眼看天色渐渐暗了下来，林府的家丁都明显感觉到自己衙内好像越来越焦躁，天气本来就热，长时间的搜寻，衙内发髻松了，汗水滑过脸颊掉落到山上的荒草丛中，身上平时一直保持一尘不染的衣服也沾满黄泥。
大家都屏住了呼吸，同时搜寻的脚步越快，都知道天一黑，这人能不能找回来就很难说了。
“林砚！”钟远的声音打碎了焦灼沉闷的气氛，林砚转头一看，就见钟远远远跑来，身后两个随从押着一个男人.......张明远？
钟远就见林砚疯了一样朝他奔来，那脸色，虽然他时常脸色灰白，但是借着昏暗的日光，他还是能看到他脸色铁青，眼神更是想要杀人一样。他快走两步，双手搭上林砚双臂，眼神与他对视，算是隔开了他仇视张明远的目光，道：“只找到了张明远，他说你妹妹逃跑了，他也找不到她。我剩下的人都散开去找了。”
“钟远你让开。”林砚瞪向他。
“别冲动，找人要紧。”钟远怕一让开，林砚能把人打死。
“你放心，我不会杀他。”林砚反而很平静的道。
他如此说了，钟远让开了身子，但眼神依然紧跟随着他的一举一动。林砚走到张明远跟前，他被两人一左一右押着，动弹不得。
林砚眼神在张明远脸上巡视，就在钟远以为他不会冲动的时候，林砚突然出手，“啪！”的一拳，结实的打在张明远脸上，张明远被打的头一偏，转过来的时候，脸上迅速红肿，嘴角还流下血丝。
“张明远，我小妹平安归来也就罢了，若她有个什么事，我对列祖列宗起誓，必定不和你善罢甘休。”
林砚说这句话的时候看似平静，但感觉他好像有点喘不过气的感觉，声音飘忽，他眼神冰冷，看张明远就像看一个死人，深吸了一口气转过头对自家随从喊道：“都快去找！第一个找到小姐的，赏万贯！”
“是！”
没人发现坚定的站在那里的林砚有何问题，距离他最近的张明远低着头不敢看他，但钟远发现了，林砚的双手在颤抖，为了不给人看出来，他捏紧了拳头，双手放在身后。
他走到他身边，不知道如何安慰，最终千言万语化成一句话：“你放心，我们会找到她的。”
深夜的山林中，万籁寂静，但一群人举着火把，打破了这份宁静，山中的精灵们都被打扰了，四散离开人群。
钟远往南走了一圈寻人无果，又回来找林砚汇合，林砚看他孤身回来，知道没有找到林画，不由得闭上了眼睛。
“你也渴了吧，先喝点水，我们再往北走。”钟远给他递过来一个水袋。
林砚缓缓睁开了眼睛，借着火把的亮光，钟远分明看到林砚眼中有水光闪烁......“钟远，你说，要是林画失足摔下山沟，或者遇到猛兽......我都不敢想，要是她回不来了，我该怎么回去见我父亲和姨娘。”
“林小姐吉人自有天相，不会有事的。”钟远低声安慰，但也知道多说无益，此时此刻，抓紧时间找人才是最重要的，“你还能走吗？我们一起去那边找找。”
林砚点了点头，抓着水袋也不喝，深一脚浅一脚跟钟远往远处走去。
二人走到一个分岔路中，路边立着一颗巨大的石头，林砚突然停下了脚步，钟远见他盯着石头不知道在想些什么，但是极有默契的，他往前走了两步，把火把挪近，把石头照得更亮些，让林砚看得更清楚。
“这石头可有什么问题？”钟远猜林砚一定是想到些什么。
“这块石头我见过，小时候我们来过这……山洞！钟远！这附近有个山洞！我们小时候进去过！”
“你可还记得在哪？”钟远心情也一瞬间紧张起来。
林砚绕着石头走了一圈，又在附近四处张望，“好像是这个方向！”
钟远马上举高火把，走在他前面一步，顺着林砚说的方向走去。
林画抱紧了自己的双臂，好冷，这个山洞里有有小沟，这两天下大雨应该是水流太大，水漫过了山洞地面，山洞常年不见阳光，本就阴冷潮湿，现在入夜了，更冷了。
她找不到下山的路，刚刚跑着跑着，树丛里好像有异响，吓得她不敢再跑了，刚好看到了那颗大石头，久远的记忆告诉她，这边有个山洞。她想熬过了今晚，明天再再找路下山。
家里面应该也发现她不见了吧，不知道林砚会不会怪她，会不会来找她？
对于这个大哥，林画一直是害怕的，从小的时候他就对她和林棋淡淡的，他们不去找他，他也从不主动和他们亲近，但是林棋因为一直很盲目的崇拜这个大哥，所以他们亲近了些，但是林画知道的，也是林砚一直把林棋当傻子耍，天天欺负他，自己一母同胞的哥哥被欺负，她自然是不开心的，所以一直对林砚也隐隐抱有敌意。
也不知道林砚现在在做什么，会不会也担心？还是觉得她跟张明远私奔了，有辱家门，索性不找了？
就在她胡思乱想的时候，隐隐感觉山洞外面好像有动静。她进来的时候由于惊慌，把山洞外的藤曼野草压出了一个洞，虽然进来后有整理了一下，但是细看还是能看得出有人走动过的。是张明远找过来了吗？
她该怎么办？要让她委身给这种人，她不如一死了之。
她扶着墙壁站了起来，身体紧贴墙壁，若是野兽，那死了便死了，若是张明远那种禽兽，她就一头冲过去对面墙壁，直接撞死也决不受这种人欺辱。
山洞外的藤曼野草被扯开，一阵火光先印进来，接着是两个身影出现，借着越来越亮的光芒，她看到了——林砚。
还是那个熟悉的身影，但又跟平时一身绫罗，一脸骄矜的林砚不同，此时的他身上并没有比她在山上摔一天的情况好多少。平时一丝不苟的发髻松了，几缕头发散在额前，经常穿的月色外袍上面满是黄泥，脸色没有了以往不可一世、高高在上的感觉，而是眼神充满了担忧，借着火光在看到她后又转为狂喜。
这一刻，林画像是见到了最亲的人，其实实际上也是，从前因为二人互相看不顺，才慢慢生出嫌隙，但二人身上流着相同的血脉。
她再也忍不住了，奔向林砚，一头扎进他的怀里，终于忍不住失声痛哭：“大哥！呜呜呜你终于来了，我好怕呜呜。”
林砚被她一声大哥震住，只有小时候她还不懂事那几年喊过这个称呼，后面懂事了，之间的嫌隙越来越大，她也就不喊他大哥了。此时林砚也觉眼眶酸涩，伸手轻揽住她，拍拍她的后背安慰道：“没事了，我来了，别怕，别怕。”
林画哭了好一会，像是要把一天的恐慌和委屈哭出来，等她稍稍平稳下来，想跟林砚解释今天的事情，但一开口就止不住啜泣，林砚柔声阻止她道：“没事，我都知道，不是你的错，我会给你讨回公道的。现下咱们先回家，你要好好休息一下。”
林画啜泣着点点头。
钟远一直站在一旁，不曾开口，他知道眼前这个小姑娘今天受到的惊吓太多，让她放声哭一哭，是好事。等到此刻，他才开口对林砚道：“我走前面，夜间山路不好走，你们注意点脚下。”
林砚看林画才发现这里有个外人似的瑟缩了一下，开口安抚道：“别怕，这是我的好友，钟远，今天多亏有他帮忙，才能找到你。”
林画用袖子擦擦眼泪，对钟远施了一礼，道：“谢过钟大哥。”
“无须多礼。”钟远也微微点头，算是回应。马上又转过头对林砚轻声问道：“你还走的动吗？可需我背你？”
林砚被他问得有点尴尬，林画也走了一天，她小女孩家都不用背，怎么倒问起他这个大男人用不用背了？
“不用，我走得动，快走吧。”
怎么突然感觉呼吸有点困难，是因为在山洞里太久了吗？
钟远送他们兄妹二人回林家老宅，途中碰到两个在找人的随从，让通知其他人可以结束寻找了。
林砚到家先吩咐老都管带参与找人的随从都去吃宵夜，再一一打赏。
老都管又报说悦容也来了，这小姑娘聪慧，今日老都管派人去问她林画有没有去找她就知道出事了，又深知此事不能宣扬，自己担心，忍不住就到林家老宅守着，等着表姐平安归来。林砚把林画交给她，悦容搀扶着表姐去梳洗了。
自己则带钟远去他房里，给他又找了身衣服，二人把弄脏的衣服换了，又洗漱了一下，才到花厅，让人把张明远押上来。
张明远被找到后由林家随从先押回林家，这会这会张明远比第一次林砚见他还要落魄，双手被绑，衣服被扯破了，披头散发，脸上带着脏污和红肿。为了防止他乱说话，嘴里被塞着破布，见到林砚呜呜叫个不停，显然有话要说。
林砚眼神示意老都管把他抹布摘了，“你有何话要说。”
“林小姐找到了吗？”
“闭嘴！”桌上的一盏茶随着林砚的话语被他狠狠一扫，摔碎在张明远跟前。
张明远自知无理，低下了头。
他也反应过来了，无论他的目的和动机是什么，诱拐良家女，这个罪名会让他流放的。
“我警告你，从此以后，别让我从你嘴里听到关于我小妹的任何一个字。”林砚眼神充满厌恶的看着他，“说吧，抛开我对你的救命之恩，我自认给你安生立命之所，已是对你不薄，为何你要做出这种事情害我，害我林家？”
“衙内.....求求你！求求你绕过我这一回吧！”张明远跪在地上，挣扎着奔向林砚，本来坐在一旁的钟远看不下去了，起身挡在了林砚跟前，伸手拦住了他。
张明远抬头望向眼前高大的男子，他那冰冷的眼色震得他一愣，悻悻低下了头，“是，衙内不单救我了，还收留我，让我去做米行账房，让我进林家私塾，我无比感念。不管你信不信，我已暗暗立誓，只要衙内不嫌弃，我愿此生给衙内做牛做马，绝不背弃衙内！”
钟远暗暗皱眉，这人说话怎么这么肉麻？
“可是衙内，我感念您的救命之恩，却不得不唾弃你的行径！”张明远突然仰头大喊。
林砚就懵了，这人有病吧，他承认他在东京的时候确实行为不检点，但是回到老家后天天顾着睡大觉和到处走走看看，吃吃喝喝，没做什么伤天害理的事啊？
“你倒说说，我有什么行径，让你张大公子如此不齿的。”
“我在米行，管的就是帐薄。我看到米行趁着天灾，竟然为了一己私利，无视百姓之苦，带头提升米价！而少东家说了，他们全部听的你的命令涨价的！衙内，你看到没有，外头很多人饿死了！那些赈灾的米粥，也就前几天有几颗米，到后面，那就跟清水差不多。我的爹娘，他们也是这样被饿出了病，不治而死。但林氏米行，表面上带头捐款捐资赈灾，暗里却带头大涨米价，以至于米价从昨天升到两千文一石，两千文，谁能吃的起啊，但不管外面饿殍千里，林少东家还是顿顿大鱼大肉，这不是林家视百姓为杂草，草菅人命吗？”张明远越说越激动，双手被绑，他就一起举起来指着林砚骂。
林砚刚开始还以为他要说什么大道理，还认真对待，听到后面不免烦躁的闭上了眼，这个蠢货。
亏他和林画都觉得他富有才情，果然，不能因为一个人长得像读书人，就认为他知书达理。
“你觉得我们林家唯利是图，鱼肉百姓，大可来找我，对着我骂，对着我打，只要你说的有道理，我可以任你打，任你骂。但你要说因此迁怒我小妹，我不能相信。”
“是，是不关林小姐的事，她很好，但是正因如此，你会同意把这么好的小妹嫁给我吗？我身无分文，林少东家视我为猪狗，他还骂我穷酸秀才、欠金哪得功名。凭什么，我自幼读书，冬日里写字手生出了冻疮，冻疮溃烂流血还是不停的练字，他一个纨绔，大字不认一个，就因为他出生好，他生来就是东家，就可以践踏我，视我为猪狗吗？别以为我不晓得，你也是一样的，你们是表兄弟，一样的出身，哪里能了解我们的贫苦百姓的痛苦？别看你现在说的好听，给我安身立命之所？我被少东家踩在脚底下的时候你为什么不帮我！我心怀天下，我能理解天下百姓的苦楚，为什么不是我为上位者，我若有权有钱，我肯定能大庇天下寒士！林小姐不是有意于我吗，那等我跟她好上了，成为林家的女婿，少东家还有米行那群狗眼看人低的伙计还能看不起我吗？我哪里做错了？我与林小姐彼此有意，我只不过是把属于我的东西提早变成我的，我哪里有错？”
“混账！”林砚三尸神暴动，快速站起身狠狠往张明远身上踢了一脚，这一脚用了十足十的力，直踢得张明远直直仰摔在地。
没人管张明远的哀嚎，都露出了鄙夷的眼神。
钟远见林砚脸色涨红，知道他气得不轻，不由得走到他身旁，轻声道：“别气坏了。”转头看向躺在地上的人，冷冷的道：“张明远，枉费你读了那么多圣贤书，竟是把书都读到狗肚子里面去了。你口口声声为了黎明百姓，但要我说，你就是个眼盲心盲的蠢货！你只盯着米行账本，却没有出去城里看看吗？现在整个州府，挤满了外地来的粮商！就在你昨天下午打伤人逃跑的时候，米价已经下降了，到了今早，已经整整下降了十倍。如果没有当地米行的提价，天下粮商会嗅到商机，从而不远千里运粮到这来卖吗？”
“怎么......怎么可能？你说，他是故意哄抬粮价的？为......为了......”张明远不可置信。
“是，还有个消息，林砚也还不知道的。就在傍晚，朝廷的三万石救济粮已经到了渡头，陈知府直接原地清点好就原地发救济粮，所以，现在的粮价已经降回到原来七十文一石的价格了。”
张明远整个愣住在了原地。
林砚则是开心得抓住了钟远的手腕：“你说的是真的？这么大的事情你怎么不快点告诉我！”
“派出去打探的人也是刚刚才找到我，我也是刚知道消息。”钟远看着被他抓住的手腕，仿佛林砚的雀跃心情也随着传到他身上，他跟着微微扬起嘴角。
“快快快，我们快去渡口看看！”
“现在都快子时了，粮食应该都发完了，你现在去也看不到什么的。”钟远劝他。
“也是。”林砚瘪嘴，梦想那么多官船靠岸的场景，等了那么久，结果还是没看到。都怪张明远！
“老都管，把他押到府衙交给陈大人，告诉他，我要以殴打良民、诱拐官眷二罪并告，请知府秉公办理，还我林家一个清白公道。”
“是！”老都官暗暗咂嘴，衙内还是那个锱铢必较的衙内，尤其是涉及到林家人的时候，诱拐官眷四个字的诱拐不是重点，官眷才是重点，有了这两个字，知府怎么可能不从重处罚？无论于公还是于私。
“慢着。”
屏风后走出来两个女子，正是林画和悦容。事关林画，她们都想知道事情的来龙去脉和处理结果，于是偷偷躲在了屏风后面听，没想到这张明远心思这么龌龊，还好林画找回来了。
张明远见到林画，挣扎着起身，往她这边靠近，林砚一个箭步，挡在他前面。
咫尺天涯。
张明远饱含泪水，要是没有今天的事情，林画可能会相信他眼里的深情。
“有件事，我觉得有必要告诉你。我大哥从未看轻你，他有心资助你科考，跟我一样，盼着以后你能高中，到我家提亲。但是现在，你亲手毁了两个对你抱有期望的人。”
到此刻，林画的话像一记重锤，锤得张明远脑中一阵眩晕，双耳内发出一阵轰鸣，他哪里只是毁了两个对他抱有期望的人，他还毁了自己。
差一点，他就有美好的未来，有赶考的路费，有美丽的妻子，有林家做靠山。
但是现在，毁在他对自己的自卑当中。
看着张明远被拖走，林砚哼的一声甩了下袖子。
无论如何，这个人于他于林画，都是漫长人生中一个小小的过客，翻不出什么浪花，最重要的，他永远都再伤害不了林画。
“你们怎么还不休息？”林砚看向林画接着道：“你可以放心了，这蠢货永远都不会再出现在你面前了。”
林画眼眶湿润，“大哥，对不起。”
她说的对不起包含了很多层含义，或许悦容和大哥的朋友不能理解，但她相信林砚听得出来。
林砚垂下了眼眸，再抬眼，眼神中布满坚定的认真，“你在说什么胡话。你是我小妹，骨肉至亲，若连你都护不好，我枉为长兄。”
林画说不出话，林砚一句话让她眼泪止不住的流，刚刚看林砚为她出气，她恍然想到几年前，七八岁的林棋在书院被人扇了两巴掌，肿着脸回家，父亲只道，都是官宦子弟，小打小闹无需当真，你以后离他远点就好。但是隔天下学，林砚就和人打了架，双手手指节更是血迹斑斑，父亲问他，他也不说，只是扬着笑容对林棋道：“对方伤得比我更重。”
后来母亲问林棋，那人还有没有欺负他，林棋说，那人后面几天没来上学，上学的时候脸上还挂着伤，不知道被谁打了，但也再没欺负过他。
母亲还因此松了一口气。
现在想想，事情再明显不过了。这个看似什么事都无所谓的大哥，其实一直都把他们当亲人。
“好了，事情都过去了，人没事就好，别哭了，悦容，今晚还要留你在这陪着你画儿表姐了。”
“表哥放心。表哥，刚刚我们在后面都听见了，原来外地粮商进城是表哥在背后推波助澜，你还是跟小时候一样聪明。”
林砚长得高，以致于悦容看着他时要仰着头，眼睛也格外亮闪闪。
“小时候再怎么聪明，不也是被你抓弄了那么多次。”林砚难得好心情的跟悦容打趣。
此话引得两个小妹捂嘴偷笑。
但显然钟远并没有觉得好笑，他发现他好像并不喜欢林砚这个表妹。
这就很奇怪了，他才见她第一面，这种讨厌的感觉从何而来？
看着两个女孩子转身去了后厅，林砚松了口气，他最看不得女人哭了，无论是谁，都会让他有种手足无措之感。
“好了，大家都走了。咋咋呼呼闹了一天，”林砚突然转头认真的看向钟远，认真的整理了下衣服，抻了抻袖子，对钟远长长一揖：“钟兄，多谢。为了我小妹，为了整个湖州的百姓。”
钟远扶起他手臂，也回以万分认真的眼神，再往后退一步，拱手回礼道：“林兄，劳累了。”
二人中间的灯花“噼啪”爆了一声，齐齐相视一笑。