清晨，一只早起的翠鸟倏地掠过平静的河面，翅膀点碎了水中朝霞的倒影，涟漪一圈圈汤开，揉碎了满地的金红。
第一缕阳光照耀在趴在八仙桌上睡着了的林砚的睫毛上，他睫毛轻轻颤抖着，缓缓睁开了眼睛。他跟着大家忙了一夜，在天微微放亮的时候终于坚持不住，在钟远的催促下趴在桌上睡了一会。
他放眼整个渡头，看十几个粮仓已经把粮食堆得满满的，家丁正在把粮仓顶盖盖上。附近有百姓起得早的，已经站在他昨晚命人封起的封线外看着了。
钟远远远看他醒来，向他走了过来，坐到他旁边道：“粮仓已经快封好了，老百姓都在封线外，应该看不出什么端倪的，我已经让人让知府派一队官差过来这边守着，守备跟原来衙门那边的临时仓一样，应该不会有问题的。”
见林砚点点头，钟远又接着道：“你可以放心了，快点回去休息吧，要是以后眼下这两块乌青就跟着你了，你还怎么......”娶媳妇，“咳，出去见人啊。”
“有这么夸张吗？”他按了下自己的眼角，要是有个镜子就好了。前天晚上可是睡了很久啊，只能是说自己生的白，熬了一夜眼下显一点乌青就好像很严重吧。
“好吧，那我回去睡会，你呢，要不要一起走？”
“你先去吧，应该还会有百姓要过来验粮的，我在这边盯着，以防万一。”
林砚想了下，虽然已经做好了万全之策，但是有钟远在确实能让人安心点。于是他道：“那辛苦你，我先回去睡两个时辰，两个时辰后我来换你的班，顺便给你带点餐食来。”
钟远被他这个样子逗笑了，道：“行了，从前怎么没发现你这么贴心呢？快去吧。”
林砚闻言双眼望天，真是，有些人就不能对他太好，还打趣起来了。撇撇嘴，也不回话，哼笑了一声头也不回的走了。
剩下盯着他背影的钟远，也心想，有些人就是不禁夸。
林砚才到回到老宅，老都管马上命人伺候他梳洗，又喝了点稀粥。这是他跟知府倡议的，城中官绅富户，非常时期，也要一起节约粮食。
才走到后院想回房补觉，这时就见一只风筝飘飘忽忽从天而降，落在距离他几步远的树枝上。
他第一感觉以为是附近的孩童放的，心中微微感叹，小孩子就是好，无论外面天翻地覆，只要家中父母俱在，有吃有喝，就能无忧无虑。
他微笑着看着风筝，还是只蝴蝶呢，不对，风筝上好像有字？他正好奇想上前去看看，就听老都管转头对月亮门外道：“芳菲，你鬼鬼祟祟在这干嘛呢？”
老都管落后他几步，刚刚就见林画的贴身丫鬟出现在月亮门外，神奇似乎很着急，但是又不进来，便疑惑的开口问道。
谁知道芳菲经老都管询问，见衙内也转头看向了自己，脸色一白，浑身发抖的就跪了下去，“衙......衙内，我、我没有......”
林砚皱了下眉头，眼神缓缓从芳菲身上移动到树上的风筝上......
林画到了花厅，就见自己的贴身丫鬟芳菲跪在堂下，正低声哭着。林砚坐在堂前，眼色铁青，加之他眼下的乌青，林画暗暗吓了一跳，她还从未见过林砚这幅神情。不由得小心开口道：“这是怎么了？”
林砚眼神不善的盯着她，自己这个小妹，虽然是女孩子，外人不知道，但是他还能不清楚吗？她少有才情，知书达理，林直一直把她当掌上明珠般捧着，疼她比他和林棋更甚。要是跟自己出来一趟，却因自己看管不善被心怀不轨之徒骗了，他怎么跟林直交代？
“你自己看吧。”林砚把桌上的风筝伸手一挥，风筝就掉落到林画身前。
她俯身捡起，看上面有两行字，便念了出来：“琼林蕴秀色，丹青难画心。”
林画自幼熟读诗书，如果她能参加科考，必定比许多男子都出色，于是话音未落，林画已暗暗吃惊，这两句诗暗藏着她的名字，表达的情意却如此直白。她不由得脸红心跳，同时心中又带着一股被人发现的俱意。
“不解释一下这个风筝是怎么来的，上面的字是谁写的吗？”林砚眼神冰冷的盯着她。他不想对一个未出阁的姑娘问这些事情，就算对方是自己的小妹，但是就是因为林画是自己的小妹，林砚觉得，既然林直把她交给了自己，在老家的这段时日，他就有必要看管好她，当好做哥哥的责任。
“我......”林画差点站不稳，一个闺阁小姐，这样的事情她实在难以启齿。
“我只是要了解清楚事情的原委，若不干你的事，我自会找出背后生事的登徒子，不让你清誉受损。若你不肯说，便让芳菲说吧！”
林砚转头怒斥芳菲：“你还是不肯说吗？那好，本衙内一贯都是宁可杀错一个，不可放过一双，既然你要替背后的登徒子隐瞒，那林家也留不得你了。老都管，立刻把芳菲发卖出去！”
“呜呜，衙内饶命啊！小姐、小姐救救我呀。”芳菲俯下身抱住了林画的腿，哭喊道。
“你以为你这什么都不说，就是在维护小姐，殊不知，若你今日隐瞒，他日酿成大锅，才是真正的害了她！”林砚冷冷对芳菲说道，眼神却是没离开林画一瞬。
林画焦急的看向林砚，一瞬间，四目相对，她从他眼神里看到了生气和焦急，但也看到了担忧和维护......
一瞬间，林画放下了心来，她知道他是真心替自己着想，而不是故意要把事情放大，让家中长辈怪罪于她。
于是她定了定心神，道：“是张明远，上回见他，我觉得他颇有才情。前日夜间，他托芳菲给了我一封信，是一首诗，说让我点评，我见写得不错，便给他回复了。除此以外，再无其他。”
“什么诗？”
林画沉思了一下，她对诗词一直都是颇有研究，认为好的诗词都能牢牢记住，于是她回忆了张明远那首诗，缓缓背了出来：“寒蛩声切月窥人，孤影青灯映此身。落叶犹思覆苔尘，征鸿岂惧辞故郡？囊萤分得三更火，凿壁偷来一缕春。莫笑青衫经雨旧，他年要染御炉新。这是他去岁冬天写的诗，信还在我房里的梳妆台上，可以让人拿过来。”
“不用了。”林砚伸手阻止了他，林画会不会撒谎，他还是很了解的。他转过头问芳菲。“芳菲，你怎么会搭上张明远的？又怎么会帮他送信？”
芳菲未语先磕上了头，她最怕这位衙内，眼神看她们夫人房里的人都是阴恻恻的。她也不敢说谎，哀哀哭着道：“他是读书人，又是衙内救下的，指派到米行里担任账房先生的，我们都知道衙内还准他上族里的私塾，以后他是要科考当官的，所以我们都尊称他为先生。有一天，他托人找到了我，说爱慕小姐，但苦于不得相见，便求我给他递书信，我原是不肯的，但想到，想到他是读书人，若以后真能跟小姐在一起，我帮忙送信的举动，或与还能促成良配......”
“住口！小姐的婚姻大事，轮得到你来做主吗？你最好说实话，否则我找张明远对峙，发现你没有说实话，那么后果，你知道的。”林砚喝道。芳菲纵使会想到这些，但没有实质的利益就去帮忙做这种危险的事，他不信。
“呜呜，是我吃了猪油蒙了心。他还说......还说他月奉有二十贯，愿意都给我，我又扛不住他苦苦哀求，便、便答应他给他送信了，我不应该贪图那点银钱的呜呜呜。”
林砚闻言气得想踹小厮一样踹芳菲一脚，但是看她小小的身子，怕的浑身颤抖，不由得下不下去脚。说一千道一万，还不是为了那点银钱。深吸一口气，继续道：“芳菲，你自小跟着小姐，却不曾想你为一己私利，竟私通外人，差点毁坏小姐清誉......刚刚我也了解了你的身世，你自小便来府里，又无父无母，若被逐出府去，也断不能成活。虽你今日犯下大错，但念你这么多年一直尽心尽力，今后，你就别跟着小姐了，去后厨做个烧火丫头吧。老都管，把她领下去吧。”
芳菲知道事已至此，主家能留自己一条命，还让自己待在府里，已经是格外开恩，于是把头磕得砰砰响，谢衙内和小姐的大恩。
林砚听得心烦，对芳菲道：“若想留住小命，今日一事，便要烂在肚子里。”引得芳菲又是一阵保证和磕头。
看着芳菲哭着被老都管领走，林画蹙眉，她心中也不好受，若不是她一时想错，回了张明远的信，惹得他认为她也有意，再次送信，也不会被林砚发现，芳菲也不会受牵连了。
林砚一下就看出林画在想什么，不由得暗叹了一口气，芳菲今天能为了二十贯替人送信，完全不顾若是被人发现，会连累林画的清誉受损的后果。那么以后，若有人给她二百贯，甚至更多，那她还会不会做更出格的事情？他今日处置芳菲，可不仅是因为她做了这一件错事。
可是明明林画平时那么聪明的一个人，怎么到自己身上，就想不明白了呢？
他站起身，走到林画面前，这会厅中只剩他兄妹二人，有话可以直说了：“若你真对张明远有意，我也可去问他的意思，若你二人相互倾心，那我会帮助他去科考，若来日他真能中举，谋个一官半职，那时再到家里提亲，你二人的路也能好走些。但只一句，在没有父母点头之前，不准你悄悄去见他。若有书信，我可以帮你们传递，到底安全些。”
林画惊愕的看向他，她知道他一直不喜欢自己的母亲，连带着不喜欢她和林棋，她一直以为，他们是仇敌，他巴不得她们母子三人消失。她没想到，真的发生了事情，他竟然没有落井下石，反而像个真正的兄长一样，为她着想。
她心中百感交集，一时不知道该说什么，只能愣愣的点点头。
林砚给她留下一句：“把这风筝烧了，其他的，你自己看着办。”说完就匆匆回房了。一眨眼，快要中午了，得赶紧去趟渡口，把钟远换回去。
林画知道他说的其他的，是指那封信。他肯让她把信留下......
钟远见林砚给他拎过来的食盒，两个小菜，一碗杂粮粥，很是精致，他知道非常时刻，有这样的吃食已经很好了，于是跟林砚道过谢，又说道：“你怎么看起来还是很疲惫的样子，是没休息好吗？”
“没事，家里有点事。早上这边还顺利吗？”
钟远看他不愿意多说，于是顺着他转移了话题，回答道：“来了几拨人，但是都略看看就走，没什么问题。”
“那就好，你赶紧吃饭吧，我让老都管去准备的，这一道炒藕丁，酸辣爽口，还不错，你快尝尝。”说着他也搭把手帮忙把饭菜都拿了出来。
虽然菜式简单，但在大热天里让人觉得很是清爽，食指大动。钟远微笑道：“色香味俱全，谢了。对了，你吃过了吗？”
“吃过了，你赶紧吃吧，吃完你回去休息，我在这里就行。”
钟远于是不再推就，拿起碗筷吃了起来。
林砚见他三两口就把饭菜吃完了，想是他在军中养成的习惯，不由得不好意思道：“是不是不够吃啊？”
“不会，天气热，也吃不了多少。倒是我在军中习惯了，吃饭比较粗俗，见笑了。”
林砚闻言笑了笑，把桌上的茶碗翻开，倒了两杯已经冷掉的茶水，渡口众家丁官差都在忙，没人顾得上换壶热茶。
“哪里，大丈夫行事当如雷霆，久闻小钟将军虎胆威名，如今湖州城外流民如潮，城内人心浮动，将军只是路过，却愿意为了湖州百姓躬身入局，昼夜巡防，弹压宵小，片刻都松懈不得。莫说这习惯了，便是再粗粝些，能助将军守住这一方水土，便是我们这群州府百姓之福了。”
“唉，我发现你这人不是总是只说些气人的话啊，也是会说些好听的话的啊。”钟远不由得新奇的看着他。
“哼，我却发现，你只会说一些让人生气的话。”说把茶杯里喝剩下的混着茶渣的茶水倒在地上，把杯子往桌上“噔”的一放，噙着笑意走开了。
两人在渡口走了一圈，钟远见一切妥当，正要回客栈，就见自己派出去打探的随从快马而来。
“小将军，有粮商来了！”
林砚和钟远闻言对视一眼，眼内都有忍不住的激动。
两人很快快马赶到城门，赶到的时候知府已经早他们一步到了。陈大人在州府外二十里处早布置好了官差，只要有粮商过来，速速汇报。
他们站在城门楼上远眺，就见城外官道尽头上慢慢出现一队人马，后方为两人一推的手推车，上面堆满了一个个沙袋，是粮食！
看着蜿蜒的粮食队伍，知府这会笑得眼睛都看不见了，昨晚五千石救济粮是假的，但是粮商进城带来的却是白花花的真粮食。只要粮商稳定进来，再把临时仓一些粮食放出，市场上一下子粮食就多了起来，不仅可以调控粮食价格，百姓的生命也有了实打实的保障。
可能在他告老还乡之前，还能达到一波此生不敢想象的政绩高度。
“小钟将军、衙内。二位真是料事如神啊，我刚刚派人向粮商打听，就这个利达米店，就会有一千石粮食运进我们州府售卖！后面还有粮商要一起过来。”
“好，临时仓的粮先不要放，粮价也先别降，等多三日，至少两日，待后面粮商进来了官府再出手调控粮价。”
“好好！我懂，先别把粮商吓跑嘛哈哈哈。”知府露出了真正畅快的笑容。
“就等朝廷的救济粮到了，把官仓一补，这次的危机就算度过了。”林砚补充道。
“陈大人，就算此次危机度过，但是衙内给你的提出的防范政策，还需继续执行完善，需知预防才是应对危机的根本。”
对钟远的建议，知府连连称是。