月光忽然大盛，前方十步开外隆起的黑影描摹地清晰可见。
腐叶中滚出几颗干变的果实，一只粗壮有力的前爪已然朝着他的方向迈出。
苏锦回吃力地向后扭头，火光还在远处徘徊，他背靠斜坡，没有退路。
沉重的气息喷薄，棕熊早已紧盯上眼前的猎物。
“吼——嗷！”
不好！
苏锦回瞳孔骤缩，迅速肘击身侧的石块，巧借反作用力翻滚出去。
“咚”！
第一掌重重落在古柏上，暗中，树皮炸裂的碎屑落到苏锦回脸庞，整棵树都在簌簌作响，如同他此刻岌岌可危的性命。
巨大的阴影再次笼罩下来，这一回是切切实实的近在咫尺。
苏锦回陡然摸到一块冷铁，毫不犹豫地抽出匕首。
眼下跑是不可能了，唯有拼死一搏。
他盯紧棕熊下腹，一鼓作气反手刺去。
“噗呲！”
匕首向上猛捅，在几乎全黑的视野中对准了心窝。
匕首锋利却还是力不从心，没入过半，霍然卡住！
棕熊仰天痛嚎一声，林间再次躁动，不少悄然向此地靠近的生物不由自主地保持起了距离，而远处彳亍的追兵却在这动响过后，飞速向这边靠近。
棕熊吃痛，不管三七二十一地疯狂甩动身躯，它愤怒地扬爪直取苏锦回胸口。
生死之际，苏锦回又一次翻滚，他直觉自己这辈子都未曾有过这种反应，他果断弃刀，撑着满臂血腥爬起，在下一掌落下前成功从原地闪避。
那张淌着涎水的巨口缓缓张大，苏锦回能看清它近乎可怕的红眼，预感下一刻就要彻底疯魔。
“铮”——
破空声比猛扑先至，一支白羽擦着他耳廓飞过，险险钉入棕熊左臂！
几乎同时，镞头寒光中闪出黑影，径直朝苏锦回而来。
那黑衣人与身后的火光方向截然相反，苏锦回只觉腰间一紧，那股气息已然贴近身后。
他看不清来者面容，而身上力道如同对他的每一寸都了如指掌，轻易而举便将他捞入怀中，游走如蛇，飞速隐没于杂草灌木。
眼见棕熊轰然在视野消失前倒下，苏锦回过度紧绷的精神终于得以松懈。
觉察出来者似乎并无敌意，他有气无力地垂在对方肩头，游丝般道：“你是何人……”
“锦回，是我。”裴让渐缓步子，终于轻声在他耳畔回道。
尚未得到回应，身后的廖秋来忽然扯住裴让衣角。
他一回头，只见对方面色惨白，语气携着渗人的恐慌：“不能带走他。”
裴让猛地停下：“为什……”
他低头一眼，月光忽明，照亮了身后一路的鲜血。
苏锦回浑身上下伤得太多太重，这样失血下去，没等他们逃过追捕，恐怕就已经魂归西天。
“他会死的！”廖秋来努力压低声音。
裴让眼中却鲜少地出现迷茫，仿佛隔着层雾障，再次看向苏锦回，怀中人已然没了动静。
失血过多的脸庞透着憔悴的灰白，暌违多年，裴让小心翼翼地借着银辉，不舍地抚上面颊。
“可日后再难有这样的机会。”裴让蓦地回头，纷纷攘攘的追兵已至棕熊挣扎的那道斜坡。
很快就会顺着血迹发现他们。
廖秋来当机立断，霍然掰开裴让的手，一把将苏锦回瘫软的身躯捞过，四下查看一番，立即将他放倒在灌木丛中。
“我们在此地根本没有应急药物，只有让他们找到苏锦回才有一线生机！别犹豫了，先走！”廖秋来瞧见裴让几乎魔怔的神情，险些恨铁不成钢地抬手招呼一耳光。
下一秒，数支箭矢破空而至，直截了当地将那棕熊张牙舞爪的气焰压下，少顷后，低吼声逐渐平息，火光快速包围过来，棕熊绝望地闭上眼，血流蔓延开来，俨然没了气息。
裴谦收弓下马，两侧随行侍卫连忙上前，翻过棕熊的尸身检查。
“给朕找。”
“是！”
灌木和碎石被粗暴地扒开，一旁被棕熊折弯的柏树奄奄一息地垂着，默默地观望着周遭。
肃穆和血腥味冲天，裴谦身后不远不近跟着的陆妤晴屏住呼吸，始终未能舒展的眉目随着见到棕熊尸首越发拧紧。
“娘娘，夜间林中危险，咱们还是、还是回去等陛下吧……”她身后踉踉跄跄跟着侍女，踩着颠簸小路，好不容易才跟了上来。
环顾四周，除了火光照亮的方寸之地，皆是一片深不见底的漆黑，她眼神中难掩恐惧，却仍硬着头皮往前。
“但愿他能无恙。”陆妤晴看了她一眼，终于停下脚步，轻叹一声。
“什么？”侍女慌忙上前。
“……”陆妤晴摆摆手，“没什么，我就在此处看会儿，等陛下一起回去。”
——“陛下，这边有血迹！”
裴谦闻声大步往小径行去，身边的随从举起火把，照出一道明显呈拖拽痕迹的鲜血。
他抽剑霍然斩断乱枝，几丛灌木下，已然昏厥的身影终于现形。
裴谦俯身挑开杂物，在火光下看清了苏锦回的脸，哪怕他狼狈到生死不明的模样，裴谦焦躁的情绪仍是瞬间减半。
或许，他只是需要找到他，监视他，控制他，其余的一切似乎都不重要。
“苏锦回，你就非得跟我对着干么？”
不省人事的苏锦回自然不会给他回应。
裴谦伸手将他横抱而起，些许枯枝和尘土粘连其上，他只无知无觉地转身，走向火光深处。
“吱嘎”
远处黑压压的枝影猝然一晃，裴谦突然停驻脚步。
廖秋来惊异地看向裴让，伸手拉人的动作僵在半空，直觉引起了注意，丝毫不敢轻举妄动。
后者却镇定地不似活人，他隐于树后，隔着密密麻麻的枝叶望向裴谦，眼神犹如索命的幽魂厉鬼，冷到令旁观的廖秋来毛骨悚然。
曾经他无微不至呵护的爱人，如今却无能为力到要乞求死敌的相救。
裴让指间渗血，于暗中死死盯住那道怀抱着苏锦回的背影。
总有一天，他会亲手杀了裴谦。
“咯啊！”
一只通体乌黑的怪鸟突然腾飞，刮过方才发出动响的树枝，扑棱着厚重翅膀飞向天际。
裴谦回眸一瞥，目送那只怪鸟隐没于夜幕，再次将视线落到树旁。
并无异样。
突然，怀中人毫无征兆地剧烈咳嗽起来，裴谦收回目光，只见袖间已是一片猩红。
“快去叫太医，走！”裴谦抱着苏锦回翻身上马，很快消失在林间。
待光芒彻底消退，廖秋来这才一把扯住裴让的衣领，恼怒地把他拉到跟前。
“你他娘的找死啊？说好了见机行事，你方才一冲动，差点我俩都要栽在这！”廖秋来愤愤道，“你忘了事先说好的来干嘛吗？只是告诉他你还活着，免得他日后哪天寻了短见，这事根本急不得！……”
裴让有气无力地搭上他手背，一口郁结仍是没能呼出，只是心如死灰道：“对不住。”
仿佛一盏风中残烛终于熄灭。
廖秋来登时哑然，莫名也被他这态度浇了盆冷水。
他见过裴让失意沮丧的模样，自以为那已经是对方颓败至极的低谷，未曾想如今再次见到苏锦回，他竟还能露出更胜一筹的下限。
“嗐，行了，也是有惊无险，我不说你了。”廖秋来泄力，仰首长叹一声，“来日方长，咱们再想想办法。”
裴让如同被抽了灵魂了傀儡，僵硬地点头，不再言语。
……
“四哥哥，快入秋了，我想去西市添些物件……”天光尚晴，门外探出半个身影，苏锦回嬉笑着钻入殿内，摆手打发了两侧的下人，便肆意妄为地扑到裴让膝间。
一双狭长的眉眼取代了手中书卷，裴让任由着他扒开双手，蹑手蹑脚地摸向自己腰间。
苏锦回状似无意地来回摩挲几下，一无所获，正心下称奇，便闻裴让波澜不惊地开口。
“找私库钥匙？”裴让一眼看出自家小狐狸意图，非但没阻止，还依旧是一副慵懒模样。
“哪有嘛……就是想四哥哥陪我去……”苏锦回眼见好事败露，此地无银三百两地收回手，眼神飘忽一顿，又落回裴让脸上。
“钱都是你的，犯不着跟我耍花招。”裴让一把将人捞到怀中，“不过，那些琐事交给你府中小厮打点就好，我带你去西市玩。”
苏锦回喜上眉梢，捧着裴让的脸亲昵一翻，在他正要更进一步时，又讪讪地伸手抵在唇前：“还有……姜太傅上回的功课……”
裴让一愣，气笑了：“和着又在这等我呢？没做功课，该罚了。”
“哎！我同你说可不是让你罚我的，好哥哥~帮帮我呗，求求你了——”苏锦回摊了牌，干脆厚颜无耻地破罐子破摔，抱着他衣袖耍赖。
……
两人扭捏一阵，最终还是苏锦回凯旋而归。
他记得那日，西市摩肩接踵、车水马龙，好不热闹。
他挽着裴让的手，看到什么新奇的玩意儿便拉着他上前探头探脑，在人声鼎沸中穿梭了半晌，直到身后小厮手中拎满大大小小的物件，直到华灯初上，灯火荧煌，越来越多的谈笑和嬉闹声交织一片。
苏锦回终于有些疲倦地慢下步子，一回头，便见裴让的目光一如始终，直勾勾地停在自己脸上，深邃到近乎偏执。
苏锦回笑着摇晃起他们十指相扣的双手，正想往回走。
忽然，他倏地发现，走过街口时，裴让不动了。
苏锦回疑惑地用力拉他，执拗地迈出步子。
“裴让，你怎……”
他猝然回头，那只紧紧相扣的手，松开了。
苏锦回大脑空白一瞬，下意识再去捞那垂下的衣袖，可那绸缎中却好似是空的，无论他怎么向前抓，总是在不断地扑空。
下一刻，周遭热闹的街市仿佛被强制定格，所有声响和动作戛然而止，一滴血落在苏锦回手背，微凉，却异常地渗人。
苏锦回目光一寸一寸上移，直到一具枯骨映入眼帘，在他看清楚的瞬间，土崩瓦解。
残骸如齑粉向下倾泻，淌过苏锦回僵在袖间的右手，如流沙般逝去。
——怎么会？怎么会这样呢？
他空洞地望着形同灰烬的残骸，一时连言语和反应都忘记。
苏锦回鬼使神差地偏过头，不知何处的烛火摇曳，光怪陆离地出现在眼前，却又灰蒙蒙地恍若落了经年尘埃。
目之所及在顷刻间灰飞烟灭。
他猛然睁眼，直觉自己攥紧了一角被褥，继而模糊的视野逐渐聚焦，一位身着太医官服的老者正满面关切地望向他。
苏锦回胸口剧烈起伏着，冷汗与迷惘依旧未曾停歇。
良久，这偌大的寝殿中似乎仍未有人开口。
苏锦回呆滞地伸手摸向塌缘，语气竟异乎寻常地稚拙：“这是哪？”
老者闻言，开口对他说了什么，苏锦回却恍然未闻，只见对方唇吻翕动，丝毫没有一点声响。
好奇怪的感觉……
他呆愣愣地等了半晌，还是没有变化。
一炷香的功夫过去，老者已然不再言语，他愁眉不展地按着经脉，时而叹息摇头。
自殿外卷入的春风沾了露水的凉意，再次舞弄起壁上烛影。
待其平息，老者已经收敛完物品，默默退出了寝殿。
殿外的檐下拢着层压抑，裴谦下朝回来，于拐角处望见方才出来的陈太医，后者忧心忡忡地停下动作，上前弓腰行礼。
“陈太医不必拘礼，先说说苏锦回情况如何了。”裴谦眉间带着一如既往的厉色，虚虚地抬手示意他起来。
未料想，眼前这一把老骨头竟二话不说，掀袍便跪，这一举，顺势将裴谦的情绪牵动。
“到底怎么了？！”他忽然急躁起来。
陈太医苦涩地抿唇，埋首道：“陛下，苏贵人他失忆了！”