地下祭坛深藏于某处山腹之中，与世隔绝。
四壁均是黑石，光滑如镜，穹顶高阔，用蓝色萤石铺了个满，像是银河的星。祭坛正中，是一座巨大的方形星盘，那星盘以青铜铸就，盘面上刻满繁复的符文和星图，正随着某种看不见的规律缓缓转动。星盘中央，镶嵌着七颗颜色各异的宝石，其中一颗赤红如血，正在微微发亮。
苍堇然立于祭坛中间。
她一袭紫色长裙，裙摆曳地，上绣暗金色纹路，像是某种古老的符文。腰间束着银链，挂着七枚铜铃，在幽蓝的光里泛着诡异的光泽。脸上覆着一副金纹鸟喙面具，遮住了全部面容，只露出一双眼睛，她正低头看跪在地上的人。
青色道袍，满头冷汗，伏在地上，不敢抬头。正是逍遥门的无隅道长。前些日子还在解剑岩前与楚烨澜周旋的他，此刻却像一只被抽掉脊骨的狗，瑟瑟发抖地伏在这地下祭坛的冰冷石板上。
“无隅。”苍堇然开口，声音缥缈：“你做得很好。”
无隅的身体微微一颤，不知是恐惧还是庆幸。
“清虚子那老道，果然将线索引向了云烛与震泽的旧怨。”
无隅冷汗涔涔：“可楚烨澜似乎不信，还反将一军......”
“无妨。”苍堇然轻笑：“他越不信，就越会去查。查得越深，叶沛干的那档子事，他查越明白，我们离阴镜的距离就越近。”
随后她微微侧过头，看向身侧。
那里站着一个佝偻的老妪，白发稀疏，面皮皱得像风干的橘皮，整个人缩在一件宽大的黑袍里，像一株即将枯死的树。
“阿九失手了？”苍堇然问。
老妪点了点头，“是。被楚烨澜拦下，沈昱白......”她顿了顿。“死了。”
苍堇然沉默了一瞬，轻叹一声：“可惜。”
她抬起手，指尖轻轻划过星盘的边缘。那手指极白，白得像从未见过阳光，在夜色里泛着诡异的冷色。她划得很慢，一点一点，像是在抚摸什么珍贵的东西，指尖划过星盘中那颗正微微发光的红色宝石。
“不过也够了，顾夕颜重伤，夙时箫应该能安静一阵子，给云烛那位施点力。”
“是。”佝偻的身影消失在祭坛深处的阴影里，无声无息。
无隅还跪着。
他不知道自己该不该退下，更不知道自己还能不能活着走出这座祭坛。冷汗已经浸透了他的道袍，黏腻地贴在背上，又湿又冷。他想开口，喉咙却像被什么东西掐住，一个字都挤不出来。
苍堇然没有看他，她望着星盘上那枚红宝石，望着那片永夜的星空。
“无隅。”她开口：“清虚子那老道......《太极归真策》，该拿来了吧。”她轻轻挥了挥手，那动作极轻，轻得像是在赶走一只飞虫。可无隅却像被什么无形的东西托起，踉跄着站起身来，一步一步向后退去，退入祭坛深处的阴影里。
祭坛里，只剩下苍堇然一人。
她站在那里，抬起手，摘下脸上的面具。
那张脸上却布满了伤痕，最深的从眉骨斜斜划过，几乎贯穿半张脸，像是一条扭曲的蜈蚣匍匐在肌肤上。旁边还有几道稍浅的，交错纵横，有的已经泛白，有的还带着暗沉的褐色，像是被什么东西反复割裂过。
那些疤痕在暗色的光里泛着诡异的白，与周围健康的肤色形成触目惊心的对比。
她就那样站着，看着墙壁隐约照出的人影，她的目光落在那里，落在那张倒映出来的、支离破碎的脸上。
看了很久。
然后她极轻地笑了一声。
——
傍晚来得早，酉时刚过，天色就暗下来了。天边有一抹残红，淡的、倦的，像被水洗过许多遍的红绸，晾在那里等着风干。
夙时箫坐在紫檀木椅上，面沉如水。烛影卫送来热茶又端走，端走又送来，换了几轮，他连看都没看一眼。
他的目光落在榻上。
顾夕颜就躺在那里，面色苍白如纸，呼吸轻浅得几乎察觉不到。胸口的伤已经包扎妥当，血止住了，时而清醒，时而又陷入昏迷。一天，两天，三天......云烛殿最好的医者来了又走，走了又来，每一个都是摇头。
“内伤太重，失血过多......五日之内......”
后面的话，没人敢说完。
他只是坐在那里，守着，等着，看着那些堆积如山的密报一封一封地送来，又一封一封地被他翻开，揉碎。
从顾夕颜昏迷那刻起，云烛殿所有暗线就全部动了起来。东到东海之滨，西至昆仑雪域，南达苗疆瘴地，北抵大漠黄沙，但凡有一丝名气的大夫，但凡传闻中能起死回生的圣手，名字、行踪、底细，堆在那满地被揉碎的纸上。
那些纸团在地上越积越多，像一片被秋风打落的枯叶堆。
风从窗缝里挤进来，带着庭中落叶的簌簌声，还有远处若有若无的香。那香太淡，淡得几乎闻不见，却偏偏存在，在这满是药味和血腥气的屋子里，显得格外不合时宜。
夙时箫的眼下是浓重的青灰，眼底布满了血丝。长时间没有合眼，他就这样坐在榻边，一封一封地看，一封一封地揉碎。
偶尔，他会停下来。
停下来的那片刻，他只是看着榻上的人，看着那张苍白得近乎透明的脸，看着那微微起伏的胸口，看着那只被他握在手心的、冰凉的手。
然后他会继续。
三张不同形制的纸张，静静地躺在他掌心。
第一张是飞鸽传书的用纸，薄而韧，边角还带着绑信的红线痕迹。字迹清隽，一笔一划都透着从容。
“赵无涯与云烛旧部、鸩羽千夜牵连已深，望夙掌事上心。”
楚烨澜。
夙时箫看着“望夙掌事上心”那几个字，唇角微微勾起一个极淡的弧度，那笑意没有温度，只有一丝冷意，在暮色里一闪而过。
他将这张放在一边，看向第二张。
是暗线急报的用纸：“震泽黑市放出阴镜消息，价高者得，目前已高至十万金。”
他不动声色，将这张也放在一边，看向第三张。
这张的封口处，打着风烛独有的火漆印。
他撕开封口，抽出里面的信笺。
信笺很薄，只有寥寥数行。可那几行字落入眼中，却让他握着信笺的手，几不可察地顿了一顿。
“有鸩羽内线混入云烛，意在阳镜。”
屋内忽然静了下来。
静得能听见窗外落叶触地的声响，静得能听见榻上那人轻浅的呼吸，静得能听见自己的心跳。
一下，两下，三下。
暮色又沉了几分。最后一抹余光落在他的侧脸上，将那张棱角分明的脸照得半明半暗。隐在阴影里，只有一双眼睛，幽深得像是要滴出墨来。
夙时箫伸出手，轻轻拂去她额前一缕散乱的发丝。然后缓缓走到门口，有身影出现，无声无息，单膝跪地，他腰间的剑横着，剑鞘裹着黑鲨皮，没有半点装饰。右手按在膝上，左手垂在身侧，指尖微微内收，是一个随时能拔剑的姿势。
“掌事。”
“派人盯紧黑市，但凡对阴镜出价者，全部记录在案，”他顿了顿，声音转冷：“让残烛去青城派，在赏剑大会前，给楚烨澜送份回礼，把赵无涯的人头，用逍遥门的飞羽令送去他榻前。”
烛影卫副统领一惊：“掌事，这是......”
夙时箫眸光幽深，“他手伸的太长了，他想掀棋盘，也得问问执棋的棋手愿不愿意。”
玄色的衣袍在风里微微拂动，他回头望向那个躺着的身影：“传令雨烛，两日后随我出殿。我们去请药王谷的传人。”
“药王谷传人行踪成谜......”他顿了顿，不知道该不该说下去。
“我知道她在哪。”夙时箫打断他，他抬头，穿透暮色，穿透那片正在暗下去的天际。