快要走近时，晟昊一把拉住她的手臂转了一圈，明年背对着他被禁锢在怀里。下一秒他的额头抵在了明年的肩膀上，明年身体变得僵硬了起来，微微缩着背膀不敢动弹。
“为什么？为什么他们要什么我便要给什么？我的家，我的命，我的嬷嬷……”他低吼着，“为什么？为什么？我不服！我不服——”
“从前如此，现在如此，以后更是如此，我受够了，受够了……”明年感受到肩膀的衣服开始变得粘稠了起来，是湿了么？
接着喃喃说起一件陈年旧事……
十八年前。
雪夜，鲜于国世子和他的嬷嬷坐在前往泽国的马车上，小小的他看着连绵的草原，听到了阵阵狼叫，还觉得十分新奇。他以为很快便能回来，心心念念缠了许久父王才答应打造的小木马才刚打好，到时候便能骑上去做大将军。
数了数前前后后穿着泽国服饰的士兵，一共是三十人。他听不懂他们说的话，他们老是看着他笑，笑的有些奇怪。问嬷嬷，嬷嬷告诉他：“他们瞧着世子长相可人，夸咱们世子呢”。
年仅十岁的世子十分开心。当连绵的草原景致变换成巍峨嶙峋大山的时候，他看到了许许多多小玩意儿，是父亲从前给弟弟妹妹们带回来的那种小玩意儿，可是每次都是弟弟妹妹们先挑，最后总不会剩下什么东西。这次回去定能在他们面前好好炫耀一番了。
一天夜里，世子被嬷嬷摇醒，见她神色慌张。他也不哭闹，嬷嬷卷了他就跑，他看到了好多人在厮杀，地上躺了好些人，有些看得出来是骊国的士兵，他伏在嬷嬷怀里，耳边风声沙沙做响，但是怀里很温暖。
后来马车不见了，士兵不见了，嬷嬷日夜兼程地带着世子赶路，世子觉得衣服破了好冷，糠饼很难吃，每天睡觉睡到一半总要被吵醒，他不懂，哭着问嬷嬷：“嬷嬷我们要去哪？我想回家。”
嬷嬷却说：“世子，回不去了，鲜于国回不去了。你一定要活着到元极都，到那里就安全了。”小世子看着嬷嬷冻的发白的唇，哭的更加大声。嬷嬷抱紧了他。
再后来，嬷嬷说：“ 世子，奴婢去引开他们，你往树林里跑，千万别回头，一直往前跑好吗？”小世子有些懂了他们是在逃命，便也不哭，乖乖地点了点头。
小小的身躯钻入茂密的丛林中，他一直跑着跑着，即使被树枝划破了衣衫，见了血，他也一直记着嬷嬷的话，不敢停下来。直至跑不动了，他停了下来想休息会。却听到马蹄声还有人声。
害怕极了的小世子连忙起身继续跑。却掉入了一个隐蔽的野兽坑，昏死过去前看到一根树桩穿心而过。
然而世子再次醒来的时候，看到自己完好如初。却是嬷嬷长出了鹿耳，变得十分怪异，皮肤接近透明，十分虚弱地对小世子说：“世子，沿着河再走三里便是元极都了，到了城门，见着守卫跟他们说你要见城门守正正司，将世子令牌交与他便安全了。”
小世子感觉嬷嬷越来越透明，哭着说道：“嬷嬷你也要走了么？”
他见嬷嬷双眼含泪，抚上他的脸说：“世子……”,无语凝噎。
嬷嬷化风而去……
“嬷嬷以命易命，我的命谁也夺不走”，明年胳膊传来勒人的痛感。但心底对世子却泛起了一丝……不忍？
“世子”门外传来声音。
晟昊闻言松开了手，背过身去，“进”。
明年知道没自己什么事情了，便走了出去。她看了一眼来人，着家丁服饰，但似乎从未在府上见过此人。
她见着世子府长廊上摇摇曳曳的灯笼，里头的烛火被风吹的明明灭灭，仿佛看到了晟昊在皇室起起伏伏，摇摇曳曳求生的命途。
第二日，明年进了宫。
时间来到三个月后，明年自打进了宫是一次都不曾见到公主，也平安无事。不过在此期间倒是有事没事就同宫人们喝酒吃茶，倒听得了许多宫闱八卦。此刻，她正同司膳房的厨子们打起了麻将。
“幺鸡”
“哎——吃”，李娘喜滋滋的踮着牌，麻溜地排在自己这边。
明年佯作丧气，“李娘，你这手气也太好了吧。这把瞧着您又得胡”。憋了这大半年，她总算能说话了。
“嘿嘿嘿，承让承让啊”。
“要不李娘您让让我吧”，明年卖乖。
“不行不行，这牌桌上可是糊弄不得。是一可不能是二”，李娘卷起衣袖，露出粗壮的臂膀，有种要接着大干一场的架势。
又打了几圈，明年见着李娘桌前已经放了两三挂铜钱了，借机问道：“你们说这么大的皇宫，会不会有些什么奇怪的事情发生，以前在宫外可没少听画本子说这宫里头有什么吃人的狐狸精，会说话的石头，是真的吗？”
李娘在宫里待了快三十年了，“怎么没有，但是啊不干咱们的事。晚上没事屋子里待着啥也遇不上”，她两眼看着自己面前的铜钱，笑来了花儿。
“李娘，你快给我讲讲”。
“去去去，姑娘家家的听这劳什子干什么。我跟你说这些事情啊在宫里少嚼舌头，小心传到”，她食指朝上指了指，“指不定要掉脑袋”。
到底是宫里待久的人，明年一看，是打听不出什么消息了，暂罢。
又打了几圈，这一伙人就散了。不过听说今日皇帝一行人去木兰围场狩猎，约莫要去个七八日，意味着宫里七七八八的主都不在。借此或许可在宫里头转转，看看能否发现什么。
待掌灯后，明年提溜着宫灯行动起来。
初时她往平常宫娥们常去的花园走去，慢慢岔到没什么人的地方。灭了灯笼，换成火折子，去往藏书阁。她打算先从几处守卫较少的地方入手。沿着围墙慢慢靠近藏书阁，在拐角处，她抽出脖子上挂着的碎玉石，没亮。
这玉石是印玺上摔下来的一小部分，若是感应到印玺，据说会发光。这东西是她趁阅川叔叔不注意拿走的。不在此处，便下一个地方。临经过御书房的时候，见着前面有些骚动，便左一拐拐进了墙角。谁知墙角站了个人，四目相对，是孤辰。正要啊说什么，却见有人声慢慢靠近。
“四处查看一下，仔细些”。
“你去那里”。
“我去角落里看看”。
登时，孤辰拉着她的手腕，消成白烟到了房顶上。他拉着明年蹲了下来，明年屏住呼吸，不动不动。
“喵——”忽然听见一声猫叫。
“我就说是猫啊鸟的，你不信。走走走走，再站会该换岗了”。
听得人声越来越远。
明年一屁股坐了下来。看着孤辰说道：“你怎么在这里？”
他不答反问，“你又怎么在这里。”
明年不想说。
孤辰没接着问。一道红烟，一个身着红色的男子出现，“此处有些怪异……”没说完，看到明年，夸张的挥了挥手，“哟，小明年，又见面了。好巧”，他甩了甩头发。
又？“我们见过吗？”她有些尴尬的说道。
“当然见过”
“何处？”
“梦里”
这是什么纨绔子弟调戏良家少女的言论，太土了。明年汗颜。
“进去看看”孤辰说。
“我也要去”，明年说道。
“哦？理由？”
“若是不带我进去，我就去跟刚才的守卫揭发你”。
“你威胁我？”
“对”，明年双手抱胸，看着孤辰。
“几年没见，倒学了些新本事。世子教你的？”孤辰冷哼一声。
“跟他没关系，反正我想跟你们一起进去”。
孤辰看着她，一言不发。接着看到了她脖子上的玉石，若有所思。
明年见他盯着领口，有些警惕的后退几步。
“带你可以，这个换”，孤辰指了指她的玉石。
“不行”，明年摇头。
“谈不拢了？”
明年咬咬唇，“我要靠它找东西，等找到了再给你”。
孤辰看着她不语。
明年以为他不愿意，说道：“这是我最后的让步了，如果这都不行，那就算了。”
“你找印玺做什么？”冷不丁地他问了一句。
明年惊讶，“你，你，你也是为印玺而来？”
孤辰不答，继续问：“世子让你来的？”
明年摇头，“不是，此次行事与世子无关。我要借印玺救姑姑”。
孤辰听了默了默，“印玺我们可以一起找。”
“真的吗？”明年雀跃的抓住了他的衣衫。
由此两人似乎成了合作关系。
“但是这里肯定没有印玺，石头没发亮”，明年说道。孤辰颔首，红衣说道：“说不定有些什么线索，先进去看看”。
由于他们不能带着明年穿墙而过，趁守卫换岗的间隙，从正门溜进了御书房。房内点着微弱的烛光，一两个宫人收拾好了东西准备离去，待他们关上殿门之后。三人在殿中查找起来。
“咦，这是什么，看着好漂亮”，明年看到一株发着微光，开着蓝紫色花的植物，接着伸手去摸了摸花瓣。
“哎呀”冷不丁，从花芯里伸出一根软刺扎了明年手指一下。
她疼的连忙收回了手，放入嘴里吮吸。
孤辰见状，挑了挑眉。
殿中似乎没有什么特别的地方。她来到殿后的中庭，只见中庭处种了一棵高大的桂花树，树下有一块方形的石头立着，石头上写了个字符。
字形有些模糊了，看得出来有些年岁。明年蹲下来，左悄悄右看看，实在看不出是个什么字，伸手抚了抚字。