鹰虎岭
叶孤竹在自己的房中抄书——那日之后，杨泓便将他软禁了起来。待遇还算不错，吃喝不愁，只是将鸾锵封印了，不准他随意出门，也不再来看他。但他的卧房与杨泓的书房只隔了一道碧纱橱，两人坐在碧纱橱的两头，以他们的修为，对方在干什么，自己心知肚明。
叶孤竹小半辈子没这么清闲过，子规乡的公文杨泓亲自替他包揽了。旁人也不敢随意跟他说话，他独自一人闷在屋里，能打发时间的事非常有限。他发了两日呆，实在憋不住，问侍奉的人能不能取卷书来给他。
派来顶替叶旻贴身伺候他的，是侍奉杨泓的老人，虽与他不算非常亲近，但也知道不能慢待了他。于是从他房里出去，走个十几步，敲开隔壁杨泓的书房门请示大统领。
杨泓心里不痛快，想折腾一下叶孤竹让他陪自己一起不痛快，就说不给。
叶孤竹隔着碧纱橱听完一遍，又等那侍从外面走个十几步回来再听一遍，笑了笑，没说什么。
他坐到离碧纱橱很近的地方，玩弄着帷幕上的流苏，杨泓那天没管他，一个人处理完了公务回去睡觉，第二天处理完手头上其他的事物，练了会儿功，回书房的时候看到他还坐在同样的地方，还是那般不紧不慢地玩弄着那把流苏。
没人敢告诉他叶孤竹那天一夜没睡，但杨泓非常了解叶孤竹的性子。
气得当场又砸了个价值不菲的杯子。
叶孤竹的手停了一瞬，又继续玩他的流苏。
比起吵架来，杨泓有赢过叶孤竹的时候，但比起置气，他一次也没有赢过。
叶孤竹不眠不休，不吃不喝玩了三天的流苏，终于摸到了杨泓的底线。
杨泓暴怒着扔出一套《焚藏》来，命叶孤竹抄书，一天两卷，抄不完不用吃饭了。
——他们这样繁英境界的修士，当然也可以辟谷，也可以不眠不休，纯靠灵力维持肉身，十天半个月不会出事。但□□的本能还在，依旧会饿，会困倦，会痛苦疲乏。
叶孤竹有时候也会觉得杨泓不可理喻。
他想看自己的痛苦，自己便大大方方地痛苦给他看，他得到了想要的东西，却既不快意，也不满足。
今日是最后两卷书，他抄到一半的时候听说杨泓今日出门成亲去了，估摸着杨泓今天回来也肯定不会来书房查他的两卷书，索性把笔丢开，不抄了。
他不欲多想，但脑子里挥之不去大婚的画面，好在没多久便有人来敲他的门，说是来送抄书的纸。
叶孤竹不想抄书，但更不想下面人难做，便应声让人进来。
结果进来的人居然是叶皎！
叶孤竹吃了一惊，当即不知道该感慨自家闺女机敏，还是感慨鹰虎岭巡逻懈怠。
幸好杨泓给他留了情面，虽然不准他踏出房门半步，但也没命人时刻监视他的吃喝拉撒。
他将人拉到角落里，低声问叶皎怎么来了？
叶皎又是担忧又是为难地望着他。
叶孤竹立刻意识到是出事了，他问：“是子规乡还是…”
叶皎小心地从怀里取出一份秘信来交给叶孤竹，叶孤竹看见信封便知是子规乡潜伏在镇邪军内的暗线传回的消息。他急匆匆将信件拆开来一看，面色越来越凝重。
不知是哪里走漏了风声，镇邪军内竟已知晓秋瑟谷内战的消息，又知常醉不在谷中，正在紧急点兵，随时准备进攻！
叶皎道：“义父，我知我本不该来，但此事事关重大…”
“不，你做得很好！”
叶孤竹将信叠起收入怀中，他稍一思索，吩咐道：“皎儿，你且回去找阿旻，他是我的人，估计也被大统领软禁起来了。不过不要紧，等会儿总舵乱起来，你便让他带你趁乱回子规乡。让他吩咐上下准备迎战，就说是我的命令。”
叶孤竹飞快写了一份手信，并着自己的信物交给叶皎。
叶皎问：“义父，您呢？”
叶孤竹说：“我要去渔舟唱晚。”
叶皎道：“可…您的剑……”
叶孤竹笑道：“没有鸾锵，世上难道就没剑了吗？”
杨泓此番带走了鹰虎岭总舵上的大量精锐，余下的人叶孤竹随便抢了把剑便足以应付。唯一的问题是鸾锵被封印，临时抢来的剑无法配合他御剑飞行。叶孤竹只好一路砍瓜切菜地打到踏云台上，准备随便抓只蓝焰赤隼凑合一下，没想到他一到踏云台上，那只名叫明空的玄鹏幼鸟便飞了下来。
叶孤竹下意识握紧了手中的钢剑。
玄鹏是群居妖兽，族中首领身负血脉王印，并能以此号令全族。杨泓昔日在西荒降伏了这一支玄鹏的首领，与之定下了血契，双方便可以以特殊的方式进行交流。眼下杨泓与那玄鹏首领不在，但若留下过确切的命令，譬如不准叶孤竹离开，那么留守的玄鹏都会倾尽全力地阻止他。
即便有鸾锵在手，叶孤竹也不敢托大自己能单挑那么多只玄鹏。
但明空只是拍打着翅膀，用期待的眼神望着他，仿佛在邀请他上来。
这其实是很不寻常的事情——玄鹏首领虽然臣服于杨泓，但玄鹏本身依旧是很高傲的妖兽，若非杨泓的命令，他们绝不允许杨泓以外的人骑在他们身上。
叶孤竹有些犹豫，担心这是一个圈套。
明空似乎有所感应，露出委屈的神色，它拍打翅膀，在叶孤竹周围盘旋飞翔，用不甚宽大的鹏翼扇飞了前来追击的巡卫，似乎想以这样的方式证明自己与叶孤竹是一头的。
叶孤竹乘着明空抵达渔舟唱晚时，远远便见着雷火交织，玄鹏与青蛟嘶吼声震耳欲聋，那阵仗之大，连他身下的明空都露出了畏惧的神色。
叶孤竹紧皱眉头，安抚地拍了拍它的脖颈。
温小柔已落了下风，身上多处见红，但精神头依然很好，瞧见叶孤竹时，还能抽出空来打趣道：“阿照，今日是大哥大婚，你怎么来得这么晚啊？”
杨泓却已杀红了眼，看了眼叶孤竹与他身下的明空，气得只剩下一个字。
“滚！”
听见这气震山河的一声吼，叶孤竹便已明白，自己怀里的这份军报，对于现在的杨泓而言只是一张废纸了。
不过，好在他还有别的办法。
他乘着明空飞到两人战局的中央，拔出腰间伤痕累累的钢剑，毫不犹豫地向自己的当胸刺去。
他那样的决绝，以至于杨泓完全来不及反应。
回过神来，只听见明空凄厉的叫声，年幼的玄鹏似乎也受到了致命的伤害，再也无力拍动自己的翅膀，当空笔直地坠落。
杨泓即刻驱使身下的玄鹏飞了过去，他放开了炎狼长枪，紧紧地接住了叶孤竹，赤红的双目中几乎要留下血泪来，爆裂的情绪不受克制地冲口而出，化作响彻天地的咆哮。咆哮过后，只剩下嘶哑的声音。
“为什么？”
叶孤竹却没有回答他，先一步对温小柔喊道：“温堡主，若他日鹰虎岭群龙无首，你能驾驭得了吗？”
温小柔没有回答，只是有些悲切地望着他。
但这沉默，本就是最好的答案。
叶孤竹虚弱地笑了。
他又对杨泓说：“泓哥，现在你不能杀她了。你杀了她，来年就没有人替你镇守谷口了。”
杨泓浑身都在颤抖，那是他不肯承认又无法克制的情感在作祟，他眼里只有大片大片红色的花，肆意地绽开在叶孤竹的衣襟上，口齿间。像许多年前，在庚午战场上，那是他一生中离恐惧最近的时刻，这个一心依靠着他的少年要离开，将他留在这个孤寂苍茫的尘世。
交代完公事，叶孤竹松了口气，用自以为还算轻松的语调道：“他们说我怨恨你，所以才在山坡上种满了杜鹃花。其实不是，我从来没有怨恨过你。只是记得你说过，你故乡的山坡上也有一片杜鹃海。所以……下次记得白天去看啊……”
他想再抬手摸一摸杨泓的脸，但终究克制住了。
孟贡阁 七楼
师兄弟俩人运功后，纳布有些虚弱，莫陇倒是十分精神，他请顾清之在内照看纳布，自己还有些事要到外厅去处理。
顾清之心想，或许与他们师门有关，便没有多问。
莫陇出去后，顾清之坐到纳布的床边，纳布已经有些昏沉了，郁闷的伸手去勾了勾顾清之的衣带。两人小声地说着些体己的话。
纳布说：“太倒霉了，本来想带你出来玩的。又叫你被我拖累了。”
顾清之笑笑，说：“哪有，今天该打的架也没少打，这样也挺好。”
纳布道：“别骗我，你肯定很想出去看热闹。”
纳布猜的没错，顾清之骨子里多少有些不安分，但于他而言，守着纳布更重要。他怕纳布觉得愧疚——他已经发现了，纳布有个很大的毛病，总爱把错误归结到自己的身上。因此避重就轻地说：“怎么能说是看热闹呢，哎，说的好像不是你们家里的事一样。你一点不担心外面？”
提起这个，纳布更郁闷，他闷闷地道：“说实话，我真担心不起来。你不了解我师兄，他若要杀一个人，没有人能阻止他。”
顾清之想起外面那一地的尸体，心里也觉得莫陇这人挺凶残的。
不过那人毕竟是纳布的师兄，他也不好多说什么，只道：“没事，其实看你睡觉也挺有意思的。”
这话倒也不假，顾清之确实觉得这个人睡着的时候满可爱的，纳布睡着时喜欢蜷起来，还喜欢手里抓点东西，特别孩子气。纳布轻轻笑了笑，他的眼皮子已经打起架来，但嘴里还嘟哝着下次要带顾清之去看花。
顾清之守着他，看他静静睡去，心里很踏实。
过了一阵子，他遥遥听见有脚步声朝这边来，便打算提着青琊出去看看——莫陇毕竟是纳布的师兄，本身又不是善于战斗的类型。但外厅的莫陇说，没事，自己能够应付得来，让顾清之专心陪护着纳布。
莫陇放下手中的茶盏，在外厅施加了一个禁音的结界，这个结界能使内部的声音不再传出去，但不妨碍外面的声音进来，他听见杨泓越来越近的脚步声，恍惚间像是回到了许多年前，与杨泓初见的那一夜。
那时叶孤竹突发时疫，他往日身体都很康健，骤然病发，烧得格外厉害，杨泓急得不行，大半夜到处寻医问诊。听说附近的客栈里有个小有名气的大夫，忙忙地抱着叶孤竹去求医，他本可以踹门进去，但怕大夫生气，不肯尽力救叶孤竹，所以格外客气，平日里那样霸道的人物，竟好声好气地在门外说了许久的话。
彼此，夜已深了，莫陇已宽衣睡下，他正身上懒懒的，纵有千般好处，一时间也不大想出门挣这闲钱。倒是他枕边那人还未睡下，正饶有兴趣地把玩着他的一缕发丝，那人今夜饕餮餍足，因此心情格外的好，低声笑着道：“他求得那般心切，怕是真要出人命了，罢了，我替你去看看吧。”
听见他的声音，莫陇才睁开眼，依旧是厌厌的，但瞧见内榻的嘉骨——那时嘉骨年纪还很小，不过六七岁，身量都未长开，猫儿一样的缩成一团，靠在那人的腿上睡得昏天暗地。他摇了摇头，说：“算了，还是我去吧。你看着孩子，他醒了就不容易再睡下。”
那人玩笑道：“你就那么疼他？”
莫陇一面穿衣服，一面觉得这人有时候真是无聊得紧。
“你……吃孩子的酒？”
他们离开百越不久，莫陇的中原话才刚开始学，说得并不好，那人反应了一下，才明白过来他什么意思，哑然失笑。但这样的莫陇，在那人的眼里无疑是可爱的，他忍不住伸手去牵莫陇的手，埋首轻轻咬了咬他的尾指指节，莫陇教过他，这在百越是非常亲近的动作。
莫陇随他咬着，收回手时垂眸很低地笑了一声，那笑容温柔缱绻，风情万千。
这才施施然去开门。
比起当年，杨泓今日的脾气便没有那般好了，他是踹开门进来的，人已急红了脸，进门后几乎是箭一般地冲向了莫陇。他甚至来不及将怀里人放下，便急切地抓住了莫陇的手，像是抓住最后一根救命稻草。
“莫陇！救他！救救他！只要他活下来，我就把纳布还给你！我什么都给你！”
“你救救他啊！！莫陇！！”
他声嘶力竭地嘶吼着，急切的心情透过强大爆裂的灵压向莫陇袭来。
但莫陇丝毫不为所动，他那么冷淡，甚至有些冷酷了。
他说：“你不用担心，过一会儿就好了。纳布很怕他出事，我给了他替命蛊，让他种在叶大少的身上。”
莫陇的语调几乎没有一丝的起伏，但这一刻，杨泓仿佛溺水的人抱住了唯一的浮木，终于能够重新喘上一口气来。那失而复得的感觉，让他几乎脱力到头晕目眩，他向后退了半步，半跪在地上，沉重地喘息起来。
即便是这样，他依然紧紧地怀抱着叶孤竹，仿佛抱着这世上最珍贵的宝物。
他靠在叶孤竹的肩头，听见那原本已渐渐微弱的心跳逐渐平稳下来，面上竟然无法控制地又哭又笑了起来。他的生命中有那么多重要的东西，可这一刻，他清楚地感觉到，没有什么比怀里这个人更重要。
渐渐地，一股尖锐的疼痛在他心间逐渐蔓延开，那不是强烈的情绪为他带来的错觉，他感受到有黏腻的液体在他胸前蔓延开。
莫陇的声音依旧没有一丝情绪。
“纳布在他身上种下了生蛊，我在你身上种下了死蛊。以你的修为，足以在蛊虫彻底发作之前将其逼出体外。不过，你若将蛊逼出来，叶孤竹必死无疑。他能为你死，你能为他死吗？”