巷子里的空气仿佛被抽走了所有流动的力气，沉甸甸地压在人的心口。柳和云的呼吸声在这死寂里被无限放大，每一次吸气都带着巷壁上斑驳苔藓的潮湿气息，每一次呼气又裹着夏末残留的燥热。远处树梢上的蝉鸣有气无力，像是被这凝滞的氛围扼住了喉咙，断断续续地拖着尾音，更衬得眼前的对峙愈发清晰。
被池欲清抓了个正着的瞬间，柳和云觉得全身的血液都冲上了头顶，又在下一秒骤然冷却，冻得他指尖发麻。脸颊烫得惊人，像是贴在了正午的水泥地上，连带着耳廓都红透了。他下意识地往后缩了缩肩膀，双手在身侧攥紧又松开，手指绞在一起，不知道该摆到哪里才合适。这副模样，活脱脱就是个偷摘了邻居家果子，还没来得及把赃物藏好就被当场堵住的小孩，窘迫得恨不得找个地缝钻进去——哪怕这地缝里堆满了巷角那些散发着馊味的垃圾。
池欲清已经掐灭了烟，烟蒂被他随手摁在墙角的积灰里，留下一个深褐色的印记。他就那么站在几步开外的地方，逆着光，侧脸的轮廓在阳光下显得有些模糊，却又透着一股不容忽视的存在感。柳和云不敢直视他的眼睛，只瞥见他眼神里没有太多意外的波澜，反倒像早就料到会在这里撞见他似的，带着一丝“果然是你”的了然，那眼神轻轻扫过他，像羽毛拂过水面，却让他更不自在了。
池欲清缓步走过来，黑色T恤的衣角随着动作轻轻晃动，带起一阵极淡的、像是皂角混合着阳光的干净气息。刚才他靠在墙上时那点不易察觉的落寞和疲惫已经褪去，整个人又恢复了那种惯常的、让人看不透的平静，仿佛刚才那个对着虚空出神的少年只是柳和云的错觉。
“你怎么会在这里？”池欲清先开了口，他的声音不高，像投入湖面的一颗石子，在这寂静的巷子里漾开一圈圈涟漪。语气听不出喜怒，平稳得像一潭深水，但柳和云莫名觉得，这比上次在巷子里他那句带着冰冷警告的话更让人紧张。那种平静下仿佛藏着什么，让他心里发虚。
“我……我就是路过，想抄个近路……”柳和云结结巴巴地找着借口，眼睛飞快地瞟了一眼巷子深处，又立刻移开，看向自己脚边那块沾着污渍的水泥地，不敢看池欲清的眼睛。这话一出口他就后悔了，连自己都觉得站不住脚。这条巷子偏僻又狭窄，尽头是一片废弃的工地，除了偶尔有拾荒者经过，平时鲜少有人问津。谁会没事总往这种地方抄近路？更何况，他昨天才刚在这里“偶遇”过池欲清一次。
池欲清挑了挑眉，右边的眉毛微微向上扬了一下，露出一点不易察觉的弧度。他没戳破柳和云的谎言，只是淡淡道：“看来你很喜欢这条巷子。”
这句话像一根细针，轻轻刺破了柳和云试图维持的镇定。他的脸“腾”地一下更烫了，热度顺着脖颈往锁骨处蔓延，像是被火烤着一样，连呼吸都变得有些急促。他张了张嘴，想再说点什么掩饰过去，比如“这条路人少安静”之类的话，但话到嘴边，却发现喉咙像被什么东西堵住了，干涩得发不出一点声音，只能徒劳地动了动嘴唇。
池欲清没再追问，像是对他的窘迫很满意，又像是根本不在意他的解释。他转过身，走到墙边拿起刚才那瓶没喝完的矿泉水，瓶身上还凝着一层薄薄的水珠，在阳光下闪着细碎的光。他拧开瓶盖，仰头喝了一口，喉结随着吞咽的动作上下滚动，在脖颈上划出一道清晰而流畅的弧线，皮肤在阳光下泛着健康的光泽。柳和云的目光不由自主地落在那里，又像被烫到一样迅速移开，心跳漏了一拍。
池欲清放下水瓶，才转过身，目光重新落在柳和云身上。刚才还带着几分随意的眼神，忽然变得锐利起来，像鹰隼锁定了猎物，精准而直接，仿佛能穿透他所有的伪装，看到他藏在心底的那些小心思。
“我不管你是路过，还是故意来的，”池欲清的声音沉了几分，带着一种不容置疑的意味，每个字都像是敲在石板上，清晰而有力，“我只说一次——我的事情，不许跟任何人说。”
他顿了顿，视线在柳和云脸上停留了两秒，特意加重了语气强调道：“包括你们班头，还有学校里的任何一个人。”
柳和云心里一紧，像是被一只无形的手攥住了。他连忙点头，幅度有些大，显得有些慌乱：“我知道，我上次就答应过你，不会说出去的。”他记得昨天自己是怎么赌咒发誓，说绝对会守口如瓶的。
“答应没用，我要你保证。”池欲清盯着他，眼神里的认真几乎要溢出来，甚至带着一丝不易察觉的压迫感，像一张缓缓收紧的网，让柳和云不敢有丝毫敷衍。“我不希望听到任何关于我的闲言碎语，更不希望有人拿着这些事来烦我。你明白吗？”
他的目光太直接了，带着一种让人无法抗拒的力量。柳和云感觉自己像是被钉在了原地，只能用力点头，声音因为紧张而有些发飘：“我保证，绝对不会跟任何人说，就当我什么都没看见，什么都不知道。”他甚至想举手发誓，以证明自己的决心。
池欲清似乎满意了他的态度，眼神缓和了一些，那股锐利的压迫感也像潮水般退去。他打量了柳和云几秒，目光从他微垂的眼睑，到他紧抿的嘴唇，再到他攥着衣角的手指，像是在评估一件物品的价值。就在柳和云被他看得浑身不自在，几乎要再次开口打破沉默时，池欲清忽然开口道：“你的成绩，应该是中等水平吧？”
柳和云愣了一下，眼睛倏地抬起，看向池欲清，眼神里充满了疑惑。他不明白池欲清为什么突然提到成绩，这话题转得太突兀了，完全不在他的预料之内。但他还是老实地点了点头，声音有些干涩：“嗯……差不多。”准确来说，是中等偏下。他的成绩单上，红色的分数总是比黑色的多，排名常年在三百名左右晃悠，是老师眼里那种“没什么存在感，也没什么潜力”的学生。
“我可以帮你补习。”池欲清的语气很平淡，像是在说“今天天气不错”这样再普通不过的事情，“一个月，保你进年级前四十名。”
“什么？”柳和云彻底愣住了，怀疑自己是不是因为太紧张而出现了幻听。他下意识地反问了一句，眼睛瞪得圆圆的，嘴巴也微张着，脸上写满了难以置信。年级前四十？那是什么概念？他们学校光高二年级就有近九百个学生，前四十名，意味着每科成绩都得在优秀线以上，意味着可以稳稳地拿到重点大学的自主招生资格，意味着是老师办公室的常客，是同学羡慕的对象。而他，柳和云，一个连及格线都要费尽全力去够的人，一个月冲进前四十？这简直是天方夜谭，比说他能考上清华北大还要离谱。
池欲清看着他震惊的样子，嘴角似乎勾起了一抹极淡的弧度，那弧度很轻，像水面上的涟漪，一闪即逝，快得让人以为是错觉。“怎么？不信？”
“不是……”柳和云连忙摆手，手心因为紧张而出了一层薄汗，“只是……太突然了，而且……”他实在想不通，池欲清为什么要帮自己。就为了让自己闭嘴？用得着下这么大的本钱吗？池欲清虽然是年级第一，但要把一个三百名的学生在一个月内拉进前四十，这难度不亚于让他去攀登珠穆朗玛峰，必然要耗费极大的精力和时间。这根本不符合常理。
“没什么而且。”池欲清打断他，语气带着一种不容置疑的笃定，仿佛他说的不是一个几乎不可能完成的目标，而是一件唾手可得的小事。“条件就是，管好你的嘴。我的事，一个字都不能从你嘴里漏出去。这笔交易，你做不做？”
他的目光直视着柳和云，眼神清澈而坚定，清晰地传递着一个信息：这是一场交易，公平交换，没有讨价还价的余地。
柳和云的心跳得很快，“咚咚”地撞击着胸腔，像是要从嗓子眼里跳出来。一方面，他确实很需要提高成绩。不是为了老师的表扬，也不是为了同学的羡慕，只是想让家里那对总是挑剔他、指责他的眼睛能少看自己几眼，哪怕只有一点点。他受够了每次拿着成绩单回家时，父亲那声鄙夷的冷哼，和孟西彻那带着嘲讽的眼神。他也想有一次，能把成绩单堂堂正正地放在桌上，而不是像藏什么见不得人的东西一样塞进书包最底层。
另一方面，他又觉得这场交易背后，似乎藏着什么他不知道的东西。池欲清这样的人，孤僻、神秘，对谁都保持着距离，怎么会轻易许下这种近乎荒唐的承诺？这里面一定有什么他没看透的缘由。
可是……年级前四十……这个诱惑实在太大了。大到让他几乎忽略了心里的那点不安，大到让他觉得，就算这背后真的有什么，或许也值得赌一把。
他看着池欲清，对方的眼神平静而坚定，仿佛笃定他一定会答应。阳光透过巷口的树叶，在池欲清的脸上投下斑驳的光影，他的眼神在光影里显得有些模糊，却又异常清晰地映出柳和云的样子。
柳和云深吸了一口气，那口气带着巷子里的尘土味和阳光的味道，呛得他喉咙有些发痒。他像是做了一个重大的决定，胸口起伏了几下，然后缓缓点了点头，声音因为紧张和激动而有些颤抖：“好，我答应你。”
池欲清“嗯”了一声，脸上没什么表情，但眼神里似乎掠过一丝不易察觉的了然，像是早就知道他会做出这样的选择。“从明天开始，放学后，学校后门的自习室见。”他说完，转身走到摩托车旁，拿起扳手，继续刚才未完成的工作。扳手与零件碰撞发出“叮叮当当”的清脆声响，仿佛刚才的对话只是一个无关紧要的小插曲，不影响他做任何事情。
柳和云站在原地，还有点懵。他看着池欲清专注修摩托车的背影，夕阳的余晖洒在他身上，给他镀上了一层金色的光晕。他的心里五味杂陈，有对未来的一丝期待，有对这场交易的不安，还有一种说不清道不明的感觉。这场突如其来的交易，像一张无形的网，把他和这个充满谜团的少年，更紧密地缠在了一起。
他不知道这到底是好事还是坏事，但事已至此，似乎也没有回头的余地了。
“那……我先走了。”柳和云低声说了一句，声音在“叮叮当当”的声响中显得有些微弱。
池欲清头也没抬，只是“嗯”了一声，算是回应。
柳和云转身，脚步有些踉跄地走出巷子。巷口的阳光依旧有些刺眼，他下意识地眯了眯眼睛。心里却像是被什么东西填满了，沉甸甸的，说不上来是累，还是别的什么。他摸了摸口袋里的成绩单，那张薄薄的纸此刻却像是有千斤重，上面的排名数字像是一个个嘲笑的符号，刺得他眼睛生疼。但一想到池欲清那句“保你进年级前四十”，心里又莫名地升起一丝微弱的希望，像黑夜里的一点星火，虽然微弱，却足以照亮一小片地方。
只是，这份希望很快就被另一种强烈的厌恶感取代了。
因为他想到了家，想到了那个他不得不回去的地方。那个充斥着争吵、麻将声和酒气的地方，那个让他窒息，却又无法逃离的牢笼。他想到了孟西彻那张总是带着虚伪笑容的脸，笑起来的时候眼角的细纹会挤在一起，像一条条丑陋的虫子；还有父亲那双布满红血丝、充满戾气的眼睛，每次看他的时候，都像是在看一个仇人。
脚步不由自主地放慢了，每一步都像是踩在棉花上，虚浮而沉重。路边的行人说说笑笑地从他身边走过，他们的声音、他们的笑容，都像是另一个世界的东西，与他格格不入。他像一个游离在人群之外的幽灵，拖着沉重的步伐，朝着那个名为“家”的牢笼走去。
***柳和云的家在城市边缘的一个老旧小区里。说是小区，其实就是几栋七八十年代遗留下来的老楼，墙皮大面积剥落，露出里面灰色的砖块，像是老人脸上松弛的皮肤。楼道里常年堆满了杂物，破旧的纸箱、生锈的铁皮桶、还有住户们舍不得扔的旧家具，几乎占据了一半的通道。空气中常年弥漫着一股潮湿和油烟混合的味道，尤其是到了梅雨季，那股霉味更是无孔不入，钻进人的骨头缝里。
还没走到楼下，柳和云就听到了二楼传来的麻将声，“哗啦啦”的洗牌声伴随着女人尖利的笑骂声，像一把把钝刀子，割着人的耳膜，刺耳得很。他甚至不用抬头，就知道那是孟西彻在招待她的牌友。几乎每天下午都是如此，只要柳建军不在家，或者在家但醉得不省人事，这栋楼的二楼就会变成孟西彻的棋牌室，烟雾缭绕，人声鼎沸。
他皱了皱眉，眉宇间染上一丝疲惫和厌烦。他加快脚步上了楼，尽量放轻脚步，鞋底踩在积灰的楼梯上，发出轻微的“沙沙”声。他想悄无声息地溜回自己的房间，关上房门，把外面的一切都隔绝在外。
“哟，这不是我们的大才子回来了？”一个尖细的声音在客厅门口响起，带着毫不掩饰的嘲讽，像一根针精准地扎向柳和云。
柳和云的脚步顿住了，闭了闭眼，再睁开时，脸上已经努力褪去了所有情绪，变得没什么表情，像一张白纸。他抬起头，看向站在门口的孟西彻。
孟西彻穿着一身花睡衣，上面印着俗气的大朵牡丹图案，领口有些松垮，露出里面廉价的蕾丝内搭。她的头发烫成卷曲的波浪，用一支金色的发簪随意地挽在脑后，几缕碎发垂在脸颊旁。脸上浓妆艳抹，粉底打得太厚，在阳光下泛着不自然的白，口红涂得很满，甚至溢出了唇线。但这些都掩不住她眼角的细纹和眼神里的刻薄。她双手抱胸，斜着眼睛看着柳和云，嘴角挂着惯有的讥讽，仿佛多看他一眼都是浪费。
“今天回来得挺早啊，没在学校跟哪个野小子鬼混？”孟西彻上下打量着他，眼神像扫描仪一样，从他洗得发白的校服，到他磨破边的帆布鞋，最后落在他脸上，带着毫不掩饰的轻蔑。像是在审视一件毫无价值的货物。
柳和云没说话，只是低着头，想从她身边绕过去。他不想跟她争吵，每次争吵的结果，都是父亲的打骂和孟西彻更得意的嘲讽。他已经累了，懒得再去做那些徒劳无功的反抗。
“站住！”孟西彻猛地伸出手，拦住了他的去路。她的指甲涂着鲜红的指甲油，长长的，像爪子一样，几乎要戳到柳和云的脸上。“悠悠说你今天在学校欺负她了？”
柳和云抬起头，眼神里闪过一丝疲惫和厌烦，那厌烦像水草一样，在他眼底轻轻浮动。“我没有。”他的声音很轻，却带着一种不容置疑的肯定。
孟悠悠是孟西彻带来的女儿，比柳和云小一岁，在同区的天大附中读初二。仗着孟西彻的宠爱和柳建军的纵容，她在学校里就嚣张跋扈，经常欺负同学。在家里更是把柳和云当成了出气筒和佣人，稍有不顺心就对他颐指气使，甚至动手动脚。从小到大，只要她不高兴，或者闯了祸，就会往柳和云身上赖，编各种谎话陷害他。而孟西彻和父亲，永远都只会相信她，对柳和云的辩解置若罔闻，甚至认为他是在狡辩、在推卸责任。
“没有？”孟西彻冷笑一声，那笑声像破锣一样刺耳，“悠悠都哭着回来了，眼睛红肿得像核桃，说你抢了她的零花钱，还推她，把她推倒在地上了，你敢说没有？”她往前逼近一步，身上浓烈的香水味混合着烟味，呛得柳和云几乎要屏住呼吸。
“我没有。”柳和云的声音依旧平静，但攥紧的拳头暴露了他压抑的情绪。指节因为用力而泛白，指甲深深嵌进掌心，带来一丝尖锐的疼痛。他今天一整天都没见过孟悠悠，早上上学时她还没起床，下午放学他直接回了家，何来欺负一说？这又是孟悠悠编出来的谎话，目的无非是想让孟西彻教训他一顿，或者从他这里讹点钱去买那些花哨的小玩意儿。
“还敢嘴硬！”孟西彻的脸色沉了下来，眼神变得凶狠，扬起手就想打过来。她的手腕上戴着一串廉价的塑料珠子，随着动作发出“哗啦”的声响。
柳和云下意识地闭上眼，做好了挨打的准备。这种场景，他已经经历过太多次了。从孟西彻带着孟悠悠踏进这个家门的那天起，巴掌、推搡就成了家常便饭。他甚至能预想到那巴掌落在脸上的重量，和随之而来的火辣辣的刺痛。
但预想中的巴掌并没有落下。他睫毛微颤，缓缓睁开眼，看到父亲柳建军摇摇晃晃地从卧室里走出来。柳建军头发乱糟糟的，像一蓬干枯的杂草，上面还沾着几根白色的头皮屑。他身上散发着浓烈的酒气，混杂着廉价烟草的味道，隔着几步远都能闻到，呛得人头晕。
“吵什么吵……”柳建军的声音含糊不清，带着宿醉未醒的沙哑，像是被砂纸磨过一样，“牌也打不安生……”他一边说，一边用手揉着发紧的太阳穴，眼神涣散，脚步虚浮，随时都可能摔倒。
“建军你可醒了，”孟西彻立刻换上一副委屈的表情，刚才的凶狠瞬间消失得无影无踪，声音也变得娇嗲起来。她快步上前，亲昵地拉着柳建军的胳膊，身体几乎要贴上去，“你看看你儿子，在学校欺负悠悠，把悠悠都弄哭了，回来还死不承认，我好心教训他两句，他还瞪我呢！你可得为我们娘俩做主啊！”
柳建军的眼神浑浊不堪，他迷迷糊糊地看了看孟西彻，又把目光转向柳和云。当他的视线落在柳和云身上时，那双原本就布满红血丝的眼睛里瞬间充满了戾气，像是被点燃的炸药桶。“兔崽子，又惹你孟阿姨生气是不是！”他大吼一声，声音震得楼道里的灰尘都仿佛落了下来。他扬手就朝着柳和云的脸上扇了过去。
“啪”的一声脆响，在嘈杂的麻将声中显得格外刺耳。
柳和云的脸上瞬间火辣辣地疼起来，像是被烧红的烙铁烫过一样。那股疼痛迅速蔓延开来，带着麻痹感，让他半边脸都失去了知觉。嘴角似乎也破了，一股淡淡的血腥味在口腔里弥漫开来，又苦又涩。
他没有躲，也没有哭，只是静静地站在那里，眼神空洞地看着前方墙壁上那块剥落的墙皮，仿佛挨打的不是自己。这种疼痛，他早就麻木了。从九岁那年母亲离开后，父亲的拳头和巴掌就成了他生活的一部分。疼吗？一开始是疼的，后来就不觉得了，或者说，已经习惯了这种疼。
“我再说一遍，我没有欺负她。”柳和云的声音很轻，轻得像一阵风，却带着一种近乎绝望的固执。他知道说这句话没用，但他还是想说。这是他唯一能做的反抗了，哪怕微弱得可笑。
“还敢顶嘴！”柳建军更加生气，被酒精和怒火冲昏了头脑。他抬脚就朝着柳和云的腿上踹了过去，“我让你顶嘴！让你不学好！跟你那个死妈一样，都是白眼狼！”
提到母亲，柳和云的身体猛地一颤，像是被电流击中了一样。眼神里终于有了一丝波动，那是极致的痛苦和愤怒，像被压抑了许久的火山，在瞬间喷发出来。但他死死地咬着牙，嘴唇都咬出了血印，硬是没有让自己发出一点声音。
母亲……那个像阳光一样温暖的女人，那个会在清晨给他做早餐，会在睡前给他讲故事的女人，那个拉小提琴时眼睛里会闪烁着星光的女人，是他心里最深的痛，也是最不能触碰的禁忌。
九岁那年，母亲作为首席小提琴手，随乐团去国外演出，却遭遇了空难，永远地离开了他。他还记得那天接到电话时的情景，父亲的脸色瞬间变得惨白，手里的杯子“哐当”一声掉在地上摔得粉碎，而他，还懵懂地问父亲，妈妈什么时候回来给他带巧克力。
从那以后，父亲就彻底变了。那个曾经会把他举过头顶，会陪他去公园放风筝，会在他生病时彻夜守在床边的男人，变成了现在这个酗酒、赌博、动辄就对他拳打脚踢的魔鬼。他把所有的痛苦和怨恨都发泄在了柳和云身上，仿佛柳和云的存在就是一个错误。
他甚至不许柳和云再碰小提琴。母亲留下的那把意大利产的珍贵小提琴，是母亲的宝贝，也是柳和云最珍视的东西。但在他十岁生日那天，父亲喝醉了酒，看着柳和云偷偷拉琴的样子，突然暴怒，一把抢过小提琴，狠狠地摔碎在地上。那清脆的碎裂声，像无数把小刀子，扎在柳和云的心上，到现在都记得清清楚楚。
可是他爱音乐，像母亲一样。他似乎天生就对音乐有着特殊的敏感，继承了母亲的绝对音感，任何声音听过一遍就能记住，任何音符在他耳中都有独特的色彩和温度。他放不下，也忘不了。
后来，他偷偷攒钱。把母亲留下的那些被父亲遗忘在角落里的零散积蓄一点点找出来，又省吃俭用了很久，每天午饭只买一个最便宜的馒头，终于在初二那年，买了一把二手的小提琴。那把琴很旧，音色也远不如母亲的那把，但在柳和云眼里，却是无价之宝。他把琴藏在学校附近一个废弃的旧仓库里，只有在没人的时候，比如放学后，或者周末，才敢偷偷拿出来拉一会儿。
那是他灰暗生活里，唯一的光。
“行了行了，建军，别打了，”孟西彻假惺惺地拉住柳建军，脸上却带着一丝不易察觉的得意，“打坏了还得花钱看医生呢。他也是一时糊涂，小孩子不懂事，下次肯定不敢了。”她说着，还朝柳和云投去一个挑衅的眼神，像是在炫耀自己的胜利。
柳建军被拉住，似乎也打累了，喘着粗气，胸口剧烈起伏着。他指着柳和云，还在不停地骂着各种难听的话：“滚回你房间去！别让我再看到你！看到你就心烦！”
柳和云没有动，只是用手背轻轻擦了擦嘴角的血迹。那血迹蹭在手背上，红得刺眼。然后他转身，一步步朝着自己的房间走去。那背影单薄而孤寂，像一株在寒风中瑟瑟发抖的野草，仿佛随时都会被吹断。
他的房间很小，只有不到十个平方。里面放着一张老旧的木床，床垫已经有些塌陷；一张掉了漆的书桌，是他从旧货市场淘来的；还有一个同样破旧的衣柜，门是坏的，用一根绳子拴着。墙壁上贴着几张乐队的海报，是他从杂志上剪下来的，已经有些泛黄，边角也卷了起来。
书桌上堆满了课本和练习册，大部分都带着折角和污渍。角落里放着一个小小的盆栽，是一株多肉植物，叶片胖乎乎的，是他偷偷养的。这是这个房间里唯一的一抹绿色，也是他唯一的一点念想——他希望自己也能像这株多肉一样，哪怕在贫瘠的环境里，也能顽强地活下去。
关上门，外面的争吵声、麻将声、父亲的骂声似乎被隔绝了一些，但那种令人窒息的氛围，却像空气一样，无孔不入地渗透进来。房间里瞬间安静下来，只剩下他自己的呼吸声，还有心脏在胸腔里沉重的跳动声。
柳和云背靠着门板滑坐在地上，将脸深深埋在膝盖里。脸颊还在疼，腿也很疼，每动一下，都牵扯着神经，传来一阵阵的钝痛。但这些都比不上心里的那种窒息感，像是被人用塑料袋紧紧套住了头，连呼吸都变得困难。
他觉得自己像一只被困在笼子里的鸟，无论怎么挣扎，都飞不出去。这笼子是用争吵、暴力、冷漠和绝望编织而成的，坚固而冰冷，让他看不到一丝希望。
黑暗中，他伸出手，慢慢地撸起袖子。露出的胳膊上，布满了青紫的瘀伤，新旧交叠，像一幅丑陋的地图。有的是父亲打的，有的是孟西彻推搡时撞的，还有的……是他自己掐的。
初二那年，学校的心理老师发现了他的不对劲。他总是独来独往，眼神里带着与年龄不符的忧郁，成绩也一落千丈，甚至有几次在课堂上突然晕倒。老师找他谈话，建议他去看医生。在老师的坚持和帮助下，他去了医院，诊断结果是中度抑郁症和焦虑症。医生开了药，让他按时吃，定期复查，说只要配合治疗，会慢慢好起来的。
但这件事最终还是被父亲知道了。那天他拿着药回家，被父亲看到了。结果换来的不是关心，而是一顿更狠的打骂和无情的嘲讽。“心理脆弱？一点小事就要看病？你怎么不去死？我柳建军怎么会有你这么个废物儿子！”父亲的话像一把把锋利的刀子，狠狠扎在他心上，把他最后一点想要寻求帮助的念头也彻底粉碎了。
药早就停了，复查也没去过。他学会了伪装，在学校里尽量表现得和正常人一样，沉默寡言，不惹事生非，努力缩小自己的存在感。但只有他自己知道，心里的那个黑洞，正在一点点扩大，吞噬着所有的光和热。
难过到极致的时候，他会偷偷掐自己。用指甲用力地掐胳膊上的皮肤，直到出现一道深深的红痕，甚至掐出血来。用身体的疼痛来缓解心里的窒息感，这是他找到的唯一能让自己稍微平静一点的方式。看着胳膊上的瘀伤，他反而会觉得有一丝诡异的平静，仿佛只有这样，才能证明自己还活着。
“年级前四十……”柳和云喃喃自语，声音沙哑得几乎听不清。他抬起头，眼神空洞地看着前方的黑暗，“真的可以吗？”
他不知道池欲清的承诺能不能兑现。池欲清虽然是年级第一，但一个月的时间，要把他从三百名拉到前四十，这听起来就像是一个笑话。可是……他现在太需要一个笑话来支撑自己了。
他忽然很想抓住这根救命稻草。也许，成绩好了，父亲会对他好一点？也许，孟西彻和孟悠悠会收敛一点？也许，他可以早点离开这个让人窒息的家？考上一个外地的大学，远远地离开这里，再也不回来。
这个念头像一颗种子，在他荒芜的心田里悄悄埋下。即使知道它可能永远不会发芽，甚至可能有毒，但他还是想抓住这一点点渺茫的希望。
他慢慢地站起身，走到书桌前，打开台灯。昏黄的灯光照亮了桌面上的书本，也照亮了空气中飞舞的尘埃。他从书包里拿出池欲清给的那个笔记本，翻开。
上面是密密麻麻的解题思路，字迹工整有力，每一个字都透着认真。条理清晰，步骤详细，比老师在课堂上讲的还要明白易懂。那些他原本觉得晦涩难懂的公式和定理，在池欲清的笔下，仿佛都变得简单了起来。
柳和云看着那些字，心里忽然生出一丝微弱的期待。像在漫长的黑夜里，看到了一点遥远的星光。
也许，事情真的会不一样？
他伸出手，轻轻抚摸着那些字迹，指尖传来纸张粗糙的触感。然后，他拿出课本和笔，深吸一口气，开始认真地看了起来。
窗外的天色渐渐暗了下来，远处的霓虹灯亮了起来，透过窗户，在房间里投下斑驳的光影。外面的争吵声还在继续，但柳和云似乎已经听不见了。他的世界里，只剩下书本、笔记和那一点点微弱的希望。
（未完待续）