崇文十八年三月十七，冯七终于打开了那个木匣。
那天说起来很平常。上午赵珩被皇帝召去议事，午后才回来，脸色比出门时更差了几分。苏公公跟着去了乾清宫，一时半会儿回不来。福安被派去内库领纸张，吉祥去茶水房烧水——冯七亲眼看着他出了院子，往东边的甬道去了。
御书房里只剩下他一个人。
他站在书案旁边，手放在桌布上，心跳快得像擂鼓。
就是现在。
他蹲下去，掀开桌布。
那个木匣还在凹槽里，黑漆斑驳，暗红色的木头在阴影中泛着幽幽的光。匣盖上那枝梅花刻得极精，花瓣舒展，仿佛能闻见香气。
冯七伸出手，指尖触到匣盖的一瞬间，他忽然缩了回来。
不对。
他说不上哪里不对，但就是觉得不对劲。太安静了。御书房平时也安静，但今天的安静不一样，像是一根绷紧了的弦，随时会断。
他站起来，走到门口，朝院子里看了一眼。
院子空荡荡的，一个人也没有。远处隐约传来脚步声，是吉祥从茶水房回来的方向。
他只有不到一盏茶的功夫。
冯七咬了咬牙，回到书案前，再次蹲下去，双手捧起木匣。
匣子比他想象的重。不是木头重，是里面装了东西。他轻轻摇了摇，里面发出细微的沙沙声，像是纸张。
没有锁。
他深吸一口气，掀开了匣盖。
里面是一沓纸。
纸已经泛黄了，边角有些脆，但保存得很好。纸上的字迹密密麻麻，是蝇头小楷，一笔一划工工整整，像是用尺子比着写的。
冯七拿起最上面的一张，凑到窗边借光看。
“崇文七年三月，内库拨银三十万两，用途不详，经手人刘……”
刘字后面是一个名字，但墨迹晕开了，看不清。
他心跳骤停了一拍。
账册。
这就是那批账册。
不是一本，是一沓。每一页都是一笔账，记录着内库银子的去向——拨给了谁，经手人是谁，用途是什么。有些用途写得清清楚楚，修宫殿、采买贡品、赏赐藩属。但更多的，写着“用途不详”。
而“用途不详”的那些账目，经手人不是朝廷大员，就是皇帝身边的近臣。
刘首辅的名字出现了不止一次。
冯七的手开始发抖。
他知道这些纸意味着什么。这不是普通的账册，这是一份杀人名单。谁拿到这些纸，谁就能要挟朝堂上一大半的人。谁被这些纸牵连，谁就只有两个选择——要么低头听话，要么人头落地。
怪不得康王要找这批账册。
怪不得苏公公说，这是能要挟很多人的东西。
冯七把纸放回木匣，正要盖上盖子，忽然看见匣子底部还有一样东西。
一枚玉扳指。
颜色发黄，上面刻着一只说不清是龙还是蛇的纹样。
冯七的血液在那一刻冻住了。
他认识这枚玉扳指。
那是他在原来的世界里，在图书馆的地下室里，从一本旧书里翻出来的那枚玉扳指。就是这枚扳指，把他从二十一世纪带到了这个鬼地方。
它怎么会在这里？
不——应该说，它怎么会在这个木匣里？
这枚扳指，应该是冯家那位太监的遗物。而那位太监，应该就是《宦海笔记》的作者——那个本姓冯、入宫后改姓苏的太监。
苏公公。
冯七猛地抬起头，看向门口。
门口站着一个人。
穿着深蓝色的太监袍子，腰间系着银白色的绦带，面容清瘦，颧骨很高，眼睛不大但很亮，亮得像两颗打磨过的黑石子。
苏公公。
他就站在那里，不知道站了多久，脸上的表情平静得像一潭死水，看不出任何情绪。
冯七手里还握着那枚玉扳指，整个人僵住了，像一尊石像。
“苏……苏公公……”
苏公公没有说话，走进来，关上了门。
他的脚步很轻，轻得像猫，但每一步都踩在冯七的心口上。
他走到冯七面前，低下头，看着冯七手里的玉扳指。
“你终于打开了。”他说。
声音很平静，平静得像在说今天的天气。
“苏公公，这扳指——”
“是你带来的。”苏公公打断了他。
冯七愣住了。
“你说什么？”
苏公公没有立刻回答。他在书案旁边的椅子上坐下来，双手搭在膝盖上，抬起头，看着冯七。
那双眼睛里，冯七看到了他从未见过的东西——不是审视，不是试探，不是冷漠，而是一种说不清道不明的疲惫，像是一个人走了很远很远的路，终于到了终点。
“你不是这个世界的人。”苏公公说。
冯七感觉自己的心脏被什么东西猛地攥住了。
“你来的那天，这枚扳指就出现了。它掉在御书房的地上，我捡起来的。”苏公公的声音很低，低到只有两个人能听见，“我知道这不是这个时代的东西。我也知道，能把它带来的人，一定不是普通人。”
冯七张了张嘴，想说什么，但喉咙像被堵住了一样，发不出任何声音。
“你不用怕。”苏公公说，“我不会害你。”
“你……你怎么知道的？”冯七终于挤出了一句话。
苏公公没有直接回答。他从袖子里摸出一样东西，递给冯七。
是一本薄薄的手稿，封面上写着四个字——《宦海笔记》。
冯七接过手稿，手在发抖。
他翻开第一页，看见了熟悉的字迹——蝇头小楷，工工整整，和那些账册上的字一模一样。
第一行写着：“余本姓冯，入宫后改姓苏，历三朝，见兴衰，录所见所闻于此。”
冯七抬起头，看着苏公公。
“你就是……《宦海笔记》的作者？”
苏公公点了点头。
“你从二十一世纪来。”苏公公说，“你写的那篇论文，我也看过。”
冯七觉得自己在做梦。
“你……你也是穿越的？”
苏公公摇了摇头。
“我不是穿越的。”他说，“但你那篇论文，是我在一百年前看到的。”
冯七的脑子转不过来了。
“一百年前？”
苏公公没有解释，只是指了指他手里的玉扳指。
“这枚扳指，是冯家的祖传之物。它能让人看到未来，也能让人回到过去。冯家的每一代人，都有人用过它。有人看见了未来，有人回到了过去。但不管是看见还是回去，他们都有一个共同的命运——”
他顿了顿。
“他们都会死在这座皇宫里。”
冯七的手一松，玉扳指差点掉在地上。
“那我呢？”他的声音有些发涩，“我也会死在这里？”
苏公公看着他，那双眼睛里，冯七第一次看到了某种他从未见过的东西——不是冷漠，不是审视，不是疲惫。
是悲哀。
“我不知道。”苏公公说，“但我知道，你能来到这里，不是偶然。这枚扳指选择你，是有原因的。”
“什么原因？”
“去找到赵珩。”苏公公说，“他现在有危险。”
冯七的心猛地一缩：“什么危险？”
“康王的人要杀他。”苏公公的声音很低，低得像从地底下传上来的，“他们要在赵珩身上，找到一个东西。”
“什么东西？”
“能打开内库的钥匙。”
冯七站在那里，手里握着那枚玉扳指，脑子里乱成了一锅粥。
赵珩有危险。康王的人要杀他。他们要找到能打开内库的钥匙。
内库。那批账册记录的银子，大多是从内库出去的。如果能打开内库，就能找到更多的证据。而那批证据，足以让康王——或者赵崇安——控制整个朝廷。
“苏公公，”冯七的声音有些发抖，“殿下现在在哪里？”
“乾清宫。”苏公公说，“但他不会从乾清宫正门出来。康王的人已经买通了乾清宫的侍卫，殿下只要一出乾清宫，就会——”
他没有说下去。
但冯七已经明白了。
“我去找他。”冯七说。
“你不能去。”苏公公说，“你现在出去，就是送死。康王的人也在找你。你是冯家最后的血脉，找到你，就能找到账册。找到账册，就能找到内库的钥匙。”
冯七咬了咬牙：“那殿下怎么办？”
苏公公沉默了片刻。
“我去。”他说。
“你？”
苏公公站起来，整了整袍子。
“我在这座宫里活了五十年，见过三个皇帝，经历过两场宫变，死过五次。”他的声音很平静，平静得像在说别人的事，“多这一次，不多。”
“苏公公——”
“冯七。”苏公公转过身来，看着他的眼睛，“你听我说。”
冯七闭上了嘴。
“账册你带走。藏在一个只有你知道的地方。玉扳指你也带走。这两样东西，比你的命重要。”
苏公公从袖子里摸出一样东西，塞到冯七手里。
是一把钥匙。铜的，很小，已经被磨得发亮。
“这是御书房后面那间耳房的钥匙。耳房的地板下面，有一个暗格。你把东西藏在那里，没有人能找到。”
冯七握着那把钥匙，感觉手心在冒汗。
“苏公公，你为什么要帮我？”
苏公公看着他，那双眼睛里，冯七看到了很多东西——几十年的隐忍，几十年的等待，几十年的孤独。
“因为冯家欠这座皇宫一条命。”苏公公说，“我欠的，该还了。”
说完，他转身推开门，走了出去。
冯七站在御书房里，手里握着玉扳指和钥匙，怀里揣着那沓账册，脑子里嗡嗡地响。
他听见苏公公的脚步声从院子里远去，越来越远，越来越轻，最后消失在甬道尽头。
他站在那里，一动不动。
过了很久，他才回过神来，蹲下去，把账册放回木匣里，盖上盖子，把木匣放回书案下面的凹槽里。
不——不能放回去。苏公公说了，要带走。
他又把木匣拿出来，揣进怀里。木匣不大，刚好能塞进衣服里面，从外面看不出来。
他拿着那把铜钥匙，走出御书房，来到后面的耳房。
耳房里堆满了杂物，落了厚厚的灰。他蹲下来，敲了敲地面的青砖。
有一块砖的声音不一样。
他用钥匙撬开那块砖，下面果然有一个暗格，不大，刚好能放下那个木匣。
他把木匣放进去，盖上砖，把灰拂了拂，尽量让它看起来和周围一样。
做完这些，他站起来，长长地吐出一口气。
然后他听见了外面的脚步声。
不是一个人的脚步声，是很多人。
冯七走到耳房门口，往外看了一眼。
院子里站满了侍卫。
他们穿着明黄色的铠甲，手里拿着明晃晃的刀，把整个院子围得水泄不通。
为首的一个人，冯七认识。
是康王府上的护卫统领。
他站在那里，看着冯七，嘴角挂着一丝若有若无的笑。
“冯七，”他说，“跟我们走一趟吧。”
冯七站在原地，手心里攥着那枚玉扳指，背上的冷汗已经把衣服浸透了。
“康王殿下要见你。”护卫统领说，“你应该知道是为了什么。”
冯七没有说话。
他的脑子里只有一个念头——苏公公说对了。康王的人来了。而且来得比他想得要快得多。
“我跟你走。”冯七说，“但我要先见一个人。”
“谁？”
“苏公公。”
护卫统领笑了一下：“苏公公？他已经在康王府上了。你去了就能见到他。”
冯七的心猛地一沉。
苏公公已经被抓了。
不——不是被抓。他是故意的。他故意走出去，故意让康王的人抓走，为了引开他们，给冯七争取时间藏好账册。
冯七的眼睛忽然有些发酸。
“走吧。”他说。
两个侍卫走过来，一左一右架住他的胳膊，把他拖出了院子。
经过御书房门口的时候，冯七回头看了一眼。
御书房的门开着，里面空荡荡的，书案上还摊着赵珩没看完的奏章，砚台里的墨还没干。
一切都和他来的时候一样。
但一切都不一样了。
侍卫推着他往前走，穿过甬道，穿过一重又一重宫门。
冯七低着头，一步一步地走着。
手心里的玉扳指被他攥得发烫。
他的脑子里只有一个念头——活下去。
带着这枚扳指，带着这些账册，带着那些还没写下来的东西，活下去。
苏公公用自己换了这些。
他不能辜负。