越往禁林深处走，空气便越发冰冷。
那不是单纯的寒意，而是一种贴着皮肤渗进骨血里的冷，像是连呼吸都被压慢了几分。
谢清窈忍不住打了个寒颤。
她发现脚下的落叶不再干枯，而是覆着一层薄薄的白霜，树干上蔓延着暗色的纹路，仿佛曾被什么东西啃噬过。
林中开始传来异样的声响。
低伏的喘息、骨骼摩擦的咔咔声、还有不知从何处传来的窃笑。
她的指尖微微发抖，下意识地靠近焚夜君一步。
焚夜君脚步未停，语气却淡淡地落下。
“越往里，活物越少。”
她抬手，指尖轻轻掠过一株枯死的藤蔓，那藤蔓瞬间化为黑灰。
“留下来的，”
她语调冷静，“都不是人。”
话音刚落，林间骤然传来一声低吼。
黑影自树后掠出，形体扭曲，獠牙森白，血红的眼睛死死盯着谢清窈。
谢清窈呼吸一滞。
那怪物却在靠近焚夜君三步之内，猛地停住。
它伏低身子，喉间发出压抑的呜咽声，像是在畏惧什么。
焚夜君甚至没有看它一眼。
“滚。”
仅仅一个字。
那怪物便如遭重击，哀鸣一声，迅速退入黑暗之中。
林间重新归于死寂。
谢清窈这才发现，披在身上的外袍边缘隐隐浮现出暗红色的纹路，与焚夜君的气息如出一辙。
“这件衣服……”她声音发颤。
焚夜君侧目看了她一眼。
“遮住你的人类气息。”
她淡淡道，“也告诉这里的东西——”
“你现在，是吾的。”
寒意更盛。
谢清窈却忽然意识到，
在这片连怪物都不敢靠近的焚夜君，
她走在她旁边，还不死，真是不幸中的大幸。
谢清窈双腿发软，几乎是拖着步子，才勉强走到禁林的尽头。
前方雾气缓缓散去。
她的脚步骤然一顿。
再往前一步，竟是无尽深渊——黑暗翻涌，仿佛要将天地一并吞没。
心口猛地一紧，她下意识后退了两步，连呼吸都乱了节奏。
就在这时，一只手伸了过来，稳稳牵住了她。
焚夜君的掌心冰冷，却异常坚定。
“牵紧了。”
她语气平静得近乎冷漠，“我们要跳下去。”
“什么？不——！”
谢清窈还未说完，脚下忽然一空。
失重感猛然袭来，风声在耳畔炸开，她的惊叫被黑暗吞没——
“啊——！”
指尖一滑，她终究没能抓住那只手。
坠落之中，世界仿佛被拉成一条无尽的线。恐惧还未来得及蔓延。
下一瞬，一道身影破空而至。
焚夜君伸手，将她整个人横抱入怀。
她的后背贴上焚夜君的臂弯，双腿被稳稳托住，重心被彻底收住。冰冷的夜风被她的衣袍挡在外侧，坠落的冲击仿佛被强行按住。
谢清窈一怔，下意识抓紧了她的衣襟。
还未来得及开口，地面已骤然逼近。
焚夜君落地时膝盖微屈，脚下碎石飞溅，却将她护在怀中，没有让她受半分冲击。
尘雾散开，她仍未松手。
一座庞大的殿宇静静矗立在黑色林海之中。
殿墙高耸，石阶层层延展，规模几乎与皇城无异，却没有一盏宫灯，也没有半点人声。冷色的石面在微弱的光中泛着幽暗的光泽，像是早已荒废，却又完好无损。
这里不像宫殿。
更像是一处，被世界遗忘的王座。
谢清窈站在殿前，呼吸不自觉地放轻了。
殿门像是察觉到家中主人回来了一样缓缓打开。
“你楞着干嘛？进来啊。”说完，焚夜君便转头走了进去。
待谢清窈也进去后，殿门缓缓合上。
谢清窈刚想四下打量这陌生的空间，身前却忽然传来一道视线。
焚夜君侧身回头，看着她，语气淡淡：
“会做饭吗？”
谢清窈愣了一下，被这突如其来的询问吓得心口一紧，迟疑片刻，才小声答道：
“……有学过。”
焚夜君像是早就料到一般，轻轻点了点头。
“那之后，你就负责吾的饮食。”
她语气平静，仿佛在安排一件理所当然的事。
“你先熟悉一下这里的环境。”
谢清窈还未来得及应声，焚夜君便已转身，抬步朝楼上走去。
走到阶梯前，她脚步一顿，却没有回头，只随意丢下一句话：
“总不能让人白白住在这儿吧。”
话音落下，她已消失在楼梯的阴影之中。
“是……”
谢清窈回过神来，微微屈膝，行了个礼。
焚夜君走进书房，伸手取起桌上那本似乎看到一半的书，随后在一旁的沙发上坐下，重新翻开书页。
殿内重新恢复了安静。
不知不觉中焚夜君睡了下去。
夜已深，殿内只剩零散的灯火。
谢清窈顺着长廊缓缓走着，脚步极轻。高耸的穹顶下，墙上悬着古旧的壁画，色彩暗沉，像是被时间一点点吞没。殿宇宽阔得近乎空旷，却干净整齐，看得出有人定期打理，只是刻意留出了冷清。
她依着焚夜君先前的话，在楼下与偏殿间简单看了一圈，记住了厨房、储藏室与几处起居用的房间。
再往里走，灯火忽然柔和下来。
书房的门虚掩着。
谢清窈停住脚步，迟疑了一瞬，还是轻轻推开了门。
书架林立，卷轴与书册排得极整齐，桌案旁的灯还未熄。焚夜君靠在沙发上，外袍未解，书合在膝上，像是看着看着便睡着了。
那一刻，她不由自主地放轻了呼吸。
她睡着时，少了白日里的锋利与漫不经心，眉眼沉静，几乎不像传闻中令人闻风丧胆的魔尊。
谢清窈站了一会儿，犹豫片刻，还是转身离开。
她从隔壁的房间取来一床薄被，重新回到书房，小心翼翼地替他盖上。
指尖刚触到他的衣袖——
焚夜君忽然睁开了眼。
灯火映进那双眸子里，清醒得出奇。
谢清窈指尖一僵，薄被还停在他肩头。
她还未来得及收回手，焚夜君已经抬眸看向她，视线在她脸上停了片刻，像是在确认什么。
“胆子不小。”
她语调低低的，带着刚醒的慵懒，却十分魅惑“敢进吾的书房，还敢碰吾。”
谢清窈被看得心口一紧，下意识后退半步，声音放得极轻：“殿内夜寒……我只是……”
话没说完。
焚夜君忽然抬手，指尖轻轻勾住了被角，没有用力，却让她停住了动作。
“只是？”
她微微偏头，目光自下而上扫过她，“只是替吾盖被子？”
那眼神太过直接，谢清窈耳根一下子热了起来。
焚夜君轻笑了一声，很淡，却近得过分。
“公主殿下，”
她语气慢了下来，“你对每个收留你的人，都这么体贴？”
后两字焚夜君咬得特别重
谢清窈一时无言。
焚夜君松开被角，重新靠回沙发，像是并不打算追究，却又偏偏补了一句：
“下次要做这种事——”
“记得走近一点。”
灯火微晃。
谢清窈站在原地，心跳乱得不像话，连指尖都微微发烫。
“呵。”
焚夜君低低地笑了一声，像是看穿了什么，“不过随口说了两句，怎么还脸红了？”
她从沙发上起身，衣摆无声地垂落，转身朝门外走去。
行至门口时，焚夜君脚步一顿，侧过身来，目光落在谢清窈身上，语气淡淡，却不容拒绝——
“公主殿下，随吾来。”
她们走到一处门前。
她挥了挥手。
那扇厚重的殿门在无声中自行开启。
门后，是一间静谧而华贵的寝殿。
宽大的床榻以紫檀为骨，线条沉稳，床沿点缀着低调的暗金纹路；一旁的妆台以温润玉石为面，嵌着流动的鎏金纹饰，光影一落，便如水般缓缓游走。
最引人注目的，是悬在上方的吊灯。
它并未点燃火烛，而是以数颗赤红宝石代替光源，每一颗都散发着幽幽的红芒，映得整个空间既奢华，又透着难以言说的诡谲。
谢清窈这才意识到——
自踏入这座宫殿起，这里的一切，都是如此。
焚夜君站在一旁，语气平静。
“从今日起，你便住在这里。”
谢清窈回过神来，向她轻轻一福，眉目间尽是郑重与感激。
“多谢……我实在不知，该如何报答。”
焚夜君唇角微扬，笑意浅淡。
“好说。”
“替吾下厨，负责三餐，如何？公主殿下。”
谢清窈微微一愣，随即露出一个真诚的笑。
“当然可以。”
她顿了顿，又认真补了一句，“只是……我该如何称呼你？”
她想了想，语气仍旧恭谨。
“像世人那样，唤你魔尊大人吗？”
焚夜君的目光微微一沉，随即移开。
“世人如何称吾，与公主无关。”
她停顿片刻，语气低缓而随意——
“你想怎么唤吾，都可以。”
谢清窈怔了怔，认真地想了一会儿，轻声开口：
末完待续。