江南淮州，太安医坊。
卯时整，秦汐云准时出现在药房门口。
药房很大，三面墙都是顶天立地的药柜，密密麻麻的小抽屉上贴着药名标签。空气里弥漫着数百种药材混合的复杂气味，初闻有些刺鼻，细品却能分辨出甘、苦、辛、酸种种层次。
宋元白已经在了。他今天换了身干净的葛布衫，头发梳得一丝不苟，正站在一张巨大的木案前，手里拿着把铜秤，仔细称量着什么。
“来了？”他头也不抬，“先看看这个。”
他指了指案上摊开的几味药材：切片如纸的黄芪、状如鸡爪的黄连、卷曲如螺的陈皮，还有一堆黑乎乎、看着像土块的东西。
“认得哪些？”
秦汐云仔细辨认：“黄芪、黄连、陈皮……这个不认得。”
“这是熟地黄，补血滋阴的。”宋元白拿起一块，掰开给她看内里，“看，外黑内黄，质软油润，这才是上品。那些外黑内也黑、硬邦邦的，都是次货。”
他又指向黄芪：“这黄芪切片薄如蝉翼，对着光能透亮，说明炮制得好，药性全。那些厚墩墩、白惨惨的，要么是年份不够，要么是炮制不到位。”
秦汐云听得认真。她从未想过，一味药还有这么多讲究。
“学医先认药。”宋元白放下手里的东西，拍了拍手上的药尘，“药都不认得，谈何治病？从今天起，每日认十味药，记性味归经、功效主治、用法用量。一个月后考试，错一味，罚抄《神农本草经》一遍。”
“是。”秦汐云应道。
宋元白这才抬眼仔细看她，忽然皱了皱眉：“昨夜又咳了？”
“咳了几声。”
“伸手。”
秦汐云伸出手腕。宋元白搭脉片刻，松开手：“脉象比昨日稍稳，但仍是虚浮。今日起，除了吃药，每日辰时、酉时各练一遍‘五禽戏’。强身健体，比什么补药都管用。”
“五禽戏？”
“华佗传下来的养生功法，模仿虎、鹿、熊、猿、鸟五种动物的动作。”宋元白说着，竟当场摆了个虎扑的架势，“就这样，很简单，但坚持下来大有好处。”
他一个年过六旬的老者，做起这些动作却矫健灵活，虎扑时真有几分猛虎下山的气势。秦汐云看得呆了呆。
“看会了没？”宋元白收势，脸不红气不喘。
“我……试试。”
秦汐云依样画葫芦，却做得僵硬笨拙。宋元白也不恼，一遍遍纠正：“腰挺直……对，呼吸要深长……手抬高些……”
练了约莫一刻钟，秦汐云已微微出汗。奇怪的是，胸口那股闷堵的感觉竟真的轻了些。
“感觉到了？”宋元白笑眯眯地问，“这就叫‘流水不腐，户枢不蠹’。人也是一样，总躺着坐着，气血就凝滞了。适当活动，气血畅通，病就好了一半。”
他顿了顿，神色认真起来：“丫头，你这病要养好，得做到三件事：按时吃药，适当运动，心宽少虑。前两件我能帮你，第三件，得靠你自己。”
秦汐云默然。心宽少虑，谈何容易。长安的祖母弟弟，江南的异乡孤寂，还有那遥不可知的将来……哪一件不让她忧思？
宋元白看出她的心思，却不多劝，只拍拍她的肩：“慢慢来。日子还长。”
正说着，宋星悦端着早饭进来：“父亲，汐云妹妹，用饭了。”
早饭简单却精致：白粥，小菜，还有一笼热气腾腾的灌汤包。宋元白一看见包子，眼睛就亮了：“悦儿手艺又长进了！”
“父亲少吃些，油腻。”宋星悦嗔道，却还是给他夹了两个。
三人围坐在药房旁的小桌前用饭。晨光从窗棂照进来，将药柜的影子拉得很长。空气里有粥米的香气，有药材的苦香，还有家的温暖。
秦汐云咬了一口包子，汤汁鲜美，皮薄馅足。她忽然想起国公府的早饭，祖母总让厨房做她爱吃的点心，蒙执会抢她碗里的枣泥糕，秦苏会奶声奶气地说“姐姐吃这个”……
眼眶有些发热，她连忙低头喝粥。
宋星悦察觉到她的异样，在桌下轻轻握了握她的手。少女的手温暖柔软，像江南的春风。
饭后，宋元白正式开始授课。
“今日学十味补虚药：人参、黄芪、白术、甘草、当归、熟地黄、白芍、阿胶、何首乌、枸杞子。”
他打开一个个药抽屉，取出药材放在案上，一一讲解：“人参大补元气，但性温，你这体质不能用，用了反而上火。黄芪补气固表，最适合你这种虚汗多的……”
秦汐云听得入神，不时提问：“宋老……宋伯伯，若气虚又血虚，该如何用药？”
“问得好。”宋元白赞许地看她一眼，“这就涉及到‘君臣佐使’的配伍了。比如当归补血，黄芪补气，二者合用，便是‘当归补血汤’，气血双补。但若气虚为主，黄芪就要多用些；血虚为主，当归就要多用些。这其中的比例，便是学问。”
他讲得深入浅出，既有理论，又有实例。秦汐云发现，这个看似不羁的老者，在医术上有着近乎苛刻的严谨。一味药的用量差几分，煎药的火候差几刻，在他眼里都是大事。
“医者手中是人命，半点马虎不得。”宋元白严肃地说，“开错了药，轻则无效，重则害命。所以学医第一条，便是‘如临深渊，如履薄冰’。”
秦汐云郑重点头。
一个上午很快过去。秦汐云记了满满几页笔记，手腕都酸了。宋元白却精神矍铄，讲到兴奋处，还会拍案叫绝：“妙啊！当年张仲景用这味药时，定是这般想的！”
午时，宋星悦来叫吃饭。宋元白这才意犹未尽地停下：“下午自己温习，明日考你。错一味，罚抄。”
“是。”
午饭过后，秦汐云回到听雨轩温书。十味药的性味归经、功效主治、用法用量，还有配伍禁忌，信息量很大。她一边背，一边在纸上默写，遇到不懂的便做标记。
窗外又下起了雨。江南的雨就是这样，说来就来，说走就走，像少女多变的情绪。
秦汐云背到“阿胶”时，忽然想起母亲。母亲生前也常咳嗽，太医开的方子里就有阿胶。那时她小，不懂事，还嫌药苦不肯喝。母亲便哄她：“云儿乖，喝了药，娘给你讲故事。”
如今她懂了，药确实苦，可有些苦，是为了活下去不得不吃的。
她放下笔，走到窗前。雨丝斜斜，在池面漾开无数涟漪。那几株残荷在雨中摇曳，枯黄的叶子垂着，像在等待什么。
或许是在等待来年春天吧。枯了还能再发，谢了还能再开。人呢？病了还能再好，离别了还能再聚吗？
她不知道。
但她想相信——相信江南的雨能润泽她的肺腑，相信宋元白的医术能治好她的病，相信蒙执的诺言会实现。
相信有一天，她能健康地回到长安，看见庭前海棠依旧，看见祖母笑容慈和，看见蒙执长成顶天立地的男子汉，看见秦苏读书识字，前程似锦。
到那时，她或许就能明白，这一场江南烟雨里的病中岁月，究竟是为了什么。
雨还在下。秦汐云回到书案前，继续默写药性。
笔尖在纸上沙沙作响，像春蚕食叶，像细雨润物。在这异乡的午后，一个长安来的病弱公主，开始学习如何治病，如何活着。
而千里之外的长安，一个少年正在书斋里苦读，为了一个“接姐姐回家”的承诺。
江南与长安，病中与苦读，在这一刻，被同一场秋雨连接。
雨声淅沥，像是谁的叮咛，又像是谁的思念，绵绵不绝，直至天涯。