沈怀珠这些日子都在济民堂，信叔专门请她帮忙。她心里清楚，这不过是托词，其实是信叔想帮她一把。
初来乍到，玉京无亲无友，沈怀珠的确有诸多不易处。从小到大，她过得都不顺坦，玉京的坎坷也就不足为道。
她很少感受来自别人的善意，包括亲人。
信叔慈祥和蔼，细心照顾，令她突然有点无所适从。像陆三当初追在她身后夫人长夫人短那般，她不习惯，心生畏惧。
春夏之交，气候变幻，万物生发。杨柳抽出嫩芽，花苞渐渐绽放，来济民堂看病抓药的人显著增多。
前几日，沈怀珠从廉香兰口中得知，宫里会定期派人出来采买东西，尤其炼丹用的药材供不应求，采买的极频繁。原先半年一次，后来五个多月，到现在三个月便得采买一批朱砂、云母、灵芝这类药材。
负责采买的是司礼监的太监。
沈怀珠动了动心思，或许这会是一个机会。若能想法子进入太医院，迂回接近金仙台，不愁见不到慧心。
难就难在，如何入太医院。她是女子，本朝以来，从无女子做太医的先例。
廉香兰曾写了保荐信送到太医院，却如石沉大海，杳杳无音。
几乎是送信出去的那刻，沈怀珠就预见它的结局——供人嘲笑取乐一番，顺手一丢，或踩在脚底，或扔进煎药炉子的火里，化为灰烬。
她只能另辟蹊径。
天刚蒙蒙亮，沈怀珠就起身洗漱，背起竹篓往昌平街。
昌平街是采买朱砂、云母等炼丹原料的重要街市，沈怀珠再三向廉香兰确认，宫里负责采买的黄公公一定会在卯时三刻出现在此处。
济民堂恰好坐落于昌平街口。
“沈大夫，今日怎么来的这么早？”春生刚放下门栓，揉着惺忪双眼，打了个哈欠。
信叔寻常不来济民堂，这里一共就两个人。一位姓乔，坐馆大夫；另一位是负责抓药的小二，名唤春生。
沈怀珠答：“睡不着，早早来医馆，看看有什么能帮忙的地方。”
春生性子单纯，不疑有他。
沈怀珠探头，望了往后院的方向：“乔大夫还没醒？”
“他比您起的还早呢，天没亮，就有人来叩门，请乔大夫救人。”
不在正好。
自她踏入济民堂，乔参对她就横眉冷竖，阴阳怪气。对女子行医这件事，他似乎抱有极强烈的偏见。
黄公公出宫采买的机会难遇，要尽可能扫除一切障碍，确保计划顺利展开。
大清早，太阳还没出来。街边人烟寥寥，沈怀珠背着竹篓进入后院。济民堂分为前后院，前院看诊抓药，后院住人，晾晒药材。方便起见，信叔特意为她打扫出一间房，供临时小憩。
守在前头抓药的小二笃笃跑进来，肉眼可见的慌张，“沈大夫，您快去前头看看吧！”
医馆乱哄哄地吵作一团，几个婆子挡在门前，将室内室外隔绝，确保外头瞧不见。正中间躺着个面色苍白的女子，双眼紧闭，气息微弱，时有时无。她身边站着一个婆子，面色交集地嚷道，“大夫呢？大夫在哪？”
乔参拨开人群，进门：“在下便是济民堂的坐馆大夫，不知……”
那婆子听他自称大夫，宛若抓到救命稻草，直接打断他的话，“大夫，快救救我家小姐！”
乔参还欲问询，就见沈怀珠兀自上前，迅速从怀中取出一个小药瓶，倒出一粒丸药塞进女子嘴里。
“你这是做什么？”乔参吼了一声。
沈怀珠冷声道，“救人。”末了又补了一句，“等你盘问完人早就走过奈何桥了。”
嘴上说着，手里也不闲，沈怀珠摊开随身携带的针灸包，取出银针，果断下在昏迷女子的合谷、曲池等穴位，随后又唤春生，“取几分裹帘来，再速速研磨五钱云母粉，一定要快！”
春生应声，匆匆跑去准备。
东西很快取来，沈怀珠先将云母粉洒在女子的手腕，又紧紧地缠上几层裹帘，止住血，才浅浅舒了一口气。
她抬头对守在旁边的婆子说：“血已止住，还需服几帖药，才能转醒。”
“多谢姑娘，只是……大夫您不来瞧瞧我们小姐？她一时想不开，竟摔碎茶碗，拿着碎片划了手腕……”婆子边说边抹泪，恨不得上手把乔参扯过来。
沈怀珠耸了耸肩，习以为常。
她起身让开，低声吩咐春生速去煎药。
春生虽不会看病，却在医馆里耳濡目染，方才沈怀珠那几下，他看得分明。这会儿听她口述方子，皆是止血补气的良药，不由刮目相看。
乔参蹲在女子身边，切了脉后又仔细查探一番，虽然不愿承认，但沈怀珠的处理及时准确，挑不出一丝差错。
这样短的时间，她甚至不需要切脉，就能得心应手的迅速处置，实在难得。
乔参哑口无言，强颜欢笑：“婆婆放心，小姐暂无性命之忧。”
婆子将信将疑，眼珠子在他身上转了转，又落在不远处立着的素衣女子身上，“是吗？”
“她的伤口太深，我用上好的云母磨粉，才能迅速止血。”沈怀珠忽然说道：“既然不信我，你大可以带这位小姐换家医馆救命。不过，我建议你先买点止血的云母粉，免得路上出意外。”
着重咬音在“云母”，她知道，此刻看热闹的人群里，一定有那位黄公公。
借着抓药的由头，沈怀珠走到药材柜前提起带的背篓，在里头左找右翻。
“你在找这个？”
陆三不知何时出现在她身后，突然出声。
沈怀珠抬首，视线落在他左手拎着的布袋子上，目光陡然冷森。
“东西还我。”
陆三似笑非笑，“上好的朱砂、云母可不易得，你从哪里得的？”
沈怀珠望着他的眼神，电光石火间明白了什么。视线迅速地划过看热闹的人群，又转回来。
裴容青闭了闭眼，肯定她的想法。
“大人，药材医馆不归大理寺管，何处而来，何处而去，都是民女的自由。”
一边裴容青嘴上对峙，视线一边在人群里梭巡。功夫不负有心人，她果然在人群里发现一位细皮白肉的男子，虽穿着普通绸缎，但眉眼间的傲气却出卖了他的身份。
“圣上专心修道问仙的大业，正好需要这些东西辅助，你这袋子东西归我，来日龙颜大悦，我定分你一半功劳。”
“我若不给呢？”
“由不得你。”
“大人要明抢？”
“明抢又如何？”
两人愈发剑拔弩张，人群里突然传来一声笑，“二位消消火，可否给在下看一眼里头的朱砂和云母？”
鱼儿上钩！
火速交换了个眼神，沈怀珠气得几欲垂泪：“自然，这位老爷可要给民女评评理，天子脚下，做官的竟要强行征收百姓的财产！”
“住口！”黄公公眯了眯眼，呵斥一声，很快又和颜悦色道，“姑娘可要谨言慎行，这事儿说破了天也扯不到天子身上。”
“是是是，民女一时气急，口不择言，该打，该打！”沈怀珠象征性地扇了几下嘴巴。
黄得喜慢悠悠地转头，“大人，好久不见呐。”
裴容青辨认了片刻，恍然道，“原来是黄老爷，又出来给贵人采买东西？”
“定期的差使罢了，倒是在这儿能碰到您，实在稀奇。”
陆三微笑，摇了摇手中的布袋，“大理寺近来庶务清闲，闲来无事，替黄老爷分忧。”
一番博弈，黄得喜将布袋里的朱砂、云母买走，又在济民堂买了些灵芝、雄黄等炼丹材料，回宫复命。
裴容青功成身退，也踱步进了不远处的大理寺。
忙了一整日，沈怀珠傍晚提前告辞。计划推进很顺利，心情轻快，路过一家卖点心的铺子，热气腾腾的点心香气扑鼻。
“姑娘，来几块点心？”店小二很有眼色，忙过来招呼，还奉上一小块切开的点心，“您先尝尝，这是咱家最拿手的菱粉糕，入口松软清甜，保管您哪，吃了还想吃！”
“菱粉糕？”
江南多菱角，刚采摘的新鲜菱角磨粉，加牛乳、雪花糖粉和糯米粉，制成精致糕点。首夏刚至，陵县的街巷陆陆续续就会卖，沈怀珠一向很喜欢吃。
禁不住诱惑，她接过浅尝。
口感松软，唇齿清香。淡淡的甜味在舌尖蔓延。的确好吃，却比不上陵县售卖的菱粉糕，堪称仙品。
“来两份菱粉糕，再要一碗豆蔻熟水。”
有人自身后递来几粒碎银子，对小二吩咐。
小二接过钱，忙去准备。沈怀珠没回头，在说话前，衣襟淡淡的熏香已经先出卖他的行踪。
总是这般神出鬼没，她快要习惯。唇角染上几分淡淡笑意，沈怀珠背对着他，“陆大人又跟踪我？”
视线落在女子发髻间的掐丝蝴蝶簪，随着她的动作颤颤，俏皮可爱。裴容青荒芜的内心仿佛猝然生出嫩芽，眸光柔和，语调轻快。
“不。”他说。
“是心有灵犀。”