“你要去玉京？”
“怎么了？”
沈怀珠手不停顿，继续收拾行李。听到陆三震惊的语调，她有些莫名。去玉京有何值得大惊小怪的？难不成，大魏都城是座吃人不吐骨头的魔窟？
陆三支支吾吾：“没什么，就是有点惊讶。”不过转头的功夫，他又问道：“你去玉京做什么？”
手里的动作停下，沈怀珠直视男子，冷淡道：“我没有要向你事事报备的义务。”
陆三讪讪道：“做夫君的，总该关心关心。不愿说便罢，何苦又给我冷脸瞧……”说着，他扯了扯女子衣袖，讨好地笑。
吵归吵，闹归闹，却不能忽略正事。
沈怀珠支走阿云，正色道：“实话说，我这次去玉京有很重要的事，不便带你和阿云。走之前我会安顿好阿云，你若愿意，还请帮我照拂一二。”
陆三皱眉：“玉京距离鄞州至多一日车程，怎么听你说起来，像在托孤？”
“……你想多了。”错开视线，自顾自整理包袱，她不能让陆三察觉出异常。
周行白的信里说的清楚，有人在找沈家女。上次青华山刺杀的情形历历在目，她不愿再连累任何人。
阿云年幼，还有美好的未来；陆三……差点因她殒命，亏欠得太多，她还不清。
“我查过医书，关于你的失忆症。”沈怀珠起身，递出一本册子，因墨水侵染，变得鼓鼓囊囊：“这是我找到佐证，斟酌写下的方子，你可以一试。”
“待恢复记忆，找回家里，好好生活。”
陆三接过册子，怔怔地望着女子。见她微微颔首，示意他翻看，他才垂头。
簪花小楷，字迹娟秀。
数十个方子整整齐齐条例，详陈药材、数量、煎制方法、禁忌和可能出现的症状等，事无巨细，一目了然。
“对了，还有这些，你拿着。”
说话间，沈怀珠又递给他一个包袱。打开看，里面装着两套新衣和一包银子。
她有点不好意思地说：“你也知道，我虽行医，却并无多少患者可愿来看。日常全靠送药材换些银子，并不宽裕。这些应当能够你支撑到找到活计做前，至于吃药的钱，我同吴掌柜协商过，他会给你最便宜的价钱。”
仿佛雷劈了般，陆三无言片刻。
半晌，他恍惚开口：“你……到底要去玉京做什么？”
却没等到回答。
安顿好阿云，沈怀珠在陆三的饭菜里下了药，足够他昏睡一整日。等他醒来，她已经赶到玉京。
马车穿过炊烟袅袅地村落，行驶在宽敞的大道，朝着玉京方向踽踽前行。随着距离的缩短，马车外的世界逐渐热闹起来。
“酸梅饮子——不好喝不要钱的酸梅饮子——客官，来常常我家的饮子！”天气燥热，卖饮子的小贩吆喝的格外起劲，冲着过往行人极力推销。
然而天色将晚，城门再有半个时辰就要关，着急进出城的人满心焦灼，排在长队后头望眼欲穿，哪里有心思喝饮子。
卖力吆喝半晌无果，小贩叹了口气，准备收摊子回家。
才弯下腰，耳边忽然传来一声，“店家，要三碗饮子。”
小贩忙直起腰来，喜笑颜开，“来喽！客官您先坐，饮子马上来！”
三个背着木笈的年轻人擦了擦额角的汗，坐到简陋的小方桌旁。穿着佛头青长衫的男子望了望绵延不断的进城行人，担忧地道，“人这么多，咱们今天还能进玉京吗？”
坐在他对面的男子个子矮小些，皮肤晒得黝黑，但一双眼睛乌亮有神，充满雀跃，“修宁哥说咱们能进，咱们就就肯定可以！是吧，修宁哥？”
贺修宁点点头，比起两位同行的儒生，他显然稳重很多。
唐恒小声嘟囔，“我看未必，眼看就要关城门，排队的人还有这么多，一半还是咱们这般的读书人，检查起来更费时间。”
“修宁哥赴京好几次，他说的要是不准，难道是咱们这样初次进京的愣头青说的准？”
唐恒面色微僵，欲张口辩驳，却听到贺修宁道，“小谷，不得无礼。大家都为了参加科举考试，才千里迢迢来到这里。沿途相交，更该惺惺相惜。”
听了这话，唐恒的脸色才好些。段小谷不服气地吐了吐舌头，正巧小贩送来饮子，气鼓鼓地埋头猛喝。
沈怀珠坐在不远处，捧着一碗酸梅饮子，微微侧目。
天边最后一抹光亮消散，朦胧夜色披坠，眺望城楼，繁盛灯火倒映眼眸。
百姓说的果然没错，每到科考的时节，玉京城门的守卫都会多值守半个时辰。疲惫地盘查了一整日，多半筋疲力尽，敷衍着查了查，便顺利放行。
沈怀珠混在人群里，一步步踏进入玉京。
鄞州被誉为“小玉京”，用来形容它的繁华富庶。然而真正到了玉京，才明白什么叫做天子脚下，寸土寸金。华灯初上，灯火阑珊目光所及之处热闹喧嚣，街市如云。三步一茶坊，五步一酒馆，人流如织，店里的小二忙得脚打后脑勺。
那三个儒生和她前后进城，却不知何时消失。她本打算跟着他们，说不定能寻到价钱合适的客栈。
沈怀珠握紧包袱，慢慢往前走。接连问了几家客栈，价钱高的吓人。她正以为自己要露宿街头，却听小二悄悄喊她。
“姑娘，你要住店？”
沈怀珠点头。
“我知道有家价钱很便宜的客栈，环境也不错。只是……”小二点到为止。
沈怀珠很识时务，掏出几粒碎银：“你先说。”
凭着店小二的描述，她很快找到了珠帘绣额，灯珠晃耀的明月楼。她站在楼前，不可置信地抬头望了望团花簇锦的酒楼，回想起他的话。
“吉祥客栈好找的很，就在明月楼旁边的百福巷里，你顺着明月楼右边的角门往前走，遇见第一个巷子拐进去，就能瞧见吉祥客栈门口挂着的红灯笼。”
她再愚钝，也分辨得出明月楼的奢华。站了不到半盏茶的功夫，已经有**个锦衣玉饰的公子姑娘进去，动人的弹唱从菱花窗飘出，落在她的耳朵里。
这样的地段，便是买碗汤饼也会比别处贵十几钱，莫说供人歇脚的客栈。沈怀珠想起兜里的碎银子，心就发虚。
咬了咬牙，沈怀珠决定还是先去看看。那小二信誓旦旦，不像是耍她玩儿的样子。
拐进百福巷，果然有两盏红灯笼。沈怀珠忐忑地走上前，发现客栈不像她想的那般富丽堂皇。朴素的门匾，朴素的厅堂，朴素的桌椅，和明月楼天差地别，仿佛刚才只是一场幻梦。
掌柜的正在柜台里盘账，听见有人登门，忙从算盘里抬头，看清来人，他唇边花白的胡子微颤，露出了然地微笑。
“姑娘住店？”
沈怀珠打量了一眼掌柜，是个精神矍铄的老者。目光炯炯，笑眯眯地望过来，蔼然可亲，同她预先设想的模样截然相反。
“对。”沈怀珠点头，“不知价钱——”
“姑娘住多久？咱们客栈住的时间越长，价钱越便宜。”
住多久？她还真没想过。
沈怀珠不太确定地道，“一个月？”
“一贯钱。”
“一个月一贯钱？”
掌柜点头：“一个月一贯。”
沈怀珠狐疑地扫了眼周围的陈设，确实简单朴素，却也不至于便宜到这么匪夷所思的地步。便是在陵县，小小的县城里，住店一晚也要五十文。算下来，一月要一贯再加五百文。
皇城里，最繁盛的地界，竟还比陵县便宜五百文！
事出反常必有妖，沈怀珠立时警觉起来，握了握藏在袖子里的匕首。
掌柜的瞧她如惊弓之鸟般戒备的神情，慈祥地笑了笑，“姑娘莫怕，老朽这间客栈不在街市显眼的地方，难找的狠，鲜少有人会寻过来，久而久之，这里便成了半个堆房，存着医馆放不下的药材。”
他耐心地道，“能寻到这里的，多半是熟客，或是经由熟客介绍而来的，出门在外不易，何况我本不靠客栈为生计，便为来客行个方便。”
言辞恳切，不像假话。
沈怀珠依然心怀犹疑，转念再想所剩无几的银子，她咬了咬牙，决定先住下。若有猫腻，她再想法子脱身。
收拾妥当，躺在干净的床榻上，沈怀珠思绪乱飞。
师父严肃冷清的面容出现在眼前，她手执拂尘，立于药王神像前，要她跪下听训。
“第一，不许以医道行害人夺命之事”
“第二，不许入宫为医。”
“第三，不许靠近玉京。”
戒律三条，她逐次犯过。半醒半寐间，沈怀珠眼角湿润，浸出一滴泪，低声喃喃道，“师父，我……没错。”
室内熏香袅袅，不住钻入她的鼻息。沉沉进入梦乡的女子，全然没听到门外的动静。
客栈静谧，人影憧憧，掌柜的步履蹒跚，穿过佩刀的紫衣侍卫，走到端坐桌边，饮啜热茶的青袍男子前，眉眼慈爱：“公子，按照传信，我仔细收拾了你常住的那间房，安排沈姑娘住下了。”