久未敞开的知府衙门，在朦胧春雨里响起惊堂木的声音。
公堂正上方高悬“正大光明”牌匾，海水朝日图前，坐着一位年轻的绯衣官员，眸光凌厉，扫过堂下跪着的两人。
一位是前几日还高坐明堂的孙知府，另一位是腰缠万贯的苏老板。素日尊贵体面的两人，一夜沦为带着镣铐的阶下囚。鬓发花白，面色灰败，不复往日威风。
“犯人孙玉德、苏大荣可知自身所犯何罪？”
年轻官员的声音不大，却很沉稳，回荡在偌大的公堂间。大门敞开，拥挤了许多围观百姓，窃窃私语。
连夜拷打，孙玉德身上的血痂还没凝固，哀嚎不断：“少卿明查，举子案和我无关啊！都是苏大荣，是他非要给他儿子弄个进士，才闹了一场，我全然不知啊！”
苏大荣平静得多，他冷笑：“是么？你膝下无子，早年过继了一个族中子侄。他明明是个一窍不通的木疙瘩，却在前年春闱高中，名列三甲。因他愚钝，你又花心思将人送入太常寺，领个协律郎的官衔度日，是也不是？”
孙玉德怒骂：“血口喷人！你身为低贱商贾，构陷朝廷官员，其罪当诛！”转头又向裴少卿解释：“裴大人明鉴，绝无此事！”
陆清执头顶乌纱，身披云雁补圆领官袍，端坐于上首，周身威严。他冷眼盯着这两人，抬手猛掷惊堂木。
“肃静！”
“苏大荣，你状告孙玉德身为知府徇私枉法，蓄意勒索，除却刚才的口供，可还有其他实证？”
虽同样下狱，苏大荣却没受什么刑，连日未能吃好睡好，人消瘦些，比起孙玉德精神不少。
他目光矍铄，展现出商人一贯的精明，声泪俱下：“有。草民手里有几封信件，俱是他指使草民遍寻可替考的举子，草民深知这是舞弊，不愿从命。孙玉德恼羞成怒，以我儿性命威胁，若不听命于他，我儿性命不保。万般无奈下，草民才屈从。”
“苏大荣！好啊，原来你在这等着我。”孙玉德暴起，要扑向身边的人，衙役眼疾手快，上前制住。他百般挣扎，咬牙道：“你以为，这样会把自己摘干净？做梦！”
从来沆瀣一气，横行霸道的两个人公然在这里狗咬狗，许多被欺压凌辱过的百姓不禁大呼痛快，更有人高喊，请裴少卿秉公办案，为民做主，除了这两个蛀虫！群情激愤，愈演愈烈，衙役不得不出声喝止。
沈怀珠挤在人群里，面无表情。
耳边忽然响起说话声：“天下熙攘，皆为利来，又为利去。昔日盟友厮杀，不过是利益相悖罢了。”
“是啊，逐利罢了。”
陆三望向女子沉静的眼眸：“你似乎感慨颇多？”
“贪官恶霸伏诛向来是茶肆说书的大热本子，亲眼所见，更觉精彩。”沈怀珠淡淡地说，“倒是你，竟也爱看这种热闹。”
“你也说了，话本子最爱写。”
两人交谈之际，堂上情势已近胶着。苏大荣拿出孙玉德做知府这些年卖官鬻爵、侵吞御贡的证据，孙玉德则供出苏家做皇商以来，私自比照御贡置办家产，对圣上大不敬的事情。你来我往，打得不可开交，却也不分上下。
眼看不占上风，孙玉德情急之下，脱口而出：“裴少卿，苏大荣窝藏朝廷要犯！”他压低了嗓音：“逆贼裴牧的副将，正藏在苏家内院！”
此话一出，公案后的人身形一顿。陆清执目光如炬，直直朝孙玉德投来，他眸光晦暗，张了张嘴，却没发出声音。
隔着遥遥人群，只能看到裴容青的模糊轮廓。
沈怀珠密切关注堂上情形，裴牧这个名字她不陌生，正厉声审问的裴少卿之父。而逆贼的称呼……不知是否错觉，裴少卿似乎并非传闻里的铁石心肠，大义灭亲。
虽看不清，她却敏锐地捕捉到他方才看过来的那一眼。
他在看什么？
倏尔，福至心灵。沈怀珠微微侧脸，快速地觑了身边男子一眼。
……
案子很快尘埃落定。
孙、苏二人官商勾结、卖官鬻爵、侵吞御贡，鱼肉鄞州数十年，致使民不聊生，怨声载道，罪大恶极，经圣上允准，五日后处以极刑。
裴少卿亲自带人搜查苏家，却没发现任何有关逆贼的踪迹。
“听说两名失踪的举子找到了。”陆三一边躲在灶台边烧火，一边说道。
沈怀珠垂头，翻炒着已经发黑得青菜，一把猛火后，边缘焦黑。不知在想什么，还没有要盛出来的意思。
“埋在苏家花苑里的一棵柳树下，官府的人挖了没几下，就露出森森白骨，十分可怖。”觑着沈怀珠的神情，陆三继续说。
沈怀珠心不在焉地嗯了一声。
他奇怪：“怎么了？魂不守舍的？”
“苏家败落，苏子城惊惧过度病死，虽说树倒猢狲散，但……”
“但什么？”
沈怀珠放下锅铲，满脸想不通：“周行白作为苏子城的西席，和苏家关系密切。官府没抓人审问也就罢了，人怎么也忽然神不知鬼不觉地消失了？”
宋世文化为白骨，周行白不知所踪。
她的线索又断了。
“大约提前听到什么风声，跑了吧。苏家树大招风，有这一日是迟早的事，聪明点的人都会留有后手。”
这话说得不错。可周行白认出她的身份，却没再多问什么，乃至逃走都没再问过，实在反常。而且，他坚持在苏家做西席的原因，无非是为昔日好友洗清冤屈，报仇。
苏孙二人虽倒台伏法，却并未提起那些冤死的举子。
至少在司法层面，他们还是罪人。
“菜糊了！阿云，快取个碟子来！”随着陆三吱哇乱叫的声音，笼罩在她心头的疑云暂且搁置。低头看，绿油油的菜叶子焦糊一片，黑黢黢地不辨形状，甚至认不出原本的模样。
一阵手忙脚乱，晚膳总算端上桌。
四菜一汤，其中三道菜是陆三坚持，到酒楼买的。余下一菜一汤，各自有各自的可怖之处。
阿云捧着碗，果断在正中央的杏花鹅下箸。鹅肉软烂酥嫩，混着杏仁浆的甘甜味，唇齿留香。瞳眸顿时发光，亮晶晶地望着陆三哥，惊喜万分。
陆三笑嘻嘻问：“如何？好吃吗？”
阿云猛点头：“好吃，太好吃了！阿姐，你也尝尝。”说着，她站起来，夹起一块鹅肉放入沈怀珠的碗里。
沈怀珠微笑，安抚她道：“你吃吧，阿姐自己来。”
心不在焉的神色收入陆三眼里。
第二日一大早，忽然有人登门。天才亮，木门笃笃响个不停。
“来了。”
沈怀珠披上外裳去开门，门打开，却不见有人。她只当有人戏弄，准备关门回去，低头时看到门槛上放着一封书信。
信封干净，半个字也没写。
迅速捡起，回身关门。手指捏着信封，不知为何，她直觉这封信是周行白所寄。安全起见，她没有立刻进屋子，而是躲到灶台后，拆开翻阅。
果然如她所料。
周行白没有赘述其他，只说两件事：其一，玉京有人在寻找沈家女，具体缘由不知；其二，当年有位幸存的举子，名唤朱藜，法号慧心。
居然是他！
蓦地攥紧信纸，来不及梳妆，她趿鞋而出，直奔莲花寺。这个时辰寺内在晨诵，几不见人。好不容易抓到一位小沙弥，却并非慧心。沈怀珠焦急打听，却得到慧心前几日随住持入京参与封禅祈福的消息。
算算日子，人已入金仙台。
眼看最后一点希望转瞬即逝，沈怀珠有点丧气。失魂落魄回城，一入城门，隐约听到有人似是在唤她的名字。
犹疑转头，没瞧见人。
不料才走出没多远，肩膀传来轻轻一拍。她抬头，撞入一双清亮干净的瞳眸。
徐纾今日换了一件柘黄色山水绣纹垂袖圆领袍，腰间绦带缀金佩玉，足蹬云头履，头戴网巾，雍容清秀，活脱脱世家贵公子模样。迎着朝阳，面带惊喜，似是欢欣，投来灼灼目光。
“徐公子？你……”
沈怀珠上下打量了一番，发出疑问。对于徐纾的身份，她心底早有猜测，确信非寻常人家出身。然而亲眼见到他这番装扮，还是暗暗吃了一惊。
气质出尘，恐怕不止她猜测的那般金尊玉贵。
徐纾自然明白她在想什么，欲言又止，歉意道：“沈姑娘，我……名唤徐子纾，家住玉京，父亲为内阁次辅。先前因故离家，不想却被家人寻到，这几日便得返京。”
沈怀珠讶然：“你是徐相的公子？”
“姑娘认识家父？”
沈怀珠摇头：“听人提起过。”
她的确不认识徐相，但曾听爹娘谈话间提起过，似乎是旧相识。然而时间久远，具体说了些什么，她记不清。
徐纾失望道：“经此一别，不知何时能再相见。”
玉京。
唇齿间碾过这个地名。
几乎一瞬间，做好了决定。
只见女子莞尔一笑，声若黄莺：“也许很快。下次见面，大约会在玉京。”
马上开启玉京副本——
作者有话说
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第25章 玉玲珑（九）