翌日，天方破晓，富乐院尚浸在宿夜的沉寂里。李微晨起未久，正对镜而坐，阿阮立在身后，执着一柄黄杨木梳，为她梳理那一头过腰的青丝。梳齿划过发间，沙沙轻响。忽而，门外廊下传来顾妈妈刻意放轻、却仍透着一丝诧异的脚步声与通传：“李姑娘，前头来了位杨公子，说是…旧识，指名要见你。”
阿阮通发的手停了，从镜子里看向李微，脸上露出些许疑惑与不安。李微却只是望着镜中自己模糊的眉眼，片刻，轻轻吁出一口气，气息短促，仿佛一件悬了整夜的事终于轻轻落了地。她并未回头，只对着镜中阿阮微微颔首，声音平稳：“请妈妈引至前厅稍候，我即刻便来。”
阿阮手下加快，利落地将她长发拢起，以那根素银长簪在头顶松松绾了个髻，余下发丝如墨瀑般披散肩背。李微就着镜中影像略整了整簪身角度，方起身，从容褪去晨起的家常旧衫，换了那身半旧的玉色衫子，衣襟交叠，束带抚平，一丝不乱。一切妥帖，她方举步向外行去。她这身寻常装扮走过廊道，便引得顾妈妈多看了一眼。
来人是杨晋。不过年余光景，他身上的太学生襕衫依旧，面容却褪尽了昔年济南城里的明朗，眉宇间锁着浓得化不开的沉郁与一股竭力压抑的愠怒。他立在厅中，背脊挺得僵直，目光如淬了冰的针，在李微踏入的瞬间便钉在她身上。
四目相对，并无旧识寒暄。杨晋下颌线条绷紧，先开了口，声音干涩冷硬：“日前秦淮河畔，教坊司李姑娘的剑舞，真是…名动金陵，好得很。”
李微敛衽，依着见外客的礼数，声音平稳无波：“杨公子谬赞。不知公子今日前来，有何指教？”
“指教？” 杨晋扯了扯嘴角，那笑意毫无温度，只余讥诮，“杨某岂敢。只是昨夜与同窗观舞归来，辗转反侧。想起家中旧事，想起当年济南钟府诗书传家、满门忠烈，更想起钟公就义前风骨…一时心绪难平，特来…看看故人。” 他刻意咬重“故人”二字，目光如刀，刮过李微低垂的眼睫，仿佛要剖开那层“李微”的皮囊，直刺内里的“钟衡”。
“钟公风骨，天下共仰。奴婢亦时时感念。” 李微依旧垂眸，语速不疾不徐，将那份显而易见的针对，轻轻挡回。
杨晋见她如此，胸中那股自昨日观舞后便灼烧的邪火更炽。他逼近一步，压低了声音，字字却如碎石砸地：“感念？好一个感念！钟衡，你也是自幼读圣贤书、明忠孝节义的人！贪生怕死，忍辱苟活，已是愧对先人！如今竟还…竟还以此身此技，抛头露面，娱悦大众，换取浮名！你可曾想过，泉下钟公见此，当作何想？你可还顾得一丝一毫，钟家清誉？！”
最后几句，已是厉声。厅外隐约有经过的仆妇放轻了脚步。
李微缓缓抬眸。那双沉静的眼此刻清晰地映出杨晋因激愤而有些扭曲的面容。她看了他片刻，忽然极淡地笑了一下，那笑意未达眼底，只浮在苍白的唇边：“清誉？杨公子今日是以何身份，来问罪于我这教坊司乐籍女子？是旧日姻亲，还是…秉持公义的太学生？” 她语声轻轻，却带着一丝冰冷的锐利，“至于苟活…蝼蚁尚且贪生。杨公子今日能立于此处慷慨陈词，是因其父见机得早，递了那封‘恭顺’的文书么？”
此言一出，杨晋脸色骤然涨红，又转为铁青。他父亲在“靖难”时的迅速转向，正是他心底最不敢触及的隐痛与耻辱。
“好，好！好一个牙尖嘴利！是，我杨家是失了风骨，苟全性命于这污浊之世！可至少，不曾自甘下贱，以色艺事人！” 他胸口剧烈起伏，猛地自怀中掏出一个寸许高的青瓷小瓶，指节用力得发白，重重顿在旁边的茶桌上。瓷瓶细颈圆肚，塞着严密的软木塞。
“此乃我杨家秘制之物，” 他指着瓷瓶，每个字都像从齿缝里迸出，“名曰‘归宁散’。制成芥子大小丸药，一瓶有数粒。无色无味，入口即化，顷刻便能了断，周身无痛，颜面如生。家中…本是为女眷预备，不得已时，全其名节所用。今日，便赠予你！”
他盯着李微瞬间苍白的脸，眼中翻涌着痛苦、鄙夷，还有一丝连自己也不愿深究的、近乎残忍的“成全”之意。
“钟衡，你若尚存一丝钟家血脉的傲气，若还顾念令尊宁死不屈的清名，便该知道如何抉择！生，你已辱没门楣；死，或可稍赎罪愆，全尔父忠烈之名！” 他言罢，似再也不愿多看她一眼，猛地转身，拂袖而去，步伐又快又重，撞得门帘哗啦作响。
李微立于原地，目光落在那只孤零零立于桌上的青瓷小瓶上。晨曦透过窗格，在瓶身上投下一道冰冷的光痕。她久久未动，只袖中的手，指尖深深掐入掌心。
前院隐隐传来杨晋压抑不住的怒声，愈来愈高，竟像是径直冲到了临街的窗下。他不再顾忌，对着李微所居那扇二楼窗户的方向，厉声喝道：
“钟衡——！尔父钟铉，殉节而死，青史流芳！尔却甘为贱妓，抛头露面，取悦凡夫，苟活于世！尔之行径，比之那些配与象奴为眷者，更为不堪！钟氏门风，丧于汝手！”
“钟衡”二字，被他用尽全力呼喊，在清晨尚且寂静的街巷中异常刺耳，惊起了檐下几只灰雀，扑棱棱飞走。富乐院临街的几扇窗户，悄无声息地推开缝隙，又迅速合拢。
杨晋嘶喊完毕，似耗尽了所有气力，胸膛起伏，最后狠狠朝地上啐了一口，这才转身，大步流星地消失在巷口。
楼上房中，阿阮早已气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，扑到窗边，又不敢真个探头，只回头颤声道：“姑娘！他、他怎能如此！这般毁人名声，往死里逼人！”
李微不知何时已回到屋内。她见廊道内顾妈妈人影离去，方才走到桌边，伸手拿起那只青瓷小瓶。瓷壁冰凉，触之生寒。她摩挲着光滑的瓶身，半晌，才叹了口气。
她望着窗外已不见人影的空巷，声音飘忽，仿佛自言自语，“他说也没错。依礼，我本该殉节。”
“姑娘！” 阿阮急唤。
李微转过身，脸上已不见波澜，拿起那只青瓷小瓶，入手微沉。她拔开软塞，就着窗光向瓶内略瞧了瞧，只见瓶底沉着数粒比粟米还细的暗青色小丸，无声无息。她重新塞好，递向阿阮：“寻个小油纸，仔细包好。将来…或可缝在衣襟内里，以备不时之需。”
阿阮怔住，不敢接，眼中满是惊惶：“姑娘，这药…”
“放心。” 李微微微摇头，语气恢复了平日的沉稳，“我既已在此，便不会轻易赴死。只是…世事难料，多一重预备，并无坏处。杨家的药…料想是不错的。你妥善收着，莫让旁人看见。”
阿阮握紧那冰凉的小瓶，如同握着一块寒冰，又像握住了姑娘交付的性命。她看着李微平静无波的侧脸，那昨日在万众喝彩中舞剑的飒爽身影，与此刻窗前静立、肩颈单薄的模样重叠，让她心头涌起无边酸楚与寒意，终是重重点头，将那瓷瓶紧紧捂在怀里，转身寻隐蔽处藏匿去了。
李微独自倚窗而立。晨光渐炽，街上行人渐多，车马声、叫卖声次第响起，盖过了方才那一场短暂而尖锐的风波。唯有那“钟衡”二字，与那瓶冰凉的“预备”，如同两颗生硬的石子，投入她心湖，涟漪散去后，沉沉坠入最深、最暗的底。