偏殿内：
自成太医配出药方后，药便很快的煎好送来，浓黑的药汁盛在玉碗里，随着步伐而晃动，苦涩的气味挥散开来，弥漫在殿内的各个角落。
厘亭燕坐到榻边，将药碗放下，伸手用圆枕轻轻地垫高了林千韵的脑袋。重新拿起药碗，在手背试了试温度后，将药汁递到了林千韵的嘴边。
玉勺撬开双唇，奈何林千韵昏迷，牙关紧闭，药汁根本喂不进去，顺着唇角流出，幸好垫了帕子才免染脏中衣。
厘亭燕试了多次，许是弄得烦了林千韵无意识地皱起了眉。
“我来。”
夜辰枭再忍不住，一步上前，从厘亭燕手中接过药碗。
厘亭燕愣得并未起身，举勺的手也还滞在半空，就见夜辰枭单膝跪在榻前，一手稳托起林千韵的后颈，一手端着药碗，碗沿小心地抵住那干／裂起皮的唇瓣，动作笨拙又专注，但更多的还是担心把人弄疼的小心翼翼。
唇边一下子多了这么多的苦药，林千韵眉头皱得更深，甚至开始了小幅度的挣扎。
收回举勺的手，厘亭燕正想说：要不算了，再试试别的办法。
却听夜辰枭气音低语，眸中急色与温柔并存，“阿韵，喝药。你不是答应过要和我一起各自守护的么？怎么先睡着了？还一睡不醒了？你骗我了？可我当真了，你要负责。喝了药，等你醒来，可以告诉我你现在的想法啊，而不是像现在，任我支配。”
越说，哽咽越重：“真的…阿韵真的，你醒来吧，醒来反驳我吧。…别不理我呀，我接受不了的。”
不知是哪句话起了作用，或只是因熟悉的称呼与气息唤醒了潜意识，林千韵眉间松了松，一直紧闭的牙关也松出了一条缝隙。
厘亭燕与夜辰枭的眼睛一亮。
夜辰枭立即将药碗倾倒，药汁缓缓倾入。
苦涩的药味在口中蔓延开来，林千韵本能地抗拒，身体轻微地挣扎，眉间也再次皱成深“川”，但牙关没再合上。
对此夜辰枭也没有丝毫强迫与不耐，动作始终温柔、不失力度，用无尽的耐心，一点一点，将碗中浓黑的药汁喂给了林千韵。
药喂完了，雨停了，天也彻底亮了。
同时，林山也回来了。
夜辰枭只当不知道，没看见，依旧继续手中动作，为林千韵拭净唇上残留的药汁。
厘亭燕起身，象征性地行了一礼。
最近的人都给了反应，夜辰枭再难装作不知道，放下药碗帕子，扶着跪久了的膝盖站起身，面无表情地向帝王行下一礼。
林山微微颔首，目光越过夜辰枭，直直看向榻上的林千韵，除此之外，任何一个多余的动作都没有。喜怒想法也统统不形于色。
夜辰枭警觉起来。
良久，林山淡淡开口：“将他抱回漓泉殿，之后你同朕走。”
夜辰枭迟疑了一下，随后沉声回道：“是，圣上。”
厘亭燕：“……”将头埋得更低，侧眸看向夜辰枭，眸中满是担忧与不忍。
谁都知道，夜辰枭这一去面对的将是什么。
可，谁又阻止得了？
“……”
林山走开，夜辰枭为林千韵裹好被子，随后俯身，手臂铲进林千韵身下的被子，使力将人抱入怀中。厘亭燕则在一旁仔细帮扶，待他站稳后，自己又转了一圈，看看林千韵有没有没被被子裹住的地方。以免他再受了风，着了凉。
抱着人，走在阳光下，夜辰枭的额角很快就见了薄汗，但他的步伐依然稳健，并没有受到任何影响。手臂因持续的用力早已青筋暴起，有了酸胀麻木之势，下颌也渐渐因咬牙而变得紧绷，但看向林千韵的眼神里仍是温柔与急切。
“咳…咳咳……”
一声极轻的呛咳。
“阿…枭……”
紧接着，是一声极轻的呼唤。
夜辰枭的眸光颤了颤，低下头轻轻应下：“在呢，阿韵。”
林千韵撑起眼皮，这抹蓝黯淡、涣散，用了许久的时间才得以聚焦。
“阿枭…”气若游丝。
“你的脸色好差…”醒来第一句，竟是关心。
夜辰枭的心脏漏跳一拍。
他喉间一哽，想应声，却发现嗓子被复杂的情绪堵住了。他看着这张比自己脸色还差的脸，轻轻笑了，可这笑却比哭还难看。
于是林千韵告诉他：“别笑了…哭着笑，太丑了。”
这回夜辰枭能说话出声了，“是呢，阿韵。”
话虽如此，他这“哭笑”却是没收回去。
林千韵不管了，闭了闭眼换了换气，再睁眼时，蓝眸映蓝天，他缓缓开口：“阿枭啊，我做了一个好长的梦。…我梦见你为了我，答应了一个很可怕的条件…也梦见哥哥生了重病，吐了好多血……更梦见娘亲…姥姥，姥爷他们，他们哭着告诉我要坚强，要坚持…还让我，不要恨他们……”
闭上眼睛，泪珠将落未落。
没再睁开眼，林千韵颤着声音道：“我不恨他们了、不恨他们了，不恨了、再也不恨了。恨人好累，代价也好痛…我、我承受不住。”
“…辰枭，陪着我吧，真的，一直陪着我吧…别走了，我们说好要一起守护各自的。”
话落，林千韵睁开已经赤红了的眼睛，情绪最浓竟是“不舍”，不等夜辰枭去探究他是不是一切都知晓了？他便又昏睡了过去，好似刚才的才是梦，而他口中的梦，是现实难面对的“梦中梦”。
夜辰枭用手指为他轻轻按了按，脸边松动的被角，泪光下的深眸炽热而坚定，帝王那句“你死则生，你生同死。”回荡在耳畔，记忆犹新。
说不怕，是假。
说不惧，是假。
但若问他，应下是否为一时冲动？
他会答，是。
但又会答，阿韵值得。
就像此刻，怀中的小人儿有呼吸，有心跳，身上还有温度。他还活着。
这便足够了。
其他的，以后再说。
至于他还有没有“以后”，也等以后再说。
……
“阿韵，好好活着。”
这是夜辰枭离开前，对林千韵说的最后一句话。
榻上的小人挣扎着想醒，却死活醒不过来，闹得久了，便是一碗安神汤下肚。
————
夜辰枭由一名内侍领着，穿过重重宫门，走过漫长甬道，直到日光渐渐在高耸的宫墙下切割、挤压，先成狭窄的条状，最后彻底消失。
他被领到了一座从未见过的宫殿。
这里位置偏僻，四周寂静得诡异，连乌鸦的鸣叫都听不见。眼前的殿门厚重，漆色深暗，在午后的光线下泛着沉沉的乌光。
内侍推开殿门，侧身让开。
“公子，请。”
夜辰枭跨过门槛。
这殿内远比他想象的更加空旷。没有繁复的陈设，没有寻常宫殿里该有的熏香与帷幔，只有扑面而来的阴冷。
明明是午时，明明殿外还有日光，这座殿内却像是另一个季节。窗上粘了一层又一层厚厚的布幕，叫阳光照不进，让冷意从四面八方蔓延、侵占。这殿中的“冷”，并非如寒风般凌厉凛冽，而是缓慢无声，如从地底深处蒸腾上来的阴冷。
殿中跳动着幽光，往里走，耳边传来杂声，夜辰枭借光打量，却见一幕幕骇人景象——人被扒光了，丢进药罐中！
不是人棍。“他”们有手有腿，四肢保留。只是…只是被丢进了散发着浓郁药味的大罐之中。神色恐惧，大喊大叫，须得有人强摁着，方可老实待在罐内。
“……”
夜辰枭不由得蹙眉，放慢了脚步，收回目光，双手攥拳，愤恨地盯着眼前这个掌人生死的帝王。
林山被幽光簇拥，玄色的袍服被照得光影闪烁，他那张冷漠严肃的脸也被光影切割得晦暗不明，只有那双眼睛，清清楚楚地落在夜辰枭身上。
没有审视，没有威压，甚至没有多余的情绪。只是一道目光，平静而正常。
“衣服脱了，进来。”
林山淡声开口，转身走向更深处。
夜辰枭虽有迟疑，但也还是照做了。
跟在林山身后，穿过重重雪白的纱幔之后，夜辰枭才算见到了这座殿的“真容”。四周墙壁有着被火烧过的痕迹，梁顶上却没有。不光如此，随着脚步的靠近，这殿中的冷意愈发浓重，空气中弥漫着的药味，也不再是最初的草药香，而成了一种更为复杂难闻的气味。冷而涩，涩而呛，在空气中不断地纠缠、发酵，最后凝成一股无影无形的“瘴气”。
停了脚步。
目光的正中央，设了一方“药池”。
池水幽黑，水面纹丝不动，活似一块墨玉。池边有阶梯，一阶一阶，从浅到深，没入这黑漆漆的药水中，看不见底。
池边站着人，为首的是一名年迈，身着太医服饰的男子，身后跟了几名年轻的内侍。内侍垂手而立，面容木然，似是早已习惯了这里的一切。
老太医手边的推车上是各式器具，银盘、长针、刀片。细如发丝，薄如蝉翼。
“……”夜辰枭喉结一滚，本能的恐惧叫他全身血液凝固一瞬。
林山察觉，回眸一看，这一眼里仍不见任何情绪。不见威胁，不见戏谑，只是冷冷地看着，注视着。
过了许久，许是见他缓了神，林山将头扭正，双手向后一背，垂眸道：“白老，这里朕交给您了。”说罢，侧身走向一边。
老太医拱手道：“是，陛下。”
夜辰枭的目光转向他。“白老”？想必是先皇后白氏能唤得一声长辈的人，不然皇帝也不可能把制药人这么重要的事情交给他来做；太子也不会让他来诊断、隐瞒病情。
思索之时，这位白家长辈已经走到了他的身前，并把皱巴巴的手搭在了他的肩上。“……”夜辰枭无声地盯着他那一双浑浊、眼皮垂坠的眼睛。
白老同样也看着他，不多时便用苍老的声音说道：“年轻人别紧张。”手从肩头挪下，握住夜辰枭的手腕，一边把脉，一边继续道：“想必你已经清楚这里是干什么的了。这药人的制法，说复杂也复杂，说简单也简单。”
骨碌碌…
内侍推来推车。
“无非两件事。一为入药，二为洗髓。”白老松开手，侧身，从扎满密密麻麻银针的卷布上取下一根银针，幽光顺着针身一闪而过，只一瞬夜辰枭就瞧见这针尖上注了东西。
紧接着就是白老的讲解：“入药，以针为媒。将药性通过穴道送入体内，日积月累，浸透药人的每一寸血肉。这是慢工，急不得，所以叫‘养药人’。一般情况养上一载，养到药性与骨血融为一体，这样，取心头血时，血便不再是血，而是能入药的‘引’。但凡事总有例外，为了药性在你身体内多养一时，也防太子殿下等不到你，于是就有了外面的短期药人。”
夜辰枭听明白了，在这群药人里自己是那张“王牌”。他静静地听着，脸上没有多少表情，只是眼底在无声地凝结着某种“极端的情绪”。
“洗髓，以池为器。”白老抬手，用针尖指向那方墨色药池，声线平缓：“四肢割破，浸入药池。池中药物会顺着伤口渗入血脉，将旧血逼出，将新血洗净。这个周期长短取决于你的体质，好一点一两遍，差一点无上限。什么时候你的筋骨血脉成了药，我们就什么时候停止。”
他顿了顿，似乎也在打量夜辰枭。
夜辰枭抬起眼，与其对视。
他这目光太静了，静得不像一个十六岁的少年。没了先前的恐惧与愤怒，而那份极端的情绪也被他轻松地隐藏，甚至就连追问这样的基本反应都没有，仅仅只是看着他，静静地看着，等待他说完。
白老怔愣完，定神般地点着头，道：“这个过程可谓是痛苦至极，可你…一定能撑得住。”
闻言，夜辰枭自己倒先笑了，奇道：“为何？”
白老盯着他，一字一顿：“因为你有执念，而且很重，绝不愿轻舍。”
“……”夜辰枭笑容未敛，只是一凝，之后带着笑抿了抿唇，没有反驳也没有正式承认，另辟蹊径地说：“那还说什么？开始吧。”
“当真是与众不同。”白老自言自语般地低喃。随后声量正常道：“站得住吗？站不住咱们就躺下。”
夜辰枭瞥了一眼远处的石榻，直言道：“不去，冰凉。”
白老想了想，轻轻地赞同了一句：“也是。”
啪啪。
白老用握针的手背拍了拍夜辰枭的肩头，示意他放松点。
夜辰枭仰起头，深吸一口气，望着顶上映出的斑驳晃动的光影，慢慢把呼吸调匀，双臂自然地垂在身体的两侧。
第一根针扎入的时候，他没有动。
银针极细，细得几乎感觉不到，但针内注了药，所以能感受得到一股凉意顺着针尖渗入了体内。
但还好，还能接受。
紧接着，是第二根、第三根…
然后是第四、第五、第六……
渐渐地，连夜辰枭自己都数不过来自己到底被扎了多少针，他只知道自己体内的凉意越来越浓，越来越重，开始仅是针尖处凉，后来凉意慢慢扩散，有感觉是这东西在他的身体里缓慢地爬行。
更别提有时白老还会轻轻捻动每一根针，使凉意骤然加深，寒毛倒竖。夜辰枭突然就庆幸自己没有躺在石榻上了，不然凉上加凉，那滋味真就只有他自己才知道。
随着针入体的时间变长，夜辰枭的身体开始发麻，这股麻劲并非是麻木的麻，而是那种血液被堵住、肢体失去知觉的麻。偏偏他这麻里还能感受到刺痛，这针带来的痛，先是刺痛、再是绞痛、最后麻着也能痛。
“呼…”夜辰枭闭上眼，轻呼出一口气。
“怎么？疼了？”白老头轻笑着问夜辰枭。他实际上想问的是：因执念而受罪，值得么？后悔不？
夜辰枭顶着一脑袋的汗，同样轻笑：“都是肉怎么可能不疼？要怪也得怪白老头你，也不知道轻点慢点，一个劲儿地往里扎。”明摆着：不怪执念，都怪你这臭老头儿。
白老头也不气，只是啧声道：“啧啧啧，嘴硬的娃娃。”手上动作不停，“来吧，随便聊点东西，分散些注意力。”
夜辰枭仍闭着双眼，笑容更深：“我真的…好疼啊~麻的，痛的，凉的，胀的…太复杂了，太混乱了，呵呵。”
“……”
听见他这话，白老头扎下最后一根针，斜着眼狐疑地盯着他。
他算是听出来了，这小子在这块儿借着疼思／春呢。
白老神情严肃，有些无奈：“我瞧你还是疼轻了。”
夜辰枭睁开眼，不以为然道：“是您让我分散注意力的。”
白老从第一根针开始拔起，边拔边道：“我让你想那些了？”
夜辰枭笑着点头：“嗯哼~”
白老这一回开口不跟他闹了，正经劝道：“以你如今的状况，还是不要耽误人家了。”
夜辰枭：“哦。”
眼睛滴溜溜一转，左耳进右耳出。
白老看在眼里，针拔一半，苦口婆心：“你得听进去，免得你走时人家为你伤心。”
“那您现在岂不是助纣为虐？”臂膀及胸口上的针没了，夜辰枭好受几分，活动活动手腕，直言道：“我若现在毫无征兆地离开，对他来说又是一把要命的刀，可若是有了铺垫地离去，我相信他可以接受。至于这层窗户纸，我不会捅破。”
“唉…行吧，你到时候别哭就行。”白老拔下最后一根针，同时意义不明地瞟了帝王一眼，接着把所有使用过的针丢进车面上的银盘中，改换了刀片，伸出手，道：“伸手。”
夜辰枭听话地伸出手。
白老抓着他的手腕，抻直后，用薄如蝉翼的刀片在他的小臂内侧割出一道细细长长的切口。动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
这样不疼，只是稍微发痒。
“唰，唰，唰。”
右手割完，紧接着就是左手、左腿、右腿。
四肢均割，夜辰枭步入刺骨的药池。殷红温热的鲜血涌了出来，却在浓到发黑的池水中不显。
切口与药水相触，那一瞬的冷，几乎让他本能地叫出声来。药水在那一瞬仿佛活过来一样，顺着割开的皮肉就往里钻。
哗啦。
夜辰枭强撑着下到了最后一层台阶，随后在示意下他坐在了池边的一层台阶上，上半身赤／裸，下半身没入幽黑的药水中，水面刚好没过他的四处切口。
静坐在池中，一动不动。
冷意从他的四肢蔓延至躯干。洗髓着他的全身上下。渐渐地他疼得闭上了眼睛，额头也从细密薄汗变得大汗淋漓，胸前到颈间筋脉逐一暴起，紧咬着唇哪怕渗血、腥味在齿间蔓延也绝不喊疼半分。
白老看着他，不由得感慨这孩子真轴儿。
……
时间仿佛在此刻失去了意义。
当白老告诉他可以起来的时候，夜辰枭只想感慨自己的命真硬，这么疼都没把自己给疼死。
夜辰枭缓缓地撑开沉重疲惫的眼皮，无论意识回没回笼，他都不知过去了多久，自己又撑了多久。他只知道，自己眼前的一切都没有变，闭眼时是什么样，睁眼时就还是什么样。
一样的幽幽冷光，一样的漆黑药池。
哗啦啦。
他把自己从池水中拔出。
四肢脱离水面的一刻，夜辰枭看见切口处的皮已经泛白翻起，外渗的也不再是血，而是一种颜色更淡、腥味更浓、近乎黏稠的液体。这东西顺着手臂黏黏糊糊地淌落池中，融进那墨色。
白老走过，递上柔软的毛巾，夜辰枭踉踉跄跄地走出药池，刚站稳就急不可耐地擦去这恶心的液体，一边擦着一边问道：“成了？”
白老笑呵呵：“成了。”抬手怼了怼他的小薄肌，打趣道：“想不到你这小身板竟一次就成了！”
夜辰枭强打精神：“呵呵。”
许是听见成功了，一直站在角落看着的林山走了，一语不发，头也未回。
回过头，白老为夜辰枭擦干净了后背、头发，也为他包扎好了伤口，一身收拾干净后再给他穿好衣服。
墨蓝色的衣服，新的，还带着与这格格不入的皂角香。
“好了好了，把这个带给二殿下吧，安神也治病。”白老从怀中掏出一个小瓷瓶，塞到夜辰枭手中。
夜辰枭看了看，用着还没恢复、硬邦邦的五指，僵硬地塞了回去，疲惫却严肃，道：“您，毕竟是白家人。”
而段家害过白家。
真心这种事，他不好判断。
白老也明白他的顾虑，夜辰枭要是就这么轻易地收了，他反倒觉得夜辰枭这个“侍卫”做得不称职了。他叹了口气，收了药没再纠缠，“好，你回去吧，不耽误你了。”
“嗯，告辞。”
走出这座殿，夜辰枭才知道又过去一日，天色已深，星月从云中探出，照出满地月辉。幸好没有风，不然刚包扎好的伤口又得遭殃。
他伴着月辉，一步一步往回走。
重新走过长长甬道，穿过重重宫门，经过值夜宫女、侍卫。有人看他，却无人问他，他也不理睬，独自一人默默地走回漓泉殿。
……
好不容易走了回来，刚推开殿门还未迈入，就听“扑通”一声响，夜辰枭直直瘫跪在地上。厘亭燕听到动静，猛地从殿内走出，在看见他的瞬间，她脸上所有的表情都凝固了。
“辰枭啊？！”
连忙把他扶起，搀进殿内。
“姑姑，阿韵他还在发烧吗？”夜辰枭吃力地问道。
厘亭燕抽神回复：“不烧了，现下只怕是你比他还要严重。”
这是实话，因为当厘亭燕话落的一刻，夜辰枭就昏死了过去。
将近一个成年男人高的小伙子昏倒，厘亭燕咬咬牙只能就近把他挪到林千韵的床榻上。刚安顿好他，厘亭燕正准备出殿找太医时，白老已经自己跟了过来。他是白家人，厘亭燕认得他。
厘亭燕一惊：“你怎么在这儿？！”
白老的表情却十分淡定，语气和善：“那孩子的情况，我最是了解了。”
啥也不说了，“除夕快乐”变“春节快乐”了【哭】
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作者有话说
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第82章 终末时念留看君笑 贰