之后的一路上，马车的欢声笑语不断，却很难听到林蕰筠的声音。一直是佘炆廷有意无意地搭着话。话多了，自然而然地就被林蕰筠叫停了。
待到佘炆廷再出声时，便是通知车内的孩子们“到家了”。
佘炆廷：“来吧孩子们，到了该说分别的时候了~不过没关系，我们明日就又能见面了，我亲自接送哦~~谢小少爷，您也要下来了，谢大将军在段府呢。”语气变得敬慕：“段老将军、谢大将军，阿钟这厢有礼了。”
话落，一个毛茸茸的脑袋露出，不是别人，正是谢琼冉。此刻，在他的脸上终于看到了前所未有的惊愣、紧张。盯着他爹，试探性地一唤：“父亲…？”
段、谢二位将军，同声回予另一人：“臣，见过太子殿下。谢过太子殿下。”
林蕰筠：“嗯，无妨。”放下车窗帘幕。
见状，谢将军把目光投向了自己这个又爱又恨的儿子，“哼，还知道回来？你自己一人跑去山里就算了，竟还拉着二殿下一起，甚至惊动了太子殿下！悠悯、阿濯你俩儿也不拦着，回去你仨儿一块儿罚站！”
话落，另外两个小脑袋露了出来。
谢琼冉眼下也蔫了，老老实实道：“是呢父亲…”
夏悠悯／贺麟：“好的将军。”
佘炆廷一边笑着把他仨往下抱，一边又笑着替林蕰筠说：“谢大将军这招还是不必在殿下面前使用了，他是小殿下的兄长，担担心、出出宫的都正常。”
此话一出，回复的可就不光是谢启将军一人，连同段老爷子一起，敬道：“臣，多谢殿下体恤。”
佘炆廷抱下林千韵与夜辰枭，又笑道：“二位将军，殿下的意思是，这些个架势都可以免了。”
二人执意：“礼不可废。”
佘炆廷抿抿嘴，摊手道：“好吧…”转头对车内的人说道：“殿下，我这话可是替您带到了。”
“嗯。”声音悠悠，“二位将军所言正是，‘礼不可废’。阿炆，走吧。”
二人再向“林蕰筠”行礼，送道：“臣，恭送太子殿下。”
夜辰枭、夏悠悯、贺麟随后一同行礼。
林千韵与谢琼冉则在招手，高声道：“哥哥／太子殿下，明天见！”
林千韵：“阿钟哥哥明天见！”
林蕰筠掀帘，佘炆廷转头。
“明日见。”
“小殿下，明日见！~”
车马仪仗渐渐驶离，将最后一丝孩童喧闹抛在身后，车厢内重归寂静，只余轱辘轻碾过青石路的规律声响，及这温暖的午时。
佘炆廷松开缰绳，任训练有素的马匹自行沿熟悉的路径缓行。他向后靠着车厢，迎着风呼出一口气：“呼~可算是都回家了，这一路上叽叽喳喳，活像是拉了一车小鸟。”话虽如此，脸上喜爱的神情却半分未减，反倒添了几分留恋。
虎瞳转向车帘，见无声应，于是便轻轻将肩上的肥鸽放下，示意其进车厢。肥鸽懂了，反倒不动，佘炆廷震惊地瞪大一圈眼睛，暗骂一通后，从腰封中的布袋袋里掏出了几粒大米和玉米粒。
有了吃的，肥鸽很快就从车帘下方的缝隙里，溜溜达达地走了进去。很幸运，林蕰筠没把它一脚踢出来。肥鸽一进来就飞上了林蕰筠的肩头，他竟也默许了。
林蕰筠静静地倚在软垫上，闭着眼，养着神，只是指尖一直在有意识地描摹着方才被林千韵勾画过的掌纹顺序。仿佛如此，就能再次感受到弟弟那份毫无保留的依赖与温度。
良久，他才悠悠睁开眼，他也依赖性地唤出一声“阿炆。”紧接着的话里便听不出是何情绪，“你看韵儿身边的这几个孩子如何？”
爽朗的笑容仍在，只是眸底爬上了一丝锐利，佘炆廷轻轻地道：“各有千秋啊。小殿下身边那个，眼神里有股神秘却不要命的狠劲儿，骨头硬，同时心也系死在了小殿下身上。谢小少爷，脑子活，人也机灵，尤其是他那胆子——不小。最重要的是，底子干净。另外两个，一个虽然憨直，却是把好刀坯。至于另一个嘛…太静了，静得不像是个孩子。随身带刀，心里只怕比谁都藏得深。”
“你看得清楚。”林蕰筠的蓝眸中映着被窗帘遮后的阳光，说暗不暗，说明不明，只是这抹光一直在随车而流动，这倒衬得他眼中之意难测，“都是好苗子，也都是变数。放在韵儿身边，是盾，亦可成刃。”
“殿下是担心…”
“我不担心。”林蕰筠打断他，语气依旧平淡，“我不信自己，难道还不信韵儿么？他的眼光，恐在我之上。我仅是比他多出一个磨刃的地方罢了。”
在外的佘炆廷听着他的“自贬”，不自觉地皱起眉，道：“殿下不差的。”
“自然不差。”这句话，林蕰筠是笑着说的。接着的话，他更是扬声说的，“放在东宫，总比放任他们在别处生长去强。若将来真叫人撺掇了去，我也能先下手为强。不过相较这种情况，我更担心的是他们被那个人伸手折了…”
“那个人”三字一出，周遭的温度骤然降了大半。
林山。
于林蕰筠而言，林山是他此生最恨之人。自己的母亲、姐姐死得那样惨烈！弟弟又被他当成杀人的刀，甚至纵容流言蜚语愈演愈烈！现如今只怕韵儿已经成了他棋盘上不可或缺的棋子，至于这枚棋担的是何种棋路，那他便不得而知了。
林蕰筠只知道自己的当务之急，是保住林千韵。为他“招兵买马”，让他有资本来与林山抗衡。
面对曾经的主子，佘炆廷冷笑一声，握住腰间的长刀奔谋，五指逐一叩在冰冷的刀柄上，指节微微泛白，“他今儿个能放任流言蜚语，明儿个就能用更肮脏的手段。段老爷子现已交了兵权，之后就是清除朝堂余党。首当其冲的就是谢氏！只是在此之前，他会先注意入东宫的小殿下。”
“无妨，不怕。”林蕰筠从容开口，“东宫，是我的地盘。仅凭那一丝愧意，他便不敢。”
停止了手上动作，林蕰筠稍稍调了调坐姿，垂眸略过窗帘，盯着下方已经入宫的道面，肃声道：“在我那儿，韵儿学的是为君之道，济世之才，而非，弑亲之术，孤家之学。”
他转头，风吹过，车帘吹掀，二人目光紧紧交汇。
“阿炆。”林蕰筠的声音压得更低，却字字如钉，“他越是想把韵儿捏在手里，我们就越是要把他托到天上去——必要时，我都可舍。”缓缓收拢十指，攥成拳，渗红发颤。
在他的眸子里，有恨、有爱、有伤、有甘，可最多的却是“惧”。
不幸的，在这份“惧”显露之前，风已过，帘已垂，叫佘炆廷没有看到。可能就连他自己都无法说清，他所惧的到底是什么？
通过他最后一句的语气，佘炆廷心底不是滋味，有个像石头一样的东西，重重压在他胸口，上不去下不来。终于敛了笑，神情凝重且严肃，声如磐石般坚决：“殿下放心，您的刀刃，向来知道该对准何人——”
话音刚落，就听林蕰筠鬼使神差地说了一句：“是你的刀。阿炆啊，不要把你自己绑在我的生死上，这样我的压力会很大。”
“真的很大。”
车内的林蕰筠累得阖上眼。车外的佘炆廷若有所思，良久，他才道：“嗯。是我的刀。殿下。”
无人回复，气氛再次安静，只有马蹄声声，马车辘辘，只有一人悠悠叹息，静静守候。
不多时，失望之际，扑簌声响于耳畔，视线回望，只见白鸽飞窗，绕过马车盘旋于空。
默默笑起，心满意足。
………
快乐的时光总是短暂，往昔的幕幕流转眼前。
春：
梨花初绽，如雪如云。
学堂窗明几净，朗朗书声与鸟鸣相和。林蕰筠无课时总会静立廊下聆听，视线掠过看似正襟危坐，实则昏昏欲睡的林千韵，掠过兴致勃勃，积极发言的谢琼冉，掠过抓耳挠腮与艰深章句搏斗的夏悠悯，最终落在一丝不苟临帖的贺麟与夜辰枭身上。
佘炆廷抱刀倚柱，偶有不耐地调整站姿，换来林蕰筠一记无声却有力的眼刀，便又悻悻然定住。
夏：
夏树苍翠，蝉鸣聒噪。
乐室中，林千韵对着一架古琴愁眉苦脸，老师几次悉心教导都不比谢琼冉这个同龄人的短短几语。指尖下的琴音??婉转连绵，清耳悦心。夏悠悯与夜辰枭对着编钟研究敲击力道，贺麟则安静地擦拭着一管竹笛。
这样的场面，倒显得老师十分突兀、多余。
秋：
天高气爽，桂子飘香。
林千韵与夜辰枭的“御”课暂歇。只因林千韵的脚踝扭伤，而夜辰枭是主动请假，其原因不言而喻。
林千韵坐在院中，看着段老爷子教给夜辰枭的一招一式。夜辰枭用心记，学得快，只看一遍便可有模有样地比划出一半。林千韵有天赋，看着看着就全会了，接过小木剑练了两三遍，便把上身的招式照原样般地做了出来，甚至还在中添加了自己的理解与巧思。
目光紧随着这两道充满朝气的身影，段老爷子欣慰不已，眸中映着两个孩子认真的脸庞。
冬：
梅蕊初凝，暗香浮动。
同一处庭院，上次覆金，这回覆雪。
“辰枭，陪我练剑。”孩童清脆的嗓音响起，带着跃跃欲试。
“好。”回应他的，是已初显低沉、却仍带着少年稚色的声音。
木剑相交，发出“铛铛”声响。不过十来回合，夜辰枭手中的剑便被林千韵手中木剑巧妙一拨，脱手飞出插入雪堆。
“你让我啦？”林千韵收势而立，狐疑地盯着夜辰枭。
夜辰枭却笑道：“不曾。”走向雪堆，拔出木剑拂去上面霜雪，握在手中，重新站了回去。
林千韵望着他，满脸的不信，“不可能，你昨日的练习我看了，怎么可能到了今日就全忘了？”
屏息凝神，举剑作势，“再来！”
——梅作梨，转叶，变秋遇雪——
“铮——！”
木剑换作精钢长剑，两剑势均力敌，弹开瞬间当年如昨。
八年过去，昔日的孩童已抽条拔高。今年的林千韵该十四岁了。身姿如新竹秀挺，稚气褪去，面容间的明朗依旧，还沉淀出了几分从前没有的沉静气质。书卷气尚少，剑器感倒多。蓝眸顾盼，清澈不改，旧如蓝天，生希望明未来。
夜辰枭十六岁，身量已完全长开，肩宽腿长，挺拔如松。常年的锻炼，结实有力的肌肉轮廓已将他市井带来的瘦削取代。昔日的青涩已全然不见，现在的他下颌线条清晰，眼睛也更像名中的夜枭，冷冽锐利。唯一不变的，便是对林千韵的那颗赤诚真心。
“阿枭，看剑——！”
清叱声中，林千韵的手中长剑虽未开刃，却也剑光如练，角度刁钻地刺向夜辰枭的肩侧空门。速度、力度、准度，都是与幼时不可比拟的。
夜辰枭眸光一凝，挥剑格挡！
“铮铮！”
双剑交击，清越绵长。
两剑相交，夜辰枭突然一笑，举剑的手紧接卸力，林千韵抓住这个间隙，手腕巧妙地一翻一转，力道吞吐。
谁料？！剑落一半，败局已定的夜辰枭竟踢剑纵身，轻松跃过了林千韵的剑招！
调整迅速，林千韵回身撤步，举剑迎下夜辰枭的连环剑招，又作交击之时，两人位置对调，脚步让地面薄雪成花儿。
一连三招，喘息后再作“杀招”，两人同频、同步，彼此的剑在同一时架在对方的脖颈上。
风过庭梅，枝头积雪簌簌落下，幽幽梅香，萦绕在两人之间。
四目相对，胸前起伏一致、脸上冻红一致、嘴上哈气一致，就连这最后的“胜利姿势”都是出奇的一致。
二人露笑开口，声音比落雪还轻：“平手。”、“恭喜。”、“承让。”一连试三次，连这要说的话、说话的语气都是一模一样，活活像对“亲兄弟”。
而在没人注意的地方，这两个人，林千韵红了耳，夜辰枭乱了心。
同样的，剑都不稳了。
……
三月后，临近开春时节，不仅仅是代表上一年的过去，还代表着林千韵的小姨、段家二老的小女儿，段青亭要出嫁了。
————
段老夫人的咳疾在那年秋深时骤然加重。太医署的人来了又走，走了又来，药方换了又换，仅勉强吊着一口绵长的气。曾经掌管战场后方事宜的老夫人，如今在榻上躺有一载，日日夜夜遭病痛折磨，瘦得只剩下一把骨头，当年的风采早已不见。
病榻上的日子，段老夫人最大的心愿就是在自己神智尚清时，亲自送女儿出嫁。当然，要是两情相悦、门当户对，毕竟嫁错人误一生的苦，她的另一个女儿已经吃了，万不能再让这一个女儿重蹈覆辙。
可是，天不遂人愿。
小女儿段青亭的这桩婚事，是皇帝林山亲自赐的婚。芳康国，苦寒之地，新近崛起，其开国皇帝君利骁勇善战，野心大城府深，为人…也算不错。只是早有妻室，当然，这也可以当成是小事，而小事可以忽略不计…
林山为了“牵制”，他自然需要一枚新的棋子，一枚听话且能两方牵制的棋子。选择段青亭不仅因为她是待字闺中的将门嫡女，更是因为她是“段家的女儿”，且是仅存的、唯一一个女儿！
段氏军权虽削，余威犹在！清誉仍在！
所以这和亲之人，只能是“段青亭”！！
雷霆雨露皆是君恩，段氏纵有万般不愿，也只能逆来顺受。
自“白和榕”逼死祭天的那一刻起，林山就已经决定要报复了。“段青泉”的死亡只是开始，只是段氏除名的开始。
他要段氏一点点疼，一点点把林千韵打压…
——
红妆迤逦，锣鼓喧天，和亲仪仗浩浩荡荡，这一片片的红，掩尽了段府上下所有的悲泣与无力。这场盛大的婚礼，是段老夫人病中唯一可见的“喜事”，却也是插在段家人心头上最冰冷的一把刀。
和亲使团离朝前，宫中依例设下盛大的饯行礼宴。同时又何尝不是给芳康使臣看的戏台？
丝竹管弦，觥筹交错，舞姬水袖翻飞，掩尽场上所有的窃窃私语与嘲讽目光。张灯结彩，宴开百席，宗室勋贵、文武百官齐聚，一片虚假的升平景象。
林千韵作为皇子自然也在席中，坐在离御座颇远的位置，穿着皇子制式的礼服，锦缎繁复，裹得他浑身不自在。
林蕰筠身为太子，座位自是更近御座，不过他根本就不理会御座上的人。姿态清雅，神色淡漠，周身还时不时散发出难以接近的冷意。若非是林千韵的小姨大婚，他甚至会一袭白衣赴宴。现下的他虽是素袍，却也添了些喜庆的红。
夜辰枭离了学堂，便从林千韵的伴读变成了侍从，不管贴不贴身，依规都不能进宴。于是乎，他就同佘炆廷一起立于殿外廊下，隔着晃动的珠帘与人群，目不转睛地望着那个沉默的身影。
而那个沉默的身影却是一直在观察御座上的人。林千韵对他这位父皇，无论是从前还是如今都是一样的陌生，一样的恐惧。
林山高踞御座，面带得体的微笑，说着“两国永好”的套话。目光扫过席位上的段老爷子，这个所谓的岳丈。面上的笑发生了微妙的变化，却仍未窥见真心。
而段老爷子呢？面无表情，只按礼制起身谢恩，脊背僵硬如铁，如同一个提线木偶，任人摆布。
二人之间貌似从来就没有什么翁婿之情，有的不过就是君臣之恨。事到如今，就连林千韵也看明白了，林山对段家根本谈不上是过河拆桥、忘恩负义，因为不管有没有段家，他都是林山，都是这一任的皇帝。段家于他，仅仅只是工具，一个既然到了脚边，那就捡来相用的“工具”。
能否翻盘，重点在他…
良久，殿内的气氛才渐渐松弛，却又迅速地被另一个更加肆意的喧哗、酒气填满。佳肴美酒呈上斟满，众人的注意力纷纷转移到了席间另一位主角身上——林千韵。
最先发难的，是礼部侍郎赵培，赵汉博的叔父。
他端着酒杯，摇摇晃晃地起身，脸上堆着过分热情的笑容，先面朝段老爷子，声音又大又尖，不说还真以为他是个太监，“今日真真是双喜临朝！这第一喜，芳康与我云祈结为姻亲，此乃国喜！这第二喜，段老将军嫁女，得配良缘，与帝称亲，此乃家喜！段老将军，下官敬您一杯！”
段老爷子眼皮都没抬，端起面前的酒杯一饮而尽。重重放下！
见状，赵培更加忘了分寸，眼珠一转，看向林千韵，笑容越发欠揍，“二殿下今日也来啦？住宫未几年，今儿来可还熟悉？小小年纪便能如此沉稳，不愧是龙子凤孙！只是殿下坐得这般靠后，定是怕生了！来来来，到前来，好认认各位叔伯，也好让各位叔伯瞧瞧咱们云祈皇子的风采！哈哈哈！”
这话，一不晓分寸，逗弄当今皇子；二不怕死，敢于皇帝攀亲戚；三不分场合，竟当使臣面提出“杀母传闻”！
听懂一切的人，早在席间不忍发笑。
林山的脸已然沉下。林蕰筠不关心他，只是关心林千韵会不会因此受影响。不怕别的，就怕林千韵还同儿时那般“忍”，忍到最后任人宰割。
林千韵抬起头，蓝眸平静，神色如常。他看着赵培，脸上浮现出一抹乖巧的笑：“赵大人。千韵不过按礼制坐于此处，正合适。倒是赵大人您，酒酣耳热，还是坐下歇息为好，免得失了朝廷体面。”
少年声音清脆，语气礼貌，内容委婉却也似一根细长的针，生生扎在赵培鼓噪的酒意上。他面色一僵，连同周围压抑的笑声一起噎住。
“哈哈哈！瞧瞧二殿下多么的伶牙俐齿！”出声的是另一个贱人，王硕的父亲，兵部给事中王成。话语如刀淬毒：“赵侍郎也是好心，见殿下席次偏远，怕殿下年幼…哦不，是年少，怕殿下少年心性觉得被冷落了。毕竟今日段老将军嫁女，殿下作为外甥，心中想必也是五味杂陈吧？”
他的懂分寸，巧妙地避开“杀母”二字，轻巧地将“段家嫁女”与林千韵的“处境”联系在一起。谁不知道和亲女为何非得是段家女？谁不知道林千韵这位二殿下在宫中的地位？
看似体恤，实则是在伤口上撒盐——看，二殿下的母族正在凋零，他自己，也正处在权力边缘。
听到王成的话，林千韵缓缓转眸，无声地看向对方。蓝眸在殿内煌煌灯烛的映照下，颜色似乎更深了些，像乌云初遮的天空，将王成这张虚伪含笑、没安好心的脸笼罩。
没有急于反驳，甚至脸上表情都没有太大变化，只是乌云之下的风暴不过蓄势待发。
王成见他不语，以为抓住痛处，心中得意，面上却做出感慨模样，无脑地继续：“说起来，殿下也十四了，时光荏苒啊。记得当年…唉，不提也罢。只是殿下如今风华正茂，正该是锐意进取之时。听闻殿下在东宫进学，有太子殿下亲自督导，想必文武兼修，进益非常。只是…”话锋又是一转，“这宫廷宴饮，朝堂应对，也是学问。殿下久居宫外，回宫日浅，有些场面生疏也是难免。像今日虽按制而坐，但殿下毕竟是陛下亲子，血脉尊贵，若过于拘泥旧礼，反倒显得生分了。”
这番话，与赵培先前所言，有过之而无不及。阴毒与无脑不相上下。先假意恭维太子教导，后暗指林千韵的一切体面都源自于太子的庇护。再言“生分”二字，轻飘飘地否定了林千韵方才合乎礼制的应对。
席间再次安静下来，无数目光在林千韵、王成、林蕰筠及林山之间来回徘徊。赵培的酒意醒了几分。芳康使臣也饶有兴致地注视着这场比歌舞有意思的“戏”。
段老爷子握着酒杯的手，指节捏得发白，青筋暴起，浑浊的老眼死死瞪着王成，胸口微微起伏，若非今时不同往日，他早已愤然离席了，哪里需将这口郁气压在喉头？！
林山的脸上仍旧没什么表情，目光只深沉地望着下方，谁也猜不透这位帝王究竟在想着什么。是觉得赵、王自掘坟墓？还是默认了杂碎对林千韵，这份不顾国家颜面的当众打压？
在王成这句暗讽庇护的话后，林蕰筠此刻就是想为林千韵出言，也需再三思量，总不能正中小人下怀。眼底燃了火，摩挲玉杯的指尖也停了下来，他看向弟弟，担心又好奇，他该如何应对这把毒刃。
夜辰枭在殿外，将发生的一切尽收眼底，只觉体内的血液都随之沸腾！他紧抿着唇，下颌线绷得死紧，显出少年的锋利。眼中翻涌着能随时喷薄的暴戾杀意，若不是佘炆廷死死攥着他的手腕，他真的便不管不顾了！
佘炆廷：“你去了，才是真的让他陷入众矢之的！”
是了，一个侍卫，一个下人，怎么可能在一众王公贵族中，保全另一个“贵族”？无非就是给他多添一个讨伐的借口。
夜辰枭泄了力，红着眼：“我该怎么办？”
佘炆廷只答两字：“私下。”
……
在无数道目光的聚焦下，这场戏的主角突然笑了。
这声笑很轻，又轻又短，甚至带了点少年人特有的清越，却莫名让王成脸上的假笑凝滞一瞬。
“王大人。”林千韵开口，声音清晰平稳：“大人教诲，千韵记下了。”
他顿了顿，蓝眸扫过殿上的所有人，唯对御座上的人时眼中稍稍带了些敬意与歉意。最后回到王成脸上，唇角轻轻牵起一个弧度。这笑并不灿烂，甚至有些淡了。却奇异地抹去了这张清俊面容上的稚气，显出了一种不符年龄、近乎冷冽的从容。
“只是大人说的‘生分’…”林千韵乖巧地偏偏头，仿佛真的在认真思考着这个词，“千韵愚钝，只知君臣父子，伦常纲纪，乃是立身之本。席次尊卑，礼部早有定制，千韵依制而行，何来生分？倒是大人您…”
话锋同样一转，语气依旧平缓，却带了点气人的谦逊：“适才提及‘锐意进取’，又言千韵‘风华正茂’。千韵受教，只是不解，大人所谓‘进取’，是指效仿赵大人这般，于国宴之上，酒酣耳热，便可罔顾君臣之礼，僭越攀谈么？”
王成的脸瞬间“唰”白。
林千韵继续慢条斯理道：“若这便是进取之道，那千韵确实生疏了，也确该向赵大人、王大人好生学习。毕竟，”目光澄澈，语气坦然：“千韵自幼所受教诲，乃是君子慎独，不欺暗室。非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。今日见二位大人言行，方知世间学问，博大精深，千韵往日之学，不过皮毛再皮毛。”
“噗——”使臣中发出一声极低的嗤笑，又很快地憋了回去。
杀人诛心！
要么说少年人的脑子好使，活活将对方的卑劣行径，抬成了需要学习的“高深学问”！
王、赵二臣，该紧张的紧张，酒醒的酒醒。脸上皆是一阵红一阵白，跟个变色龙一样来回切换。林千韵的话完全让他二人哑口无言，辩无可辩，眼下貌似能做的只有下跪求饶，把最后的希望寄托于高位上的人儿。
然而，弃子就是弃子，又何况是从未入局的“棋子”呢？
“来人，王、赵大人醉了，带去偏殿歇息吧。”林山终于淡漠开口。深沉的眸珠微不可察地动了动，深深地看了一眼这个言辞锋利，却又以笑谈笑的儿子。
林蕰筠同样看着他，怒意不见，只有欣慰。
这出戏演得好，芳康的使臣们看得精彩，自然是懂什么能说什么不能说。
而林千韵呢？凭这十四岁的一场不见血的唇枪舌剑，在两国使臣、满朝文武面前，为自己划下了一道清晰的界限。
他不是可以随意逗弄奚落的失势幼子！
他是段青泉的儿子！是云祈国的二皇子！！
哪怕身处边缘，哪怕母族削弱，哪怕君父冷淡！他的骨头仍是硬的。他的剑，藏在礼法、言辞后，出鞘时，同样能刺得人鲜血淋漓。
………
好不容易熬到了礼宴结束，刚出来就被林蕰筠叫住，林千韵拖长语调，好似撒娇：“哥~~你今儿能放过我么，弟弟真的很累了~~”
林蕰筠却拍拍他的肩，突如其来地问了句：“韵宝~如果我这太子之位给你，你要不要？”
段老爷子：“！”
夜辰枭：“！！！”
佘炆廷：“！！！！！”
林千韵：“……”
若是其他国家的太子问弟弟，那弟弟早就跪地“求饶”了。偏偏林千韵是那个例外。不仅不慌，还一本正经地回答：“我不要。”
林蕰筠挑眉问他：“为什么？”
林千韵如实道：“这是你的囊中之物，与我无关。况且我已准备在哥哥的庇护下，做一辈子的闲散王爷，若突然成了皇储，我不会，也不自在。”
林蕰筠叹了口气，亲昵地揽住他，温声道：“不自在是真，但韵儿，我对你的教导可从来都是龙潜之教。而且，我的东西就是你的东西。”
这次不等林千韵开口，段老爷子倒先急了：“太子殿下！您可别开玩笑了！”
佘炆廷也在此刻忙道：“殿下您怎么没喝就醉了呢？”上前扶过。
“滚开！”林蕰筠却一把把他推开，站得笔直，双臂一开，幽怨道：“段老将军，您瞧我这样，像开玩笑的么？”
段老爷子语塞：“这…”
“哥哥没开玩笑，弟弟自然也没开玩笑。”林千韵自然地接过话。盯着林蕰筠的眼睛，郑重道：“哥，你的东西就好好收着，不要随意地扔给我。我没那些想法，真的，真的没有。你也不要想那些有的没的，你若真心担心，哪怕是一剑杀了我，也别再问这种问题了。”
林蕰筠怔怔地眨眨眼，反应过来时竟有些失笑，揉揉林千韵的脑袋，“我怎么可能会‘杀了你’…？我只是…”
不等他说完，就见段府上的一名下人急匆匆地出现在了此处，嘴里喊着：“老爷！殿下！夫人她、夫人她快不行了！！”
一句话如五雷轰顶，忘了向太子殿下辞行，便匆匆向心中第一位赶去。
林蕰筠：“……”
“……”佘炆廷的目光缓缓转向身边之人，轻声问：“殿下方才…到底是为何意？”
林蕰筠对他依旧没好气：“要你管？”
随后又催促他：“还不赶紧派几个信得过的人，去段府看着！”
佘炆廷情绪不高：“哦。”
————
纵使佘炆廷派的御医很快就赶到了，也没能留住一个必须要走的人。段老夫人没有挣扎，遗言不多，在丈夫和外孙的陪同下，安详地咽下了最后一口气。
林千韵一直握着姥姥的手，无力地感受着那点微弱的温度，在手里一点点凉透，像燃尽的香灰，风吹，是真心的留不住。
而姥姥最后留给他的一句话，是告诉他：夜辰枭宁可作盾，也绝不可作刃，若是已经做了，也别轻易出鞘。
说实话，林千韵不解，段老爷子却听得沉了脸。
夜辰枭同样谨记心间。
……
府中灵堂设起，哭声是有，却没那么压抑。白幡飘动，谢氏及其他将门前来吊唁，并带来王与赵氏家主突然暴毙，后继无人，彻底倒台的消息。
段老爷子没有评价，只是站起身，走到棺椁旁，望着老妻平静如睡去的容颜，眸中复出了一丝光，望着她静静笑起，无声无息地说了一句话。
而林千韵，该流的泪早独自一人在房中哭完，现下的他仅是红着眼，裹在沉重的孝服里，更显一种孤峭。他点香，跪拜，答谢前来吊唁的宾客。
夜辰枭寸步不离地跟在他身后，将他那极力克制的模样记在心中。同样一身重孝，感觉却比在场的所有人都要“冷峻沉稳”，没心没肺，无情无义。
林山没有亲临，只作奠仪加厚。林蕰筠来了，上了香后与段老爷子单独聊了聊。出来后面对弟弟欲言又止，最终只拍了拍他的肩，留下一句依靠：“有事尽管来东宫。”便离开了。
停灵三日，出殡前夜：
府内灯火阑珊，灵堂长明灯幽微跳动，守夜的下人熬不住，在角落里打着瞌睡。
夜已深，万籁俱寂。
林千韵独跪灵前，往火盆里添着最后一批纸钱。火光将他没什么血色的脸映得忽明忽暗。夜辰枭不是不陪，只是被他强令去休息了，此刻偌大的灵堂，只剩他与棺椁中沉眠的姥姥。
“哒…哒……”
脚步声自身后响起，很轻，却踏碎了满室寂静。
林千韵以为是夜辰枭，回过头便不由得一愣，讷讷道：、“姥…姥爷？”
只见段老爷子缓缓走到他身旁，并没有回应，低头看了一眼盆中跳跃的小火苗，无声一叹。他换下了近日来的丧服，穿上了一件曾经驰骋沙场过的旧式劲装。他腰背挺直，仿佛又见到了当年受人敬仰的段老将军，只是如今…这道身影在空旷灰败的灵堂下，显得异常孤清。
“姥爷？”林千韵又开口。
段老爷子敛了伤色，嗓音嘶哑得厉害，说：“跟我来。”
说罢，他牵起跪地的少年，转身朝书房走去。
林千韵也不问，就乖乖地跟在身后。
一老一少，穿过微亮的回廊，脚步声回荡在寂静之中。
书房里没点太多的灯，仅书案上一盏孤灯，照亮一隅。曾经纵论兵事、挥毫泼墨的地方，如今也书架蒙尘，书案无书，弥漫着陈旧的墨香与寂寥。
段老爷子松了手，走到书案后，没有坐，而是俯身拉开了紫檀木匣，取出一个乌沉的剑匣。
“唰。”
剑匣上拉，里面存着的是一把剑，一把新剑。
剑鞘白净，尚未被岁月盘浆，在孤灯下泛着淡淡的光泽。鞘身线条流畅，雕饰也是精美别致的“白梅”，鞘口与鞘尾处，镶嵌着崭新的银箍，亮冷如霜初雪边缘。配的剑坠也是白玉平安扣，缀在梅雕剑柄上，灵动清逸。
段老爷子拔剑出鞘寸许，龙吟一般的颤响，虽锐却也不失沉稳，随即没入寂静。
一截剑身，铮亮炫目，正如林千韵嘴上常提的黎明曙光。
一把尚未饮血、未经风霜的剑，所有锋锐都敛在剑骨里，含而不露。是等待着第一次的出鞘契机，更是等待着与持剑者的心神合一，赋予它一个真正的剑魂。
“嗒。”声音精准清脆，段老爷子还剑归鞘，严丝合缝。
“韵儿。这柄剑，无尘无垢，正映你的路。”段老爷子字字有力、清晰。将这柄全新的剑，郑重地递到外孙面前，一并递来的还有一把刻刀。
示意他给剑赐名。
林千韵接过这柄沉甸甸的宝剑，认真地思考了两秒，接下刻刀，刀尖抵上崭新的剑鞘，利落刻下两字——
静。随时冷静。
心。随心而行。
至此，这柄剑失去了原本的完美无瑕，却有了独一无二的灵魂与意义。
“‘静心。’好名字，韵宝日后可要牢记。”
“定不要让自己，都忘了它原本的含义。”
段老爷子严肃的神色里带了欣慰之色，语气里又是不放心的再三叮嘱。
“？”林千韵不知何时皱起的眉间舒展，“姥爷所指？”
段老爷子用食指轻抵他的心口，慈爱地笑道：“静心，不是怯懦退缩。是你在狂风暴雨里，也能坚守的本心，看清要做的事，看清要走的路，然后…随心而行。”
见林千韵点了点头。
段老爷子用自己满茧粗糙的大手，捧住林千韵的脸蛋，俯身垂首，最后一次用自己的胡茬，扎了一下外孙的额头。
正如当年，林千韵用手抚去，挠挠额头。
段老爷子哈哈大笑，拍拍少年肩膀，道别：“好了韵宝，回去休息吧，明日还要送…你姥姥最后一程呢。不养好精神可不行。记得哈，日后不管怎样，都要静心。”
“嗯，姥爷你也是啊。这一夜…您好好想想，要休息，也别误了休息。”
林千韵知道，决心要走的人，自己留不住，可…万一呢？
他抱着剑，深深地看了一眼自己的姥爷，这个可爱的胖老头。转身，一步步退出了书房。门扉在身后轻轻合拢，隔绝了那一室孤灯，也隔绝了那无边爱意。
他仰头，想圈泪，雪却比泪先落。
倒春寒，今灾年。
林千韵彻底红了眼，他抱着孤剑一柄，走到廊下，看着这漫天飞雪。雪花片片，风吹乱落，落发落肩皆不管，唯拭那落在剑鞘上的霜雪。
冻红的指尖一遍遍描摹过那深深刻痕。
与此同时，他看房中人笔墨挥洒，写着东西。
林千韵又知道了。
他没有万一了。
向着房中孤影，林千韵深深拜别，涩声开口：“姥爷，韵宝尊重您。”
这一夜，段府书房的灯，亮至天明。
翌日，风雪稍歇。
林千韵最先推门而入，看着段老爷子端坐于书案后的太师椅上，身着那件旧式劲装，腰背挺直，面容平静，如同只是睡着了一般。
但，一探鼻息一切明了。
姥爷手中攥着姥姥生前最爱的手帕，面前的书案上，是向姥姥写了一夜的情。
写了满纸，纸落满地。
林千韵捡起了落在脚边，最上面的一张。
上面写：
切近世间悲欢情，落纸轻轻，白首经。
千般往，万般由。一阵风过，一场潮起。
所尝悲，所经欢，不过回环往复章。
不落，不尽。
……
林千韵将它们收起，整齐地放回书案上。
然后，他跪了下来，对着姥爷的遗容，端端正正地磕了三个头。
起身时，脸上已无悲无喜，仅有一片冰封般的平静。而在平静之下，是比痛哭流涕更可怕的东西。这东西，已经扎了根，成了型。
之后，林千韵冷静地去找了厘亭燕、管家。
第一次的随心而行，是免了姥爷的停灵时间，让他与姥姥同日同棺而葬。
生死同衾。
我就发现了，一旦我立了什么flag或剧透，那么这一章写得必坎坷
作者有话说
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第78章 一剑沉楚伏经白首