留下这句话，萧怀辞便头也不回地踏入了浓重的夜色。拒绝了萧洝准备的马车，只从马车上卸了一匹属于他身份的马。
马蹄声在空旷的宫道上回荡，落寞而凄凉。
殿内，李夕昭仿佛被抽走了全身力气，面如死灰瘫坐在地上。门口萧洝心头一紧，立马上前搀扶。俯身之际，胸前的吊坠滑落，在明亮的宫灯下轻轻晃动。
晃动的影子映在李夕昭失焦的瞳孔里，如同投入死水的石子，瞬间激起了涟漪。眸子渐渐聚焦复光，望着吊坠喃喃道：“洝儿，这石头你是从何得来的？”
萧洝心头再紧，目光不由自主地也落在吊坠上——这正是他从焦尸紧握的、几乎炭化的手中抠出来的石头。心虚地眨眨眼，结结巴巴道：“这个，嗯…是孩儿在暗凰…额、捡的，对、捡的。”
闻言，李夕昭眉间一皱，眼神再次变得恍惚，将石头摊在掌心，喃喃重复：“捡的…捡的……”站起身脚步虚浮地走回高台，重新坐回座位，缓神片刻她才又想起什么，问道：“方才被阿辞拼命护着的孩子是谁？”
萧洝站直身想了想，道：“他啊，是叶氏第三子叶素，好像还和阿兄有过婚约。”
话音刚落，李夕昭沙哑的声音就响了起来，眸中泪光闪烁，轻笑着：“我还真是年纪大了，忘了太多太多不该忘的事…”这笑声里充满了自嘲与一种迟来的痛楚。
“？……”被母亲这突如其来的情绪转变搞得手足无措，萧洝茫然道：“母后您说什么啊？孩儿…孩儿不明白。”
李夕昭深吸一口气，压下翻涌的心绪，强打精神：“没什么，母后只是突然都记起来了…”顿了顿，目光在萧洝与吊坠中徘徊，“对了洝儿，你把这石头留给母后可好，母后拿其他东西换。”
若是往常，萧洝绝对会撒娇耍赖，把心爱之物护得牢牢的，但此刻，瞧见母亲的状态——他不会。二话不说就将项链摘了下来，递给李夕昭，乖巧可爱道：“不用换了，母后喜欢拿去就是。反正…反正我那还有很多~”努力挤出一个天真烂漫的笑容。
李夕昭握着项链，冰冷的石头硌在掌心。她抬起另一只手，温柔地揉了揉萧洝的脸颊，欣慰的眼神又带着化不开的哀伤，眷恋道：“我们洝儿长大了，再也不是那个缠着母后要抱抱的小孩了。…不过…要是可以选，母后是真希望你们都不要长大，一直留在母后身边做个天真的小宝宝。”
萧洝被这话语中浓重的悲凉气搞得内心不安，撇着嘴，带着困惑和一丝恐慌嘟囔道：“母后…你今日说的话都好奇怪，你和阿兄…到底都聊了些什么啊？”
李夕昭收了视线，望向远处闪烁的烛光，涩声开口：“你阿兄…把自己养大不容易啊。”视线重新落到萧洝身上，眼神又变成了难以言喻的怜爱与愧疚，“母后于你而言，或许是个好母亲…可对你阿兄来说，母后这个亲娘做得不称职。”泪水滑下，慌忙抬手拭去。
“母后…”萧洝心头大恸！想要安慰，却被李夕昭坚定地推开。
李夕昭勉强地笑道：“好了~天晚了你回去吧，日后有什么不懂的去问你阿兄，他对你…会很好。”最后一句话，李夕昭自己说得都心虚——她又把他给擅自安排了。
满腹的疑问担忧，萧洝张了张嘴，最终却什么也没说，他站在原地看着母亲脆弱的身影，心头沉甸甸的。半晌他才一步三回头、极不情愿地挪动脚步，离开了这座突然变得压抑阴森的皇宫。
每一次回头，李夕昭都坐在那高台上，身影在这巨大的空间里显得格外渺小。
待他走后，李夕昭便唤来了贴身侍女，侍女再出现时手中赫然多出一个红色锦囊。锦囊陈旧褪色、边缘磨损严重起了好多毛边。
李夕昭颤抖的手指拉开锦囊，从中取出一物——也是块石头。拿着两块石头李夕昭屏住呼吸，小心翼翼地将两块石头平整的切面缓缓靠近，轻轻一合——
“嗒。”
一声微不可闻的轻响。
两块石头严丝合缝地拼在一起，显然，这本就是同一块石头，不过是被一分为二，各执一半罢了。
而如今，两半石头，一半色泽暗沉、蒙尘多年；一半蛛网裂痕、烈焰焚烧。
“呵…啊……”李夕昭轻抚着重新合一的石头，发出一声意味不明的叹息。她低低笑起，语调既讽刺又疲惫，像是调侃一位老朋友：“蓝夫人，你挺长情啊~”
“可惜，人太钻牛角尖不好。”
大殿上烛火摇曳，照得她脸上光影明灭不定。倚靠着尊贵的凤座椅背，李夕昭唇边那抹看透世情、带着浓浓倦怠与悲凉的笑容并未敛去…
————
林千韵将视线收回，他背过身，神色平静如水，唇边噙着一抹不易察觉的微笑，而在他的眼眸深处，翻涌而出的情绪却是惋惜。
“……？”察觉到目光，林千韵侧头迎上。
夜辰枭眉头紧锁，脸上满是不加掩饰的忧色。
林千韵笑容加深，带几分安抚的意味，他轻轻摇了摇头，依然没有说话，最为寂静的时候打了一个清脆的响指。
两人身影微动，好似融入了这寂静夜色，悄无声息地消失在原地。
两个人比萧怀辞先回到他的府邸，在两三个人的院中等了许久，才等到那沉重的马蹄声。侍女不情不愿地打开大门，不等主子进门便像躲瘟神般，急匆匆回到房间。萧怀辞没有在意，甚至都没有抬眼去看，将马牵进关上大门便也向房间走去。
月光惨白，洒落在庭院的青石板上，映照出萧怀辞疲惫不堪又伤痕累累的身影。去往主屋的路上，不见半个人影，更无一声问好，几名仅留的下人也早早没了身影，他们的态度昭然若揭：主子回来便是他们可以睡觉的信号，至于主子是生是死，是伤是残，皆无所谓。
“……”林千韵跟在他身后，惨淡的月色下，萧怀辞后背的鞭伤明显。
他脚步虚浮无力，走得缓慢安静，小心翼翼的模样叫人看得心疼。
终于挪到主屋门前，萧怀辞伸出手，指尖极其轻缓地推开房门。房内一片漆黑，伸手不见五指，最里面，软榻上隐约可见一个黑黑的小鼓包。见他在里，萧怀辞松了口气，默认他已睡下动作变得更加小心谨慎，几乎是屏着呼吸，反手轻轻合上房门。
借着窗外透入的月光，看见桌上放着的药品与纱布。萧怀辞蹑手蹑脚地走过去，从旁点了一盏小灯、拿了一块小铜镜，轻放在圆桌上。背对屏风床榻，用伤痕累累的身体挡下了微弱的烛光。
烛火摇曳在面，萧怀辞照着镜子用纱布一点点拭去脸上干凝的血迹，动作娴熟，仿佛做过千百遍。因血迷了眼，萧怀辞手上纱布碰到了伤口中心，疼痛袭来让他神经瞬间紧绷，冷汗涔涔，他却硬生生忍了下去没发出一丝闷哼。
林千韵视线越过萧怀辞的肩膀，投向屏风后，只见叶景淮坐在榻边一脸的无奈，唉声叹气。
也不知叶檀珩又干了什么，让她忘了伤心担忧的情绪。
林千韵了然一笑，视线重新回到这个独自处理伤口的身影上。
额头伤口妥帖包扎，包扎后的效果如同是在他额间系了一条雅正端方的抹额，不过现下萧怀辞的脸惨白惨白的，除了眼下那点泛着病态的红晕外，不见任何血色，衬得他“我见犹怜”。
然而，当萧怀辞褪去衣物，露出精壮的上身时，就又叫人恍惚一下。
“！”林千韵心虚地撤下视线，心道：“…毕竟是个男人啊……”
“……”一直沉默旁观的夜辰枭瞥瞪着林千韵，将他这些小动作全部尽收眼底。他面上依旧冷峻，不动声色，内心却已默默地记下了这一笔。
————
面对碰不到看不见的后背，萧怀辞只能用一根长棉棒一点点试探，侧着头抻着手，棉棒向后探。“咝——”手下重了，棉棒戳到了伤口深处，不由得倒抽一口凉气，发出了一声短促的痛／呼。
皱着眉，缓缓抽／回棉棒，只见雪白的棉絮前端浸满了暗红的血。萧怀辞闭了闭眼，缓了一口气，重新换了一根新棉棒，撒上药粉正准备继续，就听身后的人说道：“我来吧。”鼻音厚重，故作凶狠。
“！”萧怀辞瞪着眼睛，猛地回头，蓝眸中满是惊愕。
只见叶檀珩笨手笨脚地下了榻，单脚跳了过来。面对这难免滑稽的动作，叶檀珩最先红了脸，羞愤道：“看什么看？没见过伤患啊？？？”
萧怀辞怔愣道：“你…”
话刚出口就听叶檀珩怼道：“‘你’什么你？？”
萧怀辞：“我…”
叶檀珩：“‘我’什么我？？受伤了话还这么多！”一把夺过他手中的棉棒。指尖不可避免地相触，棉棒上还有对方残留的体温，叶檀珩脸上红／晕瞬间变深，连带耳根都染上了绯／色。强装镇定，凶巴巴道：“转过去！”
“……”萧怀辞看见他炸毛的样子，眼中惊愕迅速被一种难以言喻的暖意取代。乖乖闭了嘴，依言转过身。那双漂亮的蓝眸抬起，通过圆镜清晰地映照，萧怀辞看清了身后小人的表情——叶檀珩虽然嫌弃但也无比专注且小心地用棉棒，吸去那些渗出的污血。
萧怀辞发自内心地笑了起来，眉宇间的阴霾顿时冲淡，就连身上的痛也在这一刻奇异地消失了。
萧怀辞背上就两道伤，但就凭这两道便足以让人头皮发麻。萧清寒下手是真的狠，丝毫没有因他是自己的子嗣就手下留情。腥气弥漫，皮开肉绽，翻卷皮瓣呈灰白，黏稠发黑的血液混着浊液，从裂口深处缓慢渗出，将深褐色的血痂覆盖。
看着这狰狞恐怖的伤口，痛觉好似转移到了叶檀珩身上。脸上再怎么龇牙咧嘴，手上吸污血的动作也没有停。
一连换了七八根棉棒，叶檀珩才算是把他的背后弄干净了。望着那些浸满血的白棉，叶檀珩面色凝重，心中五味杂陈，可他什么都没有说只是叫萧怀辞把纱布给他，然后，和之前一样纱布缠了一层又一层，又把萧怀辞缠得行动不便。
最后他拿起剪刀，仔细地把长短不一的蝴蝶结两端剪齐整。做完这一切，叶檀珩下意识抬头，正好对上铜镜里那双含情专注的眼睛。
叶檀珩迎上目光，四目在镜中相对，腔调故意刻薄拉长：“萧公子如果嫌丑就另请高明，小的手艺有限，最高最高也就这水平了~”
突然换了称呼，萧怀辞心中高兴，眼波流转，温柔真诚地说：“我喜欢着呢~”
“麻烦你不要说得跟有恋丑癖一样~”边说，手边钳住萧怀辞的下颌，力道之大不容抗拒，往前一拽！同时，叶檀珩自己也俯下身，两人的脸在铜镜中处于同一水平线。
镜中映出两张风格迥异，却同样出色的年轻面容。叶檀珩稚气未褪，脸型偏短，但胜在五官生得精致端正。一双标准的桃花眼，眼型偏长，眼尾自然上翘微弯，天生偏上的眼仁使得他每每看人，眼神便都透着朦朦胧胧的独特韵味。鼻头圆润有肉，丝毫不显笨拙，反而在福相中透着一股灵气。
反观萧怀辞给人的感觉就截然不同，他是亦正亦邪的魅惑，眼睛深邃似笑非笑，让人难以捉摸。他的脸相比叶檀珩则更加成熟，眉骨深邃，眉眼弯时自带撩人的风情，不弯也自有无声撩拨的魅力。鼻梁直挺，嘴唇线条流畅清晰，虽不算特别出众，但组在一起也别有一番风味。
姿势未变，萧怀辞轻笑：“那就同你说句真心话，除了你，我身后无人可依。”坦诚得直击人心。
“看出来了。”叶檀珩松开手，淡定道。
他身后但凡还有一个人，就不会再叫唐泽荆送自己回来。
“……”叶檀珩叹了口气，不再看他，坐回榻上喃喃道：“那咱俩这算什么呢？仇人突然比自己还惨兮兮，你说这仇~我是报还是不报？~”
萧怀辞拉起衣服，垂眸笑问：“我死了，仇就算清了么？”
叶檀珩仰面躺下，懒懒散散随口道：“当然没，光你死有什么用，萧清寒、唐泽荆可都还活着。”胡乱地拉过被子，遮住脸。
“嗯。”萧怀辞轻应一声后，若有所思。
“轰隆隆！——”
一道闷雷毫无征兆的响彻！巨大的声浪撞击门窗，叫屋内的两人心头一惊，身体同时一僵。怦怦狂跳的心脏还未来得及平复，就听屋外传来一阵凌乱、仓皇似用生命在跑的脚步声！紧接着就是萧洝绝望的哭嚎！！
“阿兄！阿兄！！救命救命救命！出事了出事了！！母、母后死了！母后被父皇杀死了！！！荆哥也被父皇关进天牢了！！！怎么办怎么办？！快救命快救命啊！！”
“！！！”
下章老唐领盒饭
作者有话说
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第53章 血泪相结逼苦行刑 壹