第5章
约莫过了一个时辰吧，宫中家宴都已经散了时，才有侍从匆匆地引着程鸣竹到了叶禅云居住的宫里。到了殿内时，程鸣竹肩头的雪还没化，也没顾得上礼数，从怀里拿出一个小瓷瓶来给叶禅云的小指上药。
一个不痛不痒的小伤，叶禅云根本没把它当回事儿，但见程鸣竹风雪兼程的，他只露出了一个微微不赞同的神情，还吩咐了人给他熬姜汤。
很显然程鸣竹是出宫去了，这药所用的瓶子也不是宫中所有的。
可是宫里是什么地方，什么药没有？
“谢谢。”待程鸣竹上完药，叶禅云客气又疏离地道了个谢，程鸣竹把药塞回到袖子里，问他：“你这伤是怎么弄的？”
叶禅云默然片刻，旋即一笑，淡淡道：“也没什么，只是中秋宫宴不守规矩，被罚去学规矩，李嬷嬷为了让本宫时刻保持清醒，便减少了炭火，加强学习成效。正巧也要出嫁了，总不能失了皇家体面。”
“臣一介武夫，粗莽人家，不在乎这些的……”程鸣竹忙道。
“可本宫在乎，”这时侍从进来了，端了两碗姜汤，叶禅云端了一碗，示意程鸣竹去端另一碗，“大家族往往是从内部开始**的，更遑论帝王家。一个帝王驭下不严、教子无方，便是大过。本宫既已病弱至此，文不成武不就，此生这生恩怕是难报，那就只好做到不添麻烦。”
“程将军觉得本宫长得如何？”叶禅云一脸严肃地看着程鸣竹。
程鸣竹不解其意，却也还是如实说了：“好、好看。”
“那就让本宫做一个漂亮的摆设，做一个任人摆布、维持局势平衡的棋子吧。”叶禅云皱着眉一口喝光了姜汤，站起身来径直往自己的寝殿走去，只余下他冷冰冰的声音：“反正你娶我不就是因为这个吗。”
“才不是呢。”程鸣竹小声反驳，“那明明就是……”
是什么呢？一见钟情抑或是见色起意，他也说不上来。
大抵是因为十三皇子病弱，所以殿内的炭火烧得非常足，一直都很温暖。程鸣竹就是半夜被热醒的，可能是因为炭火太足屋里热，可能是因为那碗姜汤发挥了作用，也可能是因为刚刚的那个梦。
梦里意乱情迷，旖旎美好，如雪般的肌肤柔嫩香滑，富有光泽。当圆滑的肩膀上被印上一圈牙印时，如江南雨丝般细软的轻吟声和喘息声仿佛就在耳边。
他焦急地穿上鞋跑到门外，隔着一片湖的浅金色身影正是刚刚梦里的那个人——他披着他给他的那件狐裘，是极浅的金色锦缎，领口缀着一圈白色的狐狸毛。
看 到他后，叶禅云进了屋子，但没过一会儿就有宫侍送来了大氅，他接过披到了身上。
他无声地笑了笑，仰起头，雪花正片片飘落。
第二日程鸣竹起得很早，他把药给叶禅云留下并告诉他如何使用之后，就去向帝后告辞。临走前他还提了句学规矩这件事儿，他说婚期将至，便不必让十三皇子如此劳累。
“哼，”皇后哼笑一声，语气生硬，“破了规矩便该罚。”
程鸣竹无法，只得询问了一下原因。
却说那年，叶寂方七岁，大病初愈，帝后特许他养好病之后出宫游玩。就在他回宫途中遇一乞丐，他给了那人一些铜钱，没想到那人竟是一个算命瞎子，说他天生富贵，福泽绵长，可惜病气过重累及了福根，若是能在癸亥年中秋夜的青龙大街上遇到命中的贵人，就能渡过劫难。
帝后自是不信，也不愿意让他去冒险。中秋佳节时京中没有宵禁，几乎全城百姓都在街市，人来人往太过嘈杂，若是有剐蹭可怎么办？
可今岁便是癸亥，叶禅云却还是想试一试，万一呢？
出宫的途中程鸣竹就在想：如果他是叶禅云命中的贵人该多好，像叶禅云那样美好的人，命不该绝。
大雪下过后天气便骤冷起来。前些年的冬季虽然严寒，可也不是不能挨过去，可今年不知怎么，冬天格外冷，连马都不敢把蹄子放在地上了，更不用说人了。且先不论其他地方，光是城中都有许多冻死饿死的人了，户部的折子雪花一般往上递；再说兵部，兵部尚书现在都不敢在朝堂上说话了，如今南方暂时安定，一部分军队随着程鸣竹回了京，他们常年在外征战，更受不了北方的严寒，然而“无能”的兵部尚书在国库虚空的前提下却想不出解决方案，战士们只能挨饿受冻。
程鸣竹本是北方人，可近些年却一直在南边待着，把身体也给养娇了，他一面给自己裹紧衣服，一面自掏腰包买了炭送去军营。
“父皇。”因为距离婚宴只有短短三天了，所以叶禅云已经不用去学规矩了。
“哦，十三啊。”崇文帝正用手撑着头，闭目冥思，听到声音后抬起头来睁开眼笑了一下。
“如此下去也不是办法，”叶禅云也知道折子如云的情况，崇文帝天天忙到深夜，连面容都沧桑了许多，“程将军倒是买了些炭，只是这些不过杯水车薪。”
叶禅云轻轻叹了口气，说：“如今炭价高，而程将军的钱又全都用来养兵了，现在他能拿出来用的也不过是变卖田产、铺子换来的钱……更何况还要拿出一部分算作给儿臣的聘礼。”
“十三啊，你这还没出嫁呢，胳膊肘就往外拐了？”门外传来带着笑的男声，正是四皇子，他身后还跟着八皇子，两人一起进了屋。
行过礼后，崇文帝给三人赐了座。
“父皇，十三弟说得不无道理。程将军此举犹如蚂蚁撼树，微不足道。而且这本来就是整个朝廷该做的事，不该全都交由程将军。”四皇子严肃地说。
“可是……”八皇子压低了声音，“科举考试与收复蜀中几乎用尽了秋税，让程将军掏银两也是无可奈何。如今天灾降临，严寒饥饿催人，若是收冬税，即便是用在赈灾也会引来诸多不满，更何况几乎没有人能交得起税了。”
“银两可未必要由百姓来出。”程鸣竹看着三人。
此时这件事是厚积薄发，困扰朝廷多年的痼疾，所以不需要谁来提出问题，因为问题已经够多了——它需要的是解决方法。
“哦？你怎么看？”崇文帝饶有兴趣地看向叶禅云。
他一脸平静，慢慢开口：“父皇，您不觉得义国公最近有些猖狂吗？”
到了我最不擅长的开始正经的剧情了，好吧，那我只好开始胡编乱造了
作者有话说
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第5章 相见欢（五）