碎石簌簌滚落，紫雾从通道深处漫涌上来，四人迅速向后退开。
江初弦目光沉沉盯着翻涌的雾气，低声开口：“这雾不像普通瘴气。”
季骁屿攥紧手中的短刃，眉头紧锁：“源头在最里面的石室，我们不能一直被动后撤。”
同行的林星眠，声音带着一丝紧绷：“可这雾会侵蚀感知，贸然进去太冒险。”
江初弦微微侧头，语气冷静清晰：“冒险也要探明真相，我们此行的目的，就是查清这处遗迹封存的异动。”
季骁屿抬眼看向他，声音坚定：“我走在前头探路，你跟在后面，一旦情况不对，立刻撤离。”
“不行，”江初弦轻声反驳，“不能单独行动，一旦被紫雾困住，没人接应。我们保持间距，四人一同推进。”
紫雾翻腾得愈发剧烈，隐约传来低沉的嗡鸣。
季骁屿抿了抿唇，点头：“好，听你的。记住，一旦身体感觉到麻木，立刻退出来，不要硬撑。”
江初弦淡淡应下：“嗯，我们四个都要留心彼此。”
身后的石壁忽然震颤，石屑大片剥落，紫雾涌流的速度陡然加快。
剩下的江逾白惊声喊道：“雾气涨得更快了！再耽搁，通道就要被完全封死！”
季骁屿横刀挡在身前，目光落在江初弦身上：“听见了吗？没时间犹豫。”
江初弦抬手，指尖凝出一层薄薄的微光，声音平稳：“我能短暂隔开雾的侵蚀，维持的时间有限，我们速战速决。”
“那我们分工。”季骁屿沉声安排，“我负责扫清前路障碍，你稳住屏障，林星眠、江逾白，你们跟在我们身后。”
“切记，不要脱离光域范围。”江初弦提醒另外两人，“一旦走出屏障，紫雾会瞬间侵入神经。”
季骁屿抬脚，率先朝着紫雾笼罩的通道迈步：“都跟上。若是我这边出现破绽，你直接喊停，不必顾及我。”
江初弦跟在他身侧，没有应答。可在这种时候，季骁屿没有再多言。
紫雾撞在微光屏障上，发出滋滋的刺耳声响。屏障表面泛起一圈圈细碎的涟漪，淡白的光不断被紫雾吞噬，一点点变薄。
走在队伍末尾的江逾白呼吸微微发颤，忍不住开口：“这层光……还能撑多久？”
“最多一刻钟。”林星眠视线始终望向通道幽深的前方，“紫雾的侵蚀力远超预估，每往前一步，消耗都会成倍上涨。”
季骁屿脚步一顿，侧过头：“一刻钟？比我们之前估算的少了近一半。”
感应完后“遗迹封印松动，雾气本身的力量变强了。”江初弦的声音平静，听不出慌乱，“我们必须在时限之内找到核心，或是原路折返，没有折中选项。”
林星眠低声发问：“若是找不到源头，我们就只能原路撤退？”
“是。”江初弦颔首，“一旦屏障破碎，紫雾会瞬间包裹所有人，到时候连退路都找不到。”
季骁屿握紧短刃，刀刃在微光下泛出冷冽的银光：“那就抓紧时间。前面拐角处有碎石堆，我先去探查，你们原地稍作停顿。”
“小心。”江初弦轻声叮嘱，“雾里会扭曲听觉，别被虚假声响迷惑。”
季骁屿“嗯”了一声，压低身形，缓步向前。紫雾在他身侧翻涌，被光壁隔绝在外，那些浓稠的紫色流体不断冲撞，发出沉闷的闷响。
片刻之后，季骁屿折返回来，神色凝重：“拐角之后是一处开阔石室，雾气在石室中央汇聚，那里就是异动的中心。但是……石室地面布满裂痕，底下似乎是空的。”
“地面中空？”江初弦眉梢微蹙，“也就是说，一旦发力过猛，地面有可能塌陷？”
“没错。”季骁屿点头，“我看见不少裂缝里渗出紫雾，底下连通着更深的地下层。我们四人不能集中站在同一个位置。”
江逾白不由得吸了一口气：“那也太危险了，脚下随时会塌，雾气还在不断侵蚀屏障，要不……我们先退出去，回去备好装备再来？”
季骁屿转头看向江初弦，等待他的判断。
江初弦沉默几秒，目光望向通道尽头那片翻滚的紫霭：“现在撤退，确实稳妥。可遗迹封印持续破损，紫雾会顺着通道向外扩散，用不了多久，外面整片都会被雾气覆盖。”
这话一出，另外二人皆是一静。
“波及至遍地”江逾白声音惊了，“这雾这么严重?’’
“紫雾会缓慢扩散，毒性会慢慢渗透土壤甚至水源。”江初弦缓缓解释，“我们现在离开，等于把危险留给不久的明天。”
季骁屿深吸一口气，抬眼看向林星眠与江逾白：“他说得没错。我们既然来了，就不能放任灾祸蔓延。但我们绝不硬拼，只探查核心，确认封印破损的程度，拿到信息就立刻撤离，不恋战。”
“可是只有一刻钟的时间！”江逾白焦急道，“万一我们还没探查完毕，屏障就碎了怎么办？”
“我会把控屏障的强度。”江初弦开口，“一旦光壁衰减到临界值，我会第一时间提醒。”
季骁屿应声，“你们只管跟着初弦的光域移动，不要随意触碰石室里任何器物，遗迹里的古老机关，大多藏在不起眼的石雕与地砖之下。”
一行人继续向前，穿过拐角，踏入开阔的石室。
石室穹顶很高，布满蛛网般的裂纹，无数细小石尘不断飘落。整片空间的中心，一团浓郁到近乎凝固的紫色雾团悬浮在半空，低沉的嗡鸣正是从雾团内部源源不断传出。
“就是那里。”季骁屿抬手指向中央，声音压得很低，“雾团底下，能看见一块断裂的石碑，应该就是封印的基座。”
江初弦缓缓向前，微光屏障随之延展，将四人护在其中。他凝神观察片刻，轻声开口：“封印石碑被外力击碎，裂痕从中心向外蔓延，紫雾就是从裂缝里溢出来的。”
“是谁打碎了封印？”林星眠低声发问，“难道是遗迹里蛰伏的东西？”
“不一定。”季骁屿缓缓环顾四周，短刃始终保持戒备，“也有可能是之前前来探险的人，误触了机关。”
江初弦摇了摇头：“普通机关不可能造成这种程度的破损。石碑断面平整，是人为用力量硬生生劈开的。”
“人为？”江逾白一惊，“会是什么人，故意打碎这个封印？”
“目的暂时不明。”江初弦的目光紧紧锁定中央紫雾，“但此人清楚这个封印的作用，知道破开之后，紫雾会向外扩散。”
紫雾忽然剧烈翻滚起来，雾团之中，隐约浮现出一道模糊的黑影。
季骁屿瞬间横刀挡在江初弦身前，声音紧绷：“小心，里面有东西！”
林星眠与江逾白立刻攥紧武器，呼吸放轻。
黑影在紫雾中缓缓蠕动，却没有冲出雾团，只是在雾团内部来回盘旋。
“它好像被封印残留的力量束缚住了。”林星眠低声观察，“暂时无法离开这片雾核。”
江初弦微微眯眼，指尖的微光微微震颤：“封印残存的力量还在牵制它，可力量正在快速流失。再过一段时间，束缚会彻底消失。”
“那我们能不能尝试加固封印？”江逾白问道。
“很难。”江初弦轻轻摇头，“石碑已经碎裂，核心纹路断裂，单凭我们四人，没有办法将它复原。最多只能暂时压制紫雾外泄，延缓黑影挣脱的时间。”
季骁屿侧过头：“延缓？能拖多久？”
“最多三日。”江初弦答道，“三日之内，必须寻找到修复封印的材料，或是找到幕后破坏封印之人。”
季骁屿眉头紧锁：“三日时间太过紧迫。我们先要把这里的情况记录下来，回去禀报。”
“正是。”江初弦抬手，从腰间取出发置的晶石，“我用晶石记录石碑裂纹与紫雾的形态，留意四周墙壁，看有没有留下什么记号。还要盯着地面裂缝，一旦裂痕扩张，立刻出声提醒。”
季骁屿依旧守在江初弦身侧，刀刃始终对准中央的紫雾：“我守在这里，提防黑影突然发难。初弦，你记录的时候不要分心。”
江初弦轻轻颔首，晶石悬浮在半空，淡白的光芒扫过破碎的石碑。晶石表面缓缓浮现出石室与封印的影像。
就在影像快要记录完成的瞬间，紫雾猛地剧烈翻涌，那道黑影骤然朝着屏障冲撞过来！
“当心！”季骁屿一声低喝，短刃向前一挥，一道银色刃气劈向扑面而来的紫雾浪潮。
紫雾撞上刃气，轰然炸开，紫色碎雾飞溅，重重砸在江初弦的光盾上。屏障剧烈震颤，光层瞬间黯淡下去一大截。
“屏障消耗暴涨！”江初弦气息微乱，“时间不多了，晶石还差最后一点！”
林星眠快速折返回来：“石壁上没有别的记号，只有几处古老刻痕，是当初建造遗迹之人留下的警示。”
“警示写了什么？”季骁屿高声问道，目光一刻不离雾中的黑影。
“上面写，此封印镇囚蚀念之物，一旦破封，雾噬心神。”林星眠快速复述，“告诫后人，不可擅自触碰石碑！”
江逾白急促喊道：“地面！裂缝在变大！脚下岩层快要撑不住了！”
江初弦抬眼，看了一眼晶石，沉声道：“记录完成！所有人，准备撤退！”
季骁屿低喝一声：“按顺序撤离！江初弦先走，林星眠、江逾白跟上，我断后！”
“不行，”江初弦立刻否决，“你不能留在最后，黑影还在伺机进攻，我们一起退。”
“我速度快，能跟上你们。”季骁屿目光坚定，“别争执，现在不是纠结的时候。”
紫雾再次掀起浪潮，黑影在雾中发出低沉沙哑的嘶吼。
江初弦不再多言，收拢屏障，轻声道：“保持队形，不要分散，原路返回！”
四人转身，沿着通道快步后撤。紫雾在身后汹涌追赶，不断撞击逐渐变薄的微光屏障。
江逾白一边奔跑一边喘息：“刚才那东西，要是冲破屏障，我们根本抵挡不住。”
“还好封印残余力量困住了它。”林星眠喘着气回答，“可三日之后，就不好说了。”
季骁屿跟在队伍末尾，时不时回头扫视身后翻滚的紫雾：“回去之后，我们分头行动。我和初弦去寻找修复封印的材料，通知一下基地。”
“明白。”林星眠点头，“我们会尽快传递消息。”
江初弦一边维持屏障，一边开口：“修复材料藏在另一处古老遗迹，路途遥远，路上同样暗藏危险。”
“再危险，也得去。”季骁屿声音沉稳，“总不能坐等灾祸降临。”
通道出口的光亮渐渐映入眼帘，身后紫雾的追逐之势慢慢减弱。四人冲出通道，踏回遗迹外的山谷之中。江初弦抬手散去微光屏障，长长呼出一口气。
江逾白转头望向漆黑的遗迹入口，心有余悸：“总算出来了。里面的景象，我这辈子都不想再看见第二次。”
“可我们还会回来。”江初弦平静开口，“三日之后，若是找不到修复之法，这里的灾难，终究会蔓延出来。”
季骁屿收起短刃，望向远处连绵的山峦：“先休整一晚，明日一早，我们便分开行动。”
林星眠应声：“好，我们连夜动身下山。”
晚风穿过山谷，带着淡淡的草木气息，与遗迹里阴冷的紫雾气息截然不同。四人站在山谷的夜色里，清楚这场危机，仅仅只是刚刚开始。