宫中岁末内宴设于乾元殿。
金烛高张，煌煌如昼，乐声悠扬间皆是天家至亲。帝后端坐上首，妃嫔陪伴左右，宗室戚里依次就座。表面看来和乐融融，实则暗潮涌动。
徽柔身着淡金宫装，眉目清冷如水。她坐于席间，神色恬淡近乎疏离，偶尔低眉举杯，酒盏波光映入眼底，却未激起一分涟漪，整个人宛如静谧的长画，孤绝无声。
酒过数巡，俞充仪笑吟吟地开口：「公主下降已逾一年，不知何时方能让官家喜上加喜，抱个外孙呢？」
此言一出，满座宫眷齐望徽柔，气氛顿时微微凝滞。
徽柔黛眉轻蹙，沉默间透着一抹自持冷意。俞充仪却浑然不觉，转向杨夫人笑道：「听闻城外玉仙阁那里送子圣母甚是灵验，何不让都尉带公主去进香？说不定明年今日，国舅夫人便能抱着孙儿入宫了呢。」
话音未落，杨夫人脸色倏然一变，冷笑一声，字字如刃：「哪里的送子娘娘这般灵验？能让连手指头都没碰过的夫妻也生得孩子？」
席间顿时死寂，连方才悠扬的丝竹声似也惊颤失律。众人面面相觑，谁也没料到她会当场揭破。徽柔唇角微抖，指尖紧攥衣袖，心头一紧。
杨夫人心里积压已久的怨怼，一旦开口就如决堤之水：「我也想早点抱孙子啊！可这孙子又不是驸马一个人能生得出来的。夫妻二人住得那般远，卧房相隔三千里，怎可能有孩子？哪怕送子娘娘再灵验，人家心里不愿意，又有何用？」
宫眷听闻此语，无不屏息凝神，原本热闹的酒宴竟静得让人透不过气。众人低头看着金盘里的佳肴，谁也不敢在此时抬头。
幸好苗贤妃机智，压下心头尴尬，强撑笑颜岔开话题：「国舅夫人何必多虑？您家早已有长孙了。前些日子，驸马大嫂不是还带了几位哥儿入宫吗？我看那大哥也才十余岁，想来也能补个小官了吧？」
杨夫人的心思转得极快，一听「补官」二字，那满脸的横肉顿时松动了些。她果然被牵动，忍不住插起话来，唠唠叨叨替长孙讨功争赏。原本紧绷至极的气氛，这才在这种庸俗的价码讨价还价里，渐渐缓和了下来。
这场宴饮最终以今上允驸马兄长之子加官作结。席散之后，杨夫人先行回府，面上仍带不满之色。而徽柔被皇后召入柔仪殿，苗贤妃与俞充仪亦随之同行。
怀吉随同前来，却只能止步于外厅。
柔仪殿漆红的殿门缓缓阖上，将他与她隔于两个世界。他立于廊下，只听见门缝里漏出些许细碎、压抑的低语，宛如被风吹散的纸片，断续难辨真切。
时间一分一秒地流逝，更漏声在寂静中显得格外刺耳。怀吉低垂着头，指尖下意识地紧攥粗糙的衣袖，心中焦虑翻涌，却只能如影子般屏息等候。
终于，殿内传出徽柔带着颤抖、却决绝如刃的声音，清晰穿透门扉：
「不！你们又不是我，根本不可能理解我的心情！」
她的话似乎伴着哭泣，语气里满是支离破碎的绝望：
「即便爹爹不是皇帝，却也是温雅俊秀的文士……可我呢？我却得日日面对一个平庸鄙陋的丈夫！他除了一身铜臭，还剩下什么？上次替爹爹选书画，他买回一堆俗不可耐的赝品，最后能入得了御前的画作——」
她哽咽一瞬，声音却猛然拔高，带着一种近乎自豪的凄凉：
「——都是怀吉寻来的！」
外厅的怀吉心头猛然一震。她直呼自己名字的那一刻，他胸口似被攫住，说不出的酸楚、欣喜与排山倒海般的激动一涌而上。
殿内陷入一片窒息般的静默。
过了好一会儿，徽柔的语气渐渐平缓，却依旧带着一股斩钉截铁的冷意：「爹爹把我嫁入李家，是为了光耀章懿太后门楣，如今这个目的已经达到了。李家自此享尽皇亲尊荣，富贵滔天。我不会阻拦驸马纳妾，若将来有后嗣，我亦会视若己出。」
「这还不够吗？为何还要逼我与他……」她自嘲一笑，声音轻得如一阵冷风掠过。
话未完，苗贤妃听得心头一酸，低声语重心长地劝道：「你这孩子，你总得为自己寻一份幸福啊。」
「幸福？」徽柔摇了摇头，眼底深处如荒原般枯寂：「你们的幸福，也许是盼着爹爹能多陪你们一点。但我……我唯一想要的幸福，就是让那个人远离我，还我一片清静。」
她垂下眸，语气里透着深深的无奈与自厌：「我每日最期待的，竟是有人来找驸马，好让他今日无法与我同用晚膳；或是他在外应酬至深夜归来。可惜……驸马没什么朋友，更没什么正经事要忙。让我避无可避，每日都要面对着他。」
那种日复一日的相对，比坐牢还要难熬。
皇后看着她这副模样，轻叹一声，仍试图以宫中礼法去修补裂痕：「徽柔，世间没有谁的婚姻是完美的。每对夫妻都有自己的难处，你总得试着去接纳，总得……」
「不，娘娘。」徽柔抬头，目光决绝得让人不敢直视，语气如利刃一样锋利：「若当初我嫁的是曹哥哥，他后来对我不好，那或许是『不完美』。但我现在嫁的，是一个我连看一眼都不愿的人。」
她看向窗外那一线冰冷宫墙，声音轻却重如千钧：「那不叫不完美，那是折磨。」
殿内的对话声渐渐低了下去，最终随暮色一同消散。
半个时辰后，柔仪殿门缓缓开启，徽柔在宫女簇拥下步出。她脊背挺得笔直，神色依旧冷峻如寒霜，唯有宫灯闪烁的暗影里，透出眼底那一抹隐约的红意——是极力压抑后残留的痕迹。
怀吉立刻上前一步，千言万语涌到唇边，想要开口安慰。可她眼中那股近乎自虐的倔强光芒，却让他喉头一紧，一时竟说不出一句话。
他懂她的傲骨，更懂她的绝望。
于是，他什么也没说，只收敛了所有情绪，默然走在她身侧后半步的位置。斜阳余晖下，两人的影子拉得很长，在冷硬的青石板路上重叠、交织——在那一刻，他仍是她最安静、也最坚定的守护。
这一夜，宫中的暗涌在无声里翻腾。谁都明白，这段婚姻的裂痕如冰面碎裂，再难缝合。即便众人再多宽慰，公主心底那片深不见底的孤寂，终究仍是无人能填平。
——宫墙内的更漏声声，敲碎了几段残梦。
柔仪殿的密谈虽已结束，但余波仍未平息。
数日之后，今上召见梁都监与韩氏，神情忧戚：
「徽柔自幼受宠，性子刚烈倔强。夫妻和合，本是人生大事。若她始终拒绝李玮，长此以往，未免招致非议。」
梁都监低首恭谨，声音沉稳而慎重：「陛下所言极是，只是公主心意难移，臣等屡劝不悛，收效甚微。」
今上沉默良久，目光幽深，似有为人父的痛楚闪过。但终究被礼法与体面所困，缓缓吐出一声：「那便……允驸马纳妾吧。」
此言一出，殿中气氛陡然凝重。韩氏震惊尽显，欲言又止，终是垂首应声。
消息不日传至驸马府。杨夫人闻旨，顿时欣喜若狂，忙不迭张罗起来：
「既然奉了旨意，自然理直气壮！我这就寻几位娇俏聪慧的女子，让驸马挑选，早早为我抱个孙儿！」
她声音高亢，几乎要昭告天下。府中上下闻言，无不屏息以待，气氛顿时紧绷起来。
然当她将精心挑选的女子领到李玮面前时，驸马却低首不语。片刻之后，他缓缓退后一步，语气坚决：「若我纳妾，那我与公主，便永远只能如此了罢？」
杨夫人怔住，一时气急败坏，忍不住破口大骂：「你这傻子！她不愿圆房，你还护着她？将来李家绝嗣，都是你的罪过！」
李玮只是微微摇头，固执而木然，却再也不肯多言分毫。
自此之后，杨夫人怨气不减，夜夜在府中唠叨责备，甚至时常对徽柔指桑骂槐，言辞愈发尖刻。表面上，公主依旧维持冷淡姿态，心底却已暗潮汹涌，波涛翻涌，难以平息。
这段婚姻，早已被推上风口浪尖。
——而远在另一个时空的怀吉，正静静走向另一场宿命的召唤。
天气乍寒，校园里的风声凄紧，仿佛要将整座城市的喧嚣一并吹散。
怀吉连日奔波操劳，心头更承载着徽柔凭空而来的秘密。那些记忆如潮汐般反复冲刷着他的神智，终于在这个寒意彻骨的夜里，将他彻底击倒。
他缩在薄被里，呼吸沉重，浑身灼热，额间渗出冷汗，意识在热浪与昏眩中漂泊。
高热如潮水般将他淹没，在意识迷离之际，时光的壁垒悄然崩解，他彷佛听见千年前的呼唤，一声声「怀吉」如细丝般牵引他，将他拉入命运的漩涡。
忽然，眼前光影翻转。梦境初始，如同一层薄雾，缓缓将他裹住。
小小的徽柔哭得梨花带雨，他低声俯身，柔声哄她道：
「臣愿做公主的影子，陪公主哭，陪公主笑，那便是臣最大的快乐。」
她的唇角微微上翘，眸中盈满泪光，却仍忍不住笑了。
看着她的笑颜，怀吉心底涌起一股暖意，又低语道：「臣庆幸，能做公主的影子。」
画面转换间，来到阳光洒落的露台。
长成美丽少女的徽柔旋转着，双臂轻展，裙裾随步摆动，笑意里带着几分调皮：「怀吉，影子在哪里？」
他微微低头，目光温柔而稳重：「影子在公主脚下。」
徽柔忽然停下，脸颊染上一抹淡红，慢慢走近，手轻捂心口，低柔而真挚地说：「怀吉……在徽柔心里。」
她的目光闪烁，似在等待响应，而他只是静静凝视，心头悸动，却无法言语。
光景一转，张茂则的声音在耳畔沉沉响起：
「她是公主，被天下最尊贵的人捧在掌心。若你真心爱她，就该懂得退让，别靠得太近。」
那句话如石投入心湖，渐渐远去，却在胸口激起一道久久不散的回声：「你若不守，她就会死。」
转瞬间，宫中烛火闪烁，徽柔娇俏的脸庞如幻影般浮现。
她笑靥如春，眼里盈满真挚与憧憬，柔声道：「怀吉，你这般好看又聪明，若不入宫，必能金榜高中，被榜下捉婿……」
那笑容就像为他勾勒出一个永远无法实现的未来，温暖中带着淡淡的心痛。
另一幕，她气恼地揪着他的衣袖，嘟囔道：「你总是笑我！」他却只是轻声揶揄，惹得她直跺脚，却又忍不住偷偷笑了出来。
画面一转，小小的徽柔小心翼翼地凑近他，低低说道：
「说好了，以后没人的时候，我就叫你哥哥。」
这声「哥哥」，如同柔软的锁链，悄悄缠住了他的心，也悄悄困住了她自己。
再后来，她被封为兖国公主。烛光摇曳下，她苦笑着对他说：
「他们把我当成泥偶，包装成花花绿绿的大礼物，然后送给那傻兔子。」
她的语气里满是无奈与辛酸，彷佛所有光彩都只剩下表面，没有一丝为自己而生的自由。
梦境开始加速，光影断裂，场景不断翻涌。
她执意要他换上文人服饰，他便冒着风险顺从。
「怀吉，你穿这身袍子真好看，与我很是般配。」
「以后除了进宫，你不许再穿内臣服饰。」她语气坚决，眼里却带着笑意。
他提笔作画，她在旁研墨，宛若佳偶；
他劝她心服，她心悦相随，如影随形；
他护她周全，她信任相依，情深意重。
她头发凌乱，雨水打湿衣裳，双目空洞无神，倒坐在地上，声音却坚定而有力的喊道：「怀吉...我要回家，带我回家！」
怀吉心头一紧，悲痛如潮，胸口仿佛被狠狠攫住，无法呼吸。
画面转至宫墙边，徽柔猛然跃入井中，声声哭喊：「还我怀吉！」
冰冷的水花溅上他的脸庞，他却无法伸手相救。胸腔像被寒水灌满，窒息感瞬间涌来，他只能眼睁睁看着她沉入水底。
下一幕，火光冲天的宫殿映入眼帘。徽柔站在烈焰之中，眼神决绝，声音颤抖却坚定地喊道：「我只是……想见你！」
怀吉心如刀割，嘶喊着冲向火焰，却总差那么一步。梦中的他猛地一抽，彷佛真切感受到火焰灼烧皮肤的痛楚，心口的焦灼几乎让他窒息。
火焰又凝聚成泪珠，泪珠又化为井中的水——在时光的轮回里，唯有她的呼唤始终清晰。
又一瞬，他置身金銮殿中。徽柔裙裾飞扬，奔至殿中央，双臂张开，挡在他身前。
「怀吉他没有错！」她的声音震颤，却毫不动摇。
一幕幕画面如刀割般刺入他心底，痛得他几乎无法呼吸，胸口闷得像要裂开。
她坐在床边，双目盈泪，低声啜泣道：
「若怀吉离我而去，那我宁愿就此死去。」
怀吉心口如被万箭穿透。
他的这一生，从未为自己求过什么。
只愿她幸福，便已是他最大的圆满。
画面的最后，是长廊尽头，宫殿的夕阳洒下余晖，徽柔的孤影与他的影子重迭，那份孤寂，如同一缕无法触及的光。
梦境在凄美的光影中崩碎。
怀吉猛然睁眼，浑身被冷汗浸透，额间发丝一缕缕黏在额头上，心脏仍狂烈跳动，彷佛未曾离开那片幻境。
四周静得出奇，只有冰箱运转的嗡鸣，冰冷而陌生。
他怔怔仰望天花板，呼吸急促，彷佛仍被困在那场千年的轮回里。掌心微微颤抖，似乎还残留着她泪水的温度。那一刻，他忽然明白——这不是梦，而是记忆的苏醒。两个怀吉的界限正缓缓消融，如同两个时空，在他心中无声地交会。
下意识伸出的手悬在半空，指尖却触不到任何东西，只感到一片冰冷的空气，冷得像隔着梦与现实的缝隙。
「这……只是梦吗？」
低哑的声音在空旷的小屋里颤抖回荡。
梦里的一切——
徽柔的笑，徽柔的泪，她的挣扎与依恋，以及那声哽咽的呼唤，每一幕都清晰得近乎残酷，像在他的心头刻下痕迹。
理智在吶喊：那只是高烧下的幻象。
可心底的某个角落却微微颤动：或许，那并非梦，而是真实的记忆。
怀吉缓缓抬手，凝视掌心，彷佛她的体温仍残留其上，温热却无法握住。
胸口隐隐作痛，久久难以平复。
终于，他深吸一口气，将翻涌的情绪硬生生压下。
闭上眼的瞬间，眼角微微颤动，像极力的掩藏悲伤，无声却沉重。
「徽柔……」
他低声喃喃，声音里满是压抑不住的哀与思念，既像誓言，也像祈求。
晨曦透过窗帘缝隙洒下，光冷冷落在他苍白的侧脸。这一夜的梦，既是无法言说的秘密，也是心底无法抹去的真实。
他不敢相信，也无法全然否认。
隐约间，他明白——
这场梦，也许不是梦，而是另一个自己真实走过的轨迹。
从童稚的约定，到青春的惦念，再到绝望的以死相许——
他们爱过、失去过，也依然记得彼此。
在时光的长河里，每个灵魂都在寻找自己的另一半。
而他们的爱情，不过是这场永恒寻找中的一个温柔回响。
只要记忆仍在，故事便不会终止。
写到这一章，心口还是会隐隐作痛……
虐得我差点想给自己点杯珍珠奶茶(无糖去冰的那种)来压压惊——笔名带来的使命感[奶茶]
怀吉终于醒了。
这场高烧烧掉了他的物理公式，却烧出了前世记忆。
怀吉终于找回了他最珍贵、也最惨烈的记忆碎片。
我想，对怀吉来说最残酷的不是遗忘，
而是他终于想起一切，却发现手心依然空无一物，
只有那句「影子在公主脚下」的回声。
这一世，他拾起了轮回。
而徽柔，你只管在你的家园里倔强，门外有他在!
感谢看到这里的你。
如果你也曾为这对孤城里的恋人流过一滴...或一杯奶茶份量的眼泪——
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第16章 金樽梦醒