天色蒙蒙亮，远山连成一片。
李慕贞扮成了小道士的模样，混在数十位乾道师兄弟里面，唯一的区别是，她背后没有两柄剑。
就连小师弟阿衡都背了一把桃木剑和一把龙泉剑。
远行是十分辛苦的，骑在马上的少女强忍不适，和身旁的少年开玩笑：“阿衡，你不是说家里是开打铁铺的吗？穷得揭不开锅那种？”
怎么还背上龙泉剑了。
唇红齿白的少年笑了笑：“师兄，我没骗你，我真的不知道家富。”
这话惹起一片哄笑，有人道：“阿衡他家在南方，是有名的铸剑山庄，不过庄主富养女儿穷养儿子，喏……”
“他就是那个倒霉的儿子。”
李慕贞没有嘲笑他，反而问道：“我们这一路都是北上，你会不会水土不服？”
阿衡抿唇：“会。”
“但忍着。”
李慕贞拍了拍身后的竹背篓：“没事，我有药，包治百病。”
阿衡笑着摇头：“我不信，你给我看看。”
李慕贞就把背篓递过去，想跟小师弟展示瓶瓶罐罐，结果阿衡单手一转，就背到了自己肩上。
“走吧。”他控着缰绳，往前追上师兄们的脚步。
李慕贞愣了一瞬，不再逞强，她还有万里路要行，只能接受这份好意。
日夜兼程，风餐露宿，抵达朔县时已在半月后。
瘟疫果然发生了。
起因不明，可能是水源被污染，也可能是病了的家禽传给人，速度之快，仿佛一夜之间夺走了整座城的生机。
“迄今为止，死亡二十六人，感染者五十三人，与上述人员密切往来者八十九人。”
改为收容所的县衙内，县丞眼含热泪，不知以何种心情陈诉这血一般的事实。
在天灾面前，百姓渺小得只剩一串数字，微乎其微，却又在亲人心里刻上永不愈合的疤。
显丞合上每日都有增加的名册，重重咳嗽一声，垂眼看，才发现掌心全是血，他不禁捶胸道：“若我听了卫县令的，该多好。”
一个月前，邻边代县来了一位新县令，是个十七八岁的少年，比以往哪位县令都年轻。
县丞也瞧不上这个黄毛小儿，以为他撑不了多久。
或许是从一开始就带着偏见，县丞对少年县令送来的手书不屑一顾，也没有听取上面的意见：严查出入，囤积药材，若发现特殊病症，即刻把人隔开。
如今回头看，卫含章的每一条建议都能够救命，是他倚老卖老，还等着看少年人的笑话。
“我有悔，我有悔啊。”县丞的呼吸急促起来，竟生生昏迷过去。
“阿衡，把他扶到病床上。”玉清真人在密密麻麻的病人中间寻到一个空位，又回头对李慕贞道：“你身子弱，在我配出治时疫的药方前，你不许进来。”
“师父……”李慕贞想说什么，却见他拂袖关上了县衙大门，把她隔绝在外。
她只好坐在门口的石板上，看着空荡荡没有人烟的长街。
一场瘟疫，死的死，病的病，逃的逃，整座城支离破碎，仅仅是因为上位者的决策失误。
李慕贞心里说不出的难过。
她也想为灾民做点什么，城里的药铺早就被洗劫一空，想到后续所需的药材，她打算去山林里采一些。
李慕贞推了推身后的门，根本打不开，她只好用石块在木门上留字，告知师父自己的下落后往山林走。
朔县如今是一座死城。
前方的代县更乱，自顾不暇，后方的应县城门紧闭，只许外边人进朔县，不许朔县人再出。
这座城孤立无援，只能自生自灭，等朝廷派人来恐怕已经晚了。
李慕贞独自一人往山上走，先洒了驱赶蚊虫野兽的药粉，又在沿路的树上做了记号，以防迷路。
她想帮忙，但不能添倒忙。
所幸山上的天材地宝有不少，眼看暮色将至，她打算收手回去，却发现山林中隐约有火光。
放火烧山，牢底坐穿。
良好的修养让她折回去灭火，拨开眼前挡路的枝叶，她往前走，隐约听到说话的声音，来自一名老者。
“卫淇，把火烧小点，别毁了整座山。”老者顿了顿：“不用烤东西给我，一想到少主公在代县吃不好也睡不好，我就无颜用膳。”
“季老，您上了年纪，多少吃点。”这是一道年轻的声音。
李慕贞没有偷听的习惯，正打算离开，那名年轻人似乎察觉到，追赶了过来，想要抓住她。
李慕贞后退一步，袖中的银针蓄势待发，却被老者打断：“卫淇，回来，不要多生事端。”
年轻人瞪了她一眼，带着警告。
李慕贞却没有走，她扬声道：“敢问老先生可是卫家军旗下军师，季荀？”
“姑娘是？”老者微愣，又对卫淇道：“过来背我。”
他不良于行，只能坐轮椅，但躲在山林中，轮椅太不方便。
月色从树缝间漏下，李慕贞看清了银发苍苍的老者，清瘦狭长的脸，面无血色却眉眼坚定。
“是你。”季老愣了一瞬，微笑道：“我在少主公的画像里见到过你。”
“臣，季荀，参见长公主。”
李慕贞拱手回礼：“敢问先生，代县情况如何？……他，又如何？”
“恐怕是危机四伏，九死一生啊。”
季荀叹息道：“少主公身边可用之人本就不多，他又不想旁人为他卖命，只身一人进了代县，又叮嘱我们，若朔县县丞不听劝告，就赶紧离开这个可能会发生瘟疫的地方。”
“那先生为何不走？”
季荀摇头，无非是放心不下。
李慕贞不再多问，她之所以出现在这里，无非是同样的原因。
放心不下卫含章。
“请问先生，除了锁死的城门外，还有什么方法能进入代县？”
季荀沉思片刻：“翻过这座山，路也是有的，但极其难走。”
李慕贞取出背篓里的大捆药材，递到老者手里：“烦请先生下山，替我送去县衙，我师父玉清真人手里。”
“公主这是？”季荀微微睁大眼睛，不敢相信。
李慕贞提起背篓继续往前：“我要去代县。”
翻山越岭也要去。
季荀眸中闪过动容，就连卫淇的态度都有所转变，他问道：“需不需要在下护送？”
李慕贞摇头：“我可以。”
他在哪里，哪里就是她的终点。
*
代县的乱超乎想象。
李慕贞用了整整七日走出深山，她身上的道袍破烂，鞋也磨出洞，青丝散乱，满面灰尘。
就算她此刻站在卫含章面前，他恐怕也认不出她。
她从前也是一个爱干净的人，只是如今顾不了许多，也多亏了这一身风尘仆仆的疲倦，她才没被山匪掳走。
在旁人眼里，她只是一个脏兮兮的小道士，瘦瘦小小，拿来煮着吃都不够塞牙缝。
代县物资匮乏，百姓过的是夹缝求生的日子，一面被匈奴人侵扰，一面被自己人抢掠。
自己人反而比匈奴人更残忍。
不仅强占年轻女子，还把孩童作为口粮，让年老者去做体力活，遵循着欺软怕硬的强盗原则。
最先制定这个规则的人是个孤儿，代县好心收留他，他反而集结了几个亡命之徒开始屠戮村民，一步一步沦为山匪首领，无恶不作。
代县城中流传着一句话，想要活下去，求县令不行，要拜土皇帝。
和别处不同，代县街头商铺凋零，走在路上的没有年轻女子，大家形色匆匆，毫无交流，唯一相同的是面如菜色，难见笑容。
李慕贞连个问路的人都找不到，只能凭借着来时路上做的功课，碰运气寻找代县县衙。
天黑前，她找到了。
这里比朔县的县衙还破还旧，根本看不出一点该有的王法制度。
县衙门前的鸣冤鼓倒在地上，破了个大洞，洞口结着蛛丝网。
李慕贞弯腰，用捡到的小树枝把蛛丝挑干净，又费劲地把这口鼓扶了起来。
“你在干嘛？”一道稚嫩的童声传来，李慕贞抬头，发现门后探出一个小小的脑袋。
看发髻，这是个十来岁的孩童。
“你们县令呢？”李慕贞拍拍手，下意识想从袖中掏糖，却发现什么也没有。
“你是说含章哥哥吗？”小男孩奶声奶气：“他生病了，你跟我来。”
李慕贞的心一下就悬了起来，夜风灌入衣袖，她只觉遍体生寒。
县衙里草木凋零，陈设破败，唯一能看的只有北边那间厢房，勉强还算干净。
孩童牵着李慕贞的手往里进，压低声音说：“含章哥哥胸口中了一箭，他躺在床上养伤呢。”
孩子的世界里没有那么多复杂的东西，看着他干净的眼睛，李慕贞的心一点一点往下沉。
她克制着情绪推开门，做好了一切心理准备，还是被眼前一幕刺痛，无意识地落泪。
卫含章：我病了，我装的。
作者有话说
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第45章 遇险