谢铉曾放出话去，上京所有中介房牙谁也不许接程家的买卖。
是以晚苓这次吩咐刘管家等人仍留上京看管宅院，对外言明自己是回桥州看望祖父母，不过暂别。
谢铉不想放她走，但晚苓安抚他，日后他们若是成了亲，可能很难再返回家乡，所以这是成亲前的最后一次任性。
谢铉耐不住她祈求，答应了，晚苓把自己绣的荷包递给他。
荷包里面塞了驱蚊的艾草，算是她的一点心意。
谢铉捏着荷包，低头笑了笑：“苓儿送赠，必当日日夜夜记挂在心，绝不离身。”
“天色已晚，你回去也迟了，不如就留在这儿，和我一道用晚饭吧。”她道。
谢铉想也没想就应了。
因还在守孝，桌上没有大鱼大肉，端上来的都是家常小菜，厨娘手巧，就算是白菜豆腐，都能做得十分精致可口，豆腐被切成桂花状，入口即化，软而不腻。
最后端来一壶酒。
谢铉瞥见酒壶，眉梢微挑。
如非必要，晚苓从来都是滴酒不沾，上回喝酒，似乎还是被顾菏割伤手腕那时。
晚苓伸手去拿酒壶，声音温软：“这酒是我父亲所酿，叫桑落酒，当年我父亲受陛下嘉奖，喝过一杯之后，十分喜爱，便跟酒监打听了配方，用高粱和黍米酿制，添了白菊粉，喝起来格外醇香清甜。”
她说着，给谢铉斟了一杯，酒液清透，映出一张皎若秋月的面容。
听她这么一说，谢铉心里像被什么东西蛰了一下，闷闷的，总觉得有什么事。
桑落酒是送行酒，他知道她要走，但只当暂时的，不过一两月便能回来。
晚苓端起酒杯，抿了一口，清甜的酒香混着菊香在舌尖散开。
谢铉同样饮了一口，酒液滑过喉咙，带着微烫的暖意，觉得甜味过浓了。
“桥州路远，我把执夙派给你，另有一队护卫随行。”
晚苓鼓着脸颊，慢慢把酒咽下去，婉拒了：“不用，你已经把柴风焉雨他们给了我，走官道不会有人敢劫。”
那四个护卫武功高强，如今又是太平盛世，哪个强盗敢明目张胆拦路，只要不遇战乱，足够护她周全了。
纱灯如画，橘色的光透过薄纱，落在脸上，照出眼底藏着未说尽的沉郁。
晚苓强扯出浅淡笑意：“倒是你在上京的凶险，不比我少半分，平时不要仗着自己武功高，就不把那些宵小放在心上。”
谢铉握着筷子的手顿了顿，抬头看她，剑眉微扬，十分自信：“这世上，还没谁敢暗算我。”
何家那些小动作，在他看来都是跳梁小丑，不足为道，就算是近日风头正盛的燕王等人，除了背后骂几句，也不敢轻易挑衅。
“我听闻，陛下收了你父亲的兵权。”晚苓突然道。
谢铉笑得轻松，夹了一筷豆腐放进嘴里：“他征战多年，落下一身伤痛，我母亲早就想让他在上京歇着了，这回正好，就算他想，也只能纸上谈兵。”
皇帝一直对襄王府有所提防，对于这些，晚苓即使两耳不闻窗外事，也能猜到几分。
还有当初扶持谢铉对抗昭阳公主府，后来又借他之手打击何家，罢了好几个何姓重臣，若谢铉最终没能登上皇位，结局定然好不了。
见他不愿多提，晚苓也不再问，转了话头：“这是叫糖蒸酥酪，刚从冰鉴里拿出来，还凉着，你尝一尝？”
谢铉不爱吃甜食，不过她如此说，那是要尝一口的。
琉璃碗内的酥酪携着奶香，冰冰凉凉，恰到好处。
“你可还记得我最喜欢花是什么？”她忽然问。
“芍药。”谢铉不假思索道。
“最爱的舞呢？”
“青鸾祈。”
“最喜欢的曲子？”
“《关山月》。”
“没错，都说对了。”晚苓笑了笑，眉弯如月，眸中映着烛火的光，像落了一地亮眼的星子。
“今日临别，我想你答应我，要记得我喜食糖蒸酥酪，最爱芍药，擅舞青鸾祈，会吹《关山月》。”
晚饭吃了半个时辰，临走时，晚苓上前一步，伸手抱住了他的背。
谢铉愣了愣，以为她只是不舍，声音放得极柔：“等我忙完上京的事，过两个月就启程去接你，好不好？”
也许不用两个月，下个月就会尘埃落定，顺道把提亲的事先和程家商议好，免得他们胡乱许婚，惹出什么麻烦来。
晚苓没说话，把脸埋得更深，鼻尖嗅到他身上淡淡的松木香，手指几乎要掐进他的腰里：“你......要好好的。”
“我自会好好的，倒是你，桥州有你的青梅竹马，若是你敢和他再牵扯，我去到必不会轻易放过。”
“......”
直到觉得再抱下去，自己会忍不住哭出来，她才慢慢松开手，往后退了一步：“好了，你走吧。”
谢铉又叮嘱了两句让她多多写信，一步三回头。
月光把他的身影拉得很长，直到消失在黑暗中。
等确定他真的走远，晚苓才转身回屋收拾东西。
其实也没什么要带的，衣裳首饰回去之后可以做新的，唯有她父亲留下的那些瓶瓶罐罐，实在太多，路上不好保管，她便挑了最珍贵的一套青绿釉秘色瓷，打算放在桥州的衣冠冢内。
里面有两碟、两碗，还有一个莲花杯，都是皇帝所赐。
当时拿回来，程侍郎护得比眼珠还紧，告诉母女二人：“这瓷如冰似玉，无水似水，似碧玉凝脂，是稀世珍宝。”
晚苓捧着莲花杯，亲手放入箱里。
画眉看着晚苓怀念的样子，低下头去。
父母之死，是晚苓最不能接受的打击。
即使她再快乐，只要想到这件事，便会失落黯然。
“姑娘，东西都收拾好了。”画眉轻声道。
晚苓摸了摸手上的玉镯，抬头问：“池上荷花，是不是就要开了？”
“已经长出花苞了，莲蓬也不少，不过还要等几日，可惜了，没能摘些莲子做粥。”
去年这个时候，她和程侍郎夫妇在院里赏荷花，看游鱼起跃叼食，看白鸟踏步荷叶，看蜻蜓立在枝头，一家三口其乐融融。
“言之表哥覆试过了，按照惯例，初授大理寺监丞，一年后外放升任，估计好几年不能回京，我把父亲留下的一些书和手札整理好，你待会儿派人送去临安侯府。”
江言之是朝廷官员之子，就算考中了，也得参加覆试，以免有人舞弊。
好在他争气，覆试时凭一手好字在皇帝面前露了脸，得了探花之位。
临安侯府一门双喜，正如火如荼忙着布置庆贺，江灵萱被江夫人拘在闺房，让她抓紧学习管家理事。
她一回去桥州，看不到江灵萱出嫁，也看不到江言之的琼林宴，就只能送些贺礼聊表心意。
襄王府。
谢铉刚下马，执夙便来禀告：“主子，今日陛下又召见了燕王，并已经拟旨，封他两个儿子为郡王。”
皇帝素来不做无谓之事，燕王的儿子们虽没有韩王世子那般纨绔，也好不到哪里去。
陡然封王，无外乎是想给他一个警告，别以为储君之位稳如磐石，他还有其他的选择。
谢铉摩挲着腰间的荷包，蓦然弯起唇角：“此事无碍，你先去桥州一趟，打点程家上下，若有人敢叫她受半分委屈，你可自行处置。”
今夜晚苓表现反常，回想起萃雪说过，襄王妃两日前去过程家一趟，因为谢瑶吵着想见晚苓。
其他的事，谢铉可以确信，没什么风言风语可以不经他同意传进程家。
“王妃娘娘她，似乎在筹备聘礼。”执夙又道。
谢铉嗯了一声，随口回道：“也是时候了，当初我大哥娶妻，光是玄纁、玉器、金银铜器就花了三个月准备，还有寓意长久的飞禽走兽十六对，捉了半年才集齐，这回必得要更好的，才能配得上。”
大嫂是卫国公府的女儿，名门显贵，所以襄王妃当初准备的聘礼是极其厚重的。
他的苓儿当然不能逊色。
“你回去告诉执玉，把齐王府四库的钥匙，除了兵器库，其余都拿给王妃娘娘，让她调动秋华院的人，务必在两个月内备好，我亲自送去桥州。”
晚苓在上京没有亲人，他却不能因此疏忽，反而要更加谨慎，让她安心。
执夙应下，很快消失在暗夜里。