两个女生沉默着，没有说话。
医生见两人神色低落，温和地开口安慰：“我知道你们俩是好心，现在这种情况，我们也只能先给它拍个片，检查一下骨头有没有受损。”
说着，他抬头看向向日葵。“你们放心，这次拍片是免费的，不收费。具体的情况，等片子出来我们再详细判断。”
两人低声应了声好。
医生小心抱起台子上的小猫，转身走进了里间的拍片室。
等候区安静下来，两人并肩坐着。向日葵沉默几秒，转头看向梅规，轻声认真地商量道：“其实我觉得这不影响它活，就算它后腿残废了，只要有人愿意养它、好好照顾它，它也能好好活下来的。”
梅规还没来得及接话，里屋的门就被轻轻推开，医生已经带着小猫检查完毕走了出来，朝两人招了招手。
“片子拍好了，你们过来看看。”
两人立刻起身，快步走到诊疗台前，目光齐齐落在电脑屏幕的X光片上。
医生伸手指着屏幕上明暗交错的轮廓，慢慢跟她们解释。“你们看，骨骼没断裂，腿骨本身没什么事。你再往胸腔这里看……这个白色的，应该是骨头。”
梅规和向日葵对视一眼，“骨头？它是野猫，会不会是它之前吃的一些鸟？什么的？”
“那可能是……”医生握着鼠标，在电脑上滑动。
“那就只是伤了神经？”梅规出声问道。
“可以这么说……”医生视线依旧停留在片子上，“但现在的难处是，我们没法确定，它的神经究竟是在哪个位置受的损伤。”
“不能再做别的检查确认吗？”向日葵忍不住往前半步，开口追问。
“专门的神经检查流程很复杂，成本也高。我们这里没有这种仪器。”医生轻轻叹了口气，“而且要跟你们说清楚，这种外伤造成的神经受损，是不可逆的。”
话音落下，诊室里静了一瞬。
“那即使它以后后腿瘫痪了，我也愿意养它呢？”向日葵忽然往前凑了凑，语气认真。
医生抬眼，定定看了她片刻，语气郑重地提醒：“我得跟你把最坏的情况说清楚。神经损伤，有可能会影响到它的排泄功能，导致没办法自主正常排泄。”
“我之前接手过好几件类似的病例，有一只金毛也是被车撞导致神经受损。一开始看着好好的，没有瘫痪，各项检查也查不出问题。可带回家之后，才发现它完全没办法正常排泄，最后活活憋死了。”
“……所以？……”梅规和向日葵怔怔站在原地，喃喃自语，不明白医生是什么意思。
医生见两人似乎没听明白，直接把话说得直白：“所以这只小猫的情况也是同理。如果它后续出现排泄功能障碍，就算你们悉心养着它，它也撑不下去，最后会走得特别痛苦。”
他微微顿了顿。“我的建议是，做好最坏的打算，考虑安乐……”
“我们……考虑一下……”
两人轻轻应下，抱着装着小猫的纸箱，脚步沉重地缓缓退出诊疗室，重新坐回了方才等候的长椅上。
空旷的等候区安安静静的，两人并肩坐着，谁都没有先开口。
‘有多崩溃吗？其实也没有……’向日葵垂着头，指尖无意识地反复抠着掌心，她想：‘但说不难过话，是假的。’
‘怎么接受呢？’向日葵抬头看了看，外面的天已经全黑了，屋里的白炽灯有些晃眼。
晃得她眼睛发痛，眼尾发红，似有泪珠闪烁，却又没有落下来。‘怎么接受这种落差呢？或许自己一开始就不该有那么大的期望，总把事情往好的想。最后期望落空当然难过。’
梅规木讷的坐着，手里箱子被她捂得有些热，微微垂眸，就能看到里面的小猫。‘或许一开始就不该救它。’她这么想。‘干扰了它的因，结了它的果。本来是来救它的，现在……得了个这么个结果，白让自己难过。’
“你们想好了吗？考虑得怎么样了？”
骤然响起的声音打破沉寂，两人皆是微微一怔，慌忙回过神来，下意识对视了一眼。
向日葵眉头紧紧蹙着，眼底带着忧虑，她微微侧身凑近梅规，“其实……”她停顿片刻，下定了决心。“再怎样，我觉得也不能现在就给它安乐死啊！”
说完，她立刻转头望向一旁的医生，目光清亮灼热，带着一丝不肯认输的执拗：“医生不是说了吗？只要小猫后续可以正常排泄，它就能活下去，对吗？”
“呃……对，可以这么理解。”医生愣了一下，点头回应。
得到肯定的答复后，向日葵眼底瞬间亮起一抹光亮，她转头定定看向身旁的梅规，语气恳切又执着：“还没有试过，怎么能提前判定它活不下去呢？不能连机会都不给它……”
梅规眼眶微微泛红，怔怔睁大，半晌没有接话。
向日葵还在低声说着自己的打算，语气轻得像叹息：“我想先给它买三天的药，先带回家好好养一段时间。如果它一直不好，一直这么痛苦的话……”她的声音越压越小。“那我就带它回来安乐……”
梅规紧盯着向日葵，喉咙像是被扼住，酸涩发紧。下一瞬，她猛地抬手，用力攥住了向日葵的肩膀。
向日葵被这突如其来的力道抓得一愣。
梅规微微用力，将她轻轻拉近。两人距离拉得极近，呼吸相闻，鼻尖几乎就要碰到一起。
灯光落在梅规脸上，她的脸色惨白难看，眼底蓄满了泪，像是下一秒就要哭出来。
可那双眸子干干净净，没有责怪，没有愤怒。只有心疼、不忍，和难以言说的煎熬。
‘那是什么呢？那是什么情绪呢？’向日葵怔怔地看着近在咫尺的人，脑子空空的，‘梅规为什么要心疼我呢？’
“我来吧……”梅规开口，嗓音沙哑，轻声又重复了一遍，语气带着笃定。“让我来。”
向日葵的身子猛地一顿，心脏骤然一缩，意识到她说的是什么。
她反手紧紧扣住梅规搭在自己肩膀的手，眼底的柔软褪去酸涩，只剩一片笃定。
“好……”
两人买了三天的药，付了钱。
两人并肩站在医院门口。
“我送你回……”
“我爸来接我了，你怎么回家？”
两道声音骤然交叠，撞在一起。两人皆是一愣，四目相对，空气中多了几分尴尬。
梅规耳尖微微发烫，有些不好意思地抬手挠了挠头发。“哦……好……”
“那小猫我照顾着吧，我有经验，好不好？”向日葵抱着纸箱，歪头看着她。
梅规看着她泛红未消的眼眶，轻轻应声点头。
窗外街灯连成一溜流动的暖线，飞快向后掠去。梅规独自坐在后座，手支着脑袋，眼神扫向窗外。
车子停稳，她推开车门进屋，顺着台阶往上走。
刚走到门口，就听到争吵声，男声女声、老的少的、混在一起，好不热闹。
梅规心里咯噔一下，顿感不妙。她没直接推门进去，停在原地，把门拉开细细一条缝。
“凭什么不行？”梅子章四仰八叉瘫在沙发上，嗓门抬得很高。
站在沙发前的女人上前一步，伸手推他。“不行就是不行，你想造反是吧？”
她生得风韵，这一推，上半身压了上去，大半重量都落在梅子章身上。
“噜啦噜啦…呕……”梅子章被压得难受，胡乱哼叫着。
“行了……行了。” 一旁两位老人心疼坏了，连忙出声劝阻。“哎呀，你别那样折腾他。”
那女人缓缓起身，长发被挣得有些凌乱，抬手随意捋了两把大波浪，随即双手叉腰，冷哼了一声。
“哼！你们看他要干嘛？”
“我要养狗！”梅子章猛地从沙发上坐起身，语气执拗。
旁边两位老人连忙附和着劝说：“哎呦，养那玩意儿干什么？”
“就是脏死了，麻烦得很。”
得不到认同，梅子章重新躺回沙发，在软垫上翻来滚去，摆明了耍无赖。“我就要！我真的好想养一只自己的狗狗！”
女人始终叉着腰，冷眼静静看着他胡闹，一言不发。
梅子章闹了半天，也没人理他，索性翻身缠上去，死死抱着女人的腰，软磨硬泡。“哎呀！求求你了，求求你了，拜托拜托！你就让我养吧！”
女人皱着眉，像撕甩不掉的膏药一样，费力拽着他，好不容易才把梅子章从身上薅开，冷声训斥：“一边去，想都不要想！家里有你这狗还不够吗？”
几番哀求全部落空，梅子章彻底恼了，破罐子破摔地抬起手指着女人，语气带着赌气的蛮横：“你要是不让我养，我就直接从大街上随便拐一只狗回来！”
女人闻言脸色一沉。“你要是敢从大街上给我随便拐一只回来，我就让你这只狗狗，跟你的那只狗，两只狗一起给我滚！”
梅规抬手，缓缓推开门。屋内争吵声骤然停歇，齐齐看向门口。
梅规目光淡淡扫过众人，开口轻声道：“妈妈，难得回来，这是干什么？”
梅子章一个鲤鱼打挺，跑到梅规跟前，手臂缠上梅规的肩：“姐姐~”
梅规被他缠得难受，伸手拽了拽，没能拽开，低声道：“松开。”
“不！”梅子章把头埋在梅规的脖梗，搂得更紧，接着猛地抬起头，指着面前的女人，带着委屈控诉，“姐～老妈不让我养小狗。”
洛姚黄见状，眉梢一挑，抱着胳膊：“别在你姐姐面前装可怜，我说不行就是不行。”
梅子章立刻把脸埋回梅规肩头，晃了晃身子。“那弄只小狗给爷爷奶奶养！”
话音刚落，耳边猛地响起两位老人的怒吼：“我们才不帮你养！”
“就是，我们都多老了！”
比起来，梅规倒是很冷静，眼底带着几分不解，微微侧过头，和弟弟四目相对：“为什么要给爷爷奶奶养？”
“因为我觉得——爷爷奶奶很闲啊！”梅子章理直气壮，眼睛亮晶晶的。
此话一出，就遭到了梅九难和李月红“鸟语花香”的反驳，最后自然不了了之。
临近春节，家家户户都忙着置办年货、采购物件。向日葵照料着小猫，小家伙的状态一天天好转。
冬日天色黑得很早，天空是灰沉沉的暗蓝，寒气裹在屋外。屋里开着暖气，暖烘烘的。
晚饭过后，向日葵躺在床上，和梅规打着视频。
视频里，向日葵翻了个身，趴在柔软的床垫上。“小强的腿可以动了！我打算趁这两天还在市区，再给她买些药。”
小猫被接回来照料的这两三天，已经能够正常排便。向日葵特意带着小猫去医院做了复查。
“医生说，小猫运气很好，没什么大问题，就是有点贫血。”向日葵说着，拿起手边的药，凑到镜头前给梅规看。“我特意给她买了补血的药，接着喂一段时间。”
梅规看着屏幕，轻声开口询问：“你过两天要回老家吗？”
“嗯，对，后天就回去。”
梅规支着脑袋，带着几分疑惑：“不过，为什么叫小强？她是女孩子，怎么起这么……”
向日葵垂眸看了眼身边乖乖趴着的小家伙。“因为希望她坚强一点。”
“坚强一点？”
“对。”向日葵抬眼看向镜头。“坚强一点，然后就能活下去。”
“行——”梅规拖长音应道。
“事实证明，这个名字起的还不错。”向日葵笑眼弯弯，低头伸手轻轻摸了摸小猫软乎乎的头顶。
小强乖乖蜷在枕边，微微抬了抬脑袋。
河南的年味很足，带着市井烟火气，老街斑驳，炊烟袅袅。
扫房子、蒸馒头、皮渣……贴了对联，大年初一，早早起来去拜年。
向日葵家里的辈分是他们那里最大的，所以只用等着别人上门，倒不用跑到别人家去。
向日葵和向阳早早起来，给爷爷奶奶磕了头，领了红包后，姐弟俩就一起躲到了房间。
不一会儿就听到敲门声，乌泱泱的一群人，来给爷爷奶奶拜年。姐弟俩人一个都不认识，见爸爸妈妈去接待客人，两人偷偷从屋里出来，躲在帘子后面，伸着脑袋，透过窗户往里看。
说是给爷爷奶奶磕头，其实并不是朝着人磕。大堂中间会点上蜡烛，插上香，人们朝着那里拜。
看着他们排好顺序，嘴里喊着：“给您磕头了！”然后重重跪下。
“姐姐！你说这辈分到底按什么算的？”
向日葵的头顶传来声音，她和弟弟相差四岁，少年不过初中，现在却比她高了许多。
向日葵仰头看了看，忽的想起——那不知是多久年前，她才五六岁，爷爷奶奶带她回老家。
能让许久未见的人团聚在一起的，不是过年，就是红事或白事。
那次是喜事，向国和周木棉作为家中的老人长辈，要去主持帮忙。
周木棉拉着向日葵，抓了把糖给她吃，小孩正是喜欢吃糖的年纪，于是挑挑拣拣，将喜欢吃的软糖都抓在手里。
没一会儿，外头乒乒乓乓一阵响，几个半大小子窜了进来。手上拿着笔直的树枝、棍子，脸上沾着些泥。伸手向盘子抓去，花生、瓜子、混着糖果，几个人各自抓了两三回，口袋被塞得鼓鼓当当，几乎要撒出来。
周木棉看着几个小孩，随口聊着，得知是谁家的孩子后，搂过向日葵的肩膀，招呼着几人叫——什么来着？
姑奶奶。
回想到这，向日葵忍不住打了一个寒颤。
记忆有些模糊，但当时的那些半大小子，一定是要比自己大很多很多的。按正常年龄自己都得叫他们哥哥……
事实当然是没有叫的，那几个半大小子，在听到周木棉这个老奶奶说的话后，看着比他们小很多的向日葵，脸上羞的要死，直接掉头跑了……