/苏巧&吴爻
苏巧从没想过要开一家酒楼。
她跟着家里的商队四处奔波，江南的茶、西北的马、蜀中的锦，什么好东西她都见过。家中也不拘着她，女儿活得快意，那是多少银子也买不到的。
上午才取到月钱，出门就能给乞丐散去，要是遇见吃不上饭的文人侠客，首饰头面都能松得一干二净。
可是走着走着，她发现一件事，这世上有很多女子，活得不如她。
可以说没几个能像她一样潇洒的。
有的被卖，有的被弃，还有的被关在家里一辈子也出不来门。
她心里憋着一口气，又说不上来那口气叫什么。见过那么多人，大家好像都对这事习以为常。
“别急别急，等我找一找，等我找一找。”
在镇子里闲逛时，有个衣裳皱皱巴巴，满脸胡茬的人正蹲在巷口，在箱子里翻着什么东西。他对面靠墙坐着一个头发更乱、衣裳更破旧的人，脚踝一片血红。
来来往往的人走走停停，并未多在此处停留。
是两个乞丐吗？可要什么帮助？苏巧摸了摸身上的荷包，准备上前看看。
蹲着的人摸了药瓶布条出来，给坐着的缠着伤口。
“我这还有点干粮，你今晚少走些路，垫着些，明日再放回药就能好。”
“多谢神医，多谢神医！”
不是两个乞丐？见他从巷口走了出来，摸了摸瘪瘪的口袋，深吸了几口气。
苏巧在一旁的小摊上买了两张饼追上去，递给他：“你认识他？”
“不认识。”
那人被吓了一跳，看了她一眼，又看见她递来的冒着热气的饼子，咽了咽口水。
“那你还救他，自己倒没饭吃。”
还以为这人有个三四十岁，原来只是邋遢了些，倒是个和自己年纪相仿的青年。
“医者仁心嘛。”
苏巧笑了起来，这人有点意思。
二人笑了笑就分道扬镳了，白日她继续跑商，他继续行医，夜里她住在客栈，他常睡在破庙里，也没什么交集。
不过说来也巧，后来苏巧又遇见了这人一次。
那时她沿着长长的队伍走到头，看见一个头发乱糟糟的人支着两张凳子，坐在河边给人看病。
苏巧坐了下来，看着他又在包里掏什么东西，放在对面人的手里。
而后又坐下来一个人，他让人伸出了手搭脉。
一直坐到了夕阳西下，小摊前的人从十个，到五个，再到一个。苏巧给他递了壶水，“你给人看病收钱吗？”
“有钱的收，没钱的也收。”
“没钱的怎么收？”
“收一句谢谢。”那人说着笑起来。
苏巧看着他，觉得这人有点傻，但傻得还挺可爱。“你这箱子挺干净，就是人有些邋遢。”
他低头看看自己的衣裳，有些不好意思地笑笑：“忙着救人，顾不上。”
将物件一一收入木箱，顺了带子背在身上，他发现她还没走，指着箱子道：“箱子是从前师父给的，比我宝贝。”
“我不是要你的箱子，天下这么大，都遇见两次了，走，我请你吃个饭。”
他一边摆手，肚子却咕咕叫起来。
“那恭敬不如从命，恭敬不如从命！”
她骑马，他走路，二人就这样一起走了三个月。
三个月里，她学会了认一些草药，他学会了听她讲一些跑商的趣事。
她不知道这算什么，朋友？知己？还是别的什么。
他没说过，她也问不出口。
直到家里来信，写着：父亲病重，速归。
“回去吧。”他说，“我也有些事要去处理。”
“还会再见吗？”
他笑了笑，道：“或许吧。”
苏巧将腰上的荷包解了下来，递给他。
“诶，我有银子的，你一路回去才是要当心着些。”
她不管不顾地仍是将荷包塞给了他，翻身上马，一直走了很远，回头时，他还站在那里，背着个药箱，人瘦，衣服也皱皱巴巴，月光把他的影子拉得很长。
-
苏巧回到家时，家里的生意已经被亲戚们折腾得七零八落，这家分去几只船队，那家划走几个铺子，苏家的商号到头来就只徒有其名。
父亲奄奄一息地躺在床上，枯柴般地手颤微微抬起来，“巧姐儿，他家那边，还是愿意娶你，你嫁过去吧。”
她想起那条月光下的长路，低着头，没说话。
“你叔叔小姑他们……”父亲咳嗽了几声，“是阿爹对不住你，没能让你快活的过一辈子。”
“他是个不错的人。”
她的丈夫是皇商家的公子，二人从小便认识，他人不错，只是身子弱，成婚不到两年，也病逝了。
她就成了寡妇。
婆家容不下她，娘家又回不去了。
苏巧独自坐在空荡的铺子里，看着街上来来往往的人群，小女孩正拉着母亲的袖子要买糖人吃，夜市上小姐妹挽着胳膊在挑花灯，乞丐还在那里讨着饭，苏巧下意识地摸摸腰间，她的荷包早已不挂在那了。
“哟巧娘，来逛夜市呢，你夫家那楼卖不卖？我听着说东西都搬空了，可是找好下家啦？那位置不错，若是没找到下家，不如你出给我，凭咱们的交情……”
眼前人手舞足蹈地说着，她渐渐出了神。
如果把楼产变卖了，之后呢？她拿着钱继续在江湖飘荡么？
从前出去闯荡，那是知道一定会有人在家中等她，无论遇到再大的风浪，她都可以撂挑子不干，一溜烟冲回家中，躺在自己的床上大睡一觉。
她现在把楼产变卖之后，钱是有了，家却不在了。
如果不卖……不卖……
她忽然又想起当年的那个念头，想起她云游四海的日子里见过的那些人，那些被卖掉的、被抛弃的、被关在家里一辈子出不来的女子。
那时候她的心里憋着一口气，想做什么，又不知道怎么做。
后来嫁人、守寡、苦撑生意，一件件事都压得她喘不过气来，那口气也就慢慢散了。
但现在，她总觉得，那口气又回来了。
她不知道自己还能活多少年，但她知道如果就这样过下去，如果不做完那件事，她一定会后悔。
可是她能怎么办呢？她一个人，没有钱，也没有人，她能做什么？
“楼我不卖。”对眼前的人摆了摆手，苏巧走了回去。
空荡荡的小楼无人掌灯，泠泠月色从中庭倾泻，光影中，一位身形单薄的人坐在那。
“你是何人！”苏巧大着胆子走近，反手摸着腰间的短刃。
“苏娘子，有人托我带句话给你。”那声音听着颇为年轻，但她并不认识是谁。
少年逆着光，纵是眯着眼睛，也看不清，他的衣裳与月色厮混在一起，并无起身的意图。
“谁？”
少年没回答，只是说：“他知道你在找一个人，他可以帮你找到他。”
她的心猛跳了一下，“我不知道你在说什么。”
“但我有一个条件。”少年仍旧自顾自地说着，“帮我做一件事，不用你杀人放火，也不用你做见不得人的事，你只要……”
他顿了顿，像是在斟酌用词，“你只要，做你想做的事就好。”
做她想做的事？苏巧并不明白眼前的人究竟什么来头，他怎么会知道她心里在想什么？
“你为何要找我？”
少年站起来，幽静的楼中突然传来他的轻笑，“因为有人告诉我，你是个值得相信的人。”
他起身，从怀中摸出一张纸条，又压了两块金饼在上，起身离开了。
“若你想好了，来这个地方，会有人见你。”
风将纸条的边缘吹得轻轻晃动，苏巧走过去拿起，发现上面只有一个地址。
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出城前，苏巧最后看了一眼她亲手挂上去的匾额，仿佛只是昨日发生的事情一般。
当年第一个来的是谁？阿福，她记得，是当年在南边他救过的一个小乞丐，泥鳅一样的小家伙，嗓门大，跑得飞快。
后来来的是阿三，水仙和山茶是一路到的，再后来是小丹……最后到的人是小棠，是宁王殿下要找的人，还是吴爻的外甥女。
苏巧头回见到见到她时，就有一种说不上来的熟悉感，总觉得像在哪里见过似的，倒不是长相，而是举手投足间的动作，说话时候的神态。
但她没问，就当作她是宁王交给自己的一项任务。
直到年关的时候，那姑娘收到了一封信，信件不知辗转了几处，还是闻得到那股药沫的味道。
这个吴爻，既然活着，竟能一直不来找她！苏巧见之，必痛揍也！
于是苏巧丢下了楼里的一切，背着行囊，快马出了城。
去时风华正茂，来时已是鬓染秋霜。苏巧找到他的时候，他正在村子里给人看病。
还是那身皱皱巴巴的衣裳，还是那个破药箱，还是蹲在地上，给一个孩子包扎伤口，只是背没有记忆里这么挺拔了。
她站在不远处看了很久。
直到他包完伤口刚要起身，小孩指着他身后：“神医，那儿又来了个病人。”
回头，却看见她正站在一棵老树下，吴爻顿时脚底生铅般定住了。
苏巧先走了过去，站在他面前，道：“郎中，还收病人吗？”
吴爻张了张嘴，没说出话。
“我这病很多年了，神医快看看我可还有救？”
吴爻慌乱地伸手探向怀中，掏出来一个光洁如新的荷包，捧在手里，抬眼看向她：“这病，我能治。”
很多年后，有人问起苏掌柜和吴神医的故事，有人说他们一起去了很多地方。
在江南的茶山上，在西北的戈壁滩，在不知名的小镇里，都有人见过一个不修边幅的老头儿在给人看病，一个头发花白的老太太在一旁晒着药。
也有人说曾在京城见过他们，他们走的时候，老太太还回头看了一眼那块牌匾，原先的是她挂上去的，如今的是先帝御笔亲题的。
她看了很久，然后对老头说：“走吧。”
老头牵起了她的手，拍了拍道：“春泥更护满庭芳哟。”
两个人就这样慢慢地走远了，月光把他们的影子拉得很长很长，就像很多年前那样。
注：
还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时：出自张籍《节妇吟》
作者有话说
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第91章 还君明珠