春廿七，王府暖阁。
梅商琀捧着标注详尽的盐场账册，指尖仍残留着燕地风沙的粗糙触感。他望着谢瑾策，语气带着几分笃定：“岁安哥哥，按七殿下教的法子，我已核实清楚——燕地盐场三成盐利被转移至周显远亲账户，私造箭矢的铁料损耗，全混在‘修缮盐田’的开销里，盐铁司存档与账册完全对应。”
谢瑾策指尖划过账册上的朱砂批注，眼底闪过一丝赞许：“皇兄看得通透。林泽毅是四皇子母舅，四皇子身为丞相嫡外孙，虽怯懦无争，却是其党最硬的‘正统’招牌。春猎‘先射献捷’，他们定会借射虎造势，试探父皇底线，而非真敢逼宫——父皇何等聪慧，岂会容忍臣子公然挑战皇权？”
他顿了顿，补充道：“我们要做的，不是硬碰硬，而是借父皇的猜忌心，剪除他们的表层羽翼。你入宫呈账册时，只说‘盐场弊案牵涉京官，臣不敢隐瞒’，点到为止即可。”
梅商琀颔首应下，贴身收好账册。临行前，他忍不住问：“七殿下那边……是否需要知会一声？”
谢瑾策看他一眼，淡淡道：“殿下早有安排。你只需记住，父皇要的是朝堂平衡，丞相党羽不能太强，我们也不能太锐。”
与此同时，四皇子寝宫偏院。
林显立于榻前，将雕花弓递到四皇子谢才睿手中，语气带着诱哄而非胁迫：“殿下，明日围场射虎，老臣已安排盐场武士暗中相助。你只需假意搭弓，便能立下大功。届时，宗室旧部会联名上奏，请皇上封你为‘太子’——你是丞相外孙，理应受此殊荣，也让陛下看看，丞相一党仍是朝堂柱石。”
四皇子脸色惨白，抖着嗓子道：“舅父，父皇……父皇会不会起疑？”
“疑又如何？”林显冷笑一声，语气中带着猖狂，“满朝文武半数是丞相旧部，燕地盐铁、京畿禁军皆有我们的人。陛下要倚重我们稳定朝局，绝不会因这点小事动你。更何况，射虎是‘祥瑞之兆’，父皇就算看穿，也只会顺水推舟，不会扫了宗室的颜面。”
他算准了皇帝的心思——聪明的帝王，最忌党羽独大，却也怕党羽骤灭导致朝堂动荡。
次日春猎，天朗气清。
皇帝率宗亲朝臣登望京台，目光如炬，扫过阵列整齐的宗室子弟与文武百官。他看似漫不经心，实则早已将林泽毅与四皇子的异动纳入眼底。
围猎号角吹响，四皇子被林显推着入围场。落马坡前，白额虎被驱至空地，虎啸震谷。四皇子攥着弓，手抖得连箭矢都搭不稳，树丛后的武士见状，悄悄扣动弩箭——猛虎应声倒地，箭尾的朱砂印记在日光下格外醒目。
“四皇子射中猛虎！祥瑞之兆啊！”林显率先高呼，宗室中的丞相旧部立刻附和，山呼海啸般的“殿下贤德”此起彼伏。他们没有逼宫，而是借“祥瑞”造势，试图用舆论裹挟皇帝。
皇帝坐在望京台主位，神色不变，只淡淡道：“老四素来怯懦，今日倒是有几分勇武。”
话音刚落，梅商琀捧着账册快步登上望京台，躬身朗声道：“陛下，臣有本奏！四皇子射虎所用之箭，箭尾朱砂印记，乃燕地盐场私造兵器的专属标记！这是盐场账册，铁料损耗与私造箭矢数目完全吻合，盐铁司存档可查！”
林显脸色一变，立刻上前驳斥：“梅商琀！你血口喷人！燕地盐场乃梅家经营，焉知不是你私造兵器，嫁祸皇子？”
“臣不敢嫁祸。”梅商琀不卑不亢，将账册高举过顶，“账册上的签字，是林大人亲信的笔迹；私造箭矢的工匠，已被臣祖父控制在燕地，随时可入京对质。”
丞相旧部立刻纷纷出言声援周显，有的说“梅商琀图谋盐场控制权”，有的说“七殿下与临轩王联手构陷”，言辞犀利，却始终不敢提及“逼宫”二字——他们深知，聪明的皇帝最忌谋反，只能以“党争构陷”为由施压。
皇帝目光扫过争吵的群臣，心中已有定论。他既不会坐视丞相党羽用私造兵器造势，也不会真的严惩四皇子与林泽毅，以免激化矛盾。
“肃静。”皇帝语气平淡，却带着不容置疑的威严，“梅商琀所呈账册，着盐铁司与宗人府共同复核。林显身为礼部侍郎，监管不力，着罚俸一年，闭门思过。四皇子……虽有祥瑞之功，却也需勤加练习弓马，即日起，入宗人府学舍读书，无诏不得出宫。”
这个处置，看似各打五十大板，实则暗藏深意：罚周显，是敲打丞相党羽，让其收敛气焰；软禁四皇子，是断了党羽借皇子造势的念想；让宗人府复核账册，则是默许谢瑾策等人继续深挖证据。
林显心中一沉——他没想到皇帝竟如此举重若轻，既没让四皇子得利，也没彻底扳倒自己，却断了他们后续的谋划。可他不敢反驳，只能躬身领旨：“臣遵旨。”
梅商琀望着皇帝，心中暗自敬佩——这位帝王，果然如岁安哥哥所说，聪慧过人，平衡之术运用得炉火纯青。
而望京台的角落里，谢瑾策身着浅紫长衫，看着这一幕，唇角勾起一抹淡笑。他要的，本就不是一次性扳倒丞相党羽，而是借着盐场弊案，剪除其私造兵器的羽翼，让其元气大伤。