连培风啜饮一口茶，侧目望向推门而入的中年男子。
来人拱手一笑道：“劳贵人久候。”
博场规矩，东家不透名姓。不过……听这声音，确是方才窄室内听到的。
此人须髯过肩，身形清癯，若非一双眼透着精明，倒还有些仙风道骨的意思。
他环视屋内一周未见呼延时，心下迟疑：“贵客的友人……”
身后门咣当一声洞开：“没意思！连培风，我看此地不过是个普通赌场，等这老半天，你莫不是带我来此处糊弄一日罢！”
连培风轻搁茶盏：“急什么，掌柜的这不就来了？”
博场主嘿嘿一笑陪着小心，顺势看一眼外侧巡视的刀客，对方一脸茫然冲他摇了摇头，示意自己并不知他何时外出的，他谨慎起来：“怪小老儿被事儿耽搁了，还请两位上座，今日想赌些什么？”
外侧的门被人再次阖上，呼延时大马金刀的卧坐在连培风一侧，神情放松。
博场主跽坐在两人对侧，替连培风和呼延时斟茶。
连培风微微一笑：“说好了赌半城，怎么，下头的人没和你说？还是你做不了这个主？”
听到这话，方才那点犹疑倒是散了几分，一捋长须道：“小老儿不才，这点小事倒还是说得上话，就是不知，贵客要赌的半城是什么？”
连培风本是临时起意，思来想去心生一计，只盼莫要赌输了被王兄追着信骂：“今日要与你赌的……是这霍城，我愿割让半城之利给场主。”
博场主哈哈一笑，眼露凶光：“贵客莫不是玩笑？宿州水患，朝中早已定下从霍城开渠泄洪，届时水漫全城，这莫说是这半城之利，便是全城拱手送我，小老儿也是看不上的，这就是个被朝廷放弃了的废城，现如今城里头人都撤得差不多了吧，莫不是寻思我年龄大了耳背，听不见这些消息了？”
连培风丝毫不怵，抿口茶：“怎么，主家竟不知那霍城向东百里有余便是黔海？”
对座之人怔愣，犹疑道：“莫非？”
连培风放下茶盏：“陛下早在潜邸之时便有意修建运河疏通南北水利，只是碍于乐明年间国库空虚，先帝未允。本次宿州水患疏易堵难，而倘若借此修建运河，黄淮之水直入黔海，则中部黄淮两岸、北部江陵、南部湖乡……西部虽只起于宿州，可宿州本就是西郡交通要道，再向西延伸至……沙洲四郡，相较起现在，也算得上是贯通中西及南北了。”
呼延时垂着眼，听见沙洲四郡处倏忽呼吸一轻。
沙洲四郡再往西北走一点点，那就是因背弃他而被他几乎打穿灭国的兀良合族昔日领地了。
“哈哈哈哈哈哈好！”博场主举杯敬茶，眼底透着精光，“可朔风仙商，据我所知，这霍城，也并未见过您这倒垂水仙的商号啊？又凭何敢说让予我半城？”
连培风看他一眼，对方无端心头发怵：“你不会觉得，按现今之势，我若想独吞宝地，你们有力一争吧？”
这话听着忒的狂妄，却不是没有道理。自皇后失势，这朔风仙商一路侵吞齐家手上产业，原本盘踞北地的商势竟就此在京畿之地铺陈开来，甚至多个产业已然成为皇商之中头把交椅，她若真有意把持运河一线，只怕现下倒确实无人能与之一较手腕。
只怕届时运河一通，这朔风仙商或在大衡直上云霄、成盘龙之势，加之其父兄雄踞西北、重兵压阵，待到那时，这天下到底是姓谢还是姓连……当真就难说了。
便说现今玉京城内，若非他们还有地下博场和钱庄可堪与之相抗，只怕业已无所容身。
只是，世人皆道朔风仙商是儒商，怎的今日一见，竟与传闻之中大相径庭？
此女之狂悖比之商战之上杀伐果决的男子更不遑多让，想来先前那些不过是被其女子之身迷惑的流言，今日所见方才是其真面。
这样的人，竟是二皇子一脉的对手，真是叫人扼腕叹息，还需同贵人再多商议，若能策反，这天下岂不如探囊取物？
思及此，再看对座的女子，轻视之意顿减，郑重道：“如此，还请贵客择一赌法。”
连培风指骨在膝头轻叩两次道：“太复杂的就不玩了，不若就玩最简单的博大小，不过我丑话说在前头，正如主家所言，霍城如今是个烂摊子，收益之前总得有投入，若要博一番前程，那兴修之本的投入也不会少，不过这都算是自家产业了，主家想来也不会吝于这些小利吧？”
对方抚一把胡须：“此事小老儿自有准备，您尽可宽心。既走开天河，与庄家做赌，便同拆龙那些不同，赌什么，听您的，怎么赌，也听您的，但赌局如何算赢，听我的。”
“可以。”
“三把押中即算胜，你押，我开。”
“可。”
骰子很快送来，递到连培风面前复验，她垂眸，抬手示意开始。
呼延时仿若隐身，不作任何反应，显得意兴阑珊。
第一把，骰子叮当响闭，对方示意她下注。
脊骨一麻，两短，她面色不变，启唇：“小。”
骰盅启，一中。
第二局再启。
呼延时照旧是漫不经心的神色，指腹下女人的腰脊绷得很紧，不免让他眼底无意识间沁了些笑意。
他捻着那垂落至指缝之间的一小簇乌发，倾身取过桌上杯盏，轻啜一口润喉，顺势指尖轻点。
连培风脖颈僵直，面上却半分不露：“小。”
再开，再中。
博场主笑意不再，眼底阴翳渐深。
第三场很快再开。
骰声一停，连培风便跟道：“围骰六。”
博场主嘴角几不可见的微微抽动一下：“贵客耳力甚佳，但此局……”
呼延时眉梢微动，轻轻将茶盏倒扣回桌面。
“却是输……”老头胡须微颤，“此局……贵客胜。”
那缓缓开启的骰盅之中，亮着两个六，而那第三个骰子却是诡异的化作了齑粉。
如此，也可勉强算做是围骰六。
那博场主面如乌云罩地，眼睛如猎鹰般攫住二人：“两位真是，好本事！”
连培风若有所思的看了眼身侧的人，只怕是方才这博场主想动什么手脚，被呼延时截断了。
其实，她输了也没什么，也是她计划内。
可首局一开她就发现了，呼延时压根没考虑过让她输。
连培风清清嗓：“主家，愿赌服输。”
博场主面色铁青：“你们胆敢戏耍于我？”他的手微微抬起，门唰的洞开，刀客们如水般涌入房间，牢牢包围住两人。
两人坐姿不改，眼风都未偏半分，呼延时指尖无意识的缠着连培风的发梢，动作很轻，连培风只当是两人坐得近、擦碰到了，并未留意，此刻只垂手膝上，弯了弯唇，眼神不偏不倚迎向对方：“我劝主家……若还想做成这笔生意，最好把刀收回去。”
这近乎温柔的音调因微翘的唇线而带了丝笑意，可那眼神淡淡攫住你的时候，活像是尖利的刺刀在对方身上捅了个对穿。
博场主无意识的心底打颤，强自镇定须臾，眼如饿豺盯视着对面盘坐自如的二人一眼，到底还是摆了摆手，在场众人动作划一的收刀入鞘。
“霍城半利我依然可以给你，”连培风语调波澜不惊，仿佛不察自己随口许出去的是什么，“但我要别的做替换。”
他下意识接话：“什么？”
“玉京城的舆图和布防图。”依旧是波澜不惊的语调。
“什么？！”博场主只觉荒唐。
“我还要你们地下博场一成利。”
再听到这狮子大开口的话，对方那一点用装扮勉力维持的仙风道骨都只剩下了吹鼻子瞪眼，眼神阴翳，声调拖的很长：“看来贵客没什么诚意。”
可他眼前的年轻女郎像是全然意识不到现场的剑拔弩张，慢悠悠饮完杯中茶道：“莫急，回去同你的主子聊聊，这生意……他做了不亏。”
博场主见对面施施然起身，倒是迟疑了：“小老儿可以替您带话，但贵客要的东西并不一般，只怕您未必能如愿。”
连培风整一整衣袍向外走：“无妨。”
呼延时见她完全没有要招呼一声自己的意思，暗笑摇头，起身跟着向外走，心道这过河拆桥的本领当真是炉火纯青。
果然无人敢拦，两人就此大摇大摆从正门阔步向外走。
“你要玉京城舆图干什么？”
连培风似是在想什么，面色有些凝重，随口回道：“保命。”
呼延时略一思索：“这赌场幕后主子是宫里那位秦贵妃的？”
连培风心下赞叹，倒也无所谓他知道：“不错。”
“你知道她已基本把控玉京城内外，所以有此一提，可这布防她随时可以撤换，你问她要倒不如让你手下那猎犬带人仔细核查。”
连培风侧目看他一眼，避开街上一奔跑的稚子：“霍城的利，要等运河真的建成，目前水灾河患严重，等她能见利了，也得她有命拿才行。这江山要真被我赌输了再谈吧，我们这交易……彼此彼此吧。”
有意思，诳人入瓮也敢那么凶，晋西的猛虎就算是诱敌，也非得把秤给人做平了，不愿叫人说她仗势欺人。
“那赌城的一成利呢？也只是迷惑对方的？”
“我不要这一成利，这生意他们做的才不安心呢，我越是踩着他们底线叫价，他们越是敢托大，用真情报给我下套。”
男人停住脚步，等她察觉疑惑回首时，直直望向她：“你和我说这些，不怕我反手把消息卖出去么？”
连培风顿住。
这不是没有可能，甚至可以说这个可能性极大。
乌桓与晋西是世仇，就连呼延时都险些被连培风杀死，他们来大衡求和，大衡反倒对他使出离间计，令他君臣失和、难归故国。
可大衡式微已是昭然若揭，当今皇帝不过是强弩之末，他的两个儿子明争暗斗，却都没有坐稳这天下之主的能力，朝堂之上波云诡谲，只要晋西军在内朝被牵制……他终有回归乌桓的一日，届时率军踏破霜祈天水、直入大衡指日可待。
更何况，连培风与他交手多年，呼延时的性子，从不在战场之上拘泥手段……那些连培风瞧不上的，若是好用、能用，呼延时更是从不吝啬。
如果说连培风是战阵之上所向披靡的杀神，那呼延时就是从阎罗殿里爬回来的恶魔。
可此刻，两人四目相对，纵使内心巨浪滔天，连培风眼底依然不见波澜，面色沉静到仿佛未察觉自己开了口：“那你会么？”
呼延时被那一眼看的起了烦躁，气急反笑，向前一步低声道：“那你告诉我，那夜为何非要杀我。”
连培风垂眼：“我不知附离将军到底想听什么……”
语焉不详，模棱两可。
呼延时打断她：“别喊我附离将军。”
见她直直僵站在街心，低眉不看他：“我以为，我们至少棋逢对手。”
连培风猝然抬头：“不错，晋西军与附离军，永远是对手。”
呼延时哑然。
对方嗓音有点沙哑，但也许只是他错听。
毕竟那双眼睛，平静冷冽的看不出一丝挣扎和犹疑。
呼延时不避她的眼睛，像是一只无形的手牢牢钳住她致命之处，叫她不敢也不能随意撇开视线：“那我换种问法，为什么是我？”
背脊上那股酥麻感，自密室到茶室，直到此刻，未散半分。
呼延时低语，余音在喧闹的街市里极轻的飘散开：“你怎么就这么笃定？嗯？”
两人靠得近，视线交错间仿佛痴缠。
连培风抿紧唇，不肯吐口只言片语。
即使对方此刻并未触碰她半分，却如方才在密室里禁锢住她那般，都如出一辙的，有着不允她回避的姿态。
“我在你这，格外好说话？”
所以敢随意拿我开刃，也放任我知晓你的盘算？
连培风心底没忍住发笑，谁？你？附离军主帅？力压北境十六族七十二部的乌桓王族大将军？
可男人神色不像是玩笑，他甚至更进一步，前倾、垂首，气息不容拒绝的包裹住她：“说话。”
连培风蹙眉，下意识想退身拉开距离，却硬着头皮止住了动作，她不想就此认输：“我……”
“主子！”寒锋的声音夹杂着冬日的冷冽，刹时打断了两人之间诡异的气氛。
连培风无意识的松了口气，转头：“怎么了？”
“出事了。”他附耳低语几句。
连培风眼底神色骤改，旋身便走：“路上说。”
呼延时望着两人相偕匆匆离去的背影，微微拢了眉。
那点片刻前细微不可察的动摇，瞬间散在寒风中。
作者有话说
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第34章 交易