一路紧赶慢赶到了宫门前，正逢宫人落钥。
“永安县主，皇宫要落钥了，明日早朝再来吧！”
“劳烦公公通传，永安有要事上奏。”
“永安县主莫要为难小的，今日皇上精力不济，连妃嫔都没有召见，早早便歇下了。”
“我不为难公公，劳烦公公带句话给彭行公公，便说永安县主要来负荆请罪，请公公行个方便。”
“这……好吧。”
如她所料，宫门很快洞开。
青霄要跟，被连培风一手拦住，顺手解了大氅递给她：“我自己去，你们回去。”
“不行！属下不陪同倒也罢了，这寒冬腊月的，怎可只着单衣？皇宫地广，一路疾行尚需一炷香，待到陛下寝宫，您这身子……还要不要了！”青霄此刻只觉懊恼万分，若非给自己出气，主子何苦受这通罪。
连培风笑得狡黠，眼睛透亮：“还得感谢荀仲元那老头给我启发，这招，我用在所有人前才灵，好了，我有分寸，回去。”
说罢头也不回抬步向前，行至宫门处风声愈胜，不免呛咳几声，弯了身显得那纤弱的身姿愈发单薄。
青霄心下着急，却也只能眼睁睁看着对方被风雪裹挟着进了宫门，她原想等，可不过一炷香的功夫才过，彭行便差人递话示意皇帝今夜请县主留宿，她不敢在宫门前久久逗留，唯恐又添了麻烦，这才缓缓驱车离去。
再说连培风这头。
彭行是个比他叔父彭立心思更灵泛的人，待宫人领着连培风一路穿行过承青宫，他便施施然出现接上了她。
待转过角，轻声道：“此处一段连廊穿过御花园，地处陛下今日栖居的东暖阁西南侧，虽然四周无遮拦透风，但地上烧着地龙，避伤县主身子……且陛下站在御桌前恰好能看见这一段。”
这事儿办的实在漂亮，连培风递话时只想对方行个方便，却没想到此人能通透至此，不由道：“白藏承公公美意，可，缘何相帮至此？可有所求？”
彭行清淡的面上浮现出笑意，他自小长在深宫，确实少见如此直来直往之人，当下微微侧身让开对方的礼：“蒙县主抬举，愿结个善缘。”
连培风理一理疾行乱了的衣袍，不再看他，施施然冲着东暖阁跪下，口中郑重许道：“诺。”
彭行见着对方一路叩首拜行而去，不过片刻，远远望见暖阁台阶上自己的叔父及一行宫人冲此处疾行而来，这才悄声换了小路离开。
宫人们用锦裘和厚重的毛皮围裹住冻得直发抖的连培风，又端来多盆银丝炭放置在她身边，往她发红僵直的手里塞了被热得滚烫的酽茶，这才鱼贯而出。
皇帝在她一路进宫门便已明晰了那荀家宴席之上的前因后果，此刻看着她可怜巴巴蜷缩着跪坐在地又不忍心起来，只佯作不知，冷哼一声：“收起你那副可怜样子！彭立就差把宫里所有的暖物都献给你了，说说吧，这又是哪一出啊？”
连培风眨眨眼睛，嘟囔：“彭公公明明是怕臣过了寒气给陛下。”说着说着便吸着鼻子放下手里的茶要解开身上的衣物。
谢咏眉头一立：“别动！就这么说话！”
连培风迅速收回手，端端正正的跪好：“永安有罪，特相告陛下。”
谢咏才不上她的当，将桌上燃香拉近几分，压下喉口的痒意：“你有什么罪！朕看你胆子大的很！朕敢给你治什么罪？！”
连培风羞赧一笑：“陛下果真眼明耳聪，臣今日首次陪同附离将军参加京城世家宴会，到底是久居边关，没见过那些金玉场面，失了分寸，还望陛下降罪！”
这话说得，着实巧妙，皇帝知她必有下文，连培风继续道：“荀老幺儿荀遇好心相邀，臣一时看太子和诸位公子打那铁马球入了迷，谁知那球竟冲着永安而来，您也知道，女儿家脸面最重要了，臣侍女一时情急挡了下，谁知那球竟又不长眼惊了马，伤了逢之，更险些让太子在长孙县主面前露了怯，后又因此令臣见弃于长孙县主，惹得县主几番不悦……臣想着自己吃亏是没什么，可长孙县主在太子及一众公子面前如此不给臣脸面，那臣大小也算是陛下钦赐的县主，又是太子同窗相邀来的客人，怎可受辱至此，这才……”
这故事和皇帝先前听到的基本相同，不过有些细微之处的出入，可下头人传话本就几经口耳，有些失漏倒也正常。不过连培风说的这个版本，却很有些微妙。
她今夜这一出，若说没点自己的小心思，经历过温汤雪夜那一遭，他是决计不肯信的。
而她说的东西，倒也须得细细思量。
荀家有意撮合太子和长孙氏，这本无可厚非，太子府需要个女主人也合情合理。
可长孙涉川，近几年来仗着家里头掌着几处先帝为安抚前朝留下的几处金矿，在外多有嚣张跋扈之举，横竖是个小女娘，之前他都睁一只眼闭一只眼放过了。
可若真要入主东宫，他却是不愿允准的。徒有金矿，并不能端坐后宫之主位，更何况这还没入主东宫呢，就要骑到爷们头上来了，这可怎么得了。
这荀仲元也是聪明人圆滑过了头，到老了反倒糊涂起来，竟敢妄想插手东宫之事。
自皇后被废，太子是心眼皆盲，身边那些个豺狼虎豹一个个的都蹦跶着要替他拿主意，偏他还浑然不知，倒要个同他本该有“仇”的故旧入宫“清君侧”。
连培风此事虽然行得莽了些，可倒为他敲打太子身边人创造了个合适的机会。
再者，于他于太子，晋西王女跋扈些都好过藏锋。
思量至此，皇帝心已有决断，至于连培风那点藏于言辞机锋之间的小女儿心思，在东宫一事上倒是显得无关轻重了。
谢咏清了清嗓子：“行了，芝麻大点事情也值当扰朕清梦，你啊，也就是仗着你父王同朕的交情！今夜横竖你是出不了宫门了，朕一时也睡不着，便罚你与朕对弈！”
连培风听话听音，自是明白见好就收，当即应诺跪谢。
东坪会馆那夜大雪下在两人之间的隔阂，仿佛在这场深宫的雪夜又再次覆盖弥合。
翌日清晨，皇帝称病罢朝一日，荀仲元递了帖子入宫。
待得在下足了一夜、覆着厚厚白雪的东暖阁门前跪足两个时辰，荀仲元这才跛着脚被宫人迎了进去。
室内暖风熏得他耳尖发痒，拜谒后平身，方才察觉阁内还有旁人。
那女子鬓发微乱，浑身裹着厚厚的锦被，跽坐在皇帝身侧，纤白的手自被中伸出，捻着一颗玛瑙制的黑子，毫无规矩的打着哈欠：“陛下，罚也罚了一夜了，差不多了吧，臣真受不住了，荀老也来了，臣同他赔罪还不行么？”
她是个臭棋篓子，被皇帝拉着下了一夜的棋，是真宁愿被罚几棍子。
谢咏险被噎住：“让你执黑子先手，又让你几子，就这你都赢不了几回，义兄……连同山到底教了你些什么东西？”
连培风无语：“都说了，好下棋的是我王兄，荀老，您来的正好，昨日搅得贵府不得安宁，又害逢之受了伤，连累您老还得同恩平县主个小姑娘赔罪，实在是臣之过，请您千万宽恕则个。”
说着她半跪起身，长揖到底。
荀仲元本就跪的老眼昏花，又被眼前几幕冲击心神，神思不嘱的摆手：“县主折煞老臣了，本就是老臣照顾不周……”
“嗯……”皇帝呷口茶，回身低头审视他，“朕看你这句话说得不错，既然知道自己照顾不周，下次这种宴会，还是少办些吧，这么愿意操持的话，下次礼部有节制，不若去相帮相帮。”
荀仲元闻言面色大变，惶惶跪下请饶。
这话里话外是要清算他借内宅之事笼络各方的事，皇帝这已不是敲打之意，竟是动了要革他职的念头？
连培风投子认输：“行了，陛下何苦在臣面前恫吓荀老，对臣这个陪您下了一夜棋的还用这样杀鸡儆猴么，您也分明知道荀老不过是无妄之灾，往后自不会再犯，罚几个月月俸便得了。”
谢咏冷哼一声：“你倒惯会做好人，还敢替朕做主了。”
连培风嬉笑两声：“荀老年纪大了，这么些年没有功劳也有苦劳，往后朝中还需荀老尽忠职守多选贤用能呢！”
这话说得没错，荀仲元虽然此事办的糊涂，可他升任吏部这些年从未打压过有识之士加官进爵，确实替他遴选了不少才干出众之人，在官员拔擢一事上尚还算得上尽心。
于是荀仲元本是来哭诉的，却莫名其妙被罚了半年的俸，又得了皇帝几句敲打，浑浑噩噩出了宫。
可心底却还得记着那晋西王女的功，若非她插科打诨的美言，只怕今日皇帝尚且不会如此轻巧放过他。
这边刚送走一个，那边厢前朝腿脚不便的老王爷便请人抬着轿入了宫，谢咏扶额，只觉这江山之主难做。
对方甫一入室，便看见捧着茶水的连培风默不作声的稳坐皇帝身侧，那问罪的话到嘴边迅速转了个弯便开始扑簌簌落泪：“陛下，臣忠肝义胆之心，人尽皆知，这两年腿脚不便您也是知晓的，这膝下小子也因病早早去了，只独得一孙女，虽说是因为宠爱了些导致……那性情有些顽劣……”
“朕看不只是顽劣吧。”
老王爷哭惨到一半被皇帝不冷不热的堵了回去，期期艾艾不知戏台子该往哪里搭。
谢咏毕竟一夜未眠，着实有些不耐：“你那个孙女儿，仗着朕对她的关照，嚣张跋扈，目中无人，在人荀家的宴席之上，肆意妄为，比朕的昭华公主还要气派，太子在场都得礼让她三分，当真是厉害的紧呐！”
这话说的太厉害了，老王爷面色发白气短几分，他最是知道自家那金脉是怎么回事，无非是先帝即位后见他这个前朝的闲散王爷安分，才赏了几座金矿交托他打理，金银之上偶有出入，皇廷便也睁一只眼闭一只眼的，算作是招安了。
可他们家这体面毕竟是皇帝给的，他的孙辈体面过了头，越过了皇家，自是不得见容于皇帝。
这下纵是膝盖不好，也结结实实的哆嗦着跪了下去：“陛下……求陛下宽恕，涉川年幼无知，自知犯下大错，已经被老臣在府里严加看管起来了。臣，臣定会严惩于她。”
谢咏沉吟片刻：“朕看你管教孙辈也是为难，今日起褫夺其县主封号，再罚她禁足半年誊抄女诫，望她自此以后戒骄戒躁，勿要再与人起口舌之争。”
老王爷大喘几声，皇帝没有把金矿管事权撤走，想来已是念了旧情，热泪拜倒：“谢陛下隆恩！”
等他被人颠簸着一路抬出宫门，昏昏沉沉间全然忘了自己本是去兴师问罪的。
谢咏扭头看一眼喝茶提神的连培风，没好气道：“行了，这下可满意了？你也下去，让朕清静清静。”
连培风笑意上眼，下榻端正跪拜后旋身出宫。
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第29章 博悯（上）