“主子。”寒锋叩门。
两人同时望向门口，寒锋却未再开口。
江止观意识到对方恐有要事不便他在场相商，拱手告退：“此案证人证物俱已到手，按律，臣应上疏陈明……”
连培风摇头，三言两语将季明夷处探查到的消息告知于他：“此事，还烦劳江大人拖延一二，皇上那边……我得先呈报。”
皇帝既已知晓江止观矫拟兵书收粮草，其近期离京也在皇帝眼中，此事若由江止观呈报，届时无论皇帝如何欣赏这位状元郎，只怕容易被那些个幕后黑手参他个运粮不力的罪名推他出去挡刀，此事涉及皇室，皇帝未必不会以此下台阶，将错就错。更何况，单是矫诏一事，都够皇帝杀他几回的了。
至少，要由她从中设法转圜，迫得皇帝高高举起、轻轻放下。
江止观神色晦暗不明，也不知是想到些什么，低眉深深一礼道：“如此，谨遵县主意，微臣先行告退。”
连培风侧目看他一眼，觉得对方态度倏忽之间有些奇怪，可思忖片刻始终不解其意，终于还是点头目送他推门离去。
“季总管传来消息，有人联系上他称手上有八百匹战马要出售，唯一要求是要朔风仙商亲至。”
连培风疑惑：“我记得江止观当时说自己批的只有粮草、药品和麻布？”
“不错，属下也觉得奇怪，我们放出去的消息也只提粮草，为了避免打草惊蛇，还特意改小了数目，从未提过战马一事。”
“季明夷有查过对方来路么？”
寒锋犹疑片刻道：“季总管说消息是直接递到他府里的，但他排除过府里人，只能说应该是有人趁其不备送上门的。”
连培风抿口茶：“这不是寻常军需，战马驯养条件苛刻，能张口提出这个数字做买卖而季明夷却还未有头绪的，只怕来者并不简单。”
有意思，刚还觉得这军需被截的案子荒诞可笑，下一刻便有牛鬼蛇神出来搅混水了。
思及此，连培风突然一怔：“此事，方才江止观在的时候为何不提？”
他们现下既然站在同一阵营，江止观作为兵部出面，实际比她这个不伦不类的商贾更为合适。
寒锋上前一步低声道：“北面来报，乌桓议和，乌桓王国大将军呼延时亲奉新王崑忌手书上京献礼以示同盟之诚。”
连培风抬眼：“你是怀疑……”
寒锋沉默点头。
这不是没有可能，对中原内其他商贾而言或者战马驯养人力物力耗费巨大，可对乌桓族而言，不过是寻常。
可他们既是来中原议和，又怎会突然做起生意来？还恰好在这么个节骨眼上？
倒底是这桩粮草案里头也有外敌的影子，还是对方只是单纯的在商言商？
亦或者，呼延时……查到了什么？
“主子，去岁晋西四州大旱，又适逢几场战事，战马，确实是缺的。可如今我们在京城，若是越过兵部，再做这生意，只怕不比当初世子在西北转圜粮草。”
连培风沉吟片刻，背手起身：“此事不难，只是，倘若真如我们所想，这邀约是呼延时递出来的，见与不见都是个麻烦。”
寒锋转念一想：“不若令人假扮？”
连培风摇头：“呼延时既能把帖子递到季明夷府上，只怕是对这条线知之甚多，随意找人糊弄不过，至于你们，呼延时战阵之上都见过，他是打定了主意要见连培风。”
寒锋一凛：“主子，他莫不是……”
“不必自乱阵脚，”连培风料想对方纵是在大衡有眼线也决计探不清她与兄长的真相，“无论他待如何，至少目前，他没有实证。”
呼延时是个麻烦的对手，惯会走一步设百局。如今京都势乱，他再来掺一脚，也不知会是什么形势。
连培风有点后悔，当初若是再狠些心，此刻也不至于如此进退两难。
对方选定的位置在京城东郊的谭因寺。
不只是巧合还是什么，此地恰是皇后惯例每月出宫清修之地。
连培风拿捏不准对方来路，终究还是打算亲自去见一面。
寺人引着他们一众人行至后山庆元亭下。
山阶一路蜿蜒向上，倒是看不清半山腰亭内情况。
山脚几个高壮男丁伸手拦住：“主人仅邀约了朔风仙商一人。”
“放肆！”青霄上前一步厉声道：“天下皆知朔风仙商亦是永安县主，莫说往日也从未有朔风仙商单独面见外客的，更遑论如今？县主怎可无人侍奉左右？”
两男子沉默的看着他们，显然并无妥协之意。
连培风通身罩在帏帽之下，见此情形，缓声开口道：“既阁下无相商之礼，就此别过。”
说罢利落转身，竟是半点不给通传转圜之机。
恰在此刻，半山腰处传来短促的两声哨音。
方才还如木桩似的两人几步行至众人面前，跪地拱手道：“县主恕罪，家主有请。”
连培风垂眼望向跪地的两人，警觉有窥视之意，蓦的抬首，隔着长纱却只隐约见山中翠竹林间高高飞过一只猎隼，停顿片刻道：“带路。”
待得连培风与青霄拾阶而上，身后其余随侍再次被拦，此刻无需他们再多言，连培风率先吩咐道：“罢了，你们且在此处稍候。”
寺庙后山不高，但因石阶陡峭，偶有青荇附着，一行人走得不算太快。
待上凉亭，远观其间端坐一不惑年纪男子，凉亭与石阶之间尚还有两位打手般的侍从随立。
连培风心底骤然一松。
凉亭中男子揣着满面的笑拱手上前相迎：“鄙人邱晓礼，见过县主。劳县主远驾，还望海涵。”
青霄替连培风梳理整齐因上山行走而有些皱乱的衣裙下摆，微愠道：“尊驾好生无礼，怎可选此危地，若是县主出了些许差池，怕是多给你几条命也不够赔的。”
自称邱晓礼的男子弯腰反复赔罪：“县主恕罪，实在是这交易的货物特殊，天子脚下，不想引人耳目，这才选此僻静之处，还望县主宽仁，莫要怪罪。”
连培风出声打断：“无妨。”
两人正要抬步向前，那邱晓礼不着痕迹的错身半步，拦在两人身前，长揖到底：“鄙人不才，做生意讲究一个诚字，久闻朔风仙商经商以诚，待人以信，既已应邀相见，此笔买卖特殊，鄙人不敢托大，还望县主真容相商。”
连培风隔着雪色长纱帏帽，垂眸盯视半晌，久到邱晓礼只觉被视线攫住的背上细小的汗毛纷纷竖立，方才听见对方吐出一字来：“允。”
青霄移步连培风身前，轻轻拨开遮掩其面貌的长纱，抬手轻巧取下帏帽，迅速的替其整理下发饰及衣冠，这才缓缓退开。
邱晓礼及其侍从俱是垂眼，秉持非礼勿视，直待青霄退开身去，方才缓缓直身抬首，只一眼，便迅速低首，莫敢直视。
山风徐徐，翠林为景。
可望见她的那刻，漫山春色通通失却颜色。
盈盈桃夭色重莲绫下层叠着水红、莲红、杨妃色的玉纱，阳光照射下随风浮动着细细的闪光，显是掺杂了燕羽觞，宽大柔顺的纱袖外又披挂了苏梅色浮光锦织就的盖裆，乌发挽成随云髻，只簪一簇倒垂玉色并青圭色水仙绒花，几丝柔如真叶、自发间垂落至耳畔，格外风雅。
其面上略敷薄粉，霞光色细细勾过细长眼角，叫本显慵懒的睡凤眼更添妩媚，眉心大胆选用苍葭色描摹几笔水仙叶，倏忽柔软了过于英气的眉峰，双唇天生不笑而弯，含点牙绯色，愈发显得勾人。
或者仔细分辨之下算不得多倾城，可那俱是一流的风仪风姿，便说祸国，也是寻常。
在她身上，美人无相体现的淋漓尽致。
这一身极娇嫩的桃红柳绿的初春色在她身上不显轻佻，倒是尊贵端庄异常，叫人望之眩目，不敢久视。
邱晓礼原隔着帏帽尚且应对自如，此刻她揭开面纱，惊异之下险些语吃起来：“县主……光彩……风姿……”
连培风眉心微蹙，尚未开口，对方已察觉冒昧似的停下：“邱君还是先谈交易吧。”
待得一切商谈完毕，两人约好其余细则待后续与季明夷等人详商，便告辞离开。
连培风由青霄帮助重新戴上帏帽，因此时已近黄昏，一行人下山速度比之上山还慢几分。
连培风垂目透过帏帽纱望见地上石阶上投来的人影，心思转动间足下一空。
“主子！”青霄显然没有防备自右后方惊声出口，伸手要扶时却抓了个空，她一怔。
此刻自连培风左后方突上一人，正是一路跟随他们指引下山的邱晓礼的随侍之一。
男人臂膀牢牢托住连培风细巧手腕，她五指微微着力搭在对方坚硬非常的小臂上，微凉的指腹触及男子体温稍稍瑟缩一下，到底还是用力支撑起身站稳：“多谢。”
“无妨，县主小心。”男子低沉的有些嘶哑的声线隔着面纱显得十分陌生。
连培风隔着帏帽定睛细瞧对方，背着西下的日光只能看出是个高大的身影，面目都被雪纱遮掩得朦胧，短短几瞬缓缓收回手，未多言语，改换了青霄相扶，缓步下阶。
连培风自坐上车便开始闭目养神，青霄琢磨片刻还是没敢问。
倒是连培风感受到她观察的动静，开口道：“有什么想说的？”
青霄见对方睁了眼，不似有倦色的模样，沏了杯茶给她：“就这几级台阶，您能真摔？”
连培风感到好笑：“谁规定我还不能摔了？”
青霄撇撇嘴，可您分明是刻意避开了我的手：“我当时没注意，现在想来，那个侍卫有点眼熟。但咱们刚上去的时候，我分明仔细瞧过了，那三人都是生人。”
自家主子如此盛装打扮，就是为了防止故人轻易堪破，如今便是王爷亲至也未必能相信此佳人便是自幼带大的行伍儿郎。
连培风抿口茶，放下杯盏：“因为后面跟在我们身后陪我们下山那位，不是你先前看的。”
青霄大惊：“怎会？！是什么人您可看清了？什么时候换的，我竟全然不知晓。”
连培风笑：“你没戴帏帽都没看清，我浑身遮得这么严实，怎么看？”
青霄懊恼：“属下失察，还请主子责罚。”
连培风半倚在车厢侧面，拄着头：“不怪你，呼延时以前曾是乌桓族王军内最好的夜不收，若是能让你随意识破，他也坐不上那个位置。”
青霄抬头：“方才……方才那竟是呼延时？”
连培风难得见她目瞪口呆的模样，嬉笑着刮了下她下巴道：“夕阳西沉之时两人影子略有不同，我试了一下，这才确认。”
他们二人，虽然面对面交手不多，但实在胜在印象深刻，纵使呼延时刻意乔装，改换声线，可总有些东西是改变不了的。
即使她双眼蒙蔽，也能轻易堪破。
那种宿敌靠近时浑身上下毛孔兴奋又疯狂叫嚣着危险的战栗感。
这世间最了解的自己的，不一定只有亲友，还有敌人。
青霄还在喃喃自言，显是不敢相信：“战场上也不是没有和呼延时对上过，就他那身高长相，哪里是夜不收的条件？”
谁都知道最好的夜不收要求就是泯然众人矣，照她看来，恐怕叫季明夷去做还比呼延时这长相身材俱打眼的要靠谱些。
连培风没再逗弄她，向窗外看：“所以才显得不易，当初父王以防我被识破女儿身，纵有心历练我尚且不敢放我自底层向上拔擢。可据我所知，呼延时，在乌桓身份低微，一路靠实打实的卓著军功厮杀上去的。他一个非纯血乌桓族一路坐上王廷护国将军确实有些古怪，但单论武力和作战指挥能力，那个位置，非他莫属。”
青霄听出连培风话中惺惺相惜的意味：“您说，呼延时，认出您了么？”
连培风定定的看着窗外，沉默良久。
在青霄以为她不会回复时，听见风中飘来句呢喃：“认出与否，横竖无碍。”
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第16章 故人（上）