元和十五年，七月六日，新皇在宫中大设宴席为自己庆生。女官署也是忙的不可开交，其中尤属尚食局最忙，待万岁节过后，蔡尚食便病倒了。至于全局之事，便理所当然地由林司馔打理。
没过两天，皇帝要兴建宫事的消息便传到后宫的任何一个角落了。尚寝局中的司设司和司灯司便也开始忙碌、造办起来，为迎接崭新的宫殿做准备。
这天，冯尚宫、司记和司舆在一起说话。褚郁亦在，她是随许司舆而来。
虽然太后迁去了昭庆殿，但是作为国母，加之皇上未立皇后，故依旧是名副其实的后宫之主。所以冯尚宫、秦尚宫等并不曾易主而侍，仍旧仰仗着郭太后的威势统辖女官们。
冯尚宫一面想要女官署更多的权力，所以总要提防秦尚宫，为着秦尚宫力保林司馔的事情，两人便更生了隔阂。如今她对上巴结太后，对下盼望着以后是自己的人接管尚寝局，那么自己的地位就更加牢不可破了，若能压秦尚宫一头便更好。
冯尚宫坐上位，司记和司舆左右下坐，褚郁则坐在许司舆后侧身的位置。
冯尚宫道：“如今尚寝局怎样了？还忙的过来吗？”
许司舆答：“冯尚宫挂心了，如今为着皇上要新修宫室两座，司设和司灯那边忙的不可开交，我竟都有日子没见过她们了呢。”
司记对她一笑，道：“那司苑就更不用说罢。”
许司舆道：“司记明晓。皇上是最爱游猎的，司苑有时竟要随侍呢。”
冯尚宫一脸鄙夷，道：“皇上游猎皆在郊野，女官何故随侍？如何随侍？”意指内宫女官是难以忍受行伍之罪的，行止起居都极为不便。
司记接话，道：“娘娘高瞻远瞩，听说别的司有随侍皇上被临幸的，只是都没有好下场，往往被丢在行宫，也不得出宫嫁人，从此无人问津。”
褚郁听了，心中庆幸这样的祸事没有落到自己身上，一时间又想到褚礼镡来，并不是对他生了爱意，只是用他来作比，倘若自己有一日有了心上人，那他会是怎样。
冯尚宫道：“司设司舆、司灯司苑共属尚寝，如今程尚寝年岁稍长，本座实在操心来日尚寝之位的更替，生怕出半点差错。司设司灯常年忙碌奔波，司苑更是不用赘述，往往司舆出尚寝呐。”
许司舆垂头示谦。司记看她谦虚的样子，便来打圆场，道：“许司舆的能力我们有目共睹，你就不用谦虚了。”
冯尚宫这时候又拿出礼物，是一个金雕玉砌的匣子，并不清楚里面是什么，但定然十分贵重。便赐给了许司舆，道：“以后若是许司舆坐上尚寝的位置，一定要同我们尚宫局同心协力、辅佐好后宫。本座求之不得。”
许司舆便行礼，再不抗拒。那三人继续说这话，这时候一个女史招呼褚郁出去传来消息。
待又进来时，褚郁便将那人所递的消息明言：“尚宫娘娘，新得的消息，林司馔被贬黜了。贬作女史。”
司记听了不言语，许司舆听了心惊，毕竟她们同属一级。
褚郁便又道：“是王昭仪发怒，缘因皇上万寿节过了，她便再未被临幸，所以脾气经常阴晴不定。前后多有宫人受罚，不知道今天林司馔怎么得罪她了。”
冯尚宫听了好笑，道：“果然是躲得了初一躲不过十五，这便是林氏命中有煞，即便本座不出手料理，她也会有这一劫。”笑完又作肃，道：“林氏为人小心，如何敢得罪王昭仪。这个王昭仪，皇上不宠幸她，便成日里只知道拿底下人作威作福，早晚自食恶果。怪道太后处如今少见她了。就怕哪天触怒了太后，她就死无葬身之地啰。”
司记认同，许司舆则越听越怕，只觉得冯尚宫是在威吓自己。褚郁便退坐一边，一味只听不说。
许司舆道：“只是林司馔毕竟是司级女官，位居六品，怎能被轻易废黜。那女官之制岂非成了笑话？”
司记也点点头，道：“司舆所言不错，王昭仪毕竟不是后宫之主，且连四妃的位次都不是，是没有贬黜女官的权力的。恐怕太后知道了，不会高兴。”
却听冯尚宫话锋一转，像发现了什么秘密，道：“怪不得……怪不得蔡尚食好端端的在这个时候病了，端茶递水的事她又不用亲力亲为，哪里就累病了？怕是她早看出来王昭仪实在难缠，已料到会有这样的时候，故装病避避风头罢。”
司记也明了了，跟着推测：“于是蔡尚食就不惜将林司馔推了出去，借而避祸。”
“好狡猾的妇人，早知道她最善裝憨扮痴，还不知道有多少人折在她手里过呢。为了避这样的风头，竟不惜推下属出去，难不成王昭仪再跋扈还敢将她真的如何吗？！”冯尚宫满嘴瞧不上。
褚郁听了心里五味杂陈，更生了惧怕之心，对女官署又有了新的看法。她不敢抬头，生怕看到冯尚宫的眼睛，这个凌厉的妇人……看样子，她是意在拉拢许司舆辖制尚寝局了，只是她想让我在许司舆身边扮演何种角色呢？
此刻她有千万个想法、千万句话想说，但每每这种时候，身体里的另一个她就跳出来，让她不要说、不要说。是母亲的余音，在教导她，“说多错多、多听少说”。这种时候褚郁难熬极了，她都觉得两种声音快要将她撕裂。
一个是进取的、有风险的声音，告诉她快认同冯尚宫，给她们表表忠心、出出主意，那样你会得到很多，绝不止一等女史之位。另一个是回避的、谨慎的声音，告诉她什么都不要说，冯尚宫等人为达目的不择手段，你只是一个女史，尚不算心腹，倘若说的太多、太好，也会有被怀疑的风险。怀疑是死亡的种子，谨言慎行才是后宫的生存法则。
待这场茶话会结束，褚郁终究没有再多说一句话，只是间歇给三位上官添茶。
与此同时，司舆司王典舆的院中也接到了王昭仪越矩贬黜林司馔的消息。
王典舆听绿萍递来消息，一时竟不知道说什么，她心里是极不认同王昭仪这样在后宫行事的。
王典舆不免板起脸色，道：“昭仪便这样上火吗？这不是给自己树敌么。”又不愿在底下人面前多说王昭仪的不好，所以便只嘀咕了两句。
王典舆改口道：“听了这个消息，我心里总惴惴不安，绿萍，一定要尽快除掉杨褚郁。这些日子来，许司舆很重用她呢。”
绿萍心里一紧，面色倒从容，道：“典舆放心，是否还记得小玉？张昭训复道断辇那次，小玉告发褚郁反被责罚降位，她心中有千万个不痛快呢。我便时常在小玉面前说杨褚郁的不是，她便都听在心里，心中已恨极了杨褚郁。”
王典舆听她计算，这才有了几分欣慰，道：“如此也有了头绪，便按你心中所想的去做罢，必要时候我会协助于你。许司舆一向无人撑腰，自从杨褚郁来了，她竟也支棱起来了。许氏争权夺利之心已现矣。”
绿萍得令，心中更加坚定，出了三院就往前头去了，便专门寻到小玉身前，平白又拉她说了许多话。
这日风和日丽，正在营造的新宫殿门口将要种花移石。司设司的人正好过去测量宫殿大小，预设室内布置，故将这个消息传递回了尚寝局。便有这样的话吹入司舆司，“好大的石头，快要有昭庆殿高了，简直是一座山。”
于是听了这样的话，尚寝局闲暇的女史们便都凑过去看热闹。褚郁生**看热闹，这种事她是必然要去的。
新宫殿在太液池旁边，众人到了一看，果然是一座巨石，由左右前后各二十多人抬着。抬石头的人都是宫外的壮丁，估摸着是从这石头的原产地一路运送过来。天知道这一路是如何费了一番乾坤才将它挪进宫里来。
女史们并不曾见过这样独特的巨石，便越走越近，一个个惊呼稀奇不已。运石头的壮丁们听到女子惊叹呼叫之声，便更不自觉的卖力、得意起来。褚郁嘈杂之中并不忘形，为着那边都是外男，深知不得靠近，故并不曾往那去，只在远处眺盼。
这时候，一女史像传话似的跑来，嚷嚷得众人都听见了，“不曾是一块单独的巨石，原本没有什么稀奇好看的。”说完与同行女子离去。
这话却吊起褚郁胃口，远远看着的确不够真切，可看起来的确完整如一，那女子又为何说没什么好看的呢。心中想得痒痒，又见大多女史都朝近处去了，且壮丁身边都是禁军，这青天白日的想来不会出什么意外。
恍惚间，褚郁发觉看到褚礼镡的身影，他那样挺拔矗立在人群中，心中不觉有两分欣喜。想不到才过三个月竟又有相逢的时候，这算是她枯燥无味生活中的乐趣了。于是不再纠结，径直过去。
礼镡身边还有几个男子，有小厮更有其他世家公子。这里离跑马楼很近，所以褚郁推测他们定是受皇上的邀请，故而进宫跑马打球、观石。
又因着礼镡身边还有三四男子，褚郁一时害羞没法过去，可不愿放纵这个搭讪的机会。心里猜度着礼镡是否还记得自己呢？他看到我以后是否也会惊喜？
褚郁便装作不曾发现他们的样子，往那群人的右前方过去，只一味扮成醉心观石的样子。不知不觉已经十分靠近巨石，在巨石的荫蔽之下都无法看见太阳。
这下果然才看清整座大石头的构成，原来是两个打磨过的石头，上下拼凑在一起，相接处居然十分平滑，可以说天衣无缝。原本它若是完整的一个巨石那自然令人称奇，可若是人工拼成那便少了四分稀奇。毕竟将它们各自拆开，这样的大小在宫中园林里也不乏多见。
褚郁竟细看得如迷，反倒忘了礼镡。这两块顽石又是怎样粘连的呢？
壮汉们这时将要落石，为鼓舞干劲，他们口中不停的喊着“嘿呦”。声音粗犷嘹亮，充满生气，是大明宫御苑鲜少能听见的声音。
突然，褚郁看着石头似乎越来越大，天也骤然暗沉下来。不知就里的时候，耳边传来宫人们的尖叫、恐惧之声。
“快跑啊……石头掉下来了……”这样的声音不绝如缕，一霎那，禁军乱了方阵、壮丁也四散开来，女史们更是跑的鞋都掉了。有前人跑得摔倒，后人便不顾踩着他的头也要逃命，场面混乱不堪。
褚郁这才醒转，立刻转身逃命，却看见礼镡已经不见踪影，反倒看见一小厮打扮的男子在同小玉拉扯。
小玉何时到我身后来了？这千钧一发的时候，褚郁只晓得逃命，也是推开了两三个人才跑到高处去。
等刚跑到安全的位置，便发现那小厮拽着小玉也逃到了自己的旁边。
再顾看身后巨石，已经訇然而塌，有数人被巨石砸死，场面血腥、惨不忍睹。不知道是抬得受不住力，还是绑缚二石的绳索断开，巨石倾力而砸，触者即亡。
褚郁虽然有惊无险，却依然害怕得发抖起来，又见被砸死的工人，便撇过头去，心中告慰。
这时里，礼镡才出来，亦见到褚郁便扶起来。褚郁慌乱不减，待心中稍平，才道：“多谢恩公，有礼。”
礼镡看到她平安无事，也舒了口气：“方才见你上前，便要去打声招呼。谁料巨石突然砸下来，忙乱下……”话不曾说完。
那小厮便拉扯着小玉过来，冲礼镡道：“公子，这奴婢方才想要伸手推人，她想推这位姑娘触石。”“这位姑娘”自然指的就是褚郁了。
褚郁听了，怒火丛生，幸得这小厮机警，阻止了小玉……我平日里也不曾同小玉多么不对付，她降了位也只是不声不响的，我原当这事情过去了。不料想她竟是这样一个黑心肝、烂肚肠，看样子她是恨我入骨了。
盛怒之下，褚郁直接抬手给了小玉狠狠一个耳光，立时小玉的脸便红肿起来。小玉倒也不曾犟一句，原她听了绿萍无数的挑唆，便已经立下同杨褚郁不共戴天的仇恨。可眼下看着巨石将人砸死的血腥场面，内心也忽觉自己太狠，所以不曾吭声，生生受下那巴掌。
礼镡似乎有护住褚郁的势态，冲小玉道：“你这贱奴，怎恁样狠毒，看你们服饰，应当分属一司，为何下此狠手？”礼镡言语不让，口吻呵斥，一下又引来禁卫们，小玉之罪曝光无藏了。
褚郁并不同他搭腔，其实心里对礼镡方才有些失望，因为他只顾自己逃命……可转念一想，恩公同我本就没有什么深厚情谊，难不成还要让他舍出自己的性命来救我这个奴婢吗？
只是对那个小厮行了一礼，说：“多谢义士搭救，要不是你方才看到了她要害我，估计此刻我是半条命都没了。”又要重谢。
小厮笑着挠头，经不住褚郁说谢，将小玉交给过来的禁卫，道：“这都是奴才平日里跟公子学的，行义事也是在跟自己积德。”
礼镡听他这样说似乎很受用，谦虚对褚郁道：“他是我的贴身小厮，名唤张韶，平时也很机灵，今日能帮你一把，也是他的福气。”
褚郁此刻也软了三分，默默道：“还是恩公素日里调教的好。”又对张韶道：“你对我有恩，我不能不报。”
此时绿萍也悠悠而来，她洞悉一切，仍旧作关怀褚郁的样子。