待褚郁赶过去，张韶正要同杜掌衣分别。褚郁哪里愿意错过这个机会，便一跃而上，死死抓住张韶的手腕、不让他脱身。
杜掌衣被她的突然出现吓了一跳，险些大叫出来，看着褚郁失态，道：“杨掌舆，你这是做什么？”
褚郁自知失了分寸，又恐与礼镡的事被泄露，这才稍微放松，冲杜掌衣勉强一笑，道：“我有些话今日要问张韶，麻烦掌衣稍微回避。”
杜掌衣是无利不起早的人，并不对他二人的**感兴趣，故而也没有多问就姗姗离去了。
褚郁见她退场，便生拉硬拽着张韶去往远处的几棵大树下，心想势必要问清楚。蕙芹则为他们把风。
“哎呀呀，大人这是干什么，男女授受不亲呐。”张韶道。
褚郁是心急如焚，而张韶还在玩笑。
褚郁问：“我问你，我一向待你如何？”
张韶也是笑，道：“大人待我一向大方，小人很感激大人的恩德呢。”
褚郁道：“这样的场面话就不用说了，二来你也对我有恩，若不是昔日拉住女史小玉，我焉能站在这里做官？我便问你，你们家公子如何不来信了？我母亲的事寻得怎样了？”
张韶想想，道：“原来是为这个，都是小人的不是。每日起早贪黑，倒把这样重大的事情忘记了。公子着我告诉大人，你二人的情便从此了断，一个在宫里，一个在宫外，终究是没缘分的。”
张韶的话，一字一音像跳动的雨珠都落在褚郁的心里，嘀嘀嗒嗒的，又像眼泪，快要流出来。
褚郁恍惚觉得自己对张韶都陌生了两分，这才松开他，缓缓道：“这是在说什么……我要问的原是我母亲的事情……”
张韶看穿她的失意和落寞，又清楚这种事情谁人能一下禁受的了呢，何况我公子是恁样的人中龙凤，待杨掌舆还有救命之恩，她一时间羞怨丛生其实再正常不过了。
原来张韶并不曾忘记这桩要事，实在是不愿意看到这副场景，故而迟迟不愿传递这个消息。
张韶好心宽慰：“大人您也不必硬撑，我很是体谅您心底的苦楚。只是我们家公子是大家族的出身，如今婚事在即，如何还能分心给您呢？究竟是有缘无份呐。”
褚郁暴跳如雷，一把拽住张韶，怒道：“我问我母亲呢？我母亲呢？！”
张韶被她这样弄得惊慌失措，连连告饶，这时远处的蕙芹被声音惊动也寻回来，忙问：“怎么了？怎么了？”
两人哪有功夫理她，待褚郁回神，便很惭愧，更像失了心力，不愿意再伪装。的确，礼镡断情的事情对她打击很大，甚至甚于寻母中断。
“何时有的婚事？”褚郁缓缓问。
张韶稍定，喘了两口气，才说：“便是两个月前了，将要娶卢家的姑娘。小人只知道卢家和褚家都是失了势的大家族，实在是没得法，才凑成一对的。”
褚郁强忍着才没能落泪，眼眶红了一圈，舒一口气后道：“他还有没有什么话带给我？”
“公子么？呃……不曾有了，只告诉小人，说只是断了，不然对大家都没好处。如今，府里的气象的确变了，公子也很少跟在陛下的身边了，为寻一官半职，老爷也很是头疼。”张韶叹道。
褚郁哪里听得进去这些，只是恍惚记起来那晚麟德殿，礼镡在自己的面前那样端重、真诚，连说句重话都不曾？怎么才过去几个月，一切便都变了？人心善变，真的能这样之快吗？只是你何必从一开始对我示好，又恁样暧昧呢？招之惹之，厌之弃之。
褚郁此刻怨气冲天。
她又问：“我母亲的事，你们公子可说了什么？”
张韶想了想，道：“竟从那时我传递给大人最后一封信以后，似乎……似乎鲜少听公子提到了。”
是啊，别人又凭什么帮自己做这么多的事情呢？哪怕是如今他说断开，我仍旧是欠着他的。他的救命之恩，我是一辈子换不清的。这样也好，直截了当，剩的我终日悬心。至少母亲的最后一条线索我是清楚的，从今往后，我要自己寻母。哪怕用一生，我都要去做。
褚郁抬起头，又长舒一口气，然后伸手进袖口，探到臂膀的地方，拿下来一个臂釧。上面的红宝石十分耀眼，这是从前冯尚仪赏赐给自己的。
她将这个臂釧交给张韶，道：“你拿了这个，出了宫便典当了，不许跟任何人说是我给你的。从今往后，我与你们公子的事，你全都给我烂在肚子里。倘若宫里有一个人晓得的话，我们都没有好下场。”褚郁口吻严肃，说的像断臂求生一样。
张韶大喜，喜不自胜。他点头哈腰，只唯褚郁称是，又磕了一个头，才道：“多谢大人、多谢大人。小人一定不会告诉任何人，这些事本来也没有别的人晓得。就连杜掌衣，常常想问，我也是咬紧牙关的。小人虽然没有才智，却也知道这些事情事关重大，从来不敢走漏的，免得牵连全家和公子。大人放心便是。从今往后，大人若还……”
褚郁狠下心肠，只听到他的承诺后便转身而去。
当晚褚郁噩梦连连，并不曾梦到礼镡，只是梦到母亲。她一会落入池塘，一会遭人驱赶，好不可怜！
次日里，褚郁和琼珠都得到冯尚仪的一条指令，应该说是宫里几乎所有她的眼线都得到了这样的指令。便是大肆宣扬武淑妃怀的是皇子，陛下甚为宠爱，待皇子降世，立刻就要立为太子。
不出三天，这一谣言便水涨船高，传遍整个六局，以至于无人不知、无人不晓了。更是成为女史女官们闲来无事最热点的话题，茶余饭后无不津津乐道。
这天起早天色阴沉沉的，天空如泼翻的墨汁，一洗碧蓝，取而代之的是翻腾的黑云，其间传来阵阵龙吟虎啸的闷雷声。
冯尚仪刚出门，便刮起来风，在这炎炎夏日，反而令人感到舒适、解暑。冯尚仪是去武淑妃的承香殿。
淑妃才梳洗完毕，只是稍微挽了个松散的发髻，还没来得及戴任何饰品。她听见殿外是冯尚仪急着求见，便很郑重，随手拣一对凰鸟纹理的金簪便插上。又稍做收拾便围上襦裙、披上帔纱，行至正殿会客。
冯尚仪行参，道：“淑妃娘娘万安。”
淑妃道免，见冯尚仪神色不安，便屏退左右，道：“尚仪上前说话，何故来的这样早又神色焦虑呢？”
冯尚仪小步上前，凑近了道：“大事不妙，娘娘。娘娘临盆在即，下官担心后宫中有人妒心作祟、会加害您和腹中龙胎。加之太后娘娘曾三番两次向下官提及，一定要好好照看娘娘的胎儿，于是我便命尚仪局中信得过的、又通药理的人日日守在承香殿。”
淑妃目光也变得凝重，道：“究竟为何？”
冯尚仪道：“您的药都是照规矩由尚食局的司药司煎了送来，奴婢怕有歹人打这安胎药的主意，故而严加防范，安胎药送过来还得下官派过来的人再查一次。昨日娘娘是否不曾喝药？”
淑妃稍作回想便确定道：“是了。本宫一向怀像好，安胎药喝与不喝也总是随意。可有问题？”淑妃警觉。
冯尚仪道：“昨日下官派来承香殿的女史，将安胎药送到了我那里。经查验，里面被人混了附子。娘娘虽然怀像好，却有体质虚热的毛病，司药司皆知。如今天气愈来愈热，娘娘虚火极旺。喝了掺有附子的安胎药一时半刻虽不会立刻怎样，只是长此以往，不出半月便会与娘娘体质犯冲，严重以致滑胎呀。”
淑妃一惊，忙道：“的确查证清楚了？”
冯尚仪语气肯定：“确凿无疑。是昨日承香殿女史亲手截获的，为着那时候娘娘快要安置了，因此便没发作。于是她便找到下官，我那时便扣住司药司送药的那个女史，严加拷问，连药渣都弄到了。里面却有附子无疑。”
淑妃气极，道：“她们为何要处心积虑的谋害我？！必定是后宫里嫔妃的指使罢，不然这些女史焉有这个胆子！只是会是谁呢……是冷宫里的废昭仪王氏吗？为着她害人的伎俩被我揭发，一定恨透了我。”
冯尚仪道：“哪里会是王庶人呢，她早已被打入冷宫，无权无势，如何买通人等做这一系列的事？娘娘可曾听到前段日子里，后宫都言陛下宠爱您，要立您的孩子为太子的事？”
淑妃唏嘘：“陛下都好久没进后宫了，哪里说过这样的话……何况我肚子里，男女未知。”说着托着自己的肚子，忧心忡忡起来。
冯尚仪道：“那便是无风起浪的谣言了。可是您想想，若是后宫其他的女人听说了这样的话，谁会忌惮娘娘的孩子呢？后宫里如今统共三位皇子，大皇子是王庶人所生，王氏再想为儿子铺路却也有心无力了。三皇子是廉婕妤所生，只是婕妤与娘娘情同姐妹，必然不会行此歹毒的事。便只剩下……”
“便只剩下二皇子的生母萧婕妤了。”淑妃接话，“她真是个恶毒的女人。那送药的女史怎么说的？”
冯尚仪见她问到点子上，道：“送药的女史经查证确实是不知情，同时下官顺藤摸瓜查出了下药的女史，眼下着暴室正审问呢。后半夜送去的，估计很快便会有消息。”
淑妃这才稍定定心，又握住冯尚仪的手，道：“这次还得多亏尚仪大人，若不是你仔细小心，恐怕本宫真的要被算计了。”
冯尚仪颔首，道：“下官认为，这件事一定牵连众多。凭萧婕妤一个人做不了这么多的恶事，恐怕还有六局里面的女官与她勾结，如此她们方如鱼得水、做恶游刃有余。”
“那会是何人？”淑妃问。
冯尚仪道：“下官为娘娘做过事，娘娘亦抬举下官。萧婕妤嫉妒娘娘便出此下策，照这样看，与她合谋的多半是六局里同我不睦的人了。她们便狼狈为奸起来，想一并除去我等。”
淑妃倒吸一口冷气，道：“好重的心机，好歹毒的心肝。这件事若查清，必要告诉太后陛下，教那起子贱人都死无葬身之地。”
冯尚仪很认同，道：“是。”
待淑妃用完早膳，暴室终于传来消息。来者是裴监和邱司籍。裴监是代表暴室过来回话，邱司籍则是审问过程的见证者，以避差错。
裴监道：“下官等连夜拷打那罪人，终于得出结果。原来是长阁殿的鲜于才人，她同娘娘走的近，更熟悉娘娘的用药、体质。下药的女史说是鲜于才人嫉妒您的恩宠，于是便给了她十分丰厚的报酬，想害您腹中龙胎。”
淑妃听了半天说不出来一句话，鲜于才人，她可是同自己很亲近的嫔妃，二人也是一同入宫的。怎会……怎会是她？！
冯尚仪也皱起眉头，心里百思不得其解，忙道：“确凿无疑吗？竟是鲜于才人？”
邱司籍便一旁作证，道：“下官全程在暴室听审，那下药女史亲口说的，是鲜于才人指使的。”
冯尚仪这才坚信不疑起来。心中很是遗憾，自己设了圈套，等着对手往里面钻，没想到却钻错了人。
后面便是按照流程，让天子和太后都知道了这件事情。他们很是震怒，即刻赐鲜于才人鸩酒一壶，下药者判处斩刑。
事后，冯尚仪依旧存虑，背地里和邱司籍讨论起这件事情。
冯尚仪说：“原本本座见秦桂娘同我打擂台，以为她是寻到了靠山，又疑心尚服也有参与，因而便用谣言撩拨背后的异心之人出手加害淑妃龙胎，我再来个瓮中捉鳖，教这些异党自作自受。没想到，六局竟没有任何人接招……想害淑妃的不是萧婕妤，居然是住在她身边的鲜于才人。”冯韵琴依旧觉得不可思议。
邱司籍便道：“可能……秦尚宫等确实不曾想过要打压大人呢。大人如今如日中天，谁敢陷害您呢？何况让她们去谋害淑妃的龙嗣，她们哪里有这样的胆子？”
冯尚仪横了她一眼，道：“你才知道多少，从前这样的事情还少吗！后宫不就是这样，表面上花团锦簇、一片祥和，背地里便是最阴毒的算计与计谋。去了一个年纪最大的程尚寝，便说本座是六尚之首也不为过。倘若淑妃滑胎，必然会有人参我一本，届时我哪里受得起呢。”
邱司籍才明白一二，也叹：“大人深思熟虑。只是事实摆在眼前，她们的确没有同大人争锋的本事呢。或许从一开始便是我们想多了。”
“不会。我总感觉秦桂娘不似从前了，蔡尚食更不会是什么好人！说不定，她们有更大的阴谋。”冯尚仪斩钉截铁道。
邱司籍见她想不明白，便岔开话，道：“散布谣言这件事，她们都做的很利落。尤其是杨褚郁，很会掌事用人，听说司舆司如今她掌半壁天下呢。”
冯尚仪又恍惚想起来褚郁送她人参的事情，便也有了两分认可，便道：“许久未曾赏赐她们些什么了。一连倒是淑妃常常赏赐东西。既然做得好，那就赏赐她们一人一枚银铤，也好教她们办事更加得力。至于褚郁，便加赏一枚罢。”
“是。”