“王府要寻个身材娇小的小厮，潜入花园池塘里捞东西。之前接连找了几个，要么不机灵，要么水性差，传出话来让我找人，我就想到你，瘦小，也听得懂话，只不过……你会水吗？”
小寒轻轻摇摇头，没摇到一半，马上转而重重点头。
其实小寒几乎不通水性，最多来点狗刨，至于潜水更加没经验，只是她转念一想，除了这次机会，恐怕再不能接近王府、探听姐姐的讯息了，便干脆心一横，先答应下来，能进了那寻王府大门再说。反正听包打听讲，之前也已有多人失败，到时候非要自己上，自己即便同样败下来，也算正常，只要磕头认罪、让他们重新找人便是。
“你刚才不是摇头吗？又行了？”包打听一挑眉，“你真的会啊？”
“会的会的！刚才我是紧张……”
“好吧。那我回禀王府，过两天来人带你进去。你跟你做伙计的地方说好，现在王府要用你几天，杂事让他们安排妥当。”
“嗯。”小寒一边答应着，一边盘算，要怎样跟女掌柜说了这事。
大概是女掌柜这几天心情不错，回头听了小寒的话，细节并无多问，爽快利落便答应了。
女掌柜本来也不是愚昧刻薄之人，只是爱占小便宜，既然是王府点名要人，她不会去啰嗦多事。
“你进了王府，可别惹事，该做什么做什么、悉听吩咐，等无事了，就赶紧老实回来啊！”
比起有没有便宜，女掌柜更担心小寒会不会给她惹麻烦。
“明白，明白。”小寒照例点头，回头一想还是有点心虚，自己隐瞒水性差的事情，但愿不要被王府严厉追究了。
两日后，小寒仍旧来到包打听的地方，这里已有王府某管事一起等候，见小寒空着手过来，问：“你没带包袱来？”
“什么？”
“这回遣你进池塘里捞物件，你不备好干衣服，上岸后拿什么换？”
啊，对，是这么个理……小寒只顾着紧张兴奋，完全忘了考虑这回事，只能茫然地摇摇头。
“算了，王府里或许有些闲置的小衣裳，回头翻找一下，借你穿了。”
管事脸上不带什么表情，态度却随和，使得小寒对王府的印象很不错，也愿意相信姐姐正在里面过着好日子。
“走吧。”
管事的一招手，包打听撇眼叫小寒快跟上。
王府四周都是禁止车马通行的私道，幽雅肃静，偶而风吹枝叶摇，才有隐约的沙沙响声，遥望那响声处，似乎是王府后花园里头的竹林或树林，除此之外，再加上一大一小这二人的脚步声，不闻其他声响。
“管，总管大人……”小寒琢磨着，这人像是管事的，穿的也不差，应当是叫总管吧。
“别乱喊，我可不是什么总管。”那人停住了脚步，回头望小寒，“说，你叫什么来着？”
“我，我叫孙小寒！”
“嘘——待会进了王府，别人问你话，回话要清楚响亮，但不能一惊一乍。”
“哦……明白。”虽然说着明白，小寒是不太明白的。意思是又要响亮，让人听见，又不能太大，那到底多大是太大？
“哼，我看你也不明白。进了王府，不要乱猜乱看，这是谁、那是谁，都跟你无关，你就只知道把吩咐给你的事情做好、领赏。别的说了你也不懂。”
这位不知道做什么的管事人，打量着小寒身躯瘦弱、眼神呆愣，心里似乎有点可怜或担忧，态度仍然严肃，却关切叮嘱了不少好懂好记的注意点。
小寒连连答应。
随后，二人来到一处小偏门，令门房通报，又过了一阵，小门再次打开：“通报已毕，请进吧，吩咐说直接往后面花园那去，中间有人来迎。”
说要捞东西的池子，在王府稍后方一处花园里，寻王本人并不常来，此处较为靠近王妃和另外几个姬妾所住的院子。
这次掉进池塘里的是一只鎏金绿松镯子，王妃吴氏的一件陪嫁，嫁入王府后常见吴氏佩戴，可知十分喜爱。
这次掉落之后当然不能甘心，吴氏先是叫了府中下人去捞，可几个水性好的巡了数遍，都没有发现镯子的踪影，最后有人上岸说，水底并不平整、角落里有一大堆乱石，镯子可能偏是卡在那里面了，但寻常体型的人根本钻不进去……于是王府便开始专意寻找瘦小者来潜水，来了几个都失败，最后轮到了小寒。
靠近后院，管事的不再往前走，只把小寒转交给一名衣着体面的年长女仆。
“此处是女眷聚居之地，男子原本不好进出，等会你就低着头，不要东张西望，否则要是挨了罚，可别怪我没提醒。”
小寒闷声点点头，跟着女仆走了。
想到自己如今男不男、女不女的尴尬，小寒的心里又有点打鼓：本来水性就不好，这次勉强答应下水，别说能不能捞起镯子，万一再把身份暴露了……虽然本是女子、进女眷宅落也不算罪过，但是隐瞒性别欺骗王府这事有错在先，心里还是忐忑。
“这次你是替我们王妃做事，”引路女仆打断了小寒的纠结，“王妃出身国公府，性情向来严谨端重，自然不会苛刻待你，但你要懂得守规矩。看你不像机灵的样子，我问你，你可知道拜见王妃需要如何举止？”
小寒摇头。
“唉……现在教你也是多余，那你就少说话。王妃出身高贵，许多细节容不得差错，但她并非苛刻之人，你只要叩首拜大人、问什么就点头、等会干活麻利去做，有什么需要禀告的直接来找我。”
小寒十分感激。
虽然一路上都有人把进王府、见王妃一事说得无比严肃紧张，但实际接触了王府的男女仆人们，感觉又都是对自己颇为关照的态度，正好小寒心宽，便也不把那些严厉的提醒想得太恐怖了。当然，这些都是仆人的善意，至于主子贵人又是什么风范，现在没遇见，还未可知。
小寒心中复读“自己真是命好”，亦步亦趋地跟着女仆。
进王府还真是长见识！
虽然早被管事交代了不许东张西望，但——他的理由是男子不宜进女眷庭院，而小寒其实是姑娘，那么偷看几眼，也没有什么对不起人的，只要别叫人发现了就好。
小寒这样说服了自己，然后，跟着那女仆，穿过长廊，一些假山，旁边许多嫩柳，两处稍小的荷花池，石桌，亭子，花圃，盖着半旧绸布的不知什么东西……一路向院落更深处走去。
只说前面花园里有个池塘，影子都没看着，一路上却已经过了不少的山池设景，走过一院，接着还有一院，王府真不是一般的大。
大，而且精巧。花圃收拾得很利落、造景错落有致，荷花池不到季节、也看出有打理，有些物件显然有点年头、却不见落灰，长廊上隔几步挂着绸缎绒团做的假花，连这样细小的东西，都是干干净净的。
自己平时收拾一个小小的茶馆后院，已经累得够呛，偌大一间王府的整洁精巧，不知需要多少人反复维护。
固然茶馆有人来人往带来的脏乱，但打理本就不是轻松的活，况且王府里人口恐怕也不少，就这一路上，已经看到不少华丽些、朴素些的人经过，显然他们就是住在这里，虽然不知道都是做什么的……
小寒谁都不认识、什么都不懂，但她非常爱观察，一边看，一边心里进行着一些估量，同时，由于对各种事物都完全没有概念，当她很快意识到再也估量不下去、只剩惊叹开眼的时候，自己都想嘲笑自己一番。
那姐姐在这王府里，是被派在何处了？她平时又在做些什么？
最后，思绪还是回到了姐姐的事情上。
又经过了两个小院，穿出拱门，豁然开朗，眼前这个相当大的池塘，池中设亭、池边架桥，应当就是掉镯子的地方了。
对面岸边此时已经聚了不少人，端坐在当中靠后椅子上的，小寒浅浅瞄了一眼，威严如雕像，带路女仆轻声提醒：这位就是寻王妃。
王妃衣着朴素，或许内院日常生活并不需要华丽隆重，而她近旁还站着三名年轻女子，裙饰都更加青春鲜艳，大概是寻王的几名宠姬，看起来与王妃关系密切，万一是王妃从自家里带来的人，也说不定。
本以为不过是捞个东西的活，只需要管事下人监督自己做了，成或者不成，都是向底下人交涉，却没想到实际场面居然如此隆重，王妃、宠姬们一个个就守在池子旁，小寒有点看不懂这是什么架势……
因为去包打听那带领自己的最初只有男仆一人，小寒进来之前便根本没有面见贵人的准备，即便被人告知要与王妃请安，原以为也只是低头远远走个过场便罢了，可现在面对这一群人盯着，随着越走越近，小寒愈发紧张起来，如今只希望带路女仆可靠，刚才她说只需要小寒寡言、点头，如果真是这么简单就好了。
终于走到对面、走到那一群贵人和近侍的跟前，小寒不敢再乱打量，只是低着头、抿住嘴。
“禀告主人……”
小寒还在稍有些距离的后面候着，领路的女仆几步上前。
“…………”
话才说了不到一半，那女仆忽然止住声，前面这群人之间一阵窸窣轻响，最后王妃亲开尊口：“今天先不捞了，把他带下去，找个好地方安置住着。”
王妃身体不适，却专门嘱咐近侍带小寒找个好地方住下，今天的一切活动中止。
事发突然，小寒反而松了一口气，王妃似乎也不是那样严厉……虽然仍不敢抬头，只是原地杵着，小寒的心情已经明朗许多，甚至开始设想，等会他们又会把自己带到王府的哪里去住呢？
低头听着前方脚步声散乱、渐渐越来越稀疏，想来贵人们离场收拾得差不多了，小寒才略微抬头瞄了一眼——这群人的衣着首饰，比刚才路过的那些人，的确更好看一些，哪怕都是仆从，这里的位子也更高。
“哎？！啊呀！姐姐……！！”
来回打量间，小寒在人群中瞥见了熟悉的侧脸，再观年龄体态，正是自己的姐姐孙椒。
其实进府前小寒也设想过，也许跟姐姐的相遇不会太困难，没准这一趟活当中、直接就碰见了，若真就这样重逢，即便激动，她也是不会惊讶的，而现在失声惊叫出来，不为别的，只因见孙椒未与仆从为伍，竟是那三名宠姬当中的一个。