黄州，人和医馆。
杜若蘅握着沈婆婆的手，沈婆婆的手冰凉，但是，脸上好歹是有些血色了。
杜若蘅原没有定下是不是回京，可是，家中的人送这样一份大礼给她，她倒是没有道理不回去看看了。
难得家里大度，给她送了不少珠宝首饰，那些精致锦盒里，竟然爬出来一条小蛇——原本冬眠的小蛇，因着屋里温暖，苏醒过来，爬上了杜若蘅的锦被。
晨起，侍奉杜若蘅梳洗的沈阿婆见到，大喊着去抓了昂首吐着信子欲咬杜若蘅的小蛇。
……
轻轻叩门声，旋即门被推开，顾嘉宁拎着药箱子进来。
“顾大夫……”杜若蘅连忙起身。
顾嘉宁身量未足，瘦弱娇小，她不施脂粉，脸色苍白，长发简单的束起，着一身粗布衣服，并不起眼。
初时，杜若蘅也怀疑这个羸弱的姑娘的医术，只是从著城到黄州求医，是杜若蘅无路可走的路。出乎意外的是，这位年轻的医者，医术高超，竟真的只用药石，让沈婆婆的身体有所好转。
“我给婆婆施针，一两日内，大约可以醒过来了。只是，要康复还需要不短时间……”顾嘉宁道。
杜若蘅连忙闪身。
顾嘉宁施针，极是认真，也很是耗神。小半个时辰，顾嘉宁诊治完毕，额头有薄汗，神色也很是疲累。
杜若蘅躬身行礼。
“谢谢顾大夫诊治，劳您操心……”
“既是哥哥所托，我定当竭力。不必谢我……”顾嘉宁微微行礼，转身而出。
人和医馆临街，是二层楼，后面有一个院子。杜若蘅来求医，就住在医馆的二楼。顾嘉宁平日也住在这里。两人见面不少，但是说话极少——顾嘉宁说话过分的少，只三言两语，从来的面无表情。
初来时，顾嘉宁问沈婆婆中毒的经过，杜若蘅没有隐瞒，解释了或为继母所害。顾嘉宁唯一一次有表情，眼中愤愤，“便是没有后母能容得了前面的儿女，便是有了后母生父也不是生父了……”
杜若蘅深以为然，更是从这个冷若冰霜的女医身上，看到了心底如火的愤恨。
顾泽卿回黄州七日之后，恰逢着休沐回家。
顾淮有公事耽误，顾泽卿等着父亲和季晨曦一起回家，已经是掌灯时分，家宴中饭菜上齐，主母林致并两个幼子顾泽林、顾泽瑾还有顾嘉宁相候。
林致温言说着，爹爹哥哥不常回来，哥哥不日又要远去临都，要林儿与瑾儿乖乖听话，多陪哥哥说话。
这话，是顾嘉宁第二次听到。
她如坐针毡，却是一句话没有说。
只待见到顾淮与顾泽卿，顾嘉宁急切问询着。
“爹爹，哥哥，哥哥要入京，可是真的？”
“是。”顾淮应着，坐在主座。
“爹爹，为什么？哥哥……”顾嘉宁追问着。
顾泽卿拉住妹妹的手臂，拉着她坐在自己身侧：
“嘉宁，我还没有来得及同你说……先吃饭，回头哥哥跟你解释……”
“为什么是你？”顾嘉宁站起来，只冲向顾淮：“爹爹，为什么这样对哥哥？为什么要这样做？”
“是顾家军在京的人质么？为什么一定是哥哥？为了能够上战场杀敌，□□夜勤加苦练，即使受伤都不敢歇息，才有一身本事。哥哥不是您得力的部将么，他为爹爹出生入死浴血沙场，还不够么？让哥哥去京城，爹爹不会心疼吗？爹爹，为什么入京的人不能是林儿和瑾儿？只有他们配得到父亲的照拂么？”
顾嘉宁在家中素来冷言冷语，却也很少如此疾言厉色。
“嘉宁，你不要这样说……”顾泽卿站起来，示意妹妹。
“相公，是我不该多说……”主母林致布衣荆钗，素来的爽朗平和，此时也有些坐不住了。
“嘉宁，你们同是我的儿女，我不会有所偏颇。我知晓你哥哥辛苦……可林儿瑾儿都在幼年，不能离开家人的照顾……”顾淮脸色暗沉。顾淮性格冷峻，又身在高位，并不惯于解释。只是面对女儿的诘问，才有些耐心。
“爹爹……如果您不会偏颇，为什么我们小小年纪时候，都送到深山习武学医，不必由家人的照顾，林儿瑾儿就应该在父母的羽翼之下？您没有偏颇，只因我们是没有娘亲庇佑么？”顾嘉宁打断顾淮的话，一句一句顶撞。
顾淮脸色越发冷厉。一家之主，他的权威从未被人如此挑衅，何况，儿女皆在。
林致看着形势不对，连忙拉着**岁的林儿瑾儿出去。
“嘉宁，是我愿意去的，朝中军中很多事情你并不懂，你误会爹爹了……”顾泽卿道。
顾嘉宁摇摇头：“我不懂的事情很多，可是，又有谁在乎我们？”
顾嘉宁说完，转身离开。
“嘉宁……”
顾泽卿想去追顾嘉宁，回看顾淮与季晨曦，又未敢动。
“爹爹……嘉宁不懂事，您莫生气……我回头去说她……”
顾淮未回应。
“我去请母亲……”顾泽卿道，简直是落荒而逃。
季晨曦看着顾泽卿如此狼狈，轻叹了一声。
“泽卿也真是难做，属实夹缝求生了……”
顾淮看了季晨曦一眼：“连你也觉得是我偏心？”
季晨曦愣了一下，知道顾淮误解了意思，连忙摇摇头：
“相公，没有，我不是这个意思……泽卿是相公的长子，最得相公看重。纵使您对他严苛，也是因为想培养他成才。他在军中，也自当为将士表率……”
“是相公对己太过苛责。这远不该是我们承担的……扪心自问，我不忍泽卿去临都。这些年泽卿如此的艰苦磨砺，浴血而战，就这样让在在临都蹉跎，我很是痛惜……于他不公。”
在军中，知道顾泽卿去临都的事情，季晨曦只称是，并未表态。此时家宴之下，季晨曦直白的说道。
季晨曦最是知道分寸的，这些话，作为顾家军的部将，他不能说；作为顾泽卿的兄长，他却忍不住。
顾淮也只是一声长叹。
“我意已定，就这样吧……”
后院之中，顾泽卿向母亲告罪，请母亲前来。
这一餐饭，顾泽卿味同嚼蜡，如坐针毡。父亲与母亲离座，他便急忙想离开。
“季大哥，我去找嘉宁。他许是去了人和医馆，我去找她回来……”
季晨曦点点头：
“好……不过，泽卿，你有没有想过，把你们母亲的事情告诉嘉宁？你还要瞒她多久？他年，她总是会听说的……从哪里听到，都不如你告诉她……”
这是顾家最不堪言说的家事。
顾泽卿身形一下子僵住了。
顾府是三进的院子，顾淮主院之外，季晨曦与顾泽卿住在东院，琳儿和瑾儿在西院，顾嘉宁则在后院一角的僻静之地。后院有门，方便其进出。
不出所料，顾嘉宁生气，就离开了家。
顾泽卿在人和医馆楼下，就听到顾嘉宁在弹古琴，琴声幽冷空灵，凄清悠远。
顾泽卿推门而入，顾嘉宁止了琴声。
“你们都觉得我行事乖张孤僻，自私冷漠，不必来劝慰我，我是不听的。”
顾嘉宁冷言冷语。
顾嘉宁原是回家了，屋里也没有放火盆。顾泽卿知道她畏冷，将披风披在了妹妹身上。
“嘉宁，他日哥哥走了，你要照顾好自己。”
“哥哥一定要去？”顾嘉宁一句话，已经是泪盈盈。
“是……此事今上已经提及，我若不去，父亲更是难做。为了顾家军和父亲，我不能不去……”
“我是顾家长子，有我在，断没有让林儿瑾儿去的道理。他们才六七岁的幼童，去了那样地方，会被人教坏的……我知道你是气话，他们是我们血脉相连的弟弟，我们不能不顾惜他们……”
“可是哥哥啊，为什么一定是我们？这不公平……”顾嘉宁捂着眼睛，泪水从指缝流下，终于是哭倒在顾泽卿怀里。
顾泽卿亦很是心痛。在这世上，最让他牵挂放心不下的就是妹妹了。
“嘉宁，这世上，并没有什么是公平的。七年前，我们一路艰难到黄州，不也看到尸横遍野，白骨蔽平原，那些死去的冤魂，问谁要公平？活下来的我们，已经很庆幸了。”
“我刻苦学武浴血而战，但是，也是因为我是父亲的儿子，才有机会得名师传授武艺，得季大哥和军中叔伯的悉心教导。我不能只得其利，不承担责任……”
“我们想收复旧土，回到故里，那么，为顾家军无论怎么样的牺牲，我都无不可承受。”
顾泽卿缓缓解释道，一字一句，说的很认真。这是他心底话，他的信仰。
顾嘉宁渐渐平复了情绪。
“哥哥，我懂你……”
“嘉宁，我知道你一直不能接受林夫人。可是，我们的遭遇真的和她无关的。送你去药师谷求医，是因为当年你病重体弱，只为医治你考虑，彼时林夫人与父亲甚至都不认识。后来林夫人入顾家，她侍奉祖母，又接连有了幼弟，操持族中事宜，确实也没有余力照顾你。我们都觉得你在胡神医处学医最好……谁料到胡神医性情如此如此，竟是累月不同你说话。你又存心不肯在家，不告诉我们情况……”
顾嘉宁挑眉，恨恨道：
“娘亲并没有找到，爹爹已经另娶，哥哥不在家，哪里有我立足之地……没人在意娘亲，我何必巴巴求他们可怜……”
有没有想过，把你们母亲的事情告诉嘉宁？季晨曦的话在顾泽卿耳边响起，但是，话到嘴边，亦是说不出口。
“嘉宁，长辈的事情，有他们的原因，不该我们多说……这样的话，你不要再说了……”顾泽卿眉头紧皱，言语中有苦涩。
顾嘉宁没有再说话，心中却难以按捺下波涛汹涌。