私藏违禁之物。偷学丹房秘术。
这两顶帽子扣下来，分量极重。
白栖芷立在田埂边，晨风掀动她洗得发白的衣角。她垂着眼，心却在飞快地转。
周执事这一招，毒辣得很。
举报，搜查。一旦在她草庐里搜出半点说不清的东西，无论是真是假，她一个无根无基的外门杂役，都百口莫辩。届时违禁之名一旦坐实，轻则逐出药田，重则下狱受刑。而她藏在墙角石板下的那根邪钉，还有那一筐真正的好谷……
任何一样被搜出来，都是灭顶之灾。
“执事这话，奴婢听不懂。”白栖芷抬起头，面上是恰到好处的惶恐与不解，“奴婢一个杂役，从何处去私藏违禁之物，又从何处偷学丹房秘术？这驱虫粉的方子，奴婢早贴在告示板上，谁来都给，何曾藏过半分。”
“是不是私藏，搜了便知。”周执事冷笑一声，挥了挥手，“进去搜。”
两个壮硕的杂役应声便要往草庐里闯。
白栖芷的心提到了嗓子眼。
她不能让他们进去。那墙角的石板一旦被翻动……
“且慢。”
一道清冷的声音，恰在此时自田垄另一头响起。
众人循声望去。
来的是个身着皂色执法堂服饰的年轻男子，约莫二十出头，面容清正，眉宇间透着一股不苟言笑的严谨。腰间悬着的，是执法堂巡查弟子才有的玄铁令牌。
白栖芷心头一动。
她认得这身衣裳。前几日驱虫之后，她便留了心，打听过外门药田这一片归谁巡查。执法堂的巡查弟子姓孟，名观棋，是个出了名讲规矩、认死理的人。这几日她算着巡查的日子，原想着寻个由头去递那本账册，没想到，竟在此刻撞上了。
是巧合，却也未必全是巧合。
“孟师兄。”周执事的脸色变了变，那份志在必得的气焰，顿时矮了三分。执法堂管的是宗门律例，便是他这个药田管事，也得让三分。
孟观棋的目光在田埂上扫过，落在那两个正要闯门的杂役身上，又落回周执事脸上，语气平淡却带着不容置疑的力道。
“周执事这是要做什么？搜查外门弟子住处，可有执法堂的搜令？”
“这……”周执事一噎，“有人举报这白栖芷私藏违禁、偷学秘术，我身为管事，理当查问。”
“举报。”孟观棋重复了一遍这两个字，眼神微冷，“举报人是谁？所举报的违禁之物，又是何物？空口白牙，便要搜查弟子住处，周执事这是依的哪一条宗门律例？”
一连三问，问得周执事面色青白交加。
白栖芷垂着眼，将这一切看在眼里，心里那根紧绷的弦，悄然松了半分。
机会来了。
她不能被动地等着被搜，被动地辩白。她要反客为主。
“孟师兄明鉴。”白栖芷上前一步，姿态恭顺，声音却清晰而沉静，“奴婢确实问心无愧。只是空口辩白，谁也说不清。奴婢这里，倒有一样东西，或许能让孟师兄和周执事，都看个明白。”
说着，她转身回了草庐。
周执事的脸色骤变，下意识便要阻拦。可当着孟观棋的面，又寻不出由头。
片刻后，白栖芷捧着一本账册出来了。
不是一本。是两本。
“这是奴婢自入三号田以来，每一日的劳作记档。”她将其中一本双手奉上，递给孟观棋，“浇水、除虫、月供产出，无一日遗漏。孟师兄可以查验，奴婢这驱虫粉的方子，皆是凡间采药户的土法子，臭蒿辣蓼，何曾沾过半分丹房秘术。”
孟观棋接过账册，翻看起来。那字迹工整，记载详尽，每一笔都清晰可考，分明是个极有条理、心思缜密之人所为。他眉头微动，看向白栖芷的眼神，多了几分郑重。
“至于这第二本……”白栖芷将另一本账册也递了上去，声音不疾不徐，目光却似有若无地掠过周执事骤然煞白的脸，“是奴婢记下的，这些时日，三号田边的异样。”
“何时有人深夜来田埂下刨土，何时有生面孔杂役来草庐外窥探配方，皆有日子时辰为证。奴婢一个杂役，本不该多管。只是这桩桩件件，奴婢实在想不明白，为何一块人人嫌弃的废田，会引来这许多人惦记。今日既得孟师兄做主，奴婢便斗胆，请师兄替奴婢，也替这三号田，查个明白。”
字字句句，恭顺谦卑。
可这恭顺谦卑之下，藏着的，却是一柄淬了寒光的刀。
她什么都没指认。她只是把账册递了上去，把“异样”二字，明明白白地摆在了执法堂巡查弟子的面前。
深夜刨土的是谁？窥探配方的又是谁？三号田底下那点说不清道不明的地气，究竟去了哪里？
这些问题，她一个字都没问。
可她知道，孟观棋会问。
果然，孟观棋翻开第二本账册，那双清正的眼睛越看越冷。看到深夜有人来田埂下刨土那一笔时，他猛地抬起头，目光如刀，直直地刺向周执事。
“周执事，”孟观棋的声音里，已听不出半分客气，“这三号田底下的地气流向，本就是桩旧事。如今又有人深夜刨土、窥探配方……这账，倒是该好好查一查了。”
周执事的脸，已彻底白透。
田埂上一时静得可怕。晨风拂过青禾，沙沙作响，像是无数双眼睛，正等着看一场迟来的清算。
白栖芷垂着眼，立在一旁，一副任凭执法堂处置的恭顺模样。
唯有藏在袖中的手，悄然舒展开来。
她没有揭发，没有控诉，甚至没有提半个字的“镇灵钉”。
她只是把证据，递到了对的人手里。
剩下的，便交给宗门的律例去办。
这一局，她以退为进，反客为主。
可白栖芷心里清楚，周执事背后的网，绝不止他一人。今日扳倒一个管事，掀开的，或许是更深的一处暗角。
而那位记下她名字的内门师兄……
此刻，又在何处冷眼旁观？