下山路崎岖泥泞，积雪因为踩踏融成冰水，和少量尘土混在一起黏于鞋底。
寒冬腊月里的风是刺骨的，再热的血也能吹降温。
我的脑子清醒多了，那股怒火也偃旗息鼓。
“哈啊。”
呼出的热气在眼前浮现上升。
如果灵魂炽热又怎么会坠落。
是矣，自然之理也。
不认同死背的腐文，就去找那些被藏匿起来的文章，去用脚步丈量人间吧。
只要不停下。
“我一定能够找到我认同的道理。”
背着行囊下山的少年喃喃说着，露出了一个浅浅的笑容。
……
已经行至半山腰，天山足有千丈之高，修有通天石阶，每一阶皆刻有前人诗文词赋。
在襄王之前的单皋王朝时，不管苦夏寒冬，风吹雨淋，都有无数学子前来朝圣。
谁又能想到堪堪十年政变，此地已是颂声全无。
那些学子如今安在？
自然地我想到了这个问题，可正当我想细想时，上方传来一阵遥远的骂声。
“啊！真的是！要有多惹人厌才好？？！”
啊啊啊啊啊啊！
烦人烦人！
我也转头骂去，却见几个人状物飞速地从上方滑下来。
也来不及让我细瞧，她们已经闪现在我眼前，啊，是我的同窗呢。
从山上滚下来了呢。
淡淡的无语感萦绕在心头。
要救吗？
“救命啊啊啊啊啊——！”
我是个好人。
我尽力在石阶上扎个马步，稳住下盘，伸手跟捞饺子一样，把她们按下落顺序一个个提拉摆正。
数了数一共三个，有点寒碜。
“哈啊。”
“啊啊…”
“呜呼～”
我，翻了个白眼。
二女一男。喊呜呼的是个小萝卜头，还在长个子呢，估摸着就十岁打头。
她两眼亮晶晶的，好像想要跳到我身上来。
下意识我身子寒意袭来，一阵颤抖，默默站得远了些。
立定，我看着缓过来的三人和她们的行李，并没有多管闲事的想法。
“那么，告辞。”
转身我就走。
转身余光中能瞧见她们的模样，看起来有点可怜。
我知道如果我转头一定会看到三张失望的脸和带有期待的眼神，可惜，我可是我。
接下来的半个时辰里，我的身后一直传来窸窸窣窣的动静，不用猜都知道是谁。
我还是没回头。
接着走，山脚下的城镇隐隐可见，我透过长青木的枝叶极目远眺，人头攒动。
“虽然思想被束缚，但人还是人，依然能够坚强着度过每个好坏日子。”
我把这句话说出了口，口吻平淡，像在说件无人不知的事，也像是在和朋友寻常闲谈。
身后的动静小了些，只剩下脚踏在雪上发出的吱呀声。
到了山脚，视野开阔，山门下就是镖局。
在这儿有个四方石桥，桥面宽阔，能容下四驾并驱。
向前走便是城镇，向左最远能到东海望蓬莱，向右是往西去，能到逢沙关，再往西便不清楚了。
而天山镇位于两山之间，东西一线畅通，南北各坐一山，坐北为天山，坐南为定山。
此刻正是日暮归家时，人不多，当然还有需要加急的物品运输，交谈声不绝。
他们见山上下来了人，有的露出厌恶的神情，有的转头视而不见，有的带有怜悯。
我扫了一眼，没太在乎，上前去问管事的，那个神情最镇定的人。
她立在人群中，先前应该跟人正交谈运送事宜，见我毫无犹豫地过来问询，眼底闪过一丝惊讶。
“你来得够巧，最近的一次去往逢沙关的车队就在明日上午，价格是五千新，含保护服务。”
我听完点了点头。
“我自幼练武，无需额外保护，除去服务费是多少？”
她愣了愣，打量了我的身形。
“三千，不过生死自负，若要出手，一次一千。”
我低笑一声，俯身上前拔出她腰侧别着的剑，见她退步，遂旋转腰身，剑风去疾，四周人皆退散。
她挑眉，向手下借剑，起势，向我攻来。行步间可见其下盘沉稳。
剑长近四尺，剑身如墨，不见一丝光亮反射。
这剑出自戌家。
心中有数，眉目自然。
她一剑直劈而下，剑势磅礴，或已力达千钧。
硬碰硬？
开什么玩笑？
旋肩撤步，双手举剑脑后，以侧身相迎，用巧劲改变其落下的角度，躲过一剑。
那剑力度之大到虎口手腕乃至整条手臂都发颤。
“哈啊…”
这么打不是个办法，以速度取胜？
或可为。
一试便知。
我活动手腕，甩了个剑花，目朝其面门攻去，速度极快，她下意识向上格挡，正中我意，遂向上甩剑脱手，趁她惊讶，我贴近其身，抽出袖中匕首，欲直刺其颈。
失败。
被反应过来的她握住了手腕。
但匕首距离她脖子的距离极近。
观察到她的眼神从有趣到如今的凝重，我开口：
“戌（口型）管事。
应聘镖师，多少钱？”