姜宁吸了口气，吃惊地看着那戴着银边面具的人，“是他！”
城主身旁站着的正是那日树林子里的黑袍人！
白芪：“难怪了！我就说，区区一个城主，若不是有人引导，怎么可能修炼魔功。还有这仇池城的疫病，说不定也和这黑袍人有关，我看没准就是他给城主出的主意。”
云澈：“如今看来，杏城山谷商队遇害一事，多半也是他做的。”
三人眉头紧锁，继续盯着屋内城主与黑袍人的举动。黑袍人即使在屋内，也仍然是黑袍裹身，银边面具遮面，就连兜帽都没有取下。
城主正挥舞双臂，嘴里念念有词，身上的红光也随之越来越盛。
“不错，能在这么短的时间内将魔道功法修炼至此，先前倒是我小瞧你了。”
屋顶上三人伏身贴着瓦片，屏息凝神。屋内黑袍人的声音低沉，传到屋顶时已碎成断断续续的残句，中间还夹杂着跪在地上的人呜咽的声响，具体说了什么，听不真切。他们恨不得把整个脑袋塞进去听个清楚。
三人只听见黑袍人侧头对着城主说了句什么，城主便缓缓收回双手，在胸前虚虚一按，收了架势。随后，他垂手立在原地，微微侧过身，朝向黑袍人，迟疑着开口：“我夫人……什么时候才能……”
话没说完，黑袍人抬起一只抬手止住他，“不要急，我早就与你说过，魔功分为入魔，化魔和无相魔三重境界。想要施展渡魂之术，施术之人须将魔功修炼至化魔之上。否则到头来，别说施术之人要遭功法反噬，就连你夫人那一缕残魂也会因此灰飞烟灭。哪一个结果，你都承受不起。”
城主听完低下头去，沉默不语。
姜宁扭过头来，面露疑色，“他说的什么魔功……化魔？还有什么魂魄？你们听清了么？”
白芪和云澈稍稍抬起趴着的身子，一同摇了摇头。
白芪：“那十个人哭喊声太吵了，这黑袍人说话声又这么低，我只听到了什么夫人，还有什么反噬......”
“嘘，你们看。”云澈指了指洞口，示意二人往下看。
黑袍人抬脚朝跪着的十人走去。那十人见他逼近，浑身抖如筛糠，呜咽声越来越大，拼了命地摇头。黑袍人走到一人面前，弯腰捏起他的下巴，抬起来端详了片刻，低低笑了起来，“呵呵呵……你要感谢这些百姓。若不是他们，你这魔功可没法修得这么快。”
这话听着就不像好话。那人被他捏着下巴，眼睛瞪得核桃似的，拼命想挣脱，可黑袍人几根手指便将他头颅控得死死的，稍一用力抵抗，整个下巴好像都要被生生掰下来。
黑袍人松开那人下巴，那人慌忙往后缩去，生怕黑袍人又对他做什么。
黑袍人拍了拍手，像是要掸掉什么污秽之物，转身回到城主身旁，“让我看看你那功法练得如何了。”
城主点了点头，便慢慢走入那十人围跪的圈中。他在纹样汇聚的中心站定，催动魔功。只见他双手指甲骤然暴长，薄如利刃，泛着森森冷光。
他抬手一挥，快如电闪，红芒闪落的瞬间，面前那人胸口骤然炸开一个血洞，利爪随红光暴涨，径直穿透心窝，血水四溅。
城主收回手，十指指甲已恢复如常。魔功运转之下，鲜血从那人胸口的洞中涌出，顺着地上纹路蜿蜒而上，像活物一样爬满城主全身。城主双眼红光大盛，转瞬之间，那人的血就被吸得干干净净，只剩下胸口一个空洞。那双眼睛带着难以置信的惊恐，整个身躯颓然倒了下去。
屋顶上三人看得心惊肉跳，大气不敢喘一下。一个活生生的人，被一击贯穿胸膛，不过眨眼工夫便成了一具干尸。
其余九人被这一幕吓得连呜咽都忘了，俱是瞪大了双眼，面露惊惧，浑身僵如石雕。
屋内死一般寂静，黑袍人的声音此时幽幽传了出来，无比清晰，“不错。每十人完成一**法，之后运转一日，按这个法子继续下去，应当很快便能突破化魔之境。”
这句话屋顶上的三人都听得清清楚楚，练一轮魔功，便要死十个人！
姜宁脑海中忽然闪过姜崇说过的话，不自觉地出声：“活人献祭……”
白芪脊背一僵，转头看他，“你说什么？”云澈亦是神色一凝，一脸不解地望着他。
“我爹说过，魔功修炼若用活人献祭，能快速汲取阴邪之气化为己用，直接化为魔气，还不容易遭到反噬。”
白芪听闻，一股怒火从心头升起，“什么？以他人性命为代价，这功法也太歹毒了！”
云澈盯着姜宁，没有说话，心中却已转过数个念头：地上这纹路，应当就是魔修施活人献祭的阵法了。那日云霁和云霄从山谷中抄绘回纹样，连云曦师叔都说不清那是什么，看来姜宗主对魔修之事，果然了解极深。
此时屋内九人终于猛然醒悟，他们一个都跑不掉。恐惧击穿了最后的侥幸，求生欲让他们挣扎着站起来，也顾不上身在何处、跑不跑得出去，哪怕垂死也要挣扎一番。
黑袍人不耐烦地“啧”了一声，连看都懒得多看一眼，“想跑？”他抬手虚空一按，九个人就被一股无形之力重重掼回地上，怎么爬起来的，又怎么跪了回去。
九人瘫跪在地，绝望地哭作一团。黑袍人皱了皱眉，烦闷地对城主道：“你这屋里又闷又吵，我出去透透气。”说着转身，就要出屋。
屋顶上三人见黑袍人离开洞口视野，紧接着传来开门声。
姜宁脸色一变，低声道：“不好，那黑袍人要出来了，府里的人现在都睡死了，要是被他发现，我们就会暴露。”
他们顺着屋檐望下去，黑袍人的身影出现在院内，背对着屋顶，在院中站定。
他只要转头，往右侧廊下仔细看上一眼，就能发现倒在阴影里的侍女和家丁。可他只是站在那里，抬头望着空中的皓月，一动不动。
屋顶上三人屏住呼吸，心悬到了嗓子眼，在心中无声祈祷，千万别转头，千万别发现府里的异样。
好在黑袍人并未转头。他足尖一点，飞身上了前方院墙，立在墙头，从高处欣赏着空中那轮皓月。
云澈用悄声道：“他好像要走，等会我去跟着他，你们去房里救剩下的人。”
白芪惊道：“我们两个？”他明白云澈的用意，跟上黑袍人，摸清魔修一伙的藏身处，探明他们下一步的动向。这件事，只能由云澈去做。
可他忍不住瞥了姜宁一眼，又想起林子里那三只灵缇，心里就是没底。
姜宁脸一红，咳了一声，“放心吧，上次是我太紧张了，发挥失常。这回就城主一个人，绝对出不了岔子。”
云澈：“我看那城主的功法比不上林子里的那几个魔修，姜宁你负责吸引他的注意，白芪你趁机用暗器。”
听云澈这么说，白芪只得点了点头，“……好吧。”
黑袍人在院墙上伫立片刻，身影一纵，轻飘飘地跃出了院墙。三人同时长舒出一口气，好在府里的异样没被发现。
云澈当即给二人使了个眼色，人已经追了出去，悄无声息地跟在那道黑影身后。
姜宁和白芪也翻身下了屋顶。府里上下都昏睡过去了，他们也不怕被谁撞见，两人大摇大摆地就走到城主屋子门前。
两人立在门前，白芪转头看向姜宁，再次确认，“你……真没问题吧？”
姜宁深吸一口气，为了防止临阵又出现什么变故，他干脆直接解下腰间凝丹，挥笔唤出了灵缇。这回没错，威风凛凛，小腿肌肉分明，腹部收束如弓，四肢纤长有力气。
白芪看了看，放心了，“行了，走吧。”
说着一脚踹开大门，灵缇在姜宁的指令下，如离弦之箭般率先冲入屋内，直扑城主。
城主一声“什么人”刚喊出口，就被一只墨色灵兽扑到身上，将他撞得连退两步，他赶忙挥舞双手驱赶灵缇。姜宁一看机会来了，凝丹再挥，雀灵鹰振翅而出，直扑城主面门。
城主原本站在人圈正中，此刻一只手应付头顶的雀灵鹰，一只手驱赶脚边的灵缇，手忙脚乱。跪着的人也被冲撞得东倒西歪，惊叫连连。
要救这九个人，一个个带出去难度太大，唯一的办法就是制服城主。白芪也将手探入袖口，扣住暗器，随时准备助姜宁一臂之力。
“果然和云澈说的一样，这城主的魔功修为并不高。”姜宁顿时信心大增，凝丹一挥，又一只灵缇加入了战局。
围跪着的九人被这场面吓得魂不附体，即使跪着，双手也被绑在身后，此时为了不被波及，仍拼了命地跪着往外挪，纷纷躲到房内柱子后边躲避。
这房内除了靠墙的地方有一张长桌和几根柱子，其余什么也没有。空空荡荡，灵兽打斗起来倒是便利许多。
城主一时间要应付三只灵兽，一时处在了下风，慌乱起来。他运起魔功，十指指甲暴长如刃，在空中胡乱挥舞，凭着蛮力和锋利想逼退几只灵兽。
城主在三只灵兽的围攻下周旋闪躲，满屋乱转，利爪毫无章法地乱挥。其中一人来不及躲到柱子后边，被利爪不慎抓中后背，惨叫一声，皮肉当即撕下一大块，鲜血淋漓。
姜宁刚才在屋顶上，看着一人因献祭流血而死，还能稳住心神。此刻血腥之气直冲脑门，脑子嗡地一震，只觉得浑身发热，血脉滚烫，脖颈处又传来熟悉的阵痛。
他龇着牙，使劲压抑体内翻涌的血气。可目光落在那人鲜血淋漓的后背上时，他心底竟隐隐升起一丝快感，越发兴奋起来，连呼吸都粗了几分，他不自觉地抬脚朝那人走去。
“呵呵呵呵呵……”一阵阴恻恻的笑声忽然传入白芪耳中，他惊恐地转过头看向声音来源，险些以为自己听错了。只见姜宁神色癫狂，龇着牙，目光直勾勾盯着地上那个血流不止的人，一步一步走了过去。
白芪惊骇地大喊一声：“姜宁！你干什么！”
姜宁仿佛听不见白芪的声音，狞笑着朝那人越逼越近。
白芪暗叫一声不好，急追上去，用尽全力一巴掌重重拍在他肩膀上，“喂！”
姜宁被这一掌震得回过头来，如梦初醒，眼底的狂乱一点点褪去，他愣愣地看着白芪，“我刚才......”
“你怎么回事！”白芪怒骂道，还想再问几句，余光忽然瞥见城主利爪高举，朝他们挥了过来。
三只灵兽被他蛮力和利爪才刚逼退，城主便乘着这空档，朝着这搅局的二人直劈而来。
姜宁来不及多想，一把推开白芪，自己也赶忙向侧边一滚，差点就被利爪抓住一只手臂。
白芪踉跄着连退数步，后背撞在柱子上，痛得他倒抽一口凉气。他惊魂未定，忍不住抱怨了一句：“姜宁你能不能轻点......”
三只灵兽见状，齐齐挡护在姜宁身前，将城主挡在几步之外。尤其是那雀灵鹰，又凶又狠，拍打双翅俯冲而下，每回都直冲城主的眼珠而去，城主被它缠得手忙脚乱，脸上被雀灵鹰的爪子抓出几道血痕。
他恨得牙痒，却也只能一面格挡一面后撤，只要他一不留神，真能被啄瞎。
姜宁刚刚才被白芪一掌拍得稍微回了神，不过片刻，眼底的狂乱又悄然蔓延上来。他看着满地鲜血，忽然生出一股没来由的渴望。他喉头不自觉地滚了一下，这会儿连他自己也说不清楚，到底是渴望什么，是血，还是杀人？
这念头一冒出来，他自己先吓了一跳，赶紧甩了甩头，使劲摆脱那念头，将神智强行回笼，保持住一丝清明。
白芪瞥见姜宁眼底那点异色，心里咯噔一下——怎么又来了！
他趁城主被灵兽扑得左支右绌，飞快地蹭到姜宁身边，慌乱地掏出药瓶，“怎么吃了没效果？难道魔气不是伤筋脉的？......是直接侵扰神志？”他咬咬牙，把瓶底最后四颗青苓丹全倒了出来，“哎呀不管了，还有四颗，全吃了吧。”眼下这种情形，死马当活马医也得试一试。
姜宁也管不了那么多了，把药丸一把抓来，全扔进嘴里，梗着脖子咽了下去。他心里有些发怵，目光稍一触及那些血肉模糊的伤口，那股难以遏制的杀人冲动就又会涌上来。他只能寄希望于这些药丸，能暂时有点作用。
四颗药丸下肚，浑身的血还在烧。但好在那一丝清明，虽然如风中残烛，此时却仿佛被罩进了灯盏里，不那么容易熄灭了。姜宁闭了闭眼，决定不去注意那满地的血迹和那个血肉模糊的人。
一只灵缇一蹦而上咬住城主手臂。城主吃痛，用力一甩却没能甩开，扬起另一只手的利爪朝灵缇劈去。那灵缇却机敏地一缩身，避开爪锋，与此同时雀灵鹰趁势而上，凶狠地啄向城主脑袋。城主慌忙抬手护住头顶，身下门户大开，两只灵缇一拥而上……
三只灵兽暂时缠住了城主，姜宁赶紧收拢心神，一边忍受着弥散在空气中的血腥之气，一边用残存的意志与那股随时可能席卷而来的癫狂死死抵抗。
此时忽听城主爆喝一声，周身魔气大盛，将三只灵兽暂时震退。三只灵兽退回姜宁身前，灵缇呲着牙死死盯住城主，雀灵鹰不断扑打翅膀，随时准备再度发起攻势。
城主怒不可遏，额角上青筋狂跳，厉声喝问：“你们是谁！”
作者有话说
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第45章 第45章 献祭