归云栈一共三层。一楼包括货铺，货柜、账房、仓库与厨房。二三楼专作客舍，供人歇脚住宿。
云澈和云霁的房间在二楼。姜宁与两位师兄则歇在三楼，三人合住一间。屋里三张床铺各靠一面墙，中间有一张圆桌，搁着几盏烛火和一套粗瓷茶具。陈设虽然简单，却干净齐整。横竖不过是临时歇脚的地方，比不得正经客栈那样精细。
反正姜宁也没那么多讲究，在外落脚，也从没有非要一人一间房的娇气毛病。不但不介意与两位师兄共居一室，甚至还觉得稀奇。
在天书宗，亲传弟子各有各的院子，姜亦住理尘居居，姜鸣住通玄居，姜宁住在青竹别院。平日里能坐下来好好聊天的时候，只有午膳那会，还是同姜宗主在一起。
像这种能共处一室，关起门来漫无边际夜话的机会，实在是难得。姜宁心里头微微有些兴奋。
三人进屋后，就着弟子送来的茶水点心略用了几口，就叫人撤了，然后各自单洗漱了一番。
姜鸣最先撑不住了，踢了鞋，和衣往床上一倒，长长吁了口气，“累死我了，终于可以躺下了。”他这一整天都在清点灵符，又把灵符一摞摞归类摆上货架。本就忙得脚不沾地，还为姜宁提心吊胆了一日，现在可谓身心俱疲，只觉得浑身骨头都像是散了架。
他躺着捏了捏眉心，随手扯过被子搭在身上，闭着眼开了口，“大师兄，今天带来的灵符，这半日功夫就卖得七七八八了。我真是低估了光极夜的买卖力度...…明天得打发人回天书宗再取一批来，不然过了明天，货架怕就要空了。”姜鸣都已经累得快趴下了，脑子里还惦记着生意的周全。
姜亦脱了外袍搭在床头，坐到床边。他这一天也没闲着，对了一整天的账，眼睛酸得发胀，肩膀也僵得快没了知觉。
他一边揉着自己的肩膀和脖子，一边应道：“嗯。后两日是光极夜的集中采买，若遇上商贾要大量采买，就不好办了。明日一早我就起来，先派人回天书宗，争取午时前把补货的灵符取回来。”说完又揉了揉太阳穴。
姜宁今日虽然也忙活了一天，但他累归累，到底不用像两位师兄那样，埋头盯一整日账本，一摞摞清点灵，只是在盛乐城来回折腾地跑，消耗了些体力。
他一边听着二人说话，一边脱下外袍叠好，放在枕边。又将鞋挨着床边摆正，这才上了床躺下，又为自己盖好了被子，端端正正地躺在枕头上。
忙完这一串，才接上他们的话，“大师兄，三师兄，看来这次光极夜又是盆满钵满，爹要知道了，还不知得乐成什么样呢。”
姜鸣也忍不住感慨道：“可不是嘛，我也没想到，我备的那些，都不够这半日卖的。”
姜亦：“光极夜这三天，抵得上平日里两个月的进项。何况今年还有三师弟那凝水成冰符，收益比往年又多了不少。”
姜鸣忽然想起一事，“对了，师弟，你傍晚撞见的那个大汉，我后来派人去寻了一圈，也没找着人。兴许是躲到什么地方去了。”
姜宁闻言，又想起了在那破败院落里看到的一幕，犹豫了片刻，还是如实说：“三师兄，其实......我和云澈，已经找着那人了。”
姜鸣一听，猛地从床上坐起身来，“什么？！你自己去找他？”他真是生怕这个不省心的师弟又吃了什么暗亏。
姜宁实在是怕了他这三师兄的一惊一乍，也跟着坐了起来，连忙解释道：“三师兄，云澈跟着呢。”
到底是姜亦稳重，他见姜宁自回归云栈后神色如常，看着不像与人起过冲突的样子，身上也没有打斗过的痕迹，对姜鸣说：“三师弟，先让师弟把话说完。”
姜宁于是坐在床上，将自己在街上又撞见那小乞丐，如何跟云澈一路追到那处破败院落，以及院中所见之事，一一说与两位师兄听。
姜鸣看他没伤着分毫，松了一口气，重新躺了回去。烛火昏沉，三人一时无言，各自沉默了片刻，似乎在消化那破败院落里的难言与心酸，叫人一时不知如何开口。
姜宁轻声说：“师兄，我从来不知道，有人需要那样才能活着。”
姜鸣枕着双臂躺在那里，望着房顶，“像他们那样的，兴许还算是幸运，能吃上饭，好歹有一处遮风挡雨的地方。你自小在天书宗长大，自然看不到这天下之大，有多少人连一日三餐都顾不上。饿死的，冻死的，每天都有。”语气里听不出什么情绪，似是在说一件再寻常不过的事。
姜宁：“这话云澈也说过。不过三师兄，你是怎么知道的？是我爹同你讲的么？”他印象中，姜鸣八岁便上了天书宗，之后就就宗门里养着，按理说和他差不多，不该知晓这些人间疾苦才是。
姜鸣却忽然没了声。姜宁以为他睡着了，望过去，只见姜鸣翻了个身，面朝墙壁，过了好一会儿才闷声道：“你问大师兄吧。”
姜亦掌管天书宗大小事务，对每个弟子的出身来历都了然于心。他沉默了片刻，缓缓开了口，“你三师兄他——”目光落在烛火上，理清了思绪，“他年幼时，家中困顿，又逢洪涝，被迫离乡逃难。一路跟着流民四处讨食，父母在一个冬天先后冻死了。那年长姐不过十三岁，牵着他和一个未满五岁的弟弟，就这么一路跟着流民队伍继续走。后来......姐姐和弟弟也都没撑住，一个一个饿死了。只留下你三师兄一个人。”
他像是也说不下去了，收了收心神，低声接道：“后来姜宗主路过，见他独自一人，就将他带回了天书宗。”
姜宁与姜鸣朝夕相处这些年，从没听他说起过自己的身世。他只记得姜鸣初到天书宗那段日子，每回遇着吃饭，总是吃得又快又急，似乎永远吃不饱的样子。
如今想来，姜鸣平日里总是笑嘻嘻的，心里却还藏着不知道多少他没见过的苦楚。他看向姜鸣，想开口说些什么，姜鸣却仍是面对着墙壁，肩背随着呼吸微微起伏，沉默不语，看起来像是已经睡着了。
姜宁心绪翻涌，他很想安慰姜鸣一句，三师兄，过去的事，就让它过去吧，现在你有我和大师兄呢。
可到底不敢贸然开口，他与大师兄这些年虽与姜鸣亲近，可有些东西，是旁人替代不了的。
此时安慰，倒像是刻意要他忘了过去。且不说刻在心底的事情，能不能轻易抹去，即使姜宁没有这个意思，他也怕姜鸣误解了他的好意。
姜亦有意岔开话题，就问姜宁：“对了师弟，你今天可有好好招待云公子？”
姜亦这一问，总算把姜宁从刚才那阵沉郁里拉了出来，他精神稍振，“我带他观了百神巡街，又去河边放了船灯，也算是尽了地主之谊了吧。对了，大师兄，你们年年光极夜都这么忙，是不是从来没有好好逛过庆典。”
姜亦遗憾道：“是啊。不过往年若是得闲，也会溜出去看一眼，像是百神巡街从归云栈门口经过的时候，总是能看上一看的。可今年实在是忙得抽不开身。好了，时候不早了，早点休息吧，明日一早，你不是还要早起送那云公子吗？”说着起身走向桌边。
姜宁“哦”了一声，便躺回枕上，姜亦正好也熄灭了烛火，屋内陷入黑暗。姜宁听着姜亦在张床上躺下的动静，自己也合上了眼。
眼睛一合上，思绪就开始翻飞，白日里的种种便如走马灯似的在脑海中转了起来。从天书宗下来，一路遇到的事，竟比往常一整年加起来都多。
从火把戏台那儿开始，被大汉一掌被推倒在地，云澈出手相助，然后又丢了荷包，吃糖人，看百神巡街，在旭叔的面摊闲聊，又在街上遇到小乞丐，追至破败的院落，再回河边放灯......一天之内，惊吓过，气恼过，欢喜过，怅然过，心酸过，种种情绪体验了个遍。
还有一件更要紧的，他如今生出了离开天书宗、去外头游历的打算。他想掀开这些年被亲人师兄们密实罩在身上的那层庇护，去亲眼看看这个遍地烟尘的世道。
接下来就该想想，怎么说服父亲让自己去了。若是只有他一个人出门，父亲定然不会放心，如果能说动父亲，让一个稳妥又厉害的人随行照应，父亲说不定就能同意。
稳妥的人......厉害的人......不知怎么就想到了云澈，继而又忍不住想起他用剑柄挠背的样子，还有那层罩在他身上壳子，他实在纳闷，人怎么能活在壳子里呢。
他好像已经从壳子的裂缝里，窥探到了些许。云澈看做吹糖人时的目光，吃糖人时那仔仔细细的样子，百神巡街时从他眼中一掠而过的光，那股淡淡的木香......想着想着，姜宁的呼吸渐沉，意识在一片模模糊糊中睡了过去。
............
次日清晨，姜宁是被窗外透进来的日头晃醒的。他的床紧挨着墙，墙上正开着一扇小窗。他撑着坐起身来，光恰好穿过窗纸，照在他脸上，他猝不及防被晃了一下，本能地闭了闭眼，等适应了光亮，才重新睁开眼来。
姜亦和姜鸣早就不在房内了。姜宁一个激灵——完了，自己不会是睡过了头吧。他急忙打开窗，想辨别一下现在是什么时辰了。
一推开窗，正对着归云栈门前的长街。归云栈门前正站着几个人，这一开窗，吱呀一声，惊动了下面的几人抬眼看来，正是云澈、云霁，与姜亦、姜鸣四人。看那样子，分明是云澈和云霁已经要离开了，姜亦和姜鸣正在相送。
云澈抬头看着姜宁，面上隐隐露出不满之色，姜宁心里一惊：果然是起晚了！他连忙对着楼下就喊：“云澈，你等等——”然后三两下从床上跳了下来，迅速穿戴好，胡乱抹了把脸就往楼下冲，几步到了归云栈门口。
姜鸣瞧他这副慌慌张张的样子，一如往常地调笑，“哎呀，小师弟，我以为你这一觉，要睡到天黑呢。”言语轻松，好像昨夜那些沉重的话题根本就没发生过。
姜宁埋怨：“三师兄，你怎么也不叫我，云澈他们今天要回青萍门，我答应了要送送他们呢。”
姜鸣嘿嘿一笑也不继续逗他，他和姜亦起得早，看姜宁睡得香，实在不忍心叫醒他。两人轻手轻脚就出了房，本就是想让姜宁睡个够。姜鸣心里想的是，送青萍门的贵客，有他与大师兄二人出面，足够全了天书宗的礼数了。
可有人不这么想。云澈正一动不动地盯着姜宁，面沉如水，内心不满。
云霁心道昨晚果然是看错了，师兄现在这个样子，才是他在其他玄门面前一贯的形象。他也跟着收了一脸闲散，正经道：“师兄，时辰差不多了，我们走吧。”
姜亦：“师弟，既然起来了，就送云公子他们一程吧。”
姜宁应了声“好”，便转向云澈二人，“走吧，我送你们出城。”
云澈、云霁与姜鸣、姜亦拱手作别，二人就随着姜宁往城门方向走去。
走出一段路，云霁忽然侧过头来，“师兄，今早的早膳，是不合胃口吗？为何你吃得那样慢？”
姜宁心下一跳，就怕招待不周，赶忙问道：“你不喜欢？怎么不叫归云栈的弟子重新给你做一份？”
云澈以拳抵唇，轻咳了一声，“不，很合胃口。只是……我不饿。”
云霁满脑子问号，“不饿？那师兄你为何把那十几碟早膳全吃光了？”他原本以为云澈是饿极了，即使不合胃口，为了不叨扰人家，才硬着头皮，再不合胃口也要咽下去。此刻却听说师兄不饿，那吃那么多又是怎么回事？
云澈心里直想让云霁闭嘴，冷冷地斜了他一眼。云霁便知道自己大约说了什么不该说的，立刻闭了嘴。可话已出口，云澈也只能安慰自己，好在姜宁是个迷糊的，大约听不出这其中之意。
可惜天不遂人愿，姜宁聪明过一两回后，脑子开了窍。此刻边走，心里一边暗自猜测，难道，云澈是为了等我，刻意磨磨蹭蹭？
想想也是，昨晚自己亲口答应了要送人家，今早却差点起不来床。可既然他想让我送，为何不上来叫我一声……心念一起，思绪就开始乱飞，就再也按不下去，一个接一个地往外蹦。姜宁自顾自地七想八想，不知不觉间，三人已经走到了城门口。
姜宁停下脚步，“那我就送到这里了。”他望着云澈，心里头忽然涌上一阵说不清道不明的感觉，空落落的。青萍门和天书宗相隔千里，这一别之后不知何时才能再见。明明不过一两日的交情，他却生出了几分不舍。
云澈闻言站在那里，也不说话，直直望着姜宁。面上淡淡的，瞳色也淡淡的，透着一股说不出的疏冷。此刻他这幅模样，姜宁忽然觉得陌生，眼前站着的，不是那个与他一同放灯游街的云澈，而是青萍门下任掌门。气氛骤然沉了下来，两人相对无言。
云霁在一旁站了一会，插不上话，但若由着这两人就这么无声相对，不知道何时才能启程。他轻咳一声，小心唤道：“云澈师兄。”
云澈这才收回目光，朝姜宁端正地行了一礼，开口道：“这几日，承蒙天书宗款待。”
姜宁也还了一礼，心却猛地沉了下去。再抬头时，云澈与云霁已转身而去。姜宁望着他们的背影，胸口没来由地发闷，目光却在某一瞬顿住了——云澈腰间的问心剑不知何时调转了方向，剑柄向着自己，剑柄上枣红的剑穗，随着他的步子摇摇晃晃。