空荡荡的演法台上只剩下姜宁和姜鸣二人。他们好不容易将满地的碎石尘土打扫干净，现在正站在那截断掉的围栏缺口处，望着荷花塘的水面愣神。
太阳高悬，两人已经出了一身汗。
姜宁愁道：“三师兄......这沉下去的断栏该怎么捞啊？”
姜鸣托腮琢磨了片刻，就有了主意，“有了。”他转头看向姜宁：“走，我们先去找一截长绳。”
姜宁不解，“找绳子干嘛啊？难不成你想用绳子把那截断栏拖上来吗？就算要拖，现在连沉在哪个位置都不清楚，该怎么找啊？”顿了顿，又道：“何况那么重，我们二人......”
姜鸣没等他说完，双手往他肩上一搭，将他整个人转了个向，推着他往前走，“行了，先别问了，照我说的做。”
姜宁：“哦......”
两人一前一后出了演法台，沿着回廊来到研符堂。研符堂是姜鸣平时里最喜欢呆的地方，为了研制新符，什么乱七八糟的道具材料都往里头搬，找一截足够长的绳子倒不算难事。
姜鸣在角落的杂物堆里翻了一通，果然拽出一卷麻绳来，掂了掂分量，递给姜宁，满意地拍了拍手上的灰，“走。”
二人拿着麻绳返回演法台，在围栏缺口处站定。
姜鸣对姜宁道：“师弟，你唤一只灵鲤出来。”
姜宁：“灵鲤？这东西除了好看，还能有什么——”话说到一半，恍然大悟，“啊，你是想用灵鲤潜到水下去找那截断栏的位置，再把它拉上来？”
姜鸣点头道：“没错，你先让灵鲤下去找到断栏的位置，我再唤只灵猿，把那断栏拉上来。”
姜宁应了一声“好”，便祭出符纸，灵光一闪，荷花塘的水面上，一只灵鲤在水中游动起来，尾尾轻摆，在碧色的荷影间欢快地转了一圈。
灵兽多少能反映出施术者的脾性。例如姜竟成唤出的灵兽，就如同他本人一般，威武中带着一股暴戾。姜温的灵兽则和他一样温润柔和，找不出一点锋锐。少年时的姜崇意气风发，灵兽也跟着透着一股昂然锐气。
至于姜宁——他唤出的灵兽自是几分他平日里那副温和迷糊的样子，瞧着倒也可爱。
眼前这只灵鲤，一双圆溜溜的大眼几乎占了半个脑袋，微张着嘴，一开一合，甩了甩尾巴，啪地拍出一片水花来。
姜宁朝那灵鲤发出指令：“去，把断栏的位置找出来。”话音刚落，灵鲤一摆尾，倏地没入水中。
灵鲤游速极快，姜宁没等多久，水面就又是一动，灵鲤的脑袋冒了出来，大眼直勾勾地望向姜宁。
“找着了？”姜宁问。灵鲤点了点头。
姜鸣将手中麻绳的一头抛进水里，对灵鲤道：“把绳子的这头缠在那断栏上，记得缠紧些，越紧越好。”
灵鲤衔住绳头，一甩尾便潜了下去。它衔着绳子一路下潜，沉到塘底断栏处，带着绳子从断栏间隙中穿过去，来回穿了几圈，把麻绳结实地绑扎在断栏上。
紧接着，它又衔着绳子绕出一个环来，自己一头钻过去，将绳头从环中拽出，一个结实的绳结就打好了。做完这一切，它心满意足地眯了眯那对大眼，尾巴一甩，向水面上游去。
姜宁见灵鲤冒出水面，问：“缠好了？”灵鲤颇为得意地点了点头。
姜宁：“辛苦了。”
灵鲤似是知道自己办得不错，高兴得尾巴甩得飞快，不停地在水里打圈圈。
姜鸣：“好了，接下来交给我吧。”他将绳子拉了拉，确认吃住了力，便解下腰间“长存”灵笔，这支笔可是货真价实的中阶法器，不像姜宁的“玉书”是货摊上淘来的便宜毛笔改造的。
笔杆取自千年古杉的枝干，笔毛用的是高原雪狐的尾尖。姜鸣向来不缺钱，出手也大方，用的自然都是好东西。他把“长存”在指间一转，顺势捻出一张符纸来，“接下来就交给我了。”
他提笔灌灵，一笔落成，灵光一闪，唤出一头半人高的灵猿。此兽双臂粗壮，一看就是位力大无穷的主，用来捞这截断栏再合适不过。
姜鸣平日总带着几分自得，唤出的灵猿也随他，双臂叉腰，抬着下巴，一副得意之色。姜宁在一旁看得羡慕，他现在只能唤出小型灵猴，远不及这灵猿的威力大。
姜鸣将手中绳头递给灵猿，说：“帮我把水底下的那东西拉上来。”灵猿得令，拽住绳子，不紧不慢地往后收绳，不费多少力气就将那断栏拖到了演法台这边。再用力一提，将断栏一把拎了起来，咚的一声放在姜鸣面前。
姜鸣上前，将缠在断栏上的绳子一圈圈解开，又顺手拂去上头挂着的几缕水草，又对灵猿吩咐：“把它摆回原处”。
灵猿一只手就将那沉甸甸的断栏拎起，调整了方向，对准缺口稳稳地搁了回去，把断栏接回了原处。
姜鸣左右端详了一下，到底是被炸断过的，接上去总些对不齐的地方，做不到严丝合缝。
他从地上捡起绳子绕着接口处缠了两圈，打了个结，暂且先固定住。然后对姜宁说：“先这么着吧，回头让大师兄记一笔，找个人来重新修。”
姜鸣又看了看自己略显潦草的杰作，拍了拍手上的灰，“好了，走吧，时间不早了，该去清风堂了。”
在大太阳下忙活了这么久，两人早已又饿又渴。姜宁点了点头，与姜鸣同时掐了个“收”诀，灵鲤摆尾没入水中，灵猿也化成墨迹散去。两从演法台上下来，朝清风堂的方向走去。
清风堂的茶室里，姜崇已经坐在主位上了，盛夫人和姜澜正往长桌上摆着一道道精致的菜肴，醉鸡、时令素菜、自制的盐菜，鲜鱼汤.....荤素错落地摆了满满一桌。
姜宁和姜鸣走进来，被满屋的饭菜香勾得肚子咕噜噜地叫了起来。
姜鸣朝姜崇、盛夫人和姜澜拱了拱手：“师傅，师娘，师姐。”
姜宁则不客气地直在长桌边坐下，胳膊往桌沿一搭：“爹，娘，姐——饿死我了。”
盛夫人正把最后一碟菜摆上桌，瞪了他一眼，，“就知道饿。再等等，你大师兄还没来呢。”说着往门外望了望。
姜鸣走过去，接过姜澜手中碗筷：“师姐，我来吧。”
虽然姜鸣平时总是一副爱嬉笑爱玩闹的样子，但他在重要的事情上也绝不含糊，尊卑长幼之间分得清楚，做事也懂得分寸。
他将碗筷在桌上利一一摆好。
姜澜倒了一杯茶递给姜鸣：“先喝杯茶吧。”
姜鸣：“谢谢师姐。”
姜宁：“姐，我也要。”
姜澜微微一笑：“好。”
姜宁接过茶喝了一口，茶水压不下肚中饥饿，他往门口又望了一眼，忍不住道：“大师兄怎么还不来啊......”
盛夫人：“你大师兄整日要做的事情一箩筐，忙的脚不沾地，哪跟你似的，就知道玩。”
姜宁一脸正色道：“娘，我可没玩，我每天都认真修炼的。”
姜崇坐在主位上，乐呵呵地看着他们你一言我一语地斗嘴，因为魔修而阴沉的心绪，不知不觉就散了。
几个人正说着，一人快步走了进来：“我来晚了吧。”又对几人一一拱手：“师傅，师娘，师姐。”来人正是大师兄姜亦。
盛夫人笑了笑：“不晚，来得正好。”
姜崇招呼道：“人到齐了，都坐下吃吧。”
各人便按惯例坐了下来，姜崇坐主座，盛夫人和姜澜坐在长桌一侧。姜亦、姜宁、姜鸣、三人则坐在另一侧。
从前二师兄姜述还在时，是三位师兄坐一侧，姜宁跟着母亲和姐姐坐另一侧。后来姜述走了，姜宁就挪到了师兄们这一边来。
天书宗没有吃饭间禁止说话的规矩，一向都是边吃边聊。
姜鸣吃了个七七八八，放下筷子，也不敢看姜亦，盯着面前的碗，开口道：“大师兄——”
姜鸣一开口，姜亦就知道他要说什么，不紧不慢地夹了一块鱼，扬了扬眉：“又闯了什么祸？”，一边神色自若地将鱼肉送进嘴里。
姜鸣硬着头皮道：“荷花塘里死了几条锦鲤......还有演法台那边，围栏断了......”
姜亦将那口鱼咽下去，轻描淡写道：“嗯，真是越来越出息了。”
姜鸣还想说什么，姜亦又夹起一块鱼肉，开口道：“老规矩，都记在你账上。”
姜鸣闻言张了张嘴，无法辩驳，确实是自己惹出来的烂摊子，怨不得别人，只能心甘情愿地吃下这一记罚。
大师兄姜亦，能被点位亲传，资质自然是拔萃，只不过他在天书宗几年，还表现出管理事务方面难得的天分。也正因如此，姜崇这几年将越来越多的事务交予他打理。
他以一人之力，将偌大一个天书宗打理得井井有条。宗内每月账目明细，例如各处损毁修缮，资材采买，弟子日常用度，桩桩件件都由他亲自过目。
姜鸣那些符卖了多少、宗门进账多少、哪一笔花在了什么地方，他心里都清清楚楚，堪称宗门的“活账本”。
不仅如此，姜亦还负责新入门弟子的分房、任务分配、日常配给等杂事。总之，天书宗上下，琐碎到鸡毛蒜皮的事务全部落在他头上，少了他，天书宗怕是一天都转不下去。
姜亦日日为天书宗操劳，竟还能抽得出功夫，课业一日也不曾落下。
他本人倒也心甘情愿，从无怨言。得此一人，姜崇落得一身好，只管当他的大老爷，什么琐碎事都不用操心。
姜宁装作姜鸣和姜亦谈论之事与自己无关，埋头扒饭，心里飞快地盘算，我的零用本就不如三师兄宽裕，千万不能被大师兄记在我头上。越想越心虚，头也不敢抬。
盛夫人看着他们师兄弟几个的样子抿嘴笑了笑，自从这几个徒弟自被姜崇收为亲传，盛夫人对他们尽心尽力，眼看着他们长大，平日里总是这般吵吵闹闹的，倒也添了几分热闹。
众人饭吃得差不多了，盛夫人和姜澜就开始着手收拾碗碟。饭后照例是姜崇与几个弟子谈正事的时候，二人将桌面收拾干净，又替几人倒好了热茶，就回内院去了。
姜崇端起茶杯喝了一口，放下时，神色严肃了起来。姜宁、姜亦、姜鸣三人一看他这神情，就知道今天必是有什么重要的事，不约而同地坐直了，等着姜崇开口。
姜崇：“今早，青萍门派人传了一件要事——”说到此处，他忽然停了下来，斟酌了一番措辞：“前几日，朔、朱、辛三州交界附近，有弟子发现了魔修的踪迹——”
“魔修？！”姜宁、姜亦、姜鸣三人几乎同时出声，面面相觑。
虽然他们三人从未听过什么“魔修”，但魔修这两个字，光是听在耳中，就足以令人心生警惕。
姜宁问道：“爹，魔修是什么？”
姜崇：“所谓魔修，指的是修炼魔道功法之人。他们通过特定的呼吸吐纳和功法，来进行修炼，以此提升修为。”
姜鸣不解，“听起来……好像跟我们也没什么区别啊？”
姜崇摇了摇头：“天书宗法术吸纳的是天地灵气，引灵气入体，归于丹田灵池，周流不息。而魔修是将天地间游离的阴邪煞气引入体内，走的是逆转经脉的路子。阴邪煞气会绕开丹田灵府，进入眉心‘欲关’、心口‘嗔府’、脐下‘贪池’等穴位之中，这些穴位是人的七情六欲所在，若一个不慎，就会被魔气反噬心神。”
姜亦：“这......既然是如此凶险的功法，为何还有人甘愿冒险？”
姜崇：“这魔功的歹毒之处，就在于它能在极短的时间内强行撑开经脉，让修为暴增。一旦练成，威力无比。因此许多人明知道这条路走下去，有可能会遭到反噬，沦为嗜血滥杀怪物。可那力量太诱人了，总有人觉得自己能控制得住。”
接着，姜崇将商队惨死之事，详细地告知三人。
三人听完后沉默了下来。姜鸣敏锐地抓住了事件中的蹊跷之处，问道：“那魔修为何要杀商队之人，还有，那地上的纹路又是怎么回事？”
姜崇赞许地看了他一眼，“阴邪之气，这东西不似天地灵气那般随处可得，往往只有在死气汇聚之地，才能聚集。所以，有些魔修就动了杀念，以活人性命来获取阴邪之气。这纹路......”他说到这里，像是被什么久远的记忆牵动，停了片刻才把话头接了回去，“多半是魔修在用活人献祭。”
三人同时变了脸色，“活人献祭？！”姜宁想象了商队被杀死的惨状，顿时觉得反胃，他赶紧端起茶盏喝了一口，压下这股不适。
姜崇继续说：“魔功修炼，若只靠吐纳吸收阴邪之气，进展极慢，且稍有不慎还容易遭反噬。而活人献祭，能将生机直接转化为阴邪之气，不仅能快速获取，而且相比按功法修炼，自身经脉更不易受损。魔功阴毒，玄门必须将魔修铲除。”
三人一时无言，像是在还在消化姜崇的一席话。
见众人无话，姜宁开口问道：“爹，那现在我们该怎么办？”
姜崇：“魔修之事，现在还没有太多线索，现在暂时只需提高警惕，别的，等有了更多的线索再做打算。”他神色缓和下来，“好了好了，先不必过于惊慌，我会派人在各处加强戒备。今日就是光极夜盛典了，姜亦，你看看有什么需采买的，该添的添，该备的备，别误了这大好机会。”
三人眼睛一亮，方才沉重的心情被“光极夜”三个字打散，三人眼中都透出隐隐的期待之色。
姜亦应道：“是。”
每年的光极夜盛典，都是是姜亦大展身手的时候。各地商贾云集盛乐，带来平日里难得一见的珍稀材料，光极夜期间若是大量采买，价格还比往日日便宜不少。
姜亦便趁这个机会，将用于制作符纸、灵笔的原料、日常的吃穿用度，宗门内的园林花卉、山石鱼鸟等添补，一并置办。
天书宗在盛乐城内设有归云栈，作为采买物资的临时存放点，也兼作天书宗在城内的货铺，同时又可供宗门弟子歇脚住宿之用。
光极夜期间，归云栈里铺货、对账、跑腿，样样都少不了人手，每年这时候，姜亦都要亲自在归云栈支应调度。
那些远道而来的客商，自然也不会空手而归，总要顺手带些盛乐本地的特产回去。姜鸣那些成品灵符，也是在归云栈上架售卖的。天书宗出品，本就抢手，光极夜期间更是吸引了许多慕名而来的商客，常常被围得水泄不通。
姜崇自是不可能放过这天赐的进账良机，管他什么魔修不魔修的，先放一边，把这眼前的银子赚够了再说。他此刻竟有些激动，笑眯眯地望着姜鸣这棵摇钱树，“姜鸣，趁着光极夜多备些货，全都摆上去，能卖多少是多少！”
姜鸣：“是。”
姜宁听得心生羡慕，心想三师兄又要发财了。不过这光极夜，满街的花灯、摊上的新奇玩意、杂耍把戏，还有百神巡街，河灯祈愿两大重头戏，一年到头也就是这几天最热闹，他越想越坐不住，对姜崇道：“爹，我也想去。”
姜崇：“嗯，想去便去吧，跟着两位师兄好好学。快去准备吧，收拾妥当了便下山去。”
三人退出清风堂，约好一个时辰后在宗门前碰头，便各忙各的去了。姜鸣要去研符堂，将可以售卖的成品灵符进行清点，再成堆成堆地打包好，运到归云栈去。
姜亦则需要去准备账本和采买单。姜宁没什么可准备的，但既然姜崇吩咐他好好跟着师兄学，他也就应了姜鸣的嘱托，去天书宗的马园帮忙准备运货下山的马匹去了。
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第11章 第11章 魔修