一声令下，城楼上弩兵将箭上弦，迸发出齐刷刷的风声。后备军把早已备好的投石搬了出来，一车车地往这边运，令道：“他们要是敢带家伙爬城墙，就砸投石放箭下去！”
守备军提起精神，紧张地听着渐渐逼近的沉重声响。因着前面的几战，平充国的军队已经收下多地降兵，人数早就不止最初的几千人，没人知道他们的人数会不会比禁军的还多。但他们的粮食够吃，军饷富足，踏步前进的士兵都是吃饱了饭上战场的。
城楼上的几个守备军焦急地往城内看，刚瞧见那传信士兵的身影便高喊着问道：“部堂怎么说的？援军能不能到？”
那士兵跑得气喘吁吁，吃力地摇了摇头，哑着嗓子喊道：“部堂说，开城门——”
“什么？”城楼上的守备军怀疑自己的耳朵，“为啥开门？他们要打进来了！”
话音刚落，便听见城楼下不远处轰然一声响，城门守将已经将城门缓缓打开。城楼上的守备军不但没了再坚守的必要，更是被这一出看不懂的命令吓得人心惶惶，看着手中兵器不知该如何是好。他们眼看着成群结队的攻城军逼近，听见他们齐声高喊：“国贼当诛，降兵不杀！”
起义军越来越近，连旗帜都快要看清了。城楼上守备军起初还有人试图挽救，但随着许多士兵开始弃城溃逃，剩下的人也跟着动摇了。他们看着冲在最前的那批起义军已经跨过城门，夜幕降临，他们点燃了火把。
城内乱作一团，他们大多都没有预料到起义军攻城的速度会这样快。宫中得知消息的太监宫婢已经四散奔逃，整座城内喊杀声震天地响，撼动着每一面坚墙。
勘问公所里派出去探消息的小司吏慌张地跑回来，跌跌撞撞地进了门。主审站在厅里，只听见他气喘吁吁地说：“大人，咱们的外头围了一队起义军，他们要我们带所有犯人跟他们走！”
“跟他们走，去，去哪？”主审吓得瞬间结巴，差点要给那小司吏跪下，哭嚎道：“你再去求求他们，咱俩去求求他们，我还不想死啊！”
“他们说不杀我们！”小司吏焦急地解释道，“说是只要我们不伤犯人，老实投降，他们自会带咱们去安全的地方！”
“那快走！快走！”主审一甩袖子，冲着满屋喊了一圈，“不要命的自己留下，想活命的快走！还有鲁部堂，把鲁部堂保护好，他要是死了咱们就都别活了！”
鲁亚辉躺在里室的床上，隐约听清了主审扯着嗓子喊出来的几句话。还不等他反应过来，几个司吏便冲进来，其中一名健壮者给他背起来扛着便要走。鲁亚辉身上伤口大多还都未愈合，这样一折腾给他疼得意识都不清醒了。
“部堂，劳你忍耐忍耐，咱们马上就带你走！”司吏扛着他往外跑，冲着跑在前面的人喊道：“慢点，等我一会！”
鲁亚辉伏在那司吏肩上，用最后一点残存的意识想望向那座他无数次进出的大殿，却只看到了模糊的火光。紧接着他眼前一黑，便什么都不知道了。
鲁亚辉恢复意识时，他先听见了外头淅淅沥沥的雨声。
那雨声似乎带着寒气，让他隐约感觉外头并不算暖和，但他身处之地却似乎极度舒适，舒适得他都不想睁开眼睛。他感觉到他正躺在一间安静淡雅的房里，连空气中的味道都带着茶香，唯独还有点药味他不太喜欢。这时耳畔听到一声落茶盏响。紧接着，一人说道：“皇上，鲁公子已经醒了。”
被戳破的鲁亚辉还没来得及尴尬，就先听着这声称呼愣住了。
自己怎么会在皇上那里？
他把眼睛睁开了一条缝，瞥向面前的身影，看到了程笑希呆坐在自己床边，红肿着眼睛，脸上还有泪痕。他的手覆在鲁亚辉手掌上，从掌心传来温热。这时鲁亚辉视线下移，他看见了程笑希身上穿的龙袍。
鲁亚辉嘴巴开合，惊讶地发出一声：“啊？”
面前的身影闻声缓缓挪过来，凑到了鲁亚辉枕边。那张熟悉的脸靠近着，带着些激动又颤抖的哽咽，小声说：“你终于醒了，都快吓死我了。”
“我没事的，不哭。”鲁亚辉勾起程笑希的一根手指晃了晃，看着程笑希铺红的大半张脸，嘟囔道：“你这眼睛咋哭肿成这样了。”
“我担心你嘛。”程笑希伸手擦眼泪，抽噎着说：“你身上都没几块好肉了，筋骨也有伤处。他们怎么下手这么狠！”
“哎，那几个墙头草，可别提了。”鲁亚辉无奈地苦笑了笑，“前几天还使劲揍我呢，听说你起兵顺利就来给我端茶倒水赔笑脸。”
“勘问公所的人被我软禁起来了。”程笑希眼眶含泪，忿忿地说，“你若不痊愈，我绝不会放了他们。”
“他们也是被迫从命，在两边夹缝里讨生活罢了。”鲁亚辉叹了口气，哄劝道，“都不容易，也不是坏人，让他们走吧。”
程笑希沉默片刻，说：“嗯，听你的。”
鲁亚辉刚恢复意识，整个人还在恍惚当中。他盯着程笑希的龙袍看了半天，适应着程笑希穿这身衣服的样子，说道：“你，真当皇上了？”
程笑希垂眼点点头：“嗯。”
“俩孩子呢，都还平安吗。”鲁亚辉轻声问道，“还有你肚里的胎，怎么样了?”
“他俩没事，肚里孩子也没事。”程笑希的哭泣缓和了一些，鼻音沉重地说道：“咱家人都好着呢。”
“没事就好。”鲁亚辉抬眼看向棚顶，又问道：“我现在这是在哪？”
“这是宫外的一座静庙，院里都是我安排好的人，你可以放心。”程笑希说道，“现在外面都在讨伐元党的弑君之罪，罪名波及全族乃至亲友至交，但你跟元汝来往密切的事众人皆知。所以我觉得，你最好还是不要用之前的身份露面了，那样必定会受人指摘。我可以给你改头换面做个新身份，抹掉那些会给你惹来麻烦的过往，以后你可以一身清净。”
“好啊。”鲁亚辉手指从指缝里扣住程笑希的手，爽快地答应道：“只要能跟你待在一块，我怎么都行。”
程笑希应了一声，拿起帕子把脸上的泪痕擦干净。鲁亚辉看着程笑希逐渐稳定下来的情绪，淡淡地笑起来。
不知道是不是受静庙风水影响，鲁亚辉感觉此刻心中无比宁静。他既没感觉到死里逃生的侥幸，也没感觉到即将跃升为皇亲国戚的得意，他只感觉心中的杂念都像烟尘一样散了，仿佛是停泊靠岸的船，他终于可以上岸休息了。他如今对大权在握没什么渴望，他只想跟程笑希待在一起，越紧密越好，越久越好。
也许跟那场梦有关，但鲁亚辉觉得这不是全部。
少年心气是他引以为傲的东西，无论是过去还是现在。但相比于守成，鲁亚辉更喜欢突破的过程，以及登顶那一刻的喜悦。过了那一刻他便觉得这些名利成就不过如此，紧接着他便会把目光投向更高的山峰。
守成这种事还是程笑希做的更好，他觉得。程笑希是能站稳山头的人，而他只会迫不及待地继续攀登，并在途中登高或跌落。
从这点上来说，鲁亚辉真觉得自己跟程笑希很般配。
程笑希曾经很多次夸过鲁亚辉厉害，而鲁亚辉自己也有点这么觉得。以正二品尚书为终的仕途的确还有些许遗憾，但从他的出身和这些年的经历来看，他又何尝不是这片土地百年一遇的天才呢？
快四十岁的鲁亚辉终究和二十年前不一样了。这二十年里他步履匆匆，疾风厉行，在攀登的路上掉落了许多珍贵的东西，如今他想把它们一一拾起。
未尝不是另一种圆满，或是新的开始，或是又一次尝试。
鲁亚辉偏过头，注视着他想念了许多日没看到的程笑希。
其实对他来说，程笑希是个一点也不简单的命题，甚至比建功立业还要难。鲁亚辉用二十年的时间琢磨他和程笑希之间种种奇妙的变化和连接，但他大多数时候都没思考出原因，绝大多数时候都没思考出解法。也许程笑希本身就是本晦涩难懂的书，也许是他在感情上太笨拙，总之这是鲁亚辉人生拼盘里相当难啃的一块硬骨头。
而鲁亚辉现在要试一试了。
好吧，这未尝不是另一种意义上的再次攀登。
“鲁哥。”程笑希叫道。