孟川文探过了脉，收起帕子。他瞥了一眼床上的果冻，拿起药箱出了屋。
“同知眼下不会有性命之忧。”孟川文说道，“但是以后几十年都得细心养着，动武或是上前线都不大可能了。从他毒发到救治间隔了五天，若从中毒算起天数更多。这毒还是有些拖久了，许多内伤已经无法挽救。”
487脸上愁容难掩，但还是说道：“能保下一条命已是万幸，多亏了您和世子。”
孟川文福了福身，说道：“王爷身子可有不适?”
“我没事。”487说道，“我和同知这几日饮食小心，只吃自己亲手做的饭食，应该不会再受其害。”
“那就好。”孟川文行了礼，“那在下先告退。大夫们还在营里诊治，在下去看看情况。”
487点点头，送他出了门。
——
487关上门，感觉脑袋里一片混乱。他扶着墙壁，缓缓走到厅里的椅上准备坐下，听到果冻在房里咳嗽了几声。
487立刻收起思绪，挑帘进屋，凑到床边：“你醒了?”
“嗯，”果冻闭着眼睛，声音沙哑：“一直都没睡。”
487掖紧了果冻的被角，伸手去探他的额头，轻声说：“想喝点水吗?”
果冻抬起胳膊，从487的指缝间扣住了他的手，说：“先不喝。”
487的手被他攥住，便坐到床边。果冻突然睁开眼睛，一言不发地看着他。
487扯着嘴角，笑了笑。“你想说什么?”
“刚才……孟川文在外头和你说的话，我听到了。”果冻也笑，说道：“我打仗的，耳朵好使。”
“你别上火，我想办法。”487收起笑，握紧了果冻的手。“你养好身体，先别上前线了。眼下不用打仗，以后的事再说。”
“你也别上火。”果冻伸出另一只胳膊，拍了拍他：“没事的。”
487笑了笑，点点头。
他们并非没事，但果冻眼下只能硬着头皮安慰他，他都明白。
果冻先前被换了班底，如今在西疆再次立足靠的是军功，靠的是果冻前线和自己后勤这缺一不可的配合。一旦他没了打仗立功的能力，同知之位他坐守不住，很快就会被换成别人。
那些因同知的职位才获得的威望，权力，人脉，财富，与平充国的交易和联系，尤其是太后留他们的必要，都会以雪崩的速度消逝掉。
他们已经不可能救出小虞了。八年心血，只需旁人的弹指一挥就可以将一切化为乌有。眼下等待他们的只有死亡，要么是果冻不顾身体毒发而亡，要么是他们俩一起被剿灭在太子登基的前夕。
太后不会允许有其他人能左右他控制的傀儡小皇帝，他一贯都是这样下手利落。
“还有机会的。”果冻晃了晃他的胳膊，低声说道，“如果我身体修养得好，有可能去前线坐镇指挥。”
如果……
他们讲过好多如果。
487想起之前战事吃紧的时候，他们经常许多天都见不上一面，果冻带兵把守前线，他盯紧后勤，谁出了一点疏漏都是致命的。
只有在几个暂得喘息之机可以换下前线休整的夜里，他会提前安排好半月的后勤，然后跑马翻山越岭去见果冻一面。
他们见面不聊政事。那些讲多了只有心酸，他们彼此不说也懂。他们枕在一起，交错着温热的鼻息，带着数日的想念亲吻，天马行空地幻想以后。哪怕知道也许永远不会实现，讲出来也好暂时抵做眼前的慰藉。
生活需要有点盼头，才能活下去。
“等仗打完了，带你去看看我家的老院子。”果冻闭着眼睛，半睡半醒地说道，“那书房的窗子修得很大，天不冷时就敞开着，我爹在院里练剑，抬头就能看见我娘在书房里打算盘。以后咱们要是有自己的院子了，也这么修。”
“好。”487把头埋在他胸口，指腹轻抚他结痂的伤，低声说：“咱们买间大点的院子，带着小虞和小宴，住到南方，住到没人能找到咱们的地方。”
果冻把下巴垫在487的发顶，应了一声。
“南边的湖很多，还能划船。”果冻说道，“你划过船吗?”
“没有。”487垂下眼，说道，“记下来吧。等过去了，我们去玩。”
果冻说：“好。”
487点点头，说：“还想玩什么?”
果冻没有回话。487抬头去看，发现他已经睡着了。于是487也躺回枕头上，借着悠悠月光，看着他发呆。
前线打仗太累了，有时一蹲守就是两天两夜不合眼，果冻又是爱操心的性子，有休息的机会也不太愿意撤下去。他会在难得能休整的时候跟487见一面，撑着神智努力和他说更多的话，然后在无可奈何的疲惫里被迫睡去。
487不会叫醒果冻，他知道果冻太需要休息了。他只想见见果冻，哪怕是睡着的也行。
第二日果冻又要早起值岗，487会在比他更早的时候离开，留下许多的信。他不太喜欢分别的滋味，因此他选择逃避。
487揉了揉眼睛，从思绪里抽回。现在的果冻也和那时候睡着了一样，叫都叫不醒。
他又昏过去了。
487出去找人请孟川文回来，然后坐在床边，呆滞地看着果冻。
他在心里暗想，如果当初早知道他们此生的结局是如此仓促，那少打几次仗，多靠在一起说说话，会不会让这辈子的遗憾少一些?
他也不知道了。
当日晚上，鲁亚辉例行回来。他生怕自己半路被人劫了行囊暴露身份，于是把课业和信件另找了人送，自己只带了些银票干粮，还有世子的礼物。他在南域里接应上了跑腿，提着行囊进了世子的卧房。
程笑希这几日发烧，病得头重脚轻。他倚在窗口，在鲁亚辉刚走到院门时就看见了他。
“来！给你看看，我带来了什么。”鲁亚辉走进屋，翻开行囊，从里头掏出一沓宣纸，举到程笑希面前：“看！”
程笑希打眼一瞅，那是几张写满了字的信函。他顿了顿，问道：“你写的信？”
“是小晚写的。”
鲁亚辉几步并作，一屁股坐到床边，把信函塞进程笑希手里说道：“小晚识字挺快的，最近又新认识了不少字。那天下课时我和他讲，要不要和家里写封信，让大哥看看你的字。”
程笑希低下头，看着那几张笔画笨拙的信。
“我帮他写了一些字，但是不太多。”鲁亚辉把脖子抻过去，指着一处说道，“比如这块，还是挺明显的。他还小嘛，有些字不会写，我就搭了把手。”
“嗯。”程笑希点点头，“这些话是他自己要说的？”
鲁亚辉点头：“对。”
“他写信的习惯跟你越来越像。”程笑希说道，“开头说想我，结尾又说一遍想我。”
“想你当然要多说几次了。”鲁亚辉说道，“一个月就能来这么一两封信，现在不说更待何时啊。”
程笑希抿嘴笑了笑，没说话。
“他跟太子还挺合得来，俩人总黏在一块。有个年岁相仿的人作伴，他也不会太寂寞。”鲁亚辉说道此处，一拍大腿：“对了，说到太子，有件事我得跟你讲。”
程笑希看着鲁亚辉瞬间严肃起来，不由得也有点紧张了，问：“什么事？”
事情还得从半个月多前程晚院中的一起命案说起。
按照宫里的规矩，皇子伴读原本是要住在宫外的，只有每日上下学时才可以进宫服侍。可程晚原本就是太后为了掌控平充国才留下的，自然不会给他反复出入皇宫的机会，于是以年幼出入不便为由将他安排于宫中住所，房里下人一并由宫里指派。某天清晨，程晚院中的小太监例行去井中打水伺候他晨起，却不曾想从里面捞出一具泡肿了的尸身。
小太监不敢瞒下人命，慌慌张张地跑去管事公公那里报。待皇帝和太后赶到时，程晚已经穿衣整齐，和一群人一并跪候在慈宁宫正殿中，殿两侧有司礼监太监和钦派监审官旁视。
皇帝问道：“死者是何人？”
杵作答道：“可确定是程三公子院中侍奉的太监青子。”
太后环视一周，看见太子也在其中，问道：“太子为何也在这里？”
不远处的小太监跪答道：“回太后，经杵作查验，人是昨晚刚死的，溺毙大约八个时辰。奴才几个查遍了八个时辰内出入过三公子院落的人，其中太子也在内，便把太子也请来了。”
太后沉默片刻，说道：“三公子为一院之主，有监管护佑调和下人之责。如今你院中闹出了人命，你难辞其咎。你可知他因何而死？”
程晚自从晚膳后便没出屋子，自然是一无所知。可他又不敢不答话，于是只好说：“回太后，儿臣监管不利，不知道此人是如何溺毙的。”
“锦衣卫去搜查一下院子吧。”皇帝看了程晚一眼，说道：“三公子年幼，能力尚需磨练，来路方长啊。”
太后瞥了皇帝一眼，说道：“三公子既然离家进宫做了伴读，皇上和哀家就应该替平充王爷教养好三公子才是。倘若三公子几年待下来不见长进，皇上和哀家也愧对平充国对大梁的多年辛劳。”
皇帝颔首说道，“母亲说得在理。”
“既如此，便让三公子在宫中多留几年，由宫中嬷嬷悉心教养吧。”太后说道，“待他日后成才再回到属国，方能替他大哥二哥分忧操劳。”
话音刚落，只听地上咚地一声。众人循声音去看，只见何虞把头磕在地上。片刻后，他开口说道：“皇上太后，儿臣想认错。”
皇上抬眼看去，问：“你有何错要认？”
“是儿臣失手害死了青子公公。”何虞叩首说道，“那日儿臣去三公子院中拿取课业，遇到了青子公公，儿臣素来与他不睦，便起了几句口角。争执间青子公公后退几步，没看到身后便是井口，一不小心便跌了进去。儿臣做贼心虚，不敢叫人，当时便转身跑了，此臣罪一。儿臣知罪不报，害得三公子一介英才被冤枉至此，此臣罪二。三公子素来驭下有方，教养优良，是儿臣设计在三公子入睡时瞒报才酿成如此下场，三公子本无错，求皇上太后责罚儿臣吧！”
程晚方才还迷茫着，这会已经彻底听傻了。
太子昨晚一直待在他屋里，最后还是他亲自送出院子的，根本不会有机会在院中失手杀人！
他难以置信地看过去，见何虞脑袋低垂，看不清脸上的表情。他又偷偷抬眼瞄着太后，发现太后已经面色铁青，跟方才的全然不一样了。