西疆二防线大营里，一众人聚坐一堆，许久都寂静无声。
果冻双肘拄在扶手上，环视屋内一众人，脸色暗沉。
“三日前，西部二营里便有些许士兵开始发热，腹痛，起初以为是天气转凉引起的流感，军医便按照流感的药方子开了，可是却不见效。”部下说道，“营里按照流感处理，还是以最快的速度把病人分开居住，但可惜还是慢了一步。昨日营里的人来消息，现在分隔病人的办法已经无用，没染疫病的营里每个时辰都会出现新病发的人，已经全都混在一起了。”
果冻揉了揉眉心，说道：“都指挥使那边有什么指示吗?”
“刚去问了，没有指示。”部下说道，“他说，他会向朝廷上奏呈明此事，会派人每日来督察情况，其余的不干涉。鸿鸦山西部二营是由您分管的营，如今都听您的决策。”
“这时候知道不插手了。”果冻冷笑一声：“真是一滴泥点都不想沾。”
部下抿了抿嘴，没说话。
“最近也没打仗啊，没接触外人。我担心下毒，从来不敢用俘虏的粮食。”果冻说道，“马和粮都是自家用惯的，天冷之后我也给营里添发了厚衣，伙食都是好的，这疫病是怎么出来的?军医那边探出来什么没有?”
“军医说……不像中原常有的病。”部下说道，“已经试了几道药，没有太见效的，目前最好的法子就是像寻常降温那样裹湿棉巾去热，能勉强多撑一会。但是病人太多了，人手不够，军医建议再调些大夫进来。”
“知道了。”果冻靠在椅上说，“让营里封锁消息，不要传到一线和阿古拉那边。我跟赵侃拟个军信请他调后勤兵，若是他那边能帮上我再传你。劳烦你带人去营里多跑几趟，问问病人最近有没有觉着什么异常的东西，查查疫病的源头。”
属下点点头，退下去了。
487坐在果冻旁边的椅上，起身准备回屋：“信我来写吧。”
“我其实怀疑是营里有人偷带了外头的坤泽进来。但是事无定论，我刚才没敢说。”果冻跟着他进了书房，说道，“咱们二防线前后都不挨着外头，一防线都没得病，咱们的营得病，太蹊跷了。”
487垂着眼说：“营里不是规定不允许私藏坤泽吗?”
“明面上不让，暗地里根本管不住，就算逮一个明罚一次都不好使，总有人忍不住。”果冻说道，“好在是第二防线。若是第一防线出了疫情，消息肯定捂不住，阿古拉保准打过来。”
“我觉得咱们应该去请别的地方的大夫来瞧瞧。”487说道，“军医都说没见过，应该不是咱们这一带会有的病。”
“行，都试试。”果冻在后边的凳子坐下，闭目养神了一会，说道：“其实我也感觉这两日身子不太舒服。”
“啊?”487站起身回过头，有些惊慌，“你可别吓我。”
“真的。”果冻说道，“自从吃了前两天那顿羊肉就感觉脑袋发涨，我还以为是风吹的，没当回事。”
“羊肉是咱们后勤牧场的自己养的羊啊，不会有问题。”487忧色难掩，伸手去探他额头：“让我看看。”
一摸了，487心里顿时一沉，还真有点烫。
“咱们得把小宴送走了，不能让他再待在这。”果冻说道，“你接触了我，咱们俩不能再见他。兵营里一群色鬼，让他们带我不放心。”
487想了想：“送哪去?”
“咱们写信给平充王，让他劝世子养在世子府，他肯定会愿意管，哪怕顶着潜在的疫病他也愿意，单独找个院子就是了。”果冻说道，“他们跟咱们做那种交易，心里发空，小宴住过去他会踏实很多。”
“行，我一会去写信。”487按着他肩膀，“你快去卧房躺下，我叫大夫来看看。”
天色蒙亮，詹事府的书斋里便飘起淡淡墨香。桌上摊着三本书卷，何虞端坐在程晚身边，小心地捋平了被他袖口压弯的纸角。
程晚不好意思地笑了笑：“谢殿下。”
程晚虽做了太子伴读，但这一段时间相处下来似乎他自己更像那个太子。
程晚是太子唯一一个见了不用害怕的人，太子也是程晚有生以来在名义上第一个伺候的人。从某种角度来说，他们都是彼此短暂生命里最微妙的一处存在。
程晚记得他刚被告知不能回家时，躲在偏房里哭了很久，哭得头晕眼花，气都快上不来了。后来太子敲开了他的门，怀里揣着一堆东西进来，程晚看到这里面有书本。
程晚肿着眼睛问：“殿下是来找我看书的吗?”
“是我自己要看书。”何虞坐到他身边说：“我来安慰你，别哭了。”
程晚嘴撇得像苦瓜，摇摇头说：“我今天哭完了，明天上课就不会哭了。”
何虞也摇摇头：“那你还是明天上课哭吧。”
程晚红着眼眶，声音颤抖地说：“不行……我要是上课不认真，传到皇上太后那里，他们会讨厌我的。”
“不会啊，他们巴不得你不学无术。”何虞把书卷放到腿上，说道。
“真的假的。”程晚喃喃地说：“但是我想好好念书。”
何虞低头看起了书，说：“你不要表现得太聪明就好。”
程晚过了片刻，不知想起了家里的什么，又大哭起来。何虞坐在旁边看了他一会，放下书本，从臂弯里缓缓掏出一团白色，递给程晚。
程晚怔了怔，定睛一看，惊讶地说：“小兔子？殿下从哪里找来的？”
“御花园里跑进来的，被我捡到了。我问太后可不可以留下来养，他同意了。”何虞浅浅地笑了笑，把小兔子放到程晚的膝上：“它可乖了，给你抱抱。”
程晚试探地抱起来，小兔子只是蹬了两下腿，没有太闹腾。兔子耳朵粉白，程晚试探地摸了一把，又温又软，摸起来十分舒服。
临走前，程晚轻轻拍了拍兔屁股，对小兔说：“下次还来找你玩。”
第二天早起，程晚差点没爬起来。前一晚他哭得晕头转向，从床上坐起时他眼前一黑，差点又晕过去。可宫中不比家里，程笑希会允许他赖床，但宫里的太监不会允许，于是只能硬着头皮爬起来。
按照宫中规矩，伴读要在清晨为皇子把当日上学用物全部备齐。他以最快的速度撒腿跑向书房，循着印象里的毛笔墨条位置跑向一只柜子，上面却摆满了书。
“哎?”程晚一挠后脑勺，自言自语道，“墨条在哪来着?”
“在这柜子的另一面，我来拿吧。”
程晚回过头，发现何虞走向书柜，已经冠发整齐，穿戴完毕。
“谢谢殿下。”程晚连忙跑向柜子另一侧，“殿下稍等，我马上就把东西准备好！”
“《千字文》在你面前柜子最底下那排的最右边，宣纸在它左边的竹筐里，毛笔我来拿。”何虞面无表情地说道，“你别着急，我只是早起了一会，时间来得及。”
程晚逐一取了东西回来。何虞帮他装进囊袋，说：“若是记不住东西摆放的地方，你可以写一张字条，第二日早晨用来提醒自己。”
程晚点点头，笑道：“受教。”
第二日，程晚特地起得早了一些，不想让太子再等他。他前一日晚上特地写了字条，精确到每样东西的样貌朝向，甚至模拟着拿它在仓库试了一遍，确保自己绝对不会拿错。
冠发穿衣整齐后，程晚屁颠屁颠地跑到了书房，深呼吸一口，伸手摸向腰间。
“哎?”程晚一挠后脑勺，“我纸条放哪去了?”
“你落在书房的柜子上了。”何虞站在他身后，伸手递过纸条，“我出发时把它带来了。”
程晚缩了缩脖子，笑着接过字条。
门口传来一阵脚步声，打断了程晚的思绪。他连忙端坐身体，看向门口。
这节要上的是书法课，听说老师是从翰林院编修刚升到詹事府侍讲的年轻公子，今年才二十三岁。
没过多久，皮皮虾走了进来。尽管他尽力克制，但是在看到程晚的一瞬间，他的步伐还是停滞了一下。
他撂下行囊，向太子行了礼，眼神直接往身后瞟。
何虞循着方向看去，见后面有两个侍奉的公公站在那里。他笑了笑，说：“请二位公公先出去等候。”
等那二人走了，皮皮虾躬身道了声谢，又冲面前的两个学生比了一个噤声的手势。
紧接着他打开行囊，取出了金甲王的面具。
深夜，寒气萦绕。
果冻的房里点了两只炉子，满屋人一个都没睡。他这次发热来势汹汹，晌午才觉得不舒服，晚间就倒在床上起不来了。487被火炉热得只穿一件里衫，果冻躺在榻上裹着被子，还是觉得冷。
“王爷，这病正是近几日起来的疫病。”军医把了脉，对487说道：“当下发现的法子只有蒙湿棉巾去热，还有喝热水。”
487擦了把汗，目光停在果冻身上，低声对旁边候着的人说：“去烧壶热水吧。”
大夫说：“要不要先用退热的方子给同知抓药?”
“好。”487从腰间取了银子，递给大夫：“劳烦大夫，勿要外传同知染病的事。”
大夫答应下来，退出去了。
果冻昏睡不醒，额头上搭着泡过热水的棉巾，隔一会就换一条，也不见多少好转。487搬了只矮凳坐在床边，心乱如麻。
眼下看果冻这病症确实和营里传的疫病症状无异，军医诊是也是这毛病，应该出不了差错。
可得上这病症的士兵目前已经死了一半多，剩下的最好也是停滞现状。尽管一个时辰前刚发现的喝热水的办法减缓了病人死去的数量，但依旧没有任何一个病人痊愈。
487几乎来不及悲伤。
他知道自我欺骗毫无作用，果冻如今就是凶多吉少，随时都可能病情恶化，然后死去。他活着时，他们每日忙得都有很多事情要处理，他若死了，487会有更多事情要处理。
宫里的人依旧需要打点，小虞还在里面没有出来，小宴还得求平充王照看，义父还需有人照顾，元谏可能叫他回去继续做账，太后可能会逼他改嫁。这些问题现如今就开始考虑看似多余，可一旦果冻死了，这些问题一瞬间都会扑上来。