487回到院里时，见宋管家正在门口等他。
“总督给您找了间新院子，比先前的清净。”他说道，“您现在想去瞧瞧吗?”
487想了想，说：“走吧。”
车座上堆好了小毯，487盖在身上。车轮转动，木把手吱呀一叫，悠悠地荡在月色里。今晚的风和煦不冷，柔和拂面，甚是舒服。487从车里探出头，看着院子零零散散下工的家丁走回住处。
等到了地方，487跟在管家后头走过跨溪的木桥，穿过回廊，推开宅门。
墙侧立了面书柜，叠着几卷宣纸。书房的墙上开窗，正适合在今夜这种朗月下借风研墨。
“这宅子的上个主人是位书生，前不久考中榜，举家迁到官地，宅子便空出来卖了。”管家打开窗，顿时凉风吹面，"这里清净，不受外头繁杂侵扰，您能好好休息。"
487站定原地，望着这院子。
春雨的潮气不闷，吹面拂风哄得人清爽，487踩着水坑，听雨珠坠在伞上叮当作响。
走过转角，他看见一把伞角。487朝那方向望去，果冻就站在小道另一侧。
“怎么过来了?”487怔了怔，抬头看向天上雨丝，上前几步：“你的伤不能淋雨吧。”
“大夫说一小会不碍事。”果冻看向他身后的院子，问道：“感觉还行吗?”
“比之前的舒心。”487笑了笑，“谢谢。”
“小事，我来给你送些东西。”果冻摆正伞，笑问:"你猜是什么？"
"这我哪猜得到。"487苦笑道。
果冻不松口，还问:"你猜得到。是你宝贝的东西，最宝贝的。我都得亲自送去，你想想。"
487闻言一怔，皱着眉，见他笑得眉飞色舞，于是若有所思。后者被盯得不安分，急着问:"说啊，你想到什么了？"
487迟疑片刻，眯眼苦笑，指了指果冻:"你。"
“我怎么了？”
487声音渐小:“你不是说……让我猜你送了什么……”
果冻反应慢半拍，等他听懂时487已经埋着脸不给他看了。487埋进领口里，声音闷闷的:“笑什么! 你不是这个意思吗？”
“我给你送的宣纸，中原最贵的蚕丝笺。你想哪去了？”果冻后反劲地笑，“你觉得我管自己叫宝贝让你猜？我可真好意思！ ”
487埋着头不肯出来，露出的半截脸颊铺了层红。
“我以为我这嘴都够莽撞了。”果冻瞧着那半截脸颊，笑眯了眼，“怎么你调起情来比我还吓人。”
487陡然从领口里探出头来，理直气壮:“谁**了？不是你说的让我猜吗？”
果冻含笑不言。
487今日肉眼可见地心情极好，果冻却琢磨不出由头。若说近日的喜事也就成亲一件，难不成他真是因为这事高兴。
但先前自己分明已经求娶数次，他没有一次答得痛快。
487瞪他一眼，接过伞:“猜错就笑我，下回我不猜了。”
果冻不撒手，还是给他打着:“别啊。不笑你了，怪我，我问得不好。”
487不情愿地松了手，把伞递给他。果冻接过伞凑去他耳边:“下回我就问，除了我之外你最宝贝的——”
487瞳孔一震，猝不及防地从他手里抢过伞就跑。果冻在后面笑得老大声，笑一半想起他身子，收了笑，撒腿就追。
“真不逗你了！”果冻追上去，揽回来，“可别跑摔了。”
487从他怀里挣出来，不给抱。果冻讪讪收手，不甘心似的拽着他衣角走，凑合就当是抱着了。行至院门口，宋管家撑伞来接，果冻贴过去耳语:“从家丁里拔三十个靠谱的，押我的银箱过来。”
宋管家怔了一会，瞧着他没动。
“去吧。”果冻搭着他的肩，“劳您亲自跑一趟。”
宋德钟颔首，从他身后溜出去了。片刻后回来时，果冻已经把那箱蚕宣给他打开试。见487喜上眉梢，他便知道东西买对了。
果冻虽不懂书画内行，但他总能雇上懂行的人去买，只要他有钱有心，就不怕行道生疏。
“这纸控墨极好，写出的字更耐看。”487指腹压在纸上，满眼瞧着那纸面爱不释手:“今日开眼了，蚕笺当真名不虚传。”
“我府里还有，晚间叫人送来放这柜子里。”果冻骨节轻叩书柜，挑眉道:“这可不是让你拿来写公文的啊。这纸金贵着呢，只舍得给你私用。”
487收纸的沙沙声滞了一瞬，风吹笺角，纸沿带着淡香扑鼻。果冻无声地接了银箱，瞥了眼院子里那三十多个家丁，锁了房门。487听见门响，目移过来。
果冻搬了把椅子，蹭到桌边坐下，指尖敲着木箱，轻声道:“这箱往后给你管。”
487瞧着这木箱蚀痕密布，都快赶上他岁数大了。“这是什么？”
果冻摆正箱子，上面拷了三把锁，他一一打开，登时尘灰弥漫。487瞥了眼里头，见那里堆满了票契，厚得快溢出来。
“我有两箱银，一箱是私钱，另一箱是油水银。”果冻抽了张纸，给他写了密码:“私钱交与你管着。油水银得拿着办事，我就不给你了。”
487被塞了密码纸，愣了一下。
“背下来。”果冻指过去，“然后扔炉子里烧了。”
487看着他，问：“为什么给我这个?我明白你的好意，但咱们毕竟只是……”
“都给了，不能收回来。”果冻伸手按住他，说道：“我想对你好点，你拦我干什么。”
487不知道说什么了。
外头的雨下得静悄悄的，温柔地吹来一片叶子，落在窗棂。
“我差了几十家丁过来守着院子，都是老宋选出的人，个个会武能打，往后他们听你使唤。”果冻说道，“谁对你不敬或是不好好干活，就告诉我。”
487颔首：“好。”
“明日有前来采买的商客要来看货，我得招待，估计要忙。”果冻说，“若是看得顺利，晚上还要和他们吃饭。”
487已经习惯了果冻这每日必不可少的步骤，说：“我知道了。”
“我要是能早些回来，就过来看你一趟。”果冻说道，“若是喝得太晚就不来了，你早些睡，不用等我。”
“好。”487应道：“小心伤，别喝太多。”
等回了府，果冻正要熄烛灯，宋德钟晃晃悠悠地在门口探头。
果冻瞧着天色:“你今晚不在他那睡了？”
“来您这儿转一圈，待会就回去。”管家瞅着他笑，“就算我不来，公子也得撵我过来。他心里记挂着紧，生怕我没顾上您。”
果冻笑得美滋滋，收了砚说道:“那是我家夫人，叫什么公子。”
宋德钟愣了会，笑着狠嗤了一声。“瞅你那点出息。行了，以后我改口！”
“说吧，什么事。”果冻靠在椅上，二郎腿翘得自在，“早点说完，你早点回去守着他。”
管家清了清嗓:"您既开口了，那便容老奴插句嘴。今儿您半路叫我取家账给夫人管着，怕是临时起意吧？”
“先前想过，但确实是今日才定的意思。”果冻说，“先前他说自己打了胎，我便觉得他是不想嫁我，或是还没想好，但今日他告诉我孩子还在。如今亲事成了，他还留了身孕，那不就是想跟我过日子？我自然得交账。”
管家支吾了片刻。
“这胎可是他自己要留的。我从没在这事上要求他半点，他说什么我便听什么。”果冻补充道。
管家不接茬：“那这孩子您打算认吗？”
果冻被问得差点拍案而起。管家不慌不忙，又问:“若是认他，以后您在西疆还怎么待？这孩子生下来得管元谏叫一声亲舅老爷，反倒是跟元汝不沾亲不带故的。”
果冻不吭声了。
想当初自家为官不过二代，爹不过是一介屠户会些刀枪，靠着元汝的赏识才从地主幕僚混到武官，自己今日能稳坐总督都离不开他的打点。这是通天的托举之恩，果冻绝不会忘恩负义倒戈元谏，这跟他多喜欢487没关系。
“如今元老爷这尊老佛活着，嫡庶兄弟俩有再深的血仇都得顾及老爹的面，不敢发作。”宋德钟早已蹑手蹑脚关了门窗，只敢埋在他耳边说，“元老爷都古稀之年了。等哪天没了这尊老佛爷镇山，兄弟俩还不得把这天都一分为二了。您带着这么个孩子，元汝不敢留您，元谏更不要您，没了靠山这总督您还坐得稳吗？”
果冻听得头疼，连带着两穴发涨。他只想练几队精兵守住这块疆土，再还了元汝当年的赏识之恩，不想沾染那块尔虞我诈的阴阳场。他也自知混不明白，一直在各种官宴上离漩涡躲得远远的，每次只找元汝叙叙旧，其余的一概不结交。
但事总会自己找上门来。他躲着元谏，可元谏没打算放过他。
“元老爷瞅着身体还硬朗，前不久浔宴时我刚见着。”果冻算着说，“分家起码是三五年往后的事，这几年我多留心些机会，眼下暂且不急。”
“但眼下还有另一要紧事。”宋管家环视四周，声音轻得只能听到呼出的气：“元庶如今能压元嫡一头，靠的是当年助圣上扳倒吴王。元庶氏是吴王最恨的人，也是西域万民最恨的人，您娶元庶氏做正妻，还认下他后代，您这不是自绝后路吗？”
果冻半个字说不出。
自打公孙氏傍上元庶做了赘婿，这西域由他管的事是一天比一天少。如今他还能牢牢把持兵权在握，靠的大多是西疆士兵非他不从的血骨。
若是民心再失，那他真是气数到头了。
“你说的都在理。”果冻静默许久，扶额苦叹，“但这婚约我逃不掉。元谏那日摆明了是知晓一切，若不是我答应得都痛快，他肯定要搬那些把柄胁迫我。”果冻说道，“况且我如今喜欢他。即便元谏不逼我，我也想提亲了。
宋管家压下他的手。“娶个妻不要紧。大官人妻妾成群，只要这夫人没子嗣就站不上一席之地，更没人会拿他是威胁。”
“可他都怀着了。”果冻满眼沧桑，“他抉择了好久才肯留下的。你要我一碗药给他打了吗？再娶个二房生儿子？”
宋德钟看着他，一言不发。
他伺候487也有些时日，知道这两人性情差别极大，但他头一次在果冻的眸子里看见了只有487才有的目光。
眸子像受了委屈似的打转，含着点潮湿的晶莹，他差点以为果冻要替487哭一场。
“属下只讲利弊。”宋德钟说：“若是遇上进退两难的时候，属下也只能以您为先。进谏是属下之责，听与不听是您自个儿的决断。”
外头的风呼呼作响，吹得门吱呀晃个不停。
“你讲这些都是别人的难题，和我妻扯不上关系。”果冻听着门声轰鸣，不由得心烦意乱。“是我家世微薄没有靠山，才只能跟着元汝干。西疆的民心所向更是上古遗事，如今局面只是延续他们未了的恩怨。这都是几十年累成的因果，怎能怪罪到我妻头上？”
“属下绝无此意。”宋德钟服了服，“老奴伺候您二十年，最盼的就是主上将来夫妻和睦，有个安稳家。”
果冻抬了抬手，宋德钟过去把那吱呀响的门给按严实了。
“但眼下难题便这样摆在这，这孩子一旦生下，您便会隐患重重。趁着如今月份小，对夫人身子的损伤也小，您该早做决断。”宋管家瞅着他，喃喃道:“老奴说过了，老奴的谏言皆以您的得失为先。您若是下了决心要和夫人破釜沉舟同生共死，老奴非但不拦您，老奴还愿意跟您一起去了。”
果冻想了一会，低声说:“这孩子……我去和他好好讲讲，只留在他名上也行。”
宋德钟瞅着他。“但您是独子，手握重兵，不能无后。您还得娶个二房，绵延子嗣。”
“我做不到。”
果冻躺到椅上，失神地望天。
“主子，您身家兵权不过是元汝一句任免的事。您身由己吗？”元汝苦笑道，说：“元汝不会喜欢夫人，您就不能喜欢。您要么换夫人，要么把元汝这主子换了，老奴说得还不明白吗？”
果冻快喘不过气了。