“可想好怎么问周衍荣了？”路上的行人三三俩俩，蓝昭明边走着，边询问着苏婉禾。
这个问题，苏婉禾已经想了千百回：“问他返魂香的来历，问他十年前是否去过锦安府，问他是否当过铁鹰卫……”
“铁鹰卫？”蓝昭明问道，“问他这个做什么？上次在严德那里，你也提到铁鹰卫。”
苏婉禾一时失神失了言，此刻懊恼不已，急忙找补：“没什么，只是当年，我听办案的大人们说，那人像是会武。”
“这样啊？可会武的不一定是铁鹰卫啊。”蓝昭明并未意识到这回答有什么不妥，只是在他看来，周衍荣并不像是个习武的人。
苏婉禾心虚，不敢继续这个话题，转而问道：“蓝公子，之前那间药铺为何关了门？”
对这消息，蓝昭明并表现出意外：“许是因为经营不善吧。”
“是吗？”苏婉禾犹豫片刻，问道，“可是与前次那私铸钱有关？”
蓝昭明随口答道：“不会，私铸钱又不是那老板的。”
“那妇人还好吗？”
“房兄安顿好了。”蓝昭明道，“你惦记那孩子？”
“嗯。”苏婉禾回道，“我想去看看他们。”
“改日我问问房兄，让他带你去。”
“多谢。”
两人随意聊着，转眼到了周府大门口。院门窄小，可见府邸并不宽敞。苏婉禾见此情景，想起了她这些日子打探到的关于周衍荣的传闻。
据说他为官颇正。初上任时，偶遇府城外有铁鹰卫苛待流民，曾出手阻止，赠其银两，帮其在安致府安了家。这件事在当时流传甚广，只是他为人低调，从不主动提起，后来这事便被淡忘了，只有客栈伙计这样好事的闲人才记得。又想起那日药铺中周衍荣对那妇人的维护，若不是他与返魂香有关，让苏婉禾对他多了几分警惕，她一定会毫不犹豫的认为，周衍荣是个好官。
“走吧，别愣着了。”蓝昭明一句话，将苏婉禾的神思拉了回来。
她深吸一口气，踏进了周府的大门。
周府与它那窄小的大门一样，简单而有狭窄，甚至还没有苏府的一半大，从大门进来，没走几步就到了正堂。看门的老仆人弯着腰，将苏婉禾和蓝昭明引入堂中，奉上茶水，便退回了门口。
苏婉禾左右打量这与她卧房差不多大小的正堂，四面墙上一点装饰也没有，唯有主位上一张匾额，上刻“澄心守正”四个大字，匾额边缘业已斑驳，描金字体少许褪色。桌椅看起来也有些年份了，茶具也是旧的，看起来是在普通不过的人家的摆设。
“周大人倒是简朴啊。”蓝昭明觉得，周衍荣简朴的过了头。这屋子里相较周衍荣的身份，实在是寒酸的紧。
这厢正要感叹，就听内堂传来一阵笑声：“寒舍简陋，委屈贵客了。”
周衍荣健步走来，面上含笑。
自己的抱怨被主人听了去，蓝昭明有些不好意思，挠了挠头，道：“周大人，叨扰了。”
“哪里的话。”周衍荣招呼两人坐下，道，“之前就说过，二位若有事，随时可以上门。今日来，我很是欢迎。只是我这陋室，着实委屈了二位。”
“不委屈、不委屈。”蓝昭明道，“早听闻周大人清廉，今日得见，果真如此。大人身居高位而为人清正，令蓝某敬佩。”
听着蓝昭明官腔打的有模有样，周衍荣笑笑：“周某不敢当，只是秉承祖训而已。”他看向苏婉禾，道，“苏小姐今日上门，定是为了返魂香之事吧。”
苏婉禾将早就准备好的礼物递过去，道：“是，为一味香料扰了大人清净，大人勿怪。”
周衍荣客气的接过礼物，道：“小姐言重了。我亦是爱香之人，推己及人，小姐的心情，我十分理解。”他说着，从袖中掏出一张纸笺递给苏婉禾，“这是当日我制下的返魂香配方，小姐可拿回去细看。”
周衍荣这一举动着实让苏婉禾吃惊，她没想到周衍荣竟然会将如此重要的香料配方直接送给她。
“周大人，我不是这个意思。”她没有伸手去接，“我并非想要返魂香的配方，只是对这香来历有些好奇。”
“我将配方给苏小姐，并没有其他意思。”周衍荣到，“小姐是爱香之人，我愿以香结友。我相信小姐的为人，定不会将这配方外传。”
“周大人，这……”苏婉禾还在犹豫，但见周衍荣面上诚恳，只得接了过来，“周大人，请你放心，我定不会将这配方告诉第三人。”
“我信小姐。”
苏婉禾将配方收好，将心中早就筹划好的问题抛了出来：“周大人，这香是你配的，你必知道它的来历。”
“这香是我家传。”周衍荣答道。
“家传？”苏婉禾紧张起来，“如此说来，这香的配方，应是从不外传？”
“是。我祖上好香，留下不少配方，这便是其中之一。只是至我曾祖一代，家道中落，很多配方便遗失了，如今我手上所剩不多。我本是闲来无事调香解闷，并不欲以此谋财。前几月，蝶儿轩的掌柜不知从何得知我好香，上门来求，我公务繁多，哪里有功夫帮他调香，就随手挑了一张配方给他，没想到竟然在锦安府的斗香大会上夺了魁。”言及此处，周衍荣不由感叹，“可见我对香的了解还欠火候，我一直以为这香诡异，却没想到它如此受人欢迎。”
这岂不是说，除了周衍荣与严德，返魂香的配方再无第三人知晓。蓝昭明瞬间警觉，生怕苏婉禾察觉到这点状态有异。但侧目撇过去，却见苏婉禾神色如常。
苏婉禾道：“这都是旁人喜好，与香无关。我相信周大人对香的了解，不是旁人可比的。”
周衍荣愣了愣，笑道：“苏小姐谬赞了。”
“返魂香，这名字让人难忘。”苏婉禾道，“不知如何取的？”
周衍荣摇头，道：“这便不得而知了。我找到这配方时，上面便是这个名字。这香的来历，我恐怕并不比小姐知道的多。”
见他二人闲聊之间气氛轻松，蓝昭明不由得心中称奇。或许苏婉禾真的将他的话听进去了，明白行事不可急躁。他一笑，苏婉禾也算是孺子可教。
苏婉禾继续追问：“我听闻，周大人从前在别府为官，不知所到之处，可见过什么奇香？我愿意向大人讨教。”
“讨教不敢当。只是我从前在文濂府为官时……”
“周大人从前在文濂府为官？”蓝昭明掩饰不住的惊讶。
“是啊，五年之前……”周衍荣见蓝昭明讶异的表情，心生疑窦，“蓝公子对我从前之事感兴趣？”
蓝昭明赶忙摆手：“没有，没有，只是文濂府……实在是……”
“蓝公子想是知晓文濂府的情形吧。”周衍荣说着，面上渐渐笼上一层哀伤，“那地方地贫多灾，又被官员伤了民生根基，百姓光是维持生计就不容易了，没有闲情逸致做调香这种事。说来惭愧，我在文濂府时，也并没能百姓做些什么。
眼见气氛沉了下去，一旁的蓝昭明赶忙开了口：“周大人言重了，文濂府多天灾，若要靠人力扭转民生，那不是一朝一夕的事。”
“蓝公子说的是。”周衍荣深色凝重，似乎忆起往事，“只是自从六年之前出了贪墨赈灾款的案子，文濂府百姓对官府就不那么信任了，很多事推行起来并不容易。听闻来年要调往文濂的商禄正大人才德兼备，希望他能想出些好办法，莫要让百姓连年遭受天灾之苦。”
蓝昭明恭维道：“周大人即便离了文濂，还是心系文濂百姓。”
周衍荣摆摆手：“我也做不了什么。”他站起身，望着堂内唯一那副装饰的牌匾，道，“当年的事，我一直心有愧疚。文濂的贪墨案发时，我已经接到了调职的任命，不方便过问案情，很多事只能看着，也帮不上忙。”
谈话无意中变得沉重，堂中一片寂静。
当年文濂府贪墨赈灾款一案，苏婉禾曾听苏如训提过。文濂府连年大旱，至五年之前，几乎无地可种。眼看整个府城颗粒无收，百姓即将饿死，朝廷播下钱粮赈灾救济灾民，这本是一桩好事。
然而，不知是朝廷算错了赈灾粮款，还是拨下的赈灾粮在路上耽搁太久损耗严重，原应发放给灾民的口粮，到了灾民手中，不仅减半，且因腐坏多不能入口。被饿死的灾民，光是文濂府本府记录，就有三万五千，这还不包含府城外逃荒而至的流民。一时民怨沸腾，许多灾民迫不得已成为流民，奔走他府以求生计。
当时巡查至文濂府附近的铁鹰卫巡查使池靖锋听到消息，临时改道，提前至文濂府了解灾情。在几番调查后，发现时任文濂府知府的蒋温，编造虚假账目，暗中将赈灾款转入自家，又用私铸钱充当官铸钱，购买劣质的粮米，坑害灾民，险些造成民变。
池靖锋大怒，利用便宜行事之权，获取证据，并将蒋温下狱，判了蒋温父子极刑，将蒋家上下三十余口流放边城。