鞭笞五十。曾经她听到这样的刑罚，只觉得过重了，然而终究也只是感叹一番，从没想到有一日这刑罚有朝一日会落在自己身上。原来民告官如此不易，苏婉禾复又想起李章琦。
官是民的天，李章琦说过这话。是啊，细想来九省之内百姓皆在官府管辖之下，无人能例外。但与官相较，民是如此低微，普通百姓即便身负冤屈，却仍要用血肉来通天。世上不公落在人身上，原来是这般无可奈何。投告无门，该是如何绝望。当年的蒋温如是，如今的蓝昭明亦如是。
她看着在禁锢下挣扎的蓝昭明。当初他与房如仪决心为蒋温翻案时，究竟是何等心境？是否也有想过有朝一日，自己会刑罚加身？若是早料到有今日，又是什么支撑着他们一路走到今日。
这些，她从前从未想过，但如今，却有什么东西从心中破土而出，透过蓝昭明那双眼睛，她彷佛都懂了。
不愿见世间不公，如此而已。
她浑身放松下来，看着高高在上的池靖锋。她知道池靖锋那目光中的狠厉代表什么，但她不想退。
“民女苏婉禾，状告本省铁鹰卫总管池靖锋。”言罢，她对常知远遥遥言道，“大人，以民告官，按律鞭笞五十，民女愿受！”
“苏婉禾，你知不知道你在做什么？”蓝昭明惊叫出口。
苏婉禾不做声。
身侧，忽而传来池靖锋的几声嗤笑：“苏小姐真是痴情，为一个将自己退了婚的无情之人，不惜拼上名节和性命……”
“与蓝公子无关。今日若堂上的是个素不相识的陌生人，民女也会如此做。”苏婉禾朗声道，“诸位大人，苏婉禾并非为了一己私情。是为公允之道，不愿无辜之人受冤。”
堂内再无质疑之声。
池靖锋握的手指突然收紧，他眯起双眼，看着跪在身前的柔弱女子，缓缓道：“既如此，常大人何不成全了苏小姐这份公允之心。”
池靖锋对苏婉禾狠厉的目光落在蓝昭明眼中，让他无端生出恐惧。
“池靖锋！”他怒吼一声，单膝站立起来。
话还未说完，身后铁鹰卫一脚踹在他膝窝上。
蓝昭明吃痛之下闷哼一声，身体失去平衡，倒在地上。
池靖锋看了，只是轻蔑一笑：“我是依律行事。”
“你！”蓝昭明从地上支起身体，狠狠看着池靖锋。
常知远浑身冷汗，只愿此刻眼前是一场噩梦。
池靖锋却没放过他：“常大人，你还不下令？”
蓝宗平拦道：“不可。”转头欲再劝苏婉禾。
只听苏婉禾言道：“求国公爷成全。民女今日不是独为蓝公子，亦是为冤屈的无辜之人。”
蓝宗平再说不出半个字，只肃穆看着池靖锋：“池大人，还望大人顾及公堂体面。”
池靖锋冷脸回道：“国公爷尽可放心，这是公堂，不是铁鹰卫大营。”言罢，落座在凳上，直勾勾看着常知远。
见事态如此，常知远冷汗涔涔，磕磕巴巴道：“锦安府同知之内苏婉禾，以民告官，按律……鞭笞五十。”
苏婉禾伏地，道：“谢大人！”
“一、二、三、四……”
四周很安静，安静的连风声也没有。那些方才高声议论的人们彷佛都消失了，就连堂上也没了响动，只余下鞭声。
鞭子忽轻忽重，落在背上，透穿皮肉直捣心头，每一下都让身子止不住的颤抖。汗渍顺着发梢滑入眼中，将视线染成一片浑浊。意识就快被吞没。天旋地转，眼前景色渐渐模糊起来，苏婉禾忍不住缩了缩头。
“再忍忍，忍忍就好了……”
头脑渐渐麻木时，她头脑中冒出的这句话，成了意识的最后一根救命稻草。她紧紧的抓住身下凳子，任由汗水顺着发滴到地面上，浸透了身下的土地。
“不能打了，不能打了！”人群之中，李章琦扒开围观的人群，冲倒大门前：“大人，求你们别打了！”
见这不怕死的又来坏事，围观之人纷纷退开。
池靖锋不耐烦道：“怎么又是你？方才在这里高谈阔论，这会儿又来阻止行刑？”
李章琦看着苏婉禾衣衫上渗出额点点血渍，口舌打架：“这……大人，这位小姐千金之躯，怎么承受得了……”
不需堂内的池靖锋多费口舌，营门旁的铁鹰卫喝道：“也不看看这是什么地方，轮得上你插嘴？”
李章琦跪倒在铁鹰卫脚边：“大人，你打我吧，我来替她……”
池靖锋发笑：“刑罚也是可以替的？”
李章琦手足无措，支吾道：“我、我要告池靖锋，我来替她告，这鞭子我来受！”
“荒唐！”池靖锋一掌拍在椅子上。
围观之人听闻这等言语，纷纷指着李章琦议论起来。
眼见又有人议论开，常知远唯恐众人省事，指着李章琦道：“再不闭嘴，叛你扰乱公堂之罪，一并受罚！”
李章琦跪在原地不肯起身，却见正在受刑的苏婉禾艰难的朝他摇摇头。目光中满是祈求。他最终默默站起身，将头扭过去不愿再看。
“……停！”
随着一声令下，鞭停了。
苏婉禾还没顾得上喘口气，两只手臂就被人拽了起来。一阵钻心疼痛，彷佛皮肉就要从骨头上脱离下来。她忍不住呻吟几声。下一刻，臂上两股力量拖起她，将她拖入了厅堂之内。臂上力量一松，她整个人跪卧在地上，半晌直不起身。
她尝试动了动手脚，手脚麻木的好似铁块。缓缓抬头，只看到大堂中的青石地砖。她还活着，身下冰冷的触感实实在在，比疼痛更清晰。耳边异常安静，安静的只剩下她的喘息声。
她知道，所有人都在都等着她开口。她撑了撑手臂，却没能起身，只在口中念道：“大人，民女……要告……”
身边传来一声颤抖的轻唤：“苏婉禾……”
“民女状告……池靖锋……参与私铸钱一案……”话没说完，苏婉禾只觉得背上钻心的疼痛，浑身不受控制的抖起来，只好死死咬住嘴唇，不让自己发出一点呻吟。
堂内，池靖锋冷眼旁观：“你说要告本官，证据何在？”
全身脱力，意识彷佛下一刻就要抽离。苏婉禾伏在地上不做声。
“苏婉禾！”蓝昭明叫了几声，却不见苏婉禾有回应。
蓝宗平见此，再也无法坐视，急忙过去将人扶起来。
苏婉禾直起身，只觉得天悬地转，迷迷糊糊咳了几声：“我有证据……”后面的话还未说完，便没了声音。
见苏婉禾已说不出一句整话，池靖锋嘴角添了一抹不易察觉的冷笑。这正是他要的：“我看小姐今日是不能言语了。”
蓝宗平实在不忍心苏婉禾在此受罪，也想尽快将她拉出这旋涡：“各位大人，苏小姐今日怕无法作证，请大人许我先带她回去养伤。”
“好、好。”常知远急忙道，“国公爷，就快些带苏小姐回去。”
听到“回去”二字，苏婉禾脑子清醒了几分：“不回去……”她知道，一旦她离开这大堂，蓝昭明和房如仪的罪名就定了。她推开了蓝宗平的手，勉强撑住地面，口中依旧念着，“我要……状告池靖锋……”
“那就请拿出证据。”池靖锋冷冷看着眼前的人，道。
苏婉禾抬起袖子。众人瞥见她袖管中的纸卷，便是方才她在营外呈出的那一卷。铁鹰卫眼疾手快，将东西扯出来呈给池靖锋。
池靖锋将纸卷打开，却只见到三页白纸。
“苏婉禾！”他抖落着纸卷，怒不可遏，“你莫非是有意扰乱公堂？”
“不是……”苏婉禾缓缓睁开眼，“我有……有……证据……”
“就是这个？”池靖锋将纸卷散在地上，眼神变得危险，“若不解释清楚，一并问罪。”
苏婉禾意识溃散：“只要大人等……”
“等？”池靖锋并不欲让她说完，只对常知远道，“常大人，此女有意扰乱公堂，该如何定罪？”
“我真的有……” 苏婉禾颤微着嘴唇，很想继续说些什么，无奈身体不听使唤，脑子也越来越不清醒。
刚还安静如斯的堂外突然变得喧闹，让她不能思考。好似坠入了黑暗之中，浑浑噩噩的。那吵闹声越来越近了，像是有人在她耳边争吵。人声、混杂着打闹声，扰的人不得安宁。
猛地，一个铿锵的声音陡然入耳。
“我有证据！”
苏婉禾脑中一震，瞬间清醒过来。强撑着抬头，便见身侧站着一个男子，正与池靖锋争论什么。
她忽地睁大了眼：“商大人？”