16.
陈皮回到破庙时，发现阿暮一动不动的躺在床上，眼睛直直地盯着正上方。陈皮走上前去，拿手在她眼前晃了晃，见她眼球有反应，长舒一口气瘫坐到地上。他没懂张启山说的什么意义不意义的，但他现在就想守在她身边，哪怕她不理他。
张暮回想着张启山的话。“已经没有人了”，张家已经没有人了。接下来的时间来，只有她的兄长一人背负本应该所有张家人应该背负的一切。
张暮和兄长是对双生子，但他们不是从一出生就在一起。起初人们只知道那个女人生下了个男胎，另一个被秘密藏了起来。在遇到兄长之前，她是一直跟着一个叫张海琪的女人生活。在她不懂事的年纪里她一直以为张海琪就是她的母亲，她也一直叫她妈妈。后来她十几岁的时候，被张海琪带回了张家，见到了那个和自己长得八分相像的男孩子，从此有了和她血脉纠葛的人。双生子的心灵相通让他们第一次见面就拥抱在了一起，就像在母亲肚子里时一样密不可分。
然而一直以来，她和兄长在张家的待遇完全不同。兄长每天都要经历严苛的训练，还要不时被带出去做任务。而张海琪对她的要求却十分低，只教了她一些机关巧术和一些基础防身的本领。与其他孩子不同，一切有损身体的训练和环节，比如缩骨功、纹身，放野，她通通都不用参加。她和兄长不能经常见面，因为兄长总会被带出去做各种任务，每次回来兄长都会给她从各地带回来吃食和小玩意儿。有一次她问张海琪为什么她不需要做兄长做的这些。张海琪说，“你没有遗传到张家纯正的血脉，做不了，”然后又听见她仿佛自言自语道，“她的两个孩子，我总要让一个活的稍微轻松些吧。”但渴望追随兄长的情感让她渴望做和兄长一样的事情，她想这样也许有一天她就能和兄长一起外出，一起回家。
有一次她学着兄长的样子在一只奇怪的虫子面前划破了自己的手指，她刚刚把血滴在虫子上，张海琪妈妈就一脚踩死了那只虫子，然后把她拎了起来，吊在树上三天没给她饭吃。后来海琪妈妈眼泪纵横地对她又是亲又是抱，喃喃自语着“对不起对不起”。张暮总觉得海琪妈妈的对不起好像不是在对她说。这是她记忆力海琪妈妈第一次对她发怒。之后她再也没敢模仿兄长的任何行为。
海琪妈妈没有一直能陪在她身边，在她来张家的第五个年头里，海琪妈妈离开了他们居住的地方，去了哪里她不清楚。临走前海琪妈妈对她千叮咛万嘱咐“什么都不要做，哪里也不要去，不要听任何人的话，除了哥哥。”
海琪妈妈走后，她的生活里只剩了兄长，兄长不在的日子里就只剩了分离与等待。他们分离了无数次，每次分离的时间都是不可预测的，有时候是几天，有时候是几个月，最多的一次是一年，等待虽然难熬，但她对兄长能够回来的信念是坚定的。
“你离开张家吧！”兄长继任那个称号之前，这么跟她说。她不懂，为什么要她离开，是要她叛逃吗？她不敢，她眼看着叛逃的人被用烙铁在脖颈处烙下可怖的刺青。她也没有理由要离开，离开张家去哪呢？作为一直被兄长和海琪妈妈护在身后的人，离开了这里她又能去哪呢？去做什么呢？除了兄长，她仿佛和任何人都没有关联。她问兄长，兄长也没有给她答案，仿佛他也不知道答案。“我继任这个位置后，你会拥有绝对的自由，你可以随意选择走或是留，可以随意选择自己的爱人，这里的任何人都不能强迫你的任何意志”，兄长担忧地看着她，补充道，“如果他们信守承诺的话。”她没懂兄长为什么告诉自己这些，这是作为他的妹妹的特权吗？但她好像不需要这些。“如果他们不守信呢？”她随口问道。兄长想了想说道，“那你就去找我吧～他们一定希望你去找我的～”“你不回来了吗？”“不知道。也许我还能回来，也许我会在某一个地方忘记自己是谁也忘记你，我希望你能让我记起来，我是谁，你是谁。”
她知道他们家族的人有遗传的失魂症，但是他们相依这么多年，也从未忘记过彼此啊。难道不是因为失魂症，是因为他去的地方很危险吗？“你要去的地方很凶险对不对？没有人陪你一起吗？”兄长摇摇头，张暮不知道兄长是说不凶险，还是说没有人同去。“如果你在这里活得不快乐那你就出去找我吧～”张暮听懂了，兄长说的“找”不是投靠，而是寻找。此刻，她才明白自己正面临一场和唯一亲密之人的离别，离别之日就是明天，而相聚遥遥无期。
“不，你别去～”张暮慌了，海琪妈妈离开之后再也没有回来过，现在哥哥也要离开吗？她死死抱着眼前的人，张暮认为自己怎么这么愚钝，为什么每次面临这种离别她都察觉不到，如果她能提前一年知道这些，她或许会有时间劝他放弃，提前一个月也好。不，兄长一直都知道，他是故意的，他故意选择临行前一天告诉自己这场生离或死别。
兄长拍了拍她的头，手掌往她脖颈某处轻轻一按，她便倒在兄长的怀里无法动弹也无法说话了。
待她醒来，兄长已经不在了。族人跟她说她的兄长担负起了他的使命。“我们希望他能回来，因为这里还有他未完成的事”，长老跟她说。“什么事？”也是他继任这个称呼的职责吗？她愿意为兄长完成，她希望，兄长回来后他们能回到最初。长老不语，她继续追问：“我能完成吗？”长老含糊道：“我们承诺了他，这些都与你无关了。”“但这是我的事情，我选择为他做这些，这也是我的自由”。她想起兄长说过她有绝对的自由，没人能强迫她的意志。“他需要守护一个家族的秘密。这个秘密是我们所有张家人存在的意义。”“那是什么？”“有关生命与死亡。”接下来长老在一间密室把他们家族里最核心的秘密告诉了她。谈话持续了一天一夜，知道所有秘密后的张暮离开密室，再次看到天上的太阳，仿佛已不是往常那个太阳了，这个世界仿佛也不是她认知的那个世界了。
她在他们一起居住的地方等了兄长二十年，他记得兄长说过，他可能会回来。然而，二十年杳无音讯。“我要去找他”，她下定决心，几个长老合计之后答应了，并告诉她，所有能担任那个位置的人，都会触发失魂症，每隔一段时间，他的记忆会消失，包括他是谁，你是谁可能都不记得了。而且由于这个家族秘密本身，她的兄长很可能会穿梭于各个古墓中。长老还告诉她，如果找不到，那就去这个秘密的终极，因为最终他一定会去那里。
于是，张暮如兄长所愿离开了张家。从东北长白山开始，一路南下，路上她见到了日寇作乱、军阀混战、土匪横行，无数人被她救活，无数人死在她面前，也有无数人被她所杀。她想，她经历的一切，兄长会不会也在经历。她知道一些部分张家人的职责是处理全国各地发生奇异事件。只是一路上她遇到的盗墓、巫蛊、邪术之事数不胜数，哀鸿遍地，却从未见过出手的张家人。找了近十年年，途中她一边躲避战乱兵乱，一边搜集各种消息，然而终遍寻无果。终于在来到湖南之后，她听到了张启山的传闻。张启山的名字和他兄长的那三个字的称呼很像，而且传闻他也是来自东北，靠盗墓发家。于是他才来到了长沙，找到了张启山，又发现了这里有他们守护的秘密的蛛丝马迹。
然而，就在刚刚，张启山告诉她，他们张家内部早就已经分崩离析了，最后担任那个位置的人注定要一个人肩负起一切，还所有人自由。他的兄长去到那个地方后，余生将面临一次又一次的天授，在他的记忆里，只有追寻那个秘密是永恒的，他将是张家历代里唯一一个无可调度之人的一族之长，作为唯一掌握这个秘密的人，他的余生都将用来守护这个秘密。张启山还告诉她，这个位置其实并非只有她的兄长可以担任，只是没有愿意承担起这一切。据张启山调查，张启山的祖父也曾坐到过那个位置，那时候张家已处于下坡路，但是还是存在一定凝聚力，守护那个秘密的重任是很多人一起分担的。但如今，她的兄长.......
他的兄长接下这一切时知道这些吗？他是被迫到那个位置上的吗？他知道，他是知道一切的后果的，他知道自己不久就会丢掉所有过去，他让自己离开张家来找他只是借口，他和海琪妈妈都想让她摆脱张家人的命运，摆脱血液带给她的枷锁，去看平凡人的世界，过平凡人的人生。