元常宗坐落于一座绵延十里的巨大山峦之上，之后人们也直接将这座山峦叫做元常山。元常山划分为昆吾峰、御术峰、桑药峰、冶器峰等九峰，每峰有一峰主统管其所辖峰的收徒教学等事宜，峰主下有授师负责具体教学讲习，上有宗主调度全宗统一。
九峰互相协调，弟子之间可以彼此挑战切磋，也可组队历练；授师峰主之间也可相互交流授课管理的经验。
此刻陈常越便是站在元常山巨大的山门之下，她顺着一路绵延上山的青石台阶望去，见那石板小路逐渐隐入山中不知所踪。此刻已是太阳初升的时候，陈常越面前的青山却仍是云雾缭绕，肃穆沉郁。
陈常越隐约记得，这里常年不散的雾气是元常宗初代峰主及宗主设下的护宗大阵所致，因而时人有写此处“浮云不共此山齐，山霭苍苍望转迷”的。
或是两百零四年确实太久，久到即使在陈常越看来自己真的只是睡了一觉，但当她真的立足于宗门之下的那一刻，她还是会有一种久别之感。
陈常越向前一步准备踏上台阶登上山门，却发现她的腿悬在半空怎么都不能放下。虽然算是在意料之中，但陈常越还是暗暗使劲，将腿往下压去——最终也是意料之中地没能放在那只腿——她感受到脚下好像有一股力量，撑着她的腿往上抬。
好歹也是在元常宗土生土长的宗门弟子，陈常越知道这是她已经没了进入山门的权限，因而试探过一次后就将腿放了下来。
多数依山而建的宗门都会在山门处设有识别门下弟子的术法机制，除非是境界已经到了一定的高度——如化神练虚之境的修仙者差不多都是出如入无人之境——一般不是自己门下长老弟子的其他修仙者来访都是需要提前通传以获得出入山门权限的。
元常宗山门出的识别术法都是与负责弟子统辖等事务的明乾峰中的弟子名录联系，而弟子名录又详细记录有诸弟子的基本信息与修习状态，甚至与弟子的身份名牌相连，因而识别时一般都较为严谨不会出错。
此刻陈常越不能通过识别，说明她的身份名牌已经失效。
陈常越翻手从储物袋中拿出身份名牌，果不其然已经黯淡无光，隐约可见上有几丝裂纹。
“笑死了，进不去又不丢脸，怎么还有人专门做了张一点儿也不像的身份名牌搁这儿找补啊。”在陈常越做出这番动作的时间，周围已是来了不少人。
陈常越先是没有在意这个声音，但后来她越听越觉得这声音的主人是在暗讽她，便转过头去看了一眼那人。
那姑娘身着粉衫，头扎双丫髻，天真活泼的一袭打扮。但她的脸上满是嘲弄，见陈常越望去，又是朝天翻了一个白眼，“穷酸打扮，怕不是来这儿参加弟子选拔，而是讨钱来了吧。”
陈常越又细细打量了这女孩儿一番，穿着的款式用料都很不俗，身上叮叮当当佩戴了不少华贵又女儿家的首饰，身旁光是侍从都是两个，且看样子那两个侍从都是金丹后期，应是世家家士——确实是个富贵人家的女儿，比她有钱。因此陈常越觉得她说的也没错，没有作答。
这姑娘见了陈常越投在她身上的目光，眼睛一亮，便犹如陈常越之前见过的说书的老先生见着赏钱一样，嘴里噼噼啪啪来了劲：“我可告诉你，我是未息宋家的家主之女宋悬意，天赋异禀，生来就该是这元常宗的内门亲传弟子。你们这些穷酸的乞丐都要给我闪一边儿去离我三尺远，不要让你们的铜臭气影响了等会儿我的考核发挥……”
很明显宋悬意这话无差别伤害抹黑，此刻周围人脸上皆是对她的厌恶之色，陈常越眼见着她旁边的人都不动声色挪远了与她的距离，只有那两个家士面色不改，仍然伫立一旁帮她撑着声势。
陈常越都不忍心让这小姑娘住嘴，毕竟她在众人眼中的形象已经很傻笨可嫌了。于是宋悬意旁若无人不可自拔地还在一旁叭叭，像是丝毫看不见众人嫌弃的眼色。
想来这是元常宗三十年一度的弟子选拔试会，该试会不论对象，无论是散修还是凡人，只要是通过了体质与悟性测试，就能够成为元常宗的弟子。天赋愈佳，弟子身份就愈高，而弟子身份从低到高又可分为外门弟子、内门弟子及亲传弟子，弟子身份越高，得到的修习资源就越多，亲传弟子甚至是峰主亲自教学。
陈常越原本是想着若进不去山门就在门口安营扎寨，天天喊那个六七个时辰吸引下山办事的弟子注意，从而把她捎带进去的。但现在好了，她可以直接参加弟子选拔，名正言顺进入元常宗。
就在这几番转念之间，元常宗恢宏巨大的山门脚下已经聚满了来参加选拔的人，权贵子弟平头百姓都来、虬须大汉文儒书生皆有。
人群已经开始拥挤，人们都想往前拥去以最先获得考核的机会，陈常越都感到四周已经隐隐有了热气。好在她看向山门处，青石板台阶上已经有人下来。
“锵——”来人敲响了一只金锣，适时地中止了因人们群聚而不可避免发出的哄闹声，人们纷纷看向他及身后众人。
这应该是负责考核的亲传弟子，穿着一袭白蓝，配有冠带。陈常越看他眼生，不过猜测这应该是来自于明乾峰的亲传弟子，毕竟他有一种奇怪的气质，看似君子端方，实则敲起那金锣来一点儿也不违和。
亲传弟子开口道：“诸位还请安静，想必大家一路旅途奔波千里遥遥赶来，也是辛苦极了，我们也直入正题，于此便开始选拔考核。”说罢他身后的各个弟子便开始布置。
陈常越在很久以前也看过一次弟子选拔的热闹，大概知晓弟子选拔的一些步骤。
首先是得轮流摸一块曲灵石，谁摸了曲灵石后曲灵石的反应最大白光最甚，说明此人越易吸纳周转天地灵气，即此人体质好适合修行。
然后是在幻境中悟道，幻境中会给每人一个大背景就是大家都是筑基前期，都在闭关冲刺筑基中期，环境还会另给人一些道谛，假设这些道谛都是晋阶关键，谁能越早领悟这些道谛晋阶到筑基中期，就说明谁悟性越好越适合修行。
这两个考核都通过了，才能正式成为元常宗的弟子。综合排名在前八十一名者，才能根据其具体禀赋分配到各峰成为内门弟子。亲传弟子只能在内门弟子中产生，但也不是初进内门便可成为亲传弟子，还是需得有长时间的考核。
元常宗内部还不定时有诸多弟子间的比试切磋，因而内门外门弟子的身份也并不固定，还是以实力和心性为主为定论。
可能正是这种看似通过了弟子选拔便万事大吉、实则在入门后还需要重重比试来摆正位置的弟子选拔机制，元常宗并没有像其他宗门一样，在弟子选拔时宗主长老齐坐镇，而是由各峰各派出几个弟子聚集一起负责此事。
在元常宗弟子的安排下，人群开始有秩序地拍成了许多支队伍登记信息与接受首道考核。
“姓名籍贯报来，”负责信息记录的小弟子头也不抬，倒是笔下记录书写得行云流水，想来是在这个位置上待了许多年。
“姓名陈常越，籍贯元常山。”
小弟子飞快地抬头看了她一样，而后低下头去下笔如常。倒是陈常越隔壁队伍的一个穿金戴银的中年散修嗤笑了一声，
“我来这元常宗的弟子选拔试会少说也有三次了，次次都有人和前宗门之女同名，也叫陈常越。”
陈常越盯着那中年散修微笑不语，终于把他盯得自讨没趣地把头转了回去。
但刚刚那中年散修一句话的信息量极大，陈常越也得好好梳理梳理。
想来是她睡的那一觉把自己睡得下落不明了，她师傅爹爹们为了寻找她弄得人尽皆知最后还是没找到，最后只余弟子选拔届届都有陈常越的结局。最重要的是这个“前”字，她爹，已经是个前宗主了？
“啪——”陈常越双手拍桌，惊得小弟子的笔在纸张上划出了好大一道墨痕，好在墨痕并没有覆盖住文字，“前宗主死了吗？”
小弟子反应极快地拿出白布将其印在纸上吸墨，看到了那道变淡了的墨痕，才像是心有余悸般地抬起头来，说：“没有，前宗主痛失爱女与同样痛失爱徒的前昆吾峰主云游去了。”
说罢他示意陈常越走开，喊：“下一个。”
陈常越也自知刚刚是冲动不顾旁人了一点，有些理亏似的灰溜溜地开始了第一道考核。
陈常越本来是想着收敛一下，不要锋芒毕露，不引人注意地进入内门就行了，毕竟两百年过去了她也不知道元常宗里面是个什么情况，凡事进入内门摸排完毕后再议。
所以后来她看着这张外门弟子身份名牌陷入了沉思。
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“姓名籍贯报来。”
“姓名许栈，籍贯许丘城。”
许栈朝前走去，身后的小猫正欲小跑跟上他的衣角，便被一弟子拦了下来。
“许栈，这是你的家养之物吗？”弟子本欲用脚将小猫堵住，想了想还是蹲下双手轻按住它，道：“元常宗不让饲喂普通动物，它们上不了这山。”
许栈听罢转身在众目睽睽之下对着那白色小团说：“听到没，你不能跟着我上山。”
他说得云淡风轻有主有谓，以至于众人产生了一种他在跟某人说话的错觉。
但他确实是在跟那只小白猫说话，而且小白猫貌似听懂了，竟轻轻摆开弟子的手，转身小步地走了。
许栈几乎是在小白猫转身的同时便也转回身来，像是他早知道小白猫有此反应。
“浮云不共此山齐，山霭苍苍望转迷”一句来自于唐代诗人韩翃的《宿石邑山中》哈。
作者有话说
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第4章 第 4 章