他带着她一路小跑着来到山脚另一侧的主道旁，这里已经远离了叶家的车队，停靠着一些小户人家雇来的马车，城中男男女女也皆是在此处下车，由此步行上山去。
此时正好有一个车夫要往回赶，才刚刚一拉缰绳，叶青竹便将他叫住：“这位大哥，能否捎带我们一程？我们与家人走散了，想要搭乘你的马车去约定的地方汇合。”一边说着一边掏出了银子，径直塞到了车夫手中。
车夫笑呵呵地一挥手道：“上来吧！正巧我车上还空着两个位置，不然我今天就是想拉你们也拉不了啰……”
就这样，叶青竹拉着萧雪棠登上了马车，一掀开轿帘，正如车夫所说里面还坐着一男一女。见他们坐了上来，那两人挤了挤，挪出空位请他们坐下。
坐稳之后，车夫一吆喝，马车便向着来时的方向绝尘而去。
“我们这是去哪？”萧雪棠这才开口说出心中的疑问。
“鸣凤坡。”叶青竹转过头，看着她认真道。
“那是哪里？咱们去那儿干嘛？”
“方才我们来时路过的一个地方，我见你看得颇为起兴，就想着带你去游玩一番，正好那里也是城中绝佳的赏春之地。”
萧雪棠回忆了一下，来的时候确实有个地方颇为有趣，于是当即点头道：“好！”
话音刚落，坐在对面的那位妇人便笑意盈盈地开口问道：“二位这是成亲多久了？”
二人颇为吃惊，一时有些语塞，不知不觉间竟觉两颊滚烫，只能暂时把目光转向窗外。
见此情形，妇人接着道：“嗨……没什么不好意思的，我与我家相公成亲有几年了，一开始也如你们这般，过段时间就觉得没什么大不了了！”
叶青竹这才把目光收了回来，吞吞吐吐半天，终于道：“这位夫人，其实……你误会了，我们并未成亲。”
“没成亲？不过我看二位也快了吧！你可别小看我孙三娘的眼光，我看的准错不了！”一边说着，孙三娘忍不住和她的相公相视一笑。
接着她的相公又补充道：“真不是我吹牛，在我们乡里，我娘子说的亲事，那就没有不成的。”
萧雪棠和叶青竹只能回以一笑，以此化解尴尬气氛。
一路上，孙三娘夫妻二人都颇为健谈，丝毫没有冷过场，而萧雪棠和叶青竹只是顺着他们的说辞应付了几句，就这样，时间过得飞快，眨眼间便到了鸣凤坡。
“来，小心。”叶青竹扶着萧雪棠跳下马车，一边不忘提醒她注意脚下，千万不要绊倒。
“好嘞，二位慢走，我接着送另外两位客人了。”车夫拱手作别，驾着马车奔向远方，渐渐在视线中消失成一个黑点。
天朗气清，微风捎来花草清香，鸟雀啼鸣伴随着嘈杂人声传来，目之所见皆是靓丽华美的衣衫点缀在山水花草、亭台楼阁之间。
“师妹可知为何此地名为鸣凤坡？”叶青竹带着她漫步于长堤之上，漫不经心道。
她摇了摇头：“为何？”
“每年春天，城中此地最为葱郁繁茂，姹紫嫣红开遍，吸引无数鸟雀筑巢，百鸟争鸣，犹如凤鸣九天，因而得名鸣凤坡。”
“师兄，你是如何知晓这些的？”
“幼时贪玩，每日学堂散学之后，总要与同窗好友来此蹴鞠、投壶、打马球、放风筝，因此对这里的一草一木再熟悉不过。”
“可惜这些我都没有玩过，体会不到师兄所说的乐趣。”说到此处，她抬起头望向远方，思绪飘得很远很远，回想起在幽都城中的时光。
看着她眼中流露出一丝落寞，叶青竹忽然想到了什么，于是拉了拉她的袖子道：“师妹，跟我来。”说罢便转身向身旁的一条小径走去。
“这是去哪？”
“等会儿你就知道了。”
她略微犹豫了一下，随即便跟了上去。
沿着这条曲折盘旋的小径一路向前，不一会儿便登临一处小山丘之上，此处地势平坦开阔，居高临下，可将整个鸣凤坡的景色尽收眼底。再向前行进一小段路，耳边便响起熙熙攘攘的吵闹声。仔细一看，前方不远处有十数人正骑着高头大马在一片空地上竞相驰骋，一手控制缰绳一手挥舞着一根木杆，追逐着地上一颗拳头大小的彩球，在他们周围还有数十名围观者呼喊喝彩，场面热闹非凡。
叶青竹快步上前，加入了围观者的行列，见此情形，她也凑了上去，站在叶青竹身旁。
“这便是马球。”叶青竹指着场上正在激战的球队向她解释，“两队对抗，每队八人，用手中的球杆将球打入对方的球门便能得分，最终得分多的一方为胜。”
说话间，场上一身穿紫色绣服的男子纵马疾驰，一手勒着缰绳，半个身子悬空，与另一红衣男子堪堪侧身而过，抢先将他球杆下的彩球撞开，直直地撞进了球门之中，最终使得紫绣服男子这一队多一分胜出，场上顿时欢呼声一片，就连萧雪棠也忍不住跳起来高声喝彩：“干得漂亮！”
一旁的叶青竹倒是颇为意外，没想到刚刚才耳闻目睹，她竟兴致这么高，不过也难得如此，很久没有见她这么开心了。
“师兄，我们可以去打一场吗？”正在思虑间，她竟冷不丁冒出这么一句，叶青竹更为吃惊。
可正想开口说些什么，忽然感觉有人拍了拍自己的肩膀，叶青竹转过头去，只见方才那场上身穿紫绣服的抢球男子正站在面前，笑意盈盈道：“叶二，你可真不厚道，怎么回来了不告诉我一声？要不是今天遇见你，你打算瞒我到什么时候？”一边说着一边举起拳头朝叶青竹胸膛袭去。
没成想叶青竹反应迅捷，竟让紫绣服男子扑了个空，只能懊恼道：“怎么？长本事了不是？”
萧雪棠在一旁看得云里雾里：“怎么？你们认识吗？”
这时，叶青竹才想起还没给二人相互介绍，于是指了指紫绣服男子道：“这位是我幼时好友庄宸。”又指了指萧雪棠，“这位是我师妹，萧雪棠。”
庄宸这才注意到他身旁还有一位眉清目秀的女子，于是一改方才的莽撞行径，端端正正行了个礼：“在下庄宸，见过萧姑娘。”
“见过庄公子。”萧雪棠还了个礼。
话音刚落，背后忽然传来呼喊声：“庄宸，你在那边磨叽什么呢？”
应声望去，只见另一身穿紫绣服的男子正往此处跑过来，看样子身形魁梧，身手矫捷。待他跑到跟前，看清叶青竹的样貌，这才惊讶道：“叶二，你回来了！”
叶青竹点了点头，随即向萧雪棠介绍道：“这位也是我幼时好友，名叫董逸珩。”
董逸珩照例向萧雪棠行了个礼，问候了一句，然后转头便将胳膊靠在叶青竹肩上，打趣道：“我说叶二，你也太不够意思了，回来也不打声招呼！今天这不巧了吗？快来跟咱哥几个打一局，看看你长进了多少。”说着就要拉他上场去了。
萧雪棠看着，连忙把他们叫住：“慢着！算我一个，行吗？”
“你？你会骑马吗？”董逸珩吃惊地瞪大了双眼，不可置信地看着她，要知道这场上打球的可全都是男子。
庄宸也劝道：“萧姑娘，这马球对你来说着实有些危险，要不下来让叶兄教教你，下次你再和我们玩吧！”
“看不起谁呢？待会儿还不知道谁输谁赢呢！”萧雪棠一副不甘心的样子，径直走向了球场旁的马厩，随便选了一匹枣红色的高头大马，随即跃身而起，干净利落地坐在了马背上。
庄宸和董逸珩看看她又看看叶青竹，眼神之中似在发问：真的要和她打一场吗？
没想到叶青竹只是微微一笑：“没事，不必担心。”
比赛开始之后，叶青竹、庄宸、董逸珩和其他五人一队，萧雪棠则与另外七人一队。一声锣响，骏马奔驰，彩球在众人追逐撞击间飞快移动。
为了照顾萧雪棠，庄宸和董逸珩特意跟其他队员嘱咐，御马之时要小心一些，万不可伤着她。大家尽皆照办，赛场之上全都小心翼翼。
可谁知萧雪棠竟马技娴熟，不论如何颠簸、转向，始终稳坐于马背之上，挥杆之时精准有力，丝毫不逊于场上男子，半场比赛下来，竟率领她那一队领先了一分。
“叶二，你是不是骗我们？你这师妹以前真没打过马球？”董逸珩惊讶之余，忍不住在马背上小声嘀咕起来。
叶青竹无奈地摇了摇头：“骗你做什么？”
就在这说话之间，萧雪棠竟又进了一球。董逸珩和庄宸懊恼至极，一想到待会儿可能要输给这个从未打过马球的新人，两人顿时紧张起来，暗自决定接下来要放手一搏，就算使尽浑身解数也要赢了这一局。
萧雪棠似乎也看出了他们的心思，接下来开始更加认真起来，时不时兵行险招，或是双手脱缰，侧身击球，或是球杆脱手，横飞而出，直接撞球入门。好几次旁人都为她捏了一把冷汗，以为她要摔下去了，没想到都被她巧妙化解，促成了连连进球的胜局。就连围观者也不禁为她欢呼起来，一时间场面更加火热。
最终，萧雪棠那队领先四分胜出，一众队员簇拥着她走出球场。
“萧姑娘，留步。”忽然背后传来呼声，萧雪棠转过头一看，是位轻裘缓带的公子，面生得很。
“有事吗？”萧雪棠有些不解地问道。
“萧姑娘，在下冯襄，今日观姑娘球技神乎其神，心生敬佩，不知何时姑娘有空，可以相约再切磋一番，好让我取取经。”冯襄手持折扇，恭敬地行了个礼，“实不相瞒，在下钻研球技约十载有余，仍然不及姑娘万一，这才想请教一番。”
这时，叶青竹、庄宸和董逸珩也走了过来。庄宸一看见冯襄便认出了他，还未等萧雪棠开口便抢先一步打趣道：“哟……这不是冯公子吗？什么风把你吹来了？”
叶青竹与庄宸、董逸珩三人皆知，冯家是江州一带的巨富商贾，大公子冯襄一向眼高于顶，不可一世，不屑于与他们结交，当即便想替萧雪棠婉言谢绝，可还没等开口，冯襄身后又走过来两名娇俏少女，争先恐后道：“还有我们，萧姐姐，什么时候能教教我们？我们也想像你一样厉害。”
随后，越来越多人凑了上来，不是想要结交就是想要讨教，萧雪棠和叶青竹费了好大一番功夫才将他们打发走，等到脱身之时已日渐西斜。
回程之时搭乘的马车只到菖蒲巷便将人放了下来，只因前方已然水泄不通，车水马龙纷至沓来，游玩一天的男女老幼尽数拖着疲倦的身子返程。此时红霞漫天，红色、橘色灯笼纷纷亮起，整个江州城变成一幅异彩纷呈的繁华长卷，绵延近三十里路。趁此时机，街道两旁的小贩纷纷支起小摊，无论是小食瓜果、书卷字画还是金银首饰、锦缎布匹，应有尽有，叫卖之声不绝于耳。
“没想到师父平时让我们练功竟在今天派上了用场！”萧雪棠与叶青竹并肩挤在人群中，缓缓向前行去。
“师父若是知道，你把他教的功夫都用在了打马球上，怕是会气得跳脚吧！”叶青竹一边走一边抬起手，小心翼翼地替她挡着过往行人，同时还不忘打趣一番。
她顿时有些想笑，佯装一拳打在了叶青竹的臂膀上：“师兄，你什么时候学会这般嘲讽人了？”
叶青竹只是笑笑，低头看见她轻颤的睫毛犹如蝴蝶翩翩展翅，一时无语。
在这拥挤的人群中行进颇为缓慢，若非是在这样的闹市区，两人怕是早已御剑而去，哪里还会受这样的苦。心里这样想着，叶青竹轻轻抬起头，视线越过黑压压的人头，望见左前方不远处有个卖春盘的货摊，当即便扯了扯她的衣袖：“我们不如先去那边吃点东西，等会儿人少一些的时候再走？”
她摸了摸肚子，这才发觉确实有些饿了，也到了该用晚膳的时间了，于是点点头：“好，我们走吧！”
就这样，叶青竹在前方人群中挤出一些缝隙，她便随后跟上，可才走出大约四五步远的路程，人潮开始变得更加拥挤，忽然几名男女老幼蜂拥而上，眼看着她就要和叶青竹分隔开来。她深知，在这样的地方分开之后定会走散，于是慌乱之中一把伸出手去抓住了他温热的手心，一个闪身又回到了他的身旁。
叶青竹就这样带着她一路从拥挤的人群中走到小食摊前，不知为何，这一路她只觉一股暖意自他的手心倾泻而出，流向四肢百骸，如同沐浴在温润春风之中，百花盛放，春深似海，无边无际。
“老板，来两份春盘。”直到叶青竹说出这句话，她的思绪这才抽回到现实中。
叶青竹带着她在一旁找了个空位坐下，不一会儿老板便将热气腾腾的食物呈了过来，笑道：“两位客官慢用。”
叶青竹将她的那份推到她面前：“试试看，小心烫。”
她低头一瞧，面前有两份食物，其中一份以圆盘呈放，其中各色蔬菜搭配春饼，色彩纷呈，应是所谓的“春盘”，而另一份则是绿油油的嫩滑羹汤，香气扑鼻，闻之令人食欲大增，只是不知是什么食物，于是指了指问道：“这是什么？”
“这是苦菜黄鸡羹，佐以春盘食用，滋味鲜美，江南人家大多喜在春季烹食。我想师妹第一次来这江南一带游玩，一定要好好品尝一下这里的美味。”说话间，叶青竹已将羹汤端到自己面前，一边搅拌，一边吹气，待到温度适宜之时才又递回给她。
一口下去，山野清香之味萦绕舌尖，紧接着，醇厚、嫩滑、清爽、甘甜等等许多滋味一股脑涌现出来，是她从未品尝过的美味。就这样，一口接着一口，她飞快将两份食物吃了个精光，就连叶青竹也没能赶上她的速度。
待到两人皆食用完毕，人潮还未退去，于是两人又相携在附近逛了一会儿。每每遇到稀奇古怪的小玩意儿，萧雪棠的目光总是被吸引过去，但或许是不想添麻烦，每次只是看一眼便迅速收回目光。就是这短短的一瞬，叶青竹却看在眼里，每次都先她一步走上前去，还怂恿道：“走，我们去看看。”
不一会儿，叶青竹手里已经拎满了大包小包，九连环、鲁班锁、走马灯、升官图……所有时兴的玩意儿全都买了下来。
“师兄，我帮你拎点东西吧！”
“不用，我拎得动。”
接近亥时，两人这才有一搭没一搭地聊着天往回赶去，到了心月湖畔之时，船夫都已经收工了，叶青竹只好在附近找了艘小船，趁着月色自己划船回去。此时湖中刚刚冒出荷叶的嫩芽，细弱无力，随风飘摇，萧雪棠出于好奇随手折下一枝，放在手中把玩。
“待到大暑节气之时，这湖中的荷花尽数绽放，彼时才是最好的赏花时节。”叶青竹一边划船一边道。
“反正有师兄带路，哪里都能找到好吃好玩的东西。”说罢，两人相视一笑。
不一会儿，沐浴着清凉的晚风，二人登上了湖心岛，回到叶府。所幸众人经过一天的劳累奔波早已睡下，无人知晓二人此时方才回来，也无人盘问今日二人为何走散，倒是省去了一番口舌，可以快些洗漱睡下。
是夜，明月高悬，竹影婆娑，连梦也格外香甜。