再次醒来之时，云鹤躺在医馆的床上，环顾四周，空荡荡的房间里只有自己一人，待郎中进来送药之时，他终于忍不住开口问起婉娘的下落。郎中不知“婉娘”为何人，只告诉他，那日与他一起被送来的姑娘恢复得快些，现在已经回家了。
云鹤当即便想要下床出门去，可一挪动身子便感受到一股剧痛袭来，差点叫出了声。
见此情形，郎中笑了笑，嘱咐道：“你就好生休养着吧！没个十天半月下不了床。”
云鹤就这样在医馆躺了半个月。这期间，他一直在想婉娘如今怎么样了，他多盼望婉娘能来看看他，哪怕一眼也好，可是，直到他的伤全都痊愈了，整个人都活动自如了，也始终不见婉娘的身影。
自医馆离开后，云鹤第一时间便跑去了千娇阁。到了门口，脚步还没有迈进去便听见里面传来凄婉悠扬的琵琶乐声，那是一种倔犟顽强的声音，凄楚中带着不甘，纤弱中带着不屈，似在低声倾诉，诉尽愁肠百结。
果然，一迈进大堂便看见婉娘坐在一众乐工中间低头弹奏，虽妆容精致，却还是难掩憔悴之色。远远望见云鹤，她愣了愣神，手指依然在琴弦间飞快变换，一曲溪风送雨自指尖流泻而出。
一曲作罢，趁着休息的时间，婉娘带着云鹤来到房间小憩。
“身上的伤还未痊愈，怎么这么快就去演出了？”
“妈妈催得紧，我上个月养了许久的伤，本就没有多少银钱进帐，这个月再不开工便要被罚钱了。”
“你也不怕上次那伙人再来找上你？”
“放心吧，上次伙计去报了官，那伙流氓地痞已经因为行凶伤人被官府绳之以法了。”
“那若是下次再遇见这种人呢？”
“我们这样的人本就是贱命一条，想要活下去就要在各式各样的人之间周旋，遇着这些危险是常事，能捡回一条命就不错了，要紧的是日子还要过下去，每天都要填饱肚子。”婉娘语气平淡，似是在说着跟自己毫无干系的事一样。
可她越是云淡风轻，云鹤心里便越难受。
“这样的日子，不过也罢！跟我走好吗？我们去哪都行，只要不在这儿。”云鹤有些激动。
“还能去哪？我早就没有家了……况且我一辈子也付不起赎身的钱。”
“多少银钱才能为你赎身？”
“前年，千娇阁曾有个姐姐赎身花了一千两银子，她还只是普通乐妓，而我如今是千娇阁的头牌了，不知妈妈会开出什么天价。”婉娘望着窗外枝头上嬉闹的麻雀，外面天大地大，可以自在翱翔，而这屋子何尝不是另一种意义上的牢笼呢？
半晌无言，唯有微风拂过，窗外枝叶摇头晃脑，发出“沙沙”声。
一天下午，暖风习习，夏日的街巷里弥漫着淡淡的茉莉花香，知了藏在枝头发出聒噪的声音，听得路边的伙计忍不住打起了瞌睡。一切跟往常并没有什么不同。
今日没有客人来找婉娘，午睡之后，按照惯例，她来到大堂坐在一众乐工中间，开始和着乐声弹奏琵琶。刚刚弹了几句却见严妈妈在台下朝她招手，示意她赶紧停下手里的活，去楼上说话。
不知严妈妈有什么要紧事，婉娘放下琵琶，带着满腹疑惑跟着她上楼去，刚到严妈妈房门口，眼角余光却瞥见云鹤的背影就在走廊尽头的扶栏边，不知是在遥望街边的风景还是在低头沉思。今日倒确实有些奇怪，以往他来了都直接找她，今日来了却没有知会她一声。
“进来吧！”严妈妈听到了婉娘的脚步声，知道她就站在门口。
“妈妈找我什么事？”婉娘迈过门槛走进房间，顺手把门关上了。
“你和香灵可以走了，云公子替你们赎身了。”严妈妈语气平淡道。
一时之间，婉娘竟不敢相信自己的耳朵，忽地抬头望着严妈妈的眼睛道：“云公子替我们赎身了？”
话音还未落，忽然响起了敲门声，小厮在门外道：“严妈妈，黄公子结账，要你过去一下。”
“好嘞！马上就去！”严妈妈一边快步去开门一边提高嗓门回应小厮，推开门后与小厮低语了几句，然后便慌慌张张往外走，临走之际才想起来还没回答婉娘，于是回过头来随意敷衍道：“是的！你们赶紧收拾收拾就随他走吧！”
严妈妈走后，婉娘在原地愣了愣，使劲掐了掐自己，确认是不是在做梦，直到一阵疼痛袭来才确定不是做梦，这才往自己的房间走去。
云鹤早已在门口等候多时，眉梢眼角带着春风暖意，见她来了便上前道：“我来帮你收拾收拾行李。”
婉娘沉默不语，只是打开门邀他先进来，不慌不忙取来茶具，又沏了一壶上好的新茶，斟满了两杯。
“你可想好了？趁现在我还没有迈出这扇门，你还可以反悔。”
“想好了。没有想好我就不会来。”云鹤直视着婉娘的眼睛，灼灼目光之下，饶是坚冰也会消弭。
本来有千言万语，可一时动容之间竟什么也说不出，婉娘默默端起茶杯，一饮而尽，以茶代酒算是敬了他一杯。
二人相视一笑，个中之意皆心领神会，千言万语尽在不言中。
秦州城边上的白露镇虽不算繁华，但景色宜人，乡风淳朴，每到秋天，琼琚湖边成片的芦苇绽放，一只只水鸟掠过，引得无数文人墨客流连驻足。
就在离琼琚湖不远处，云鹤在此置办了一处宅院，离市集不远，也可观赏四季湖景，算得上是大隐于市的所在了。
“夫人，今日集市甚是热闹，要不要一同去看看还要添置些什么？”
“你我近来购置宅院、添置物件已经花费颇多银钱了，吃穿用度都已经够了，不必再破费，倒是香灵……她刚去夫家，也不知是否习惯，我想挑个日子去看看她。”
“好，我与夫人一同前去。”
三天后，一个风和日丽的下午，婉娘和云鹤一同来到镇上最热闹的坊间，敲响了董家大门。
片刻之后，香灵笑嘻嘻地来开门，欣喜万分地将两人迎了进去。
“夫君，姐姐姐夫来看我们了。”香灵瞅了一眼还在院中练武的董凡。
董凡连忙放下手中的长棍，去洗了洗手，又去厨房端来了一盘糕点，请两人享用。香灵手忙脚乱地泡了一壶茶，给大家各斟了一杯。
“本来还担心你在这里会不习惯，看今日的情形倒是我多虑了。”婉娘打趣道。
“姐姐放心，我在这里一切都好。”香灵的脸上挂着孩童般天真烂漫的笑容。
“姐姐、姐夫不必挂心，我既然已经娶了香灵，自会待她如自家人一般，就算是我饿着也不会让她饿着！”董凡拍了拍胸脯。
婉娘点了点头，自是信得过他的。他是镖局的镖师，武功了得，月钱丰厚，虽不是大富大贵之人，但足以安然度日，加上人勤恳老实，香灵跟着他应该是不会受委屈的。
“董兄一表人才，又勤奋踏实，我们都信得过你。”云鹤顿了顿，拿出一个木盒子来，“这次来得匆忙，只能略备些薄礼，还望董兄不要嫌弃。”
董凡接过盒子，打开一看，里面整齐地摆放着五个青花瓷葫芦瓶，不知里面装的是什么。
云鹤看出了他的疑惑，开口道：“在下不才，学了些外丹之术，自己在家中炼制了一些强健体魄的丹药，对习武之人颇有助益，董兄可以试试。”
董凡欣喜万分，两眼放光。他早就听闻过云鹤炼制的丹药有奇效，女子食之容光焕发，延缓容颜衰□□武之人食之，筋脉畅通，力拔千钧，他早就想试试这些丹药是否真如他人所言般神奇，可是又不好意思开口要，正好今日收到赠礼，正合心意。
“多谢姐夫！我曾听闻姐夫您炼制的丹药千金难求，虽炼制过程耗时耗力、原料颇为珍稀，但食之却有意外的奇效，收受此等厚礼，董某来日必携夫人亲自登门致谢。”
“董兄不必客气，如今我们也算是自家人了，日后再有需要随时找我就好。”
四人你一言我一语，不知不觉间已经接近日暮时分，云鹤和婉娘本想告辞回家了，奈何董凡和香灵万分热情，一定要留二人用过晚膳再走。恭敬不如从命，二人就在董家用了晚膳，直到天黑才回到家中。
一年后，院中的石榴树开花了，时不时会有喜鹊站在枝头嬉闹，闲暇时坐在树下喝茶看书，时间过得飞快。一推开书房的窗户便是一方小池塘，天光云影皆纳于其间，池中锦鲤日渐肥硕，吃饱之后便优哉游哉地穿梭在假山之间。自从怀孕以来，婉娘几乎都呆在家里，很少外出走动了，就连采买一些生活用品也是云鹤代劳，或者香灵来看她的时候顺便买了带过来。
“吱呀”一声，云鹤推开院门回来了，此时已近黄昏。
婉娘慢慢挪动着脚步迎了上去：“今日生意可还好？”一边说着一边接过脱下来的外套。
“托娘子的福，今日的丹药全都卖完了，家里的库存也快没了，我得快点赶制下一批了。”云鹤快步向屋内走去。西边的屋子没有住人，云鹤将它打造成了炼丹房，同时也用来存储丹药。
近来，云鹤没日没夜地赶制丹药，常常彻夜不眠，整晚都熬在炼丹房里，房中桌案上全是堆积如小山一般的丹道典籍，墙上则摆满了瓶瓶罐罐。
这一晚，云鹤应该又要熬夜炼丹了，婉娘无奈地摇了摇头，自顾自地回房洗漱睡觉了。之前也不是没有劝过他珍重身体，可是他异常执着，全然听不进去。
第二天一早，婉娘还不见云鹤回房睡觉，有些担心，于是便来到炼丹房，一推开门只见云鹤趴在桌案上睡着了，身下压着一页页丹方，上面全是他勾画、备注的笔迹，脚下散落着一堆瓶瓶罐罐。不知为何，他平日里最宝贝这些瓶瓶罐罐了，怎会将它们扔在地上？
婉娘从身后轻轻给他盖上一件外套，生怕吵醒了他，可饶是如此，他还是惊醒了过来。
“咳咳……”云鹤一醒来便忍不住咳嗽了几声，加上脸色惨白，眼眶发黑，更显憔悴。
“快些回屋歇着吧，别把身体熬坏了。”
云鹤满脸失落之色，叹了口气，道：“这一批长寿丹炼制失败了。”
婉娘将手扶在他肩上，安慰道：“没事，下次重新来过就是。”
“重新来过……谈何容易……这一批材料花费了一千两银子。”
婉娘努力从脸上挤出一点笑容，道：“钱没有了，我们可以再赚，况且……我这里还有些银子，别担心。”
“夫人，钱的事情，我来想办法，你不必忧心。”
又过了几天，这一天早上，云鹤天还未亮便起了床，不知在院子里捣鼓什么，弄出了些许动静，把婉娘从睡梦中吵醒了。
她披上衣服，来到院中，只见院中摆着一桶桶茶叶，云鹤正在将它们搬上马车，她有些疑惑道：“不是说不做家中的茶叶生意了吗？为何又将这些存货搬了出来？”
“咱们最近不是银钱吃紧吗？我联系了一下父亲以前外出经商带我认识的一位老主顾，他愿意收下这批货。反正这货物在咱们院中放着也是放着，不如早点出手，就当是我做最后一笔家族生意了，从此以后便潜心钻研外丹之道。”
“生意上的事你自己想好就行……我都支持。”
云鹤转过身来，抱了抱婉娘，认真地看着她道：“这些货物装车之后，我明日便随商队出发去天州，这段时间不能陪在你身边，要委屈你了。”
“放心，我有香灵照料着，总不会有事的。倒是你，孤身一人出门在外，要切记万事小心，早日回来，我在家等你。”
云鹤点了点头道：“我办完事立马就回来，到时候我们一家三口一起去看望祖母。”