后日一早，岑燕之就带着几名亲卫候在林家门口，看到棠鲤走出来后，面色柔和许多，走上前开口：“可还习惯？”
“都习惯的。”
“那便好，上车吧。”
棠鲤与沈蕙凝一同登上门口的马车，同行的林家媪婢则坐在车辕上。
石门寺不同于城郊另一个大寺庙班香火鼎盛，顺着山道拾级而上，想来这近三年的时间，付出所有就是为了来到这里，棠鲤心情复杂难以言喻。
石门寺门前落叶堆积，看上去就许久没人打扫。
岑燕之带着亲卫先跨进寺院门，左右看看，并无人影。
棠鲤与沈蕙凝进入后，也有些疑惑。
“阿妹，这寺庙看着空无一人啊……”沈蕙凝看了看周围，便对身旁的棠鲤说道。
话音刚落，一位身形如弥勒般的僧人笑眯眯地手持佛珠从殿中缓步而来，停在几人身前。
“阿弥陀佛，老衲在此恭候多时了……”
“禅师有礼，此番打扰是为……”
岑燕之身边的亲卫率先开口，还未说完话，就听见这位老僧又开口，眼神看着几人中的棠鲤说道：“老衲等候施主多时了……请施主随我来。”
几人惊讶，棠鲤却感觉冥冥之中就该这样，跟着他走入大殿。
看着殿中慈眉善目的佛，随后又抬脚跟着他走到后面的禅院中。
棠鲤与老僧面对面坐在树下的石桌前。
岑燕之与其亲卫还有沈蕙凝和媪婢则是坐在不远处的亭中。
“禅师如何得知是我会来此地？”棠鲤深觉此僧人佛法高深，一时间竟觉得很是神秘。
老僧听闻她问，便从袖中取出一封信，笑眯眯地放在棠鲤面前：“阿弥陀佛，两年前，老衲的师弟送来一封信，信中言明不久的将来会有位女施主为解心结而来……”
“老衲也善观相，只肖一面，便能看出女施主您心中有结。”随后老僧长叹了一口气，又道：“想必与我那师弟也有关系吧……”
“禅师慧眼，确实如此。看起来您口中的‘师弟’应当与我遇到的老人是同一位吧？”棠鲤说着，对方点点头。
暮春的长安已经有些暑意，石门寺多植唐槐，此时棠鲤与老僧就坐在唐槐树下，大树似乎已经在此生长百年，枝繁叶茂，有些枝端缀着小小的花苞，暖风拂过，枝叶作响。
“阿弥陀佛，不瞒女施主，我那师弟是老衲年轻还未皈依佛门时，在同一门下习武的师兄弟，他那会儿就向着师傅学习观相之术，姑娘从师弟那里得到的‘相’可是：‘昔者庄周梦蝶，虚实难辨。毋固毋执，莫若虚室生白，造化自然’？”
棠鲤点点头。
老僧拨着手中的佛珠道：“女施主其实心中已有答案，这相与其说是相，不如说是我那师弟为女施主指的一条路。”
棠鲤微微低下头，不禁捏紧衣裙。
“女施主是聪明人，莫要计较真假、得失，人生本就如幻似梦……”
棠鲤听着眼中含泪，慢慢抽泣起来，忍着哭腔说：“禅师……我真的……好想回家啊……”
老僧见状慢慢闭上眼睫，长叹一口气，“阿弥陀佛……”
岑燕之一直注意着棠鲤，见她坐着与那老僧人交谈不久后便斗肩抽泣，立即暗下眉眼，想着要不要上前，但最后只是挪动了几步，没再动了。
棠鲤渐渐平复心情，暖风吹干面上的泪水，她伸手抚了抚面。
老僧拨动佛珠，喃喃道：“女施主可知‘庄周梦蝶’的故事？”
“大概知道……”
“庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝶也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝶？亦蝶之梦为周？”
棠鲤眉间充斥着苦涩之情，慢慢开口：“所以没准我本来所求，便是虚妄……也许从前才是一场梦……”
老僧缓缓欣慰点头：“正是如此。”
棠鲤抬起头，忽然又问：“禅师可知您师弟如今在何处？我想再见见他。”
“阿弥陀佛，女施主见他又能如何？相面不会改。”
“只是想见见……如今所有皆为当初因果……求您告知！”棠鲤又问，语气中又多了几分迫切。
老曾见她执着至此，只好告诉她：“大概半年前，师弟曾来信一封，说是在江夏云梦，但如今在哪处便不得知了……即便如此，女施主也要去吗？”
“去。”棠鲤眼神坚定，又想起自己与纪锻秋的半年之约，“我会给自己半年的期限，若是找不到……便作罢。”
“阿弥陀佛……”
离开石门寺前，棠鲤还是给寺庙中供了一些香火钱。
老僧依旧笑眯眯地看着她，送他们到门口。
棠鲤随后又转身问他：“未知禅师法号，可否告知小女？”
只见那老僧笑着双手合十，默念“阿弥陀佛”后开口：“女施主，我们仅有这一面之缘，往后不会再见。”
棠鲤心里了然，此人看起来高深莫测的，她便不强求，与老僧道别过后，同几人一道下山去了……
岑燕之看出来棠鲤的闷闷不乐，但碍于有他人在场，便还是忍着没有开口问她。
直到马车再次回到林家门前时，棠鲤与沈蕙凝下了马车，这一路上棠鲤都没怎么说话，却拉着沈蕙凝的衣袖，小声说道：“阿嫂先回，我与岑将军有话说……”
沈蕙凝看了看她，又看看伫立在马旁却始终注意着棠鲤的男人，心中了然，随后拍了拍棠鲤的手：“我先回去准备些吃食，折腾一上午，想必你也饿了。”
棠鲤心中涌入暖意，点头道：“多谢阿嫂！”
随后，沈蕙凝带着媪婢先进了家中，自己则走到岑燕之身边。
看着她靠近，岑燕之抬手示意，身边的几名亲卫立刻回避到不远处，留给了两人一些空间。
“岑子安，如今都结束了，当初也未曾想过这一个约定竟耗费了两年多的光阴……如今我将报酬给你。”
棠鲤从怀中拿出荷包，交给面前的男人。
岑燕之一双带着柔意的眼眸盯着眼前女子的一举一动，看她伸手将荷包递到自己眼前，下意识接过。
“‘铸剑图’？”男人嗓音低沉，盘在棠鲤头顶。
“嗯，你的‘人命镖’结了，我们的约定结束了……”
结束了……
岑燕之看着手中的荷包，从前一力追求之物如今躺在手中却无半点感觉，心中却反而萌生出想将此物再还给她的想法……
随后苦笑着才发现，原来是自己不忍与她再无瓜葛。
“阿鲤……你知道我……”
岑燕之艰难开口，口中酸涩无比，期待着眼前人能给予回应。
生平第一次钟情于一人，他不想就此戛然而止、不想是他一厢情愿，但却生出无数的挫败感堵在心间，上不去、下不来……
“岑子安，过段时日吧……今天有些累了，我先回了。”
棠鲤面色有些苍白，转身进了林家大门，只留给他一个背影。
岑燕之呆立良久，最后将荷包揣在怀中，翻身上马，带着亲卫离去。
当晚棠鲤久违的失眠了，她思索了许久，在心中一遍一遍问自己为何不接受现实，但自己也没能给自己答案……
她到底是“胡蝶”？还是“庄周”？
所以她不甘心地追问了那给她看相、名叫李观山的老人的行踪。
她于此刻才猛然发现，自己好像停不下来了，若是不在路上，就好像什么东西在从指尖溜走一般。
正如金城与莫家之别、亦如原州与岑燕之之别……
对了，岑燕之……
她甚至不敢开口回应他的感情。
她不能，没有答案前，不能。
合衣下床，她伸手打开琴匣，扶着匣中陪伴许久的长琴……
良久过后，才又再次合起。
岑燕之已有小半月未见棠鲤了，他不是没有去找她，只是总是在林家门口被挡了回来，颇受挫之下亦是不忍林家受他叨扰战战兢兢，恰逢朝中自魏王摄政以来，风云变幻莫测，着实有些抽不开身。
皇室推举了宗室中的一名幼童上位，其父早亡，其母为原本府中的侍妾，家世平平。
朝政大权尽数揽于魏王之手，其长子赵利、八子赵铮暗中争斗不断，而岑燕之因本就与赵铮暗中合作，也是九公子一派，是其身边最大的助力之一。
承平四年六月，在宗室与新皇的支持下，摄政王以雷霆手段收拢各地兵权，整顿吏治。
由于魏王以为摄政王，于是单独立一摄政王府，其长子赵利袭承魏王府爵位，八子赵铮因平叛功勋卓著，被破格封为晋王，另建府而居。
赵铮不再藏拙，而是将大兄赵利在朝中的势力大肆吞并，等到其父反应过来时也已经阻止不及，朝中一大半官员及核心重臣，皆为赵铮麾下。
等到岑燕之终于抽出身心再去林家寻棠鲤时，已经是五个月以后。
十一月的长安，已经有了些寒意。
林叙和沈蕙凝这次没有再挡他走，只是两人面色重有些许凝重，沈蕙凝见自家郎君不知如何开口，便叹了口气，看着眼前的将军说：“岑大将军，其实阿妹早就在五个多月前就走了……她说你公务繁忙，不要让我们告知与你……”
岑燕之僵住了身子，眼神中满是不可置信，随后压下心中的无名火，急忙问：“她去了哪！”
沈蕙凝还是被吓了一跳，林叙此时却拍了妻子的手，上前一步对岑燕之说：
“江夏云梦。”
作者有话说
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第60章 苦流年