他光临家茶馆，双手一撑坐上馆外的檀木板，一只腿吊在半空随意晃晃。
瞧瞧四周，相比熙熙攘攘的街道，这家偏僻的茶馆更显寂静，除了两三个拉车的老师傅安安静静品茶，就再无他人了。
宁烬所坐位置颇为隐蔽，灯火所照地方不大，因此多半身子都裹在黑漆漆的夜里。
没一会儿，只见夜中之袖窸窣抖起，一只小瓷瓶探头钻了出来。小瓷瓶通身釉色洁白如雪，轻轻一敲，声音如罄石般悦耳。
宁烬将它打开来，倒到手心上，把一小窝黛粉全搁进嘴里后，另手不知从哪掏出一张薄脆符箓，指腹往舌尖极轻一刮，便在符箓上做起了画。
七扭八歪的字符终于迎来最后一抹，符箓霎时幽幽燃起。宁烬心里呵呵笑了两声：百年未画，技术倒退的竟不止一星半点儿。
他轻轻吹两口气，待火势稍萎些后，将其贴近额头。
符箓燃下冒出的余烬有少许落到脸颊旁，前世的记忆旋即排山倒海般涌进脑里。
湿气弥漫，到处都散发着墨蓝色的雾霭。
阴森的石板小路蜿蜿蜒蜒直入冥河堂，只见两位女子在冥河堂中台两侧，身条纤细，貌如芙蓉。其曼妙舞姿翩翩轻盈，身上银铃发出清脆声响，叮叮当当，仿佛就晃在耳边，不自觉惹人微微一颤。
一恍，乌黑的冥浆河底下万具横尸浮出水面，每具尸体上飘着青亮的鬼魂，鬼挤鬼，尸推尸，分外热闹。这群鬼魂正浸在尖叫、嚎哭当中，不断争执一具阳气马上被吸干殆尽的男子。
鬼头之上，男子已然骨瘦如柴，皮肤还在随着动作快速缩萎。被攒动的鬼头推着游去几十余丈远，皮里逐渐被煞气塞满，宛若个鼓鼓囊囊的大布袋。
听得“砰！”一声，宁烬视线被血淋淋的尸皮盖住，伸手掀开恶臭的人皮。这时，迎面而来千朵万朵的昙花，至天上如骤雪初临，环绕于他身侧旋转多圈，最后化作缕缕缥缈的白烟，随剑尖缓缓浮动。
偌大的甘冥堂里，戏台上赫然倒吊两位女子，双腿被粗麻绳牢牢绑紧，上身各失一臂，由白水袖遮盖，长达五丈。二人头骨咔咔一响，死死盯紧宁烬，一甩水袖，只见水袖猛地迸出，收缩。转眼间整座堂里都穿插着壮观的白条，欲要将位于中央的少年撕裂成块，若穿铜钱般穿起来。
面对势如破竹的悚景，只见少年暗暗一笑，煞气弥漫的雾中陡然闪过一道锃亮剑光，旋即白条齐齐呈两半断开。可没过三瞬，白条又迸长十几丈，招摇莫测的场景比先前要更加诡谲。
这作势似乎激怒了倒吊的两位女子，头骨碌碌转了一整圈，呜呜发不出声音的嗓子被拧断成截。鬼魂尖细利耳之声破喉而出：“吸阳气，成仙人!吸阳气，成仙人!”
面对蟒蛇般抽.插的白条，宁烬左手一挽，骤时出现一槐木十字架，中心生出万条红线。毫无章法摆在墙缝一排的残骨骷髅被尽数提起，组成千具骨尸架。冲向了白条!
骷髅与白条缠作一团，白白相绕，甚是骇人。宁烬算着时辰，将剑掷出，所有骷髅收到号令，滚着白条嗖嗖钻进剑身。
这槐木架就是宁烬众多鬼器中最常用的一个。中心生万线，能将散成一堆七零八落的白骨重新组合成一具完整的尸骨。若傀儡一般听从主人的驱使，力气巨大无比，行动灵活自如，绝非易付之物。
剑身悬于空中，接连收进千具白骨，此刻抑制不住地颤抖。他盯紧颤巍的利剑心道：“拜托了，萧玉!”言罢右拳往地上哐一砸，猛地后撤几步，听中央“鞺——”一声，开启了一个方形黑洞。黝黑洞中心安静地躺着一具红袍缠绕的无脸腐尸，那剑身旋转几周，直直插｜进腐尸虚握的指骨里。
还待动作，突然一阵细微哭声将回忆片段打断，宁烬慌里慌张地睁开眼睛，将符箓一把挥灭，压在身下。
只见一小姑娘手心里托一莲花灯从远处走来，小焰苗幽幽照着她的脸，睫毛上晶莹的泪滴衬的那张脸愈加可怜。
她走到窦公堤前，俯身蹲下，动作极轻极缓将莲花灯缓缓送入溪水中。
莲花灯坐在水波上，挤入花灯聚集地。在众多更亮更华丽的花灯中，那莲花灯就略显黯淡，背影如她的身形一般娇小，很快被挤到了边上。姑娘微怔一时，便捂脸低声抽泣起来。
宁烬抻着脖子观察良久，实在忍不得让姑娘哭这么伤心，没有迟疑，拍拍后衣摆便从檀木板上跳了下去。
他三步并两步走进，与姑娘一齐蹲在溪边，小声哼起方才在街市上听到的调子。姑娘诧异地抬眸看向他，宁烬顺势道：“你知道这溪水为什么在凛冽寒冬中仍能潺潺不绝，百年不冻么？
姑娘看他带着突兀的可怖面具，脸色愈加可怜，连抽几下气，摇头回示。
宁烬仰头看向弯月，道：“百年前，有一位少年，年纪轻轻便接管了萧觅国。当时国运将竭，天灾不断，百里遍地干涸。百姓都叫苦不迭。他于心不忍，就去挖道引深山里的泉水。”
“众人都觉得，这是项完全不可能成功的工程，在他引水的数十天里，家家门户紧闭，无一人帮忙。”
“出乎预料的是，这宽十尺长百里的溪流，终是被他引出来了。不仅引出了，这溪水还自己有了灵气，能使其潺潺不绝，百年不冻！”
姑娘不明所以，蜷缩身子将头埋进双臂间，闷声道：“嗯，他很厉害。”
宁烬道：“可你比他还要厉害。”
姑娘闻言一愣，稍微稳了稳气息：“为何这么认为？”
宁烬拍拍她的肩膀：“有什么事说出来，总比憋在心里要好。你若不信，不妨告诉我你因何哭泣？我帮你出出注意。”
姑娘哼一声，偏头不看他，一语不发，兀自盯着远处你争我抢赛跑的花灯。她先前送出去的花灯顺水流穿过木桥，消失在渐次入河的灯群中。
在外人眼里，宁烬此时就像个妄想搭讪却遭拒的龌龊之徒。
不过，他不嫌丢脸。
宁烬见这小姑娘不搭理他，撇撇嘴，冤道：“都怪这破面具。”说罢一把扯掉闷得要死还丑的破面具。从旁边搓出一窝雪来，随意捏了个歪歪斜斜的小玩意儿。
姑娘从余光里瞥见他迟迟不走，好奇转头看他在干什么。
脸露出来了，坦诚相待。
姑娘怔愣半晌，见他长得俊俏温柔，并非什么居心叵测心怀不轨，这才放下心来，指着宁烬手下的一坨雪，开口：“这是什么？”
“小鹿啊。”
姑娘：“……”
宁烬笑意盈盈：“你也试试？”随手塞过去另一窝雪。
除夕夜的雪冰凉松软，不易塑型。姑娘迟疑许久，才慢吞吞地拾起一小堆雪，捏住、握实。
二人一时无言可说。
半盏茶后，姑娘道：“除夕夜，我母亲病情加重。家里负债累累，病情恶化无疑是雪上加霜。”
见姑娘终舍得开口，宁烬抓紧机会问：“你家里还有其他长辈么？”
“父亲跟另一个女人走了。我还有个哥哥，赌性成瘾，母亲偏爱哥哥，什么都先紧着他来。哥哥欠了债，追债的找到家里，把母亲打伤，他却把家里积蓄全部拿走逃离而去。”
“我便带着母亲四处躲债，隔三差五就换一个地方住。好景不长，在这个除夕夜，母亲病到起不来，嘴里一直念叨我哥的名字，明明她的一切都是我来照顾，她却一直谢谢那个牲畜!”
姑娘情绪愈发激动，一下推掉刚捏好的兔子脑袋，止不住地小声抽泣。哭不够，她甚至还泄愤似地抓了一把雪胡乱扔向四周。
不巧，宁烬嘴里猛地闯进仿佛生了刺般扎嘴的雪，凉得他连呸几声呸出来。也不恼，慢悠悠伸手将掉在一边的兔子脑袋捡起，重新安在兔身子上。
宁烬：“我没看错，你果真很厉害。”
姑娘愕然。
宁烬轻轻拍拍兔脑袋：“你所经历的事，换作我都不定能坚持下来，可你却扛住了。”
“姑娘有大好年华，这只是你迈向前方中一个微不足道的坎，相信我，你肯定能跨过去。”
“向前走吧，哪里都有希望。”
姑娘啼笑皆非：“向前走？哪是前？谁定义的这个前？”
宁烬后退几步，撑身跳上檀木板，思索须臾回：“前方无人定义，心里有方向，哪都是前，你往心之所向走，总能成功。”他将面具重新整装带好，又问：“姑娘，你叫什么名字？”
姑娘拭去眼角泪水，回答：“漉金。”
宁烬视线从月上撇去，道：“好名字。千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金”!”
漉金回首看着他，耷拉许久的嘴角微微上扬。
慢慢地，这个嘴角上升到了一个以诡异可称弧度。
宁烬猛地打了个激灵。
漉金的笑声变得极尖极细，几乎要将人耳膜刺破。她僵硬站立，稍稍歪头，目不转睛地死死盯着坐在木板上的人。
再一开口，声音沙哑干裂：“可我记得，正直勇敢的宁烬大人，最后不是被自诩更加仗义的庶民亲手献祭了嘛。”
宁烬下意识想召唤萧玉，手心在腰间快速摸索好一阵，始终握不到剑柄。遭，他霍然想起，萧玉早就被他亲自连鬼带骨封进黑方洞了!
单薄衣襟里的背后已渗出一层冷汗。漉金每一有动作，就能听到粗糙肤质里骨头被掰断的清脆“咔吱”之声传进耳内。
“漉金姑娘，今日可是除夕夜啊，不去回家陪陪母亲么？”宁烬尴尬一笑，声线抑制不住颤抖，仍强撑着回道。
“回去作甚？回去孝敬她，再听她哭着感谢那个牲畜？”
漉金黑褐瞳孔染上血色，渐渐浸入整个眼眶，最后血泪从眼眶汩汩溢出，流进扭曲诡异快要裂到耳根的嘴角。
燃眉之急下，这一战看来是非打不可。宁烬方要拿出槐木架，又觉在这里掐架，小茶馆恐怕是要吃不消。迅速回头看一眼，看到几个喝茶的老者早已离去，他这才沉下一口气。
再转头，漉金忽然闪到檀木板下面。
宁烬手里的槐木架霎时生出万根红线，却在生到一尺长时齐齐斩断，化作尘灰随风卷去。
漉金俏皮的抚掌两下，嘴里无声无息做了个口型：“身。”
刹那间，翻江倒海之感穿透五脏六腑，凌迟般的疼痛覆盖全部肌肤，痛得宁烬心脏骤缩，“咚”一声跪倒在地。
他极力调整自己的呼吸，这种疼痛对他来说不算什么，毕竟前世可是在这种疼痛的摧残下硬生生扛了两个月，总不能栽在这里。
正待起身，漉金又道：“牙。”
“啊！啊啊——啊!”宁烬死死掐住面具下的嘴，五指硬生生要陷进皮肤里。
是牙痛!
他最怕的就是牙痛了!
年少时，宁烬就有爱吃甜的嗜好，什么松子糖，甜蜜水浆瓜汁，他都是当饭吃的存在，因此年仅十四嘴腔便生了几颗蛀牙。遇到余愈卿后，一直被“吃甜对牙不好。”“吃糖坏牙。”“多吃营养高的菜肴。”之言洗脑，不良嗜好总算是被掰回来一点。
后来被鬼叁财捉去修魔，让其捉住他怕牙痛的把柄。在牙里下了咒，只要牙痛发作，必是被万虫啃食，刀挑牙筋的痛感，绝不是常人能所忍受的。
重生后，本以为牙痛没跟着重生，宁烬还有点幸灾乐祸。真相是只没到它指使人让它发作的时间点而已。
宁烬忍着几乎要冲破喉咙里的淤血道：“你是……”
“别以为我是鬼叁财，我可不是那臭老爷们儿。”漉金脸色一阵恶寒，随即恢复，抖抖袖子埋怨道：“这小身体真遭不住造。”
“先把你压回邪骸境再说。”言罢漉金袖里赫然出现一把长刀。
邪骸境，人皆有闻。那可是魔族提魂炼鬼的境场，传言残酷血腥至极。要想进入，先是需经过一条用万具残骨修筑而成的泠天桥，淌过伏尸在地血溶于水，流势暴涌的浴静河。最后，迈过三千五百级的天阶，抵达邪骸台。全程有百位魂兵严密看守，易进难逃。邪骸台上矗立一座魔殿，进去后能看到滚滚岩浆翻腾，十字架百排百列，每个下方均画有阵法，整座魔殿活似火炉。被绑在十字架的人，相当于一个锁钥，匹配后阵法起效，撕心裂肺的疼痛瞬时贯遍全身，持续三个时辰，直至魂魄与体分离，被收入炼魂囊后，炼个十天八夜，再魂归原身，阴鬼就略有成型了。
宁烬咬牙欲要起身，可身体仿佛被泰山压顶，不能移动分毫。
眼看刀尖就要刺破脊背，这时，一道银白剑光闪过，直直把漉金手里的长刀削成了两截!
狂风卷着梨花香从身后呼啸袭来，宁烬发丝被吹散而飞，周身瞬间被梨花簇簇环绕，浓郁的香气不断往他的七窍钻去。这花抚过宁烬脸颊，轻柔无比。碰过漉金肌肤，却道道见血。
喉腔被香气灌.满到几乎要溢出来，牙痛陡然散去，宁烬撑着身子抬眼看去，一眼就看到了那把散发耀眼刃光的剑——雕琢!
正是余愈卿的佩剑。