她浅浅地呼吸着，睫毛浓密又纤长，微风拂过她的发丝，落在皎洁无瑕的脸庞上。
云轩竹斜倚在床边，动情地垂眸凝视莫嫣然，不禁心生爱怜，情不自禁地伸手试图为她抚去发丝，手方伸至半空中，孰料莫嫣然醒了过来。
“这是哪？”莫嫣然迷迷糊糊地问道。
“这里是我的别院。”
莫嫣然揉了揉眼睛，看清说话之人是云轩竹后，一股脑坐了起来。
“你这又是演的哪出？”莫嫣然别过脸去，冷冷地问道。
云轩竹欲言又止，努力掩饰着一腔深情：“我知你心中有怨。”
“民女不敢，还要多谢云大人救命之恩。”莫嫣然阴阳怪气道。
云轩竹苦笑：“还有什么是你不敢的？今日若不是我，你以为就凭你那点伎俩，能逃得掉？你们途经的路上，都是王上命我安插的眼线，为的就是确保你顺利到达河西。况且还有飞宴在，他可是河西王的爱将，九州群英榜排行第四的高手。”云轩竹俯身凑近，“是我命苏铭一路跟随，见机行事，方才得以偷龙转凤。”
云轩竹避重就轻地解释道，丝毫未提及自己藏匿人群尾随一事，其实他比谁都担心她。
“偷龙转凤，你让别人替了我？”莫嫣然诧异地看向云轩竹。
云轩竹眼神回避：“为了救你，我顾不了那么多。”
“你监守自盗，不怕王上怪罪？”这句是发自内心的担忧。
见莫嫣然担心自己，云轩竹心底感到一丝丝慰藉：“我自小就护食，当初在漠北，我还只是个奴隶的遗孤，每每为了抢夺食物，同一群饿得如狼似虎的孤儿们大打出手，也正是如此，才被先王看中，让我辅佐当年的世子。”
“护，护食？”虽然云轩竹顾左右而言他，但莫嫣然显然是会抓重点的。
云轩竹愣了一下，气氛顿时有些尴尬。
“那，那她会如何？”莫嫣然指的是霓裳，她本是替身，而他又替她寻了替身，这一切着实可笑。
“自然是满心欢喜嫁入王室，飞上枝头变凤凰了。”云轩竹不敢直视莫嫣然的眼睛。
“你骗过我一次，我不会再信你了。”
他已然失信于她，无法再博取她的信任，可他又何尝想事事隐瞒呢？
云轩竹的脸上稍显落寞：“你自由了，随时可以走。”
这倒令莫嫣然倍感意外，如果自己走了，对于云轩竹来说可是个巨大的隐患，他就不怕……况且就这么走了，自己多日来的筹谋，岂不是前功尽弃？如今王宫恐怕是难进了，但至少可以留在云府，继续打探消息。
可是不走，还能用什么理由留在云府呢？
见云轩竹起身打算离开，莫嫣然赶忙跳下床扑了上去，从背后将他环抱：“不要丢下我！”
云轩竹显然被这一举动惊到了，他回过身，有些欣喜，更多的是意外。
莫嫣然眼泛泪光：“如今养父死了，同妹妹也走散了，本想入宫谋个差事，眼下也是不成了。如今我只有你了，公子。”
又是一副泪眼婆娑，我见犹怜的模样，真是拿她没办法。
云轩竹为莫嫣然拭去泪水：“妹妹的事，我会替你留意。你先在此安顿，我安排小梅过来服侍。”
这些年我常伴君侧如履薄冰，为了大局我不敢有半分差池，可这一次，我想自私一回。
为了保护自己的妹妹，不惜牺牲一个无辜女子，这就是你忠于的王？在他的眼里，他妹妹的名节珍贵，平民家的姑娘就无足轻重么？那么百姓对他来说，不过是他完成政治抱负的垫脚石而已，如此自私自利之人，不配当王。
好一番深情场面，只怕是郎有情而妾无意，至少，莫嫣然此刻还未意识到，自己已动情。
别院空置已久，要比云府冷清许多，尤其是入夜之后，更觉秋风萧瑟。
也许是常年被追杀形成的下意识，睡梦中的莫嫣然警觉地睁开眼，一道冷冽的刀光闪过，刀刃从她侧过的耳旁挥去，斩断了鬓边的几根发丝。
“哼，原来你会武，你果然不简单。”
“苏铭？”即使穿着夜行衣，莫嫣然也能听出，是苏铭的声音。
“公子为你以身犯险，殊不知是养虎为患。既然公子不忍心，那便由我来为他铲除后患，届时便说，是你执意出走，被歹徒劫杀。”说罢，苏铭便挥刀砍向莫嫣然。
见苏铭来势汹汹，自己一时没有称手的武器，莫嫣然只得揪起被褥做掩护，随即冲向屋外。
小梅听到动静赶过来：“发生什么事了，姑娘？”
“小梅，赶紧去通知云公子，有刺客！”
苏铭想拦住小梅，被莫嫣然的飞镖挡住。
两人大战数个来回，未分胜负。待飞镖耗尽，莫嫣然赤手敌不过利刃，一着不慎，被苏铭砍伤。就在此时，云轩竹匆忙赶到，他大声喝止苏铭：“住手！”
“公子，这个许嫣不能留！”
云轩竹上前扶住莫嫣然：“谁允许你自作主张？”他的脸上，是从未有过的凶煞模样，“退下！”
“公子，她武功高强却深藏不露，我们都被她骗了！”
“再废话，休怪我不顾往日情分！”
苏铭被云轩竹的怒气吓到，他第一次见公子如此震怒。
待苏铭和小梅退下，云轩竹又变回那个说话轻声细语的温润公子，他扯下自己的衣袂，为莫嫣然包扎，满眼尽是怜惜和亏欠。
“明日我便下聘，迎娶你入府。”
“什么？”莫嫣然以为自己听错了。
“以你现在的身份，金屋藏娇最为安全。从此你我夫妇一体，休戚与共，不会再有人敢伤你。只是不知，你可愿意？”
不知道为什么，听了这番话，莫嫣然莫名有些心动。这确实是眼下护她周全的最好法子，可云轩竹本不必这么大费周章，为了她这个小人物将自己置身险境，莫非，他是真心的？
她望着他炽热的目光，不觉间竟下意识地点了头。
“各位爷吃好喝好啊，我们淑芳阁新来的几位歌舞姬个个国色天香，包您满意。”金姐正在卖力吆喝。
“听说淑芳阁近日又新编了舞曲，哥几个都是慕名前来，还不赶快让我们饱饱眼福。”
“好嘞，您稍等。”
转角处，苏铭拦住了金姐的去路，将她带至一间上房。
云轩竹正在翻阅那日选秀的名帖，气压低沉，吓得金姐腿一下就软了，大气不敢喘。
“不知云大人大驾光临，有失远迎。”金姐小心翼翼地说道。
“许嫣，九江郡黎源县人，无父无母，年十七，家中有一胞妹。彩儿，晋安郡连江县人，年十六，家中务农，有兄长五人，排行老幺。霓裳，会稽郡桐庐县人，年十七，奴籍，三年前被卖至淑芳阁……”
云轩竹看似波澜不惊地念着名帖，实则暗流涌动。金姐只觉得后背发凉，不禁瑟瑟发抖。
念了几个名字之后，云轩竹终于放下名帖，递给金姐，随后缓缓而言：“金姐，能否解释一下，为何许嫣姑娘的名帖墨迹新鲜，不是同批抄录的吗？”
金姐心如死灰，该来的还是来了，但她还想再挣扎一下：“许，许嫣姑娘是选秀那日才匆匆赶至，时间匆忙，当日未来得及誊抄名帖，所以才后期补上。”
一张名帖直接甩在金姐脸上，吓得她立刻磕头求饶：“大人饶命，大人饶命！”
“还不说实话！”苏铭拔剑抵在金姐脖子上。
“其实许嫣姑娘当日只是路过围观而已，是奴家见云大人迟迟未有中意人选，又对许嫣姑娘情有独钟，这才顺水推舟，实在不是有意欺瞒。都怪，都怪奴家太想邀功，一时鬼迷心窍了，奴家该死，求大人开恩，饶了奴家吧！”金姐吓得一股脑全说了，边说还边扇自己耳光，只为博得云轩竹的同情，从而网开一面。
显然云轩竹并不在意她的死活，但她的一番话，倒是让他平静了下来，他轻轻挥了挥手，命苏铭放人。
金姐谢恩后像丢了魂，逃也似地离开了房间。
“公子，那金姐油嘴滑舌，她的话不能全信。”待金姐走后，苏铭规劝道，“即便许姑娘是偶然路过，也不能证明，她不是处心积虑接近您。”
她的笑容过分明艳，嘴角的梨涡让人忘了她那日是男装扮相。
“原来她本不该卷入这场纷争，是我让她深陷泥潭。”想到这里，云轩竹对莫嫣然越发怜爱，将苏铭的话置若罔闻。
“就算许姑娘并无二心，王上那边该如何交待，成婚后总不能一直避而不见吧？”苏铭的担心不无道理，云轩竹与殷黎彦情同手足，成婚之事定是瞒不住的。
“待大局既定，届时就算夫人身份暴露，有我云轩竹做保，王上自是不会计较。”他这是在赌，赌殷黎彦会念及旧情，原谅他的擅作主张。
若能赌赢，自是皆大欢喜，若是赌输了呢？自古君王皆薄情，殷黎彦更是眼里容不下沙子，云轩竹又何尝不知。可他宁愿相信，自己是个例外。
黛眉朱唇，眼波流转，短短数日，莫嫣然已是第二次穿上婚服，屋内烛光摇曳，满室生香，映衬得她容颜如玉。虽说都是逢场作戏，但这次的心境似乎与上次截然不同。
云轩竹招呼完宾客，喝得满身酒气，醉醺醺地走进屋。掀起莫嫣然盖头的那一刻，他不知是清醒了还是更醉了，眼前的美娇妻，是完完整整属于自己的。从今往后，他也会有属于自己的家，这是他从未敢奢求的东西。
“轩竹，我可以这样叫你吗？”莫嫣然目若秋水，含情脉脉。
“那我便唤你嫣儿，可好？”这一夜，云轩竹将所有的柔情蜜意，都给了莫嫣然。